大衍文雍六年，正月十二，寒風吹皺寬闊的運河，泛起的道道漣漪中，淡淡薄藹氤氳而上，為柔媚的江南帶來絲絲塞北的冷冽，玉鸞，就這樣翩然而至，在柔媚與粗獷的碰撞中，隨意起舞。
“舅舅！這才卯時，天兒又下了雪，這官船來不了了吧？”
蘇州碼頭，衙役打扮的大漢附在身著官服的男人耳邊悄悄說著，
“閉嘴！說了多少遍，在外要稱我知縣大人！兩位府尹大人也在等著，輪得著你說話嗎！”
大漢訕訕一笑，暗裏罵了兩句，這知縣知道自家外甥是個什麼脾性，隻橫了他一眼，也不再說話，其實他心底也是焦急。
“不是欽差的欽差，累我一個知縣、兩位府尹、一個總督在雪裏等候，架子是真不小！”
心裏雖是抱怨，可這知縣麵上卻是不顯，向外甥打了個手勢，大漢會意，遮身退步，直奔淮月樓，前首左側的一位府尹察覺到了他的動作，淡然輕笑，瞥了眼飛舞愈甚的雪花，笑著道：
“這蘇州已有幾年不曾見過雪，不想今日卻是見到了，賈大人，文大人，您說這巧嗎？”
“哦？這巧是打哪兒論的？”
右側那人輕捋短髯，方正威俊的麵容在風雪之中更顯堅毅，
“嗨，鄭大人的意思是，今兒個咱們一起到這碼頭迎人，事前也不打個商量，這算是一巧。”
中間之人哈哈一笑，略胖的麵容頗為滑稽，
“哦，那這第二巧呢？”
鄭大人眼底閃過一絲意味，反問道，
“這第二巧嘛，黃大人你說呢？”
被忽然點名的知縣微微一愣，但很快便拱了拱手，看了眼大河，笑著答道：
“下官以為，這第二巧便是這雪，自文雍元年起，蘇州便未曾落雪，今日三位大人不曾商量就齊聚至此，恰好這雪就落下，第二巧這雪當得！”
“好，黃大人說的好啊！這自古以來就有雪中會友一說，我與三位大人今日巧聚於此，不若擺上火爐，燙上溫酒，再來幾碟小菜點心，閑坐大河之岸，靜看迴風流雪，漫談風月天地，隨他春華秋實，卻也是一段佳話啊！”
文大人一番話引得眾人連連稱讚，但帶來的一眾衙差兵丁，卻無一個去準備所謂的火爐溫酒，忽然，大河上傳來一陣豪放的笑聲，
“幾位大人好雅興！不若算劉某一個！”
幾人微驚，暗道此聲若洪鍾大呂，河上半裏卻不見一絲蹤跡，來者不善吶！
“哦？看來是劉某來的不巧了！”
此言一出，幾人俱是變了臉色，方才一通試探皆是化作泡影，但到底是宦海浮沉，瞬間就又雲淡風輕。
“李參將，客人來了，怎麼做還用我教你嗎？”
文大人淡淡說了一聲，身著大紅鴛鴦戰襖的男子當即拔刀，沿岸數百兵丁齊齊擂鼓，轟鳴的戰鼓聲中，大船攻破霧靄，殺至眾人眼前。
眾人定眼一望，隻見船頭佇立著一高大身影，遠遠的，看不甚清，隻覺得一股肅殺之氣撲麵而來，令人不禁打了個寒顫。
“幾位大人，劉毅有禮了！”
船未至，聲先至，此聲較之方才更是恍若怒雷，在大河之上滾滾軋來，戰鼓聲卻是成了陪襯。
幾人心頭頓沉，暗道失了先機，他們幾個不約而同的來到碼頭，皆是有兩個目的，一，給麵子，雖然這次的欽差沒有正式的聖旨，可誰不知道是皇帝的口諭，做不得假，無論如何，麵上要過得去，皇帝不講規矩，他們不能不講；
二，下馬威，欽差曆來對地方官來說都是架在脖頸上的刀，偏偏不得反抗，這次不同，你有名無實，我們認你不假，可你也沒本事動我們，何況你一個武勳，幹了文官的活，還要動文官，雖說大宋那個時代已經過去了，可你們這些丘八還想騎到我們頭上拉屎？做夢！
為了這兩個目的，幾人將排場做的十足，一路派人打探，算好時間，將手底下所有人的人都帶上，並安排淨街、迎儀等，該有的一樣不少，甚至還多了許多，但萬萬沒有想到，這麼充足的準備，這麼多的人，竟在片刻間就被壓製，下馬威是成了，卻是人家給自己的。
“這隻是開始！”
幾人暗自想著，互換了個眼色後，齊齊迎上了碼頭，劉毅見眾人如此迫不及待，咧嘴一笑，看了眼身邊的漕兵，靈機一動，
