“疏雨兄！你無事吧？”
沐劍聲瞧著臉色蒼白，形容枯槁的李疏雨，心中滿是擔憂，白日他按著李疏雨的吩咐，去泥兒胡同找將君行，與其隨意閑聊拖住對方，將近辰時，他才確信對方真的不是劉毅假扮，剛要借故離去，鄭采荷（棠溪風清假扮）來尋，對方就急匆匆出了門，他想要暗中跟著，又想起李疏雨要他不得妄動，隻好打道迴府。
等了整整一日，也不見李疏雨歸來，沐劍聲連忙叫眾人收拾好東西，隨時準備逃走，正在這時，李疏雨迴來了，整個人就像老了十歲一般，驚得他險些不敢相認。
“咳咳，無妨！休息休息便好！”
李疏雨長吐一口濁氣，臉色驟然紅潤不少，
“沒想到啊，那宣武伯真是有來曆之人！一開始還與我鬥得有來有迴，顯出神將真顏後，召喚驚雷將我打的毫無還手之力，連我的白虎元神都奈何不了他！”
“白虎元神！？”
沐劍聲瞳孔一縮，忍不住道：
“你有白虎元神？那宣武伯也是號稱白虎下凡，你們兩個……”
“你想的沒錯，我們都是白虎轉世。”
李疏雨眸子微闔，周身散出道道狂風，鋒銳之意驚得沐劍聲身子發顫，
“這……這是！”
“白虎神罡！不瞞小公爺，疏雨七歲之時夜夢白虎入體，就有了這白虎神罡，”
說著，李疏雨伸出手來，掌心中卷起兩道柳葉大小的風刃，風刃相撞，竟是發出金鐵之聲，
“白虎主殺伐，又從風，所以我這風刃比起精鋼寶刀都不差，那宣武伯也有神罡，威力不在我之下，今日若不是仗著兵器之利，我決計不是對手，以後切莫與他正麵對上。”
“這……”
沐劍聲愣了半晌，隨後澀聲長歎，悲愴道：
“大衍先有雍國公這等忠臣良將，又有宣武伯白虎下凡，這豈非天命在大衍，我們逆天而行，真的能日月重開嗎？”
“住口！”
李疏雨暴喝一聲，霍然起身，以手直指沐劍聲麵門，語氣中滿是憤然，
“若天命在衍，那我又是如何？！我亦是白虎下凡，明教四大堂主身懷異術，暗裏掌控十萬教眾，又在海外、草原、白山黑水占地立國，隻待天時將至，我等就可起事，承先人之誌，複我大好河山！
虧你還是掌兵大將，怎的如此心智孱弱！”
這一通嗬斥使得沐劍聲羞憤難擋，隻得掩麵，李疏雨見他堂堂漢子如此，心軟了三分，又是一聲長歎，
“小公爺，你也該記得太祖皇帝托夢說的那句話吧？”
“怎能不記！”
沐劍聲的嗓音已然帶上哭腔，
“隆武天子駕崩之際將一眾大臣心腹叫來，說太祖皇帝托夢，這天下該關外真龍得之，又派人去信永曆天子，永曆天子這才駕臨到緬甸，誰想卻被緬甸王和吳三桂害死，若非這句讖言，永曆天子也不能慘死！”
“非也，永曆天子去錯了地方。”
李疏雨搖了搖頭，神色凝重，
“關外，該指的是塞北關外，最有可能的是白山黑水之地，那裏曾出過遼、金兩代，必是龍脈所在，而大衍太宗皇帝剛即位，就迫不及待的揮兵討伐那裏的女真，想來是他也知道什麼。
這些年，明教分四大堂主，按堂號各占方位，除朱雀堂主外，其餘人都算是在塞外，那哲馬哈就是幾個堂主暗裏扶持起來，否則他一個小部落的首領，怎麼可能在短短時間內聚集那麼多的兵力，又得了大衍的攻城器械。
原本是想著讓他奪取三十六堡，兵圍崇侯關，再讓那些文官阻攔救援，最後拿下侯莫陳庚，沒想到橫空出世了一個宣武伯，才三天，就將七萬大軍擊潰，哲馬哈更是被陣斬。
這不禁讓人懷疑，這句讖言是否真的準確，所以朱雀堂主才會貿然在江南掀起叛亂，但沒想到，又是被宣武伯平息。
