昌靈山茂密幽深的林間，一男一女當先，率領著十餘名精悍之士快馬加鞭地穿梭前行。


    男子麵容緊繃，眼中滿是焦急之色，雙唇數次開合，似有滿腹話語想要傾訴，卻又強行咽下。


    女子敏銳地捕捉到他的異樣，側目瞥了他一眼後，雙腿猛地夾緊馬腹，驅使胯下駿馬輕盈地越過一棵橫亙在路上的巨大樹樁。


    隨即，她轉過頭，神色凝重地沉聲道：


    “皇帝那邊已搜遍了大路要道，我也早早得了消息，與北方各個幫派的山頭互通了聲氣，他們均確認未曾見到可疑之人。眼下，就隻剩下這昌靈山了。”


    男子眉頭緊鎖，滿臉狐疑地應道：“可是這昌靈山常年人跡罕至，荒僻得很，怎會有人膽大包天地在此處綁架後，還往這深山老林裏藏匿呢？這實在不合常理。”


    說話間，他手中長劍揮舞，斬斷幾縷垂落的藤蔓。


    女子柳眉倒豎，手中長刀猛地一揮，幹脆利落地砍斷一根擋路的斷枝，發出 “哢嚓” 一聲脆響，震落些許枝葉。她邊催動馬匹前行，邊高聲說道：


    “你莫要小瞧了這山脈密林的隱蔽。哪怕僅有百人藏匿於此，隻要隱匿得當，在外頭瞧著，也與毫無人煙無異。況且，從咱們踏入這片山林起，便已然察覺到此處有了些許不同尋常的跡象，分明是有人進出留下的痕跡。”


    男子聽聞此言，微微點頭，不再多言，手中長劍寒光閃爍，與女子並肩作戰，一同為身後的隊伍開辟前行的道路。


    不知不覺間，太陽漸漸西沉，天邊被染成一片絢麗的橙紅色。然而，此刻眾人卻無心欣賞這美景，疲憊與焦慮寫在每個人的臉上。


    女子身旁一人勒住韁繩，驅馬靠近，小心翼翼地提議道：“山主，眼看天色已晚，這山林中一到夜晚便常有野獸出沒，咱們還是先尋個地方安營紮寨吧，也好養精蓄銳，明日再繼續搜尋。”


    女子抬頭望了望天色，又環顧四周，權衡片刻後，微微點頭表示同意。


    眾人即刻四散開來，尋覓合適的紮營之地。


    正忙碌間，男子不經意間抬眼望去，隻見不遠處有一個被一棵倒下的巨大枯樹遮蓋了一半的洞口。他心頭一動，立刻策馬向前，翻身下馬後疾步走到洞口旁查看。


    這洞口頗為寬敞，目測之下，甚至足以容馬匹穿行。


    男子小心翼翼地邁進洞口，剛一踏入，一股濃烈的燈油燒幹後的刺鼻氣味便撲麵而來。他趕忙從懷中掏出打火石，“哢嚓” 幾下打出火花，點亮了一支火把。


    隨著火把的光亮逐漸驅散黑暗，男子瞬間被眼前的景象震驚得瞪大了眼睛。這裏竟是一條被人精心改造過的通道，幽深而綿長，一眼望不到盡頭。在通道的遠處，隱隱約約還有微弱的光亮閃爍。


    “快來此處！” 男子抑製不住內心的激動與震驚，大聲唿喊著眾人。


    女子聽聞唿喊，毫不猶豫地率先趕來，身後跟著三名身手矯健的侍從。


    她目光迅速掃過洞內的情形，略一思索後，果斷下令：“留幾個人在洞外接應，以防萬一。”


    言罷，她緊了緊手中長刀，率先踏入通道，男子與三名侍從緊隨其後。


    進入通道後，他們發現這明顯是人工修建的山路，蜿蜒曲折地向上延伸，仿佛一條沉睡的巨蟒。


    眾人沿著山路小心翼翼地前行，繞過了幾個迂迴曲折的彎道。


    緊接著，又穿過了一片垂落著細密枝葉的樹林，那些枝葉像是一道道天然的屏障，輕輕拂過他們的臉龐，帶來絲絲涼意，同時也遮擋了部分視線。


    待眾人穿出樹林，眼前豁然開朗，一座山莊突兀地出現在他們麵前。


    這座山莊透著一股說不出的怪異，莊門大開，卻寂靜無聲，仿佛一座被遺棄的空城。


    然而，地上清晰的腳印、牆角堆積的雜物，以及空氣中彌漫的煙火氣息，又分明昭示著不久前還有人在此生活，這般安靜，反倒讓人覺得詭異。


    幾人翻身下馬，男子心急如焚，腳步匆匆就要火急火燎地徑直闖進去。


    女子眼疾手快，一把攔住他，隨後迅速拿過男子背上的弓箭，身姿矯健地拉弓搭箭，朝著大門的方向猛地射出一箭。


    隻聽 “嗖” 的一聲，巨大的破空聲在寂靜的山莊上空迴蕩，那支箭裹挾著眾人的警惕，直直地插在影壁上，尾羽還在微微顫動。


    眾人屏氣斂息，安靜地等待了半炷香的時間，山莊內依舊沒有絲毫異樣。女子這才微微點頭，示意可以前行。幾人謹慎地握緊手中武器，一步一步，緩緩走進山莊。


    一踏入莊內，他們愈發覺得怪異，這裏既不像尋常的莊子那般充滿生活氣息，也不似武林門派有著明顯的門派標識與練武場。


    環顧四周，映入眼簾的是一排排擺放整齊的架子，架子上滿滿當當盛放著各式各樣的武器與盔甲，在火把的映照下，泛著冰冷的寒光，讓人不禁心生寒意，看樣子，這裏更像是一個秘密據點。


    女子抬手，利落打出一個手勢，眾人瞬間心領神會，分散開來，沿著莊內的各個角落探尋。


    他們腳步輕緩，目光如炬，不放過任何一處隱蔽的地方。沒多會兒，便有幾聲驚唿傳來，原來幾人陸續發現了好幾具屍體。


    這些屍體或橫在長廊拐角，或倒在雜物間旁，無一例外的被搗毀了麵部，鮮血早已幹涸，在地麵留下觸目驚心的暗紅色斑塊，空氣中彌漫著一股濃烈的血腥氣，愈發襯得這座山莊陰森恐怖。


    女子麵色凝重，轉身步入內院。剛一踏入，便瞧見正堂大門洞開，一團黑影背對著橫躺在正堂的地磚上。


    她心中警鈴大作，第一反應是那或許又是一具屍體，可這屍體擺放的位置如此顯眼，正處於正堂中央，實在太像精心布置的陷阱。


    她不敢輕舉妄動，趕忙朝著遠處的男子打出信號，示意他一同前來。


    男子迅速趕來，二人並肩靠近正堂。他們站在門口，謹慎地觀察許久，確定正堂內除了地上之人，再無其他動靜，這才小心翼翼地踏入。


    可還沒等靠近，女子便察覺男子的異樣。隻見他腳步猛地頓住，像是被釘在了地上，表情扭曲，五官都因震驚與痛苦而顫抖。


    女子迴了一下頭：“怎麼了？”


    說著，她快步上前，半蹲下身，雙手穩穩地將地上之人的冰涼身體翻轉過來。


    待看清麵容的瞬間，她整個人都愣住了，一時間竟有些不敢相信自己的眼睛。


    “......小曙？”