“借你長槍一用！”
漕兵微愣，迴過神時手中長槍已然被擲出，徑直插在碼頭入水的一根木樁上，此刻大船距離碼頭尚有七八丈，卻見劉毅縱身一躍，若鷹振雙翅，直擊九霄，似白鶴舞雲，瀟灑寫意，隨後在槍桿輕點，又如飛燕還巢，穩穩落在碼頭之上。
這一遭徹底看愣了在場眾人，也傻了幾名氣勢洶洶的官員，劉毅卻是不管他們如何，笑著迎了上去，
“天降大雪，碼頭苦寒，還勞煩幾位大人相迎，實在是折煞劉某了！劉某給諸位道謝了！”
見劉毅已然行禮，幾人連忙迴了一禮，但方才之事還未過去，是以幾人竟然誰也沒先張嘴。
“迎客的不說話，那我這個客人就隻好先說了！”
劉毅虎目微瞇，很是熱情拉住中間文大人的手腕，
“劉某不過來蘇州走走，竟勞動總督大人，府尹大人和知縣大人，實在是慚愧啊！”
“伯爺這是哪兒的話！”
文大人終是反應過來，上下掃量一眼，見眼前之人身長近九尺，刀眉虎目，獅口挺鼻，肩雄似擔嶽，身健賽鐵剛，外罩玄色熊羆毛裘，內著雪青錦衣勁裝，腰係牛皮鑲玉扣帶，頭簪竹梅鏤雕金冠，皮帶兩側又各掛一條三尺三長、腕口粗細的玄金鐧，說話間似有風雲激蕩之變，行走間暗藏怒雷咆哮之勢，端的是天上神將下雲端，心下暗暗吃驚之餘，也是生出兩分敬意，臉上頓時多了四分親切。
“伯爺威震邊關，陣斬蠻酋，名滿天下，我可是佩服得緊吶！漫說伯爺是領了差事，便是下來遊玩，我也要十裏相迎，掃榻敬待！”
劉毅連道客氣客氣，讚了兩句大人錯愛雲雲，這才瞧向另外幾人，
“總督大人，這幾位？”
“哦，瞧我這腦子，竟是忘了引薦！”
文大人拍了拍腦袋，剛要開口，忽得道了聲不妥，
“此地是吳縣地界，按理我等都是客，該黃大人這個主人家來介紹。”
眾人紛紛讚同，那黃大人也不廢話，朝著劉毅拱手一禮，
“在下吳縣知縣黃斌，黃文英，見過伯爺！容下官為伯爺引薦，”
說著，黃斌伸手探向一人，此人中等個子，麵目端正，蓄有短髯，
“這位是蘇州知府鄭清鄭大人。”
“原是蘇州知府鄭大人，恩師曾與劉某言大人素有才幹，昔年為督糧官時可是行事利落，上皇更是多加稱讚！”
“哦？”
鄭清眉頭微挑，訝異道：
“哎呀，伯爺恩師莫非是雍國公？”
“正是！”
“怪不得伯爺年少封伯！原是國公爺的弟子！”
鄭清眉眼帶笑，主動拉起劉毅的手腕，激動悲切之情溢於言表，
“猶記得上次見國公爺還是上皇在位之時，彼時君將北走，我將南行，臨別之際，我二人大醉一場，以為此生怕再無相見之日，不想今日卻是見了他的弟子，也算聊表吾心！”
劉毅見鄭清言語真切，又想起離京之時師父曾來信或可尋他求助，這才放下戒心，誠心勸慰道：
“恩師提及鄭世伯，也每每歎息，淚流雙頰，天南地北，雖不能相逢，心意卻能相會，何嚐又不是再見？鄭世伯，切不可再感傷悲秋，恩師得知，定也不願如此！”
聞得此言，鄭清又是悲愴，又是開懷，好一陣才複作平息。
“是我失態了，黃大人，請繼續。”
黃斌稱了聲言重，看向了另一人，
“這位是金陵知府賈化賈大人。”
“金陵知府賈化，見過伯爺！”
“賈雨村？他來作甚？”
劉毅心下疑惑，掃量一眼，見其腰圓背厚，麵方口闊，劍眉微揚似斬邪，星眸點點若浩然，單此相貌，卻是幾人之最，可此人若論才幹，能從四品知府做到大司馬，不算差，若論品行，此人初期或有些可取，卻也瑜不掩瑕，小人之行遠勝君子之心。
“蘇州雖毗鄰金陵，卻也不至於巴巴的跑過來，是有人指使？王子騰？不對啊，我查假金磚，關他何事？難不成他王家也用了金磚或是這陸家的護官符？”
劉毅按下猜測，決定探上一探，
“原是賈大人，劉某有禮，對了，賈大人可是出身金陵賈氏？若是如此，你我也算有些淵源！”