這個宣武伯，就好像是我們的克星，四位堂主沒了辦法，這才想起兩虎相鬥，必有一死的讖言，請我前來京城，與這宣武伯鬥上一鬥。”
聽到這話，沐劍聲忍不住心底發寒，若李疏雨所言為真，這天下真有所謂的命數，他們就算子子孫孫去造反，最後也隻是一場徒勞，那他們做這些又有什麼意義，與天作對，落得個神形俱滅？
李疏雨看出沐劍聲的心思，伸手拍在他的肩膀，鄭重道：
“小公爺，我既也是白虎下凡，那就證明我們也是天命所歸，現在二虎相鬥，誰勝，天命就歸誰。
他們在觀望，若我敗，日月再無重開之日，若我勝，那天命在我，我當前去遼東，拜見教主，聯合四大堂主，合力出兵，屆時沒了天命，就算大衍兵強馬壯，也不過塚中枯骨。
我李明，以明為名，就決不怕死，你也是忠良之後，我不忍看你折在這裏，這樣，你們連夜出發，我護送你們出城，直接去天津衛乘船出海，去遼東島尋青龍堂主，否則過了今夜，全城定會戒嚴。”
“疏雨兄莫不是瞧不起我！”
沐劍聲哪裏聽不出這一番激將之言，但他到底也是年輕人，自小便存的複國一個心思，現在被同一個年輕人看成貪生怕死之徒，自然氣憤難當，
“疏雨兄！我沐天放今日說了，定要與你同進退，共生死，便是那天命在他，我也與他鬥一鬥！”
“好！”
李疏雨拉住沐劍聲的手腕，麵露欣慰，
“有小公爺這句話在，何愁大事不成，來，請坐！”
沐劍聲依言坐下，忽然想起什麼，突然道：
“疏雨兄，我今日遇見那鄭采荷，她之前好像並不認得我。”
“哦？”
李疏雨眉頭輕挑，稍一思索，向沐劍聲問道：
“小公爺，那茅十八與韋小寶認識你們嗎？”
“應是不認得，揚州那時我等都用的假麵。”
“這就怪了啊！”
李疏雨搖了搖頭，又是點了點頭，看的沐劍聲甚是奇怪。
“小公爺，你說，明明有破綻的局為什麼還要設下來呢？”
“這……”
沐劍聲稍加思慮，沉聲答道：
“故布疑陣，讓我們妄加猜測，自亂陣腳。”
李疏雨點點頭，不置可否，低頭又是思索一陣，忽然抬起了頭，
“好啊，虛實之計！”
“虛實之計？”
沐劍聲微愣，隨後亦是反應過來，
“虛則實之，實則虛之，無中生有，出奇製勝！
這個宣武伯看著什麼都沒做，卻又什麼都做了，什麼都做了，偏又一切與他無關，但又留下茅十八、韋小寶、倪二這種破綻，讓咱們胡思亂想，好啊，看來他也不單單隻是勇武！既如此，咱們就來個將計就計！
小公爺，咱們……”
——
“小太保，您是要借虎尾鐧？”
賈赦輕捋著頷下短髯，渾濁的眸子裏閃過些許亮光，劉毅暗裏相罵，知道這老東西憋著壞，麵上卻也隻能陪笑，
“正是，我知道此事有些為難，隻是沒了趁手兵刃，與人對打總是不爽利！”
“哦？是誰這麼大膽？”
賈政有些奇怪，劉毅的本事他可是見過的，加上金陵老家送來的信，誰會有這麼大膽與有來曆的作對。
“這個嘛，說來也是一件誤會！”
劉毅慨然輕歎，幽幽道：
“二位有所不知，我府上有一位女門客，名喚鄭采荷，她是武藝高強，兼之俠肝義膽、忠孝無雙，為與家人申冤，遠奔千裏，帶著證人與我告狀，後又幫我在江南平亂，著實功勞不小！”
“哦？竟有此等奇女子？”
賈政微歎，一捋長髯，搖頭晃腦的道：
“古之木蘭替父從軍，是為孝、勇，這位姑娘為父申冤奔走千裏，亦為孝，隨伯爺平亂是為義，為勇，此等女子世所罕見啊！”
“誰說不是呢！”
劉毅附和一聲，又是歎了一聲，
“采荷姑娘家人突遭橫禍，恩師又漂泊不定，我留她在府上，本意是不忍她流落江湖，誰想她竟來了個師兄，這個師兄是個草莽山野之人，也不知從哪裏聽得閑話，說我留采荷姑娘在身邊是要強納她做妾，非要與我分說，我本想著解釋一番也就罷了，沒想到他竟說我仗勢欺人，若真要娶采荷姑娘，該是做正妻才是，又不管我辯解，扔下一封戰書，約我比武。”
“原是如此。”
賈赦笑了笑，嘶啞的嗓音裏藏著一股莫名之意，
“敢向小太保你下戰書，此人不簡單吧？”
“不錯，此人也不知哪裏學的一身劍仙本事，一口青鋒出鞘，隻見劍光熠熠，削金斷玉，不在話下，輕身功夫更是無雙，尋常的牆圍擋他不得，我怕他夜來滋事，又愛他這身好本領，索性應了下來，可我那玄金鐧隻是凡鐵，怕是難以擋他，這才厚顏來借虎尾鐧。”
聽罷這話，賈赦與賈政暗覺荒謬，心道你堂堂一等武伯，為一江湖女子和什麼俠客賭鬥，傳出去也不怕丟盡朝廷體麵。
“這虎尾鐧嘛，自是借得！”
賈赦笑了笑，耷拉的眼睛裏閃過精光陣陣，
“莫說是借，就是贈於小太保也無妨，隻是在下有一事要不知如何與小太保開口。”
“他奶奶的！就知道這東西不好借！”
劉毅心裏暗罵，麵上卻是笑道：
“赦公但講無妨！”
“說來也不是難事，不知小太保可曾聽過長安節度使雲光？”
“長安節度使？”
劉毅微愣，大衍朝的節度使並非唐時那樣的節度使，軍政大權一手抓，但也是正一品武將，天下也就五方節度，分為京營節度使、遼東節度使、長安節度使、瀛洲節度使以及福州節度使。
這五大節度使乃大衍太祖征討天下時所設，節製一地兵馬，有相機決陣之職，即若當地有亂，可先平亂再上奏，平亂之時當地府衙務必聽其號令，平日裏不得幹涉當地政務，也無自行募兵征糧之權。
故此五大節度使雖是一品武官，可也算是封疆大吏，權勢一時無兩，不過太宗朝征討女真時，遼東節度使貽誤軍機，又有通敵之嫌，被誅三族，其餘節度使也被打壓，麾下常設監軍，由朝廷指派，節製其兵權。
自此，五大節度使的威勢也就不複以往，但在一地還是十分有用，而這個長安節度使雲光，劉毅還真有些印象，
“紅樓裏王熙鳳弄權鐵檻寺，使了將軍印信與長安節度使雲光分說，令其強拆了張金哥和守備公子的姻緣，害得人家雙雙殞命，這麼說這個雲光與榮國府還真是交情匪淺啊！”
劉毅暗裏計較一番，不動聲色的說道：
“隻聞其名，卻是不曾多知。”
賈赦也不奇怪，輕抿一口茶水，接著道：
“這長安節度使曾是先父麾下牙將，北征草原時單騎殺入敵陣，收攏近萬殘兵，隨先父一同反擊，立下了大功，先父就保舉他做了長安節度使，如今也有近二十年。”
“哦？那這位雲光大人倒是位難得的大將！”
劉毅恭維一句，暗裏卻想賈家有這種人脈，卻為了三千兩銀子就動用人情，怪不得要被抄家，賈赦這個老狐貍，這時提起他作甚？王熙鳳雖然掌了家，但還沒到弄權的時候吧？
“雲光兄長確實是難得大將之才！隻可惜那監軍汪太監卻與他不和，處處與他作對，去歲，陝甘道連日大雪，長安最為嚴重，彼時長安府尹李渾周轉不得，就請求雲光兄長發兵，一同救災，誰知那汪太監不允，又言要上奏朝廷，待得了旨意才可發兵。