賈化心神微動，他這官位本就靠著榮國府得來，又與人家連了宗，在外人看來他身上賈家的標簽是摘不去的，遇見賈家故親老友，不管如何，禮敬不能少，何況眼前之人是三等武伯，又是欽差，論論關係沒什麼壞處。
“伯爺容稟，在下是由榮國府政老爺舉薦才赴任金陵，我這一支雖與賈氏相遠，但也連了宗，按輩分，該稱政老爺一句二叔。”
“哦？”
劉毅故作驚喜，急忙抓住賈雨村手腕，慨然道：
“不想遠赴江南，竟能連逢兩位舊交！賈大人，我亦喚政老爺一聲世叔，你我二人不是外道！”
賈雨村啊呀一聲，亦是抓住劉毅手腕，好一番噓寒問暖，提及賈政，言語激動處竟是流下兩行清淚。
“好一個大奸似忠！若不是曉得你的品行，還真被你唬住了！”
劉毅心下冷笑，麵上好生勸慰一番後，這才看向了最後一人，
“誒，這位就不用介紹了，文赫文總督，您的大名劉某可不能不知啊！這兩日，船上的漕兵兄弟可是沒少提及大人您吶！”
“哦？他們是怎麼編排我的？”
劉毅神秘一笑，卻也不答，文赫笑罵幾聲一眾漕兵，拉起劉毅的手腕，好是一陣噓寒問暖，
“伯爺一路勞累，這樣，不若先去我總督衙門下榻，去去風塵！”
“誒！”
鄭清推過文赫，故作生氣道：
“文大人，這次你可不能與我搶，說起來伯爺還是我的晚輩，他來我這兒，我若不好好招待，日後見到國公爺，少不了被他臭罵！”
“鄭大人此言差矣！”
賈雨村一捋短髯，亦是伸手搭上劉毅手腕，
“伯爺也是政公晚輩，我有許久不見政公，要有好多話想問問伯爺！”
“難道老夫就無話說了！”
鄭清把眼一瞪，大袖輕甩，將賈雨村擠到了一邊，
“長輩心疼晚輩，想要多見見又怎麼了！賈大人，老夫已到知天命之年，還有幾年好活，好容易見到舊友弟子，怎能讓於你！”
賈雨村眼睛微瞇，上前半步，不甘示弱道：
“我二人平輩論交，在我這裏隻當是尋朋友喝酒，去你這長輩哪裏，每日聽你嘮叨不成！”
“你！賈時飛！賈化！你要與老夫作對不成！”
“哼！”
眼見二人就要上演全武行，劉毅瞥了眼黃、文二人，見一個想勸不敢勸，一個能勸想看戲，心下頓時有了主意。
“二位大人且住！”
劉毅一手拉住一人手腕，誠懇道：
“長輩心意，朋友之情，劉毅心領，隻是此次到底是公差，若叨擾府上，卻實在是我的罪過，這吳縣自有驛站，我看不若就按朝廷慣例，也免得外人多舌。”
二人對視一眼，勉強應了下來，劉毅這才拉著二人之手說笑了一陣，此時，那大漢剛好趕迴，黃斌適時道：
“三位大人，伯爺，風大雪舞，下官在府衙後堂備下便飯，燙好了溫酒，不若先暖暖身子，下官也好派人去驛站打點。”
眾人自無不可，叫人備好車馬，一並去了吳縣縣衙，席上如何談笑風生、虛以逶迤，暫且不表，隻說劉毅出了府衙，見大漢衙差已將玉璃龍喂好草料，當下問好驛站，隨手賞了一角銀子，這才直奔驛站。
驛站內，早早拿著武伯腰牌的鄭采荷已然梳洗一番，用過飯食，去了風塵，見劉毅歸來，周身酒氣，忙去端來熱水毛巾。
“有勞姑娘了。”
擦過臉後，劉毅這才覺得清爽不少，低頭細思一番後，不由得笑出聲來。
“伯爺因何發笑？”
“我笑這幾人演得太過，唱了一出爛戲！”
當下，劉毅將碼頭與席間之事娓娓道來，說至下馬威時，鄭采荷時拍手叫好，言及鄭賈相爭，又是大笑，提到一桌席花去兩百兩白銀，不由得大怒，痛斥幾人皆是貪官。
“姑娘此言差矣！”
劉毅幽幽一歎，慨然道：
“例如這文赫，漕運總督，正二品大員，掌管諸省運糧之事，可以說，京城命脈掌握在他的手裏，可此人隻是好吃喝聽戲，也不害人，你說他是好是壞？”
鄭采荷啞然，隨後又惡狠狠道：
“他隻運糧，哪知百姓種糧之苦，二百兩，便是種上兩輩子地也掙不到這些！”
“說得好！”
劉毅讚歎一聲，又是低聲道
“可這好官貪官，不是你我說了算的。”
“那是誰說了算？”
“誰？”
劉毅嗤然，仰頭看向了頭頂，
“天說了算……”