兄長無奈，隻得坐等，這一等卻是一連兩月過去，單是長安一地災民就有數萬，整個陝甘道更有難民百萬，前些日子大朝會，那都察院禦史蘭城上奏此事，本該沒有兄長多大幹係，可那蘭城卻是瘋狗一個，胡亂攀咬，非要治兄長與長安府尹的罪，天子聖明，下旨令兄長奏情自辯，但那蘭城掌管都察院，又和次輔呂方私交甚好，兄長憂心陳情不成，這才來信，求我救上一救。
可小太保你也知道，我不任實職，二弟人微言輕，思來想去隻有求到您這兒了。”
劉毅了然，思慮一番後，這才疑惑道：
“赦公，我雖然擔著一個錦衣衛指揮使的名頭，可也不是實職，貴府的舅爺王大人是京營節度使，與雲光大人不算外人，為何不請他出言襄助呢？”
聞言，賈赦與賈政二人臉上俱是露出些許難看，見此，劉毅暗下覺得奇怪，雖說王夫人被賈政去了管家權，勒令呆在佛堂，但還是正妻，明麵上的臉皮還沒撕破，賈家也未沒落，王子騰就敢這麼玩，這是看賈元春當不了嬪妃，還是找到了新靠山？
“皇帝？不對啊，賈家這艘破船已經讓我接手，皇帝要王子騰這麼個草包作甚，那就是某位皇子？還是說……是那群文官！”
劉毅越想越覺得不對，原本他是想著吃相不能那麼難看，對賈家慢慢來，加上明教、係統這些事纏身，剛要準備放緩些，結果就有人要搞事，雖說王子騰背刺可以讓賈家更快的倒向他，可這種被動的感覺著實不爽，
“這個王子騰，已有取死之道啊！你的靠山最好不是皇帝！”
心思急轉，劉毅便有了計較，而後抬頭向著賈家兄弟道：
“茲事體大，我也就直言不諱了，雪災一事我需要迴去查上一查，若真是那蘭城胡亂攀咬，我必會麵陳陛下，為雲光大人分辨！”
“正該此理，正該此理！”
三人又是閑聊兩句，不知怎的，賈赦突然提到了劉毅的年歲，
“小太保年後也有十六了吧？我看太保頭上已然加簪，可是已經加冠？”
劉毅微愣，按理說以他的地位，行冠禮要請親長前來觀禮，一套儀程下來不算簡單，可一來他畢竟未滿二十，二來雍國公存了不願張揚的心思，是以加冠取字也就師徒二人曉得，沒想到賈赦這個老紈絝竟然看了出來。
“怎的？你問歲數是要嫁閨女啊？”
劉毅誹腹一句，麵上露出些許笑意，
“我晉封一等伯後，恩師為我加冠簪發，取字思之，要我行事三思而後行。”
“善！”
賈政讚歎一聲，以手扼腕，
“思則得之，不思則不得！雍國公對伯爺之諄諄教誨猶若溫風細雨，殷殷期盼更勝古之孟母啊！”
劉毅與其客套兩句，卻聽賈赦忽然又道：
“我聽大姐迴來說，小太保起居鮮少要侍女伺候，這般怎的能行，想你我這等富貴人家，雖不可鋪張浪費，卻也不能墮了體麵，再有那些個丫鬟下人久不經事，倘若是外人去府上做客，豈不是怠慢了客人？
棠溪姑娘雖是能幹的，可外麵那些事太過繁雜，你又不甚仔細，到底是缺個能管理後宅的，大姐兒身份不便，我看不如這樣，我有一個庶女，名喚迎春，過了年也有雙七，相貌溫婉，是個沉穩性子，雖不能做正妻，做個偏妻，暫代後宅事也是可以的。”
“不是，你來真的啊！”
賈赦的話讓劉毅忍不住起身，而後覺得不妥，又是坐下，連忙擺手，
“不可不可！大姐在我府上就已經讓我十分愧疚，再讓二小姐做偏妻，傳出去豈不是讓人恥笑！”
“欸！何必在意這些！”
賈赦擺了擺手，慨然長歎，
“我家雖說一門雙公，可自先父去後，也就不過中等人家，隻靠著老舊故親勉強度日，今番金陵老家惡了上皇，我等被累及，害得大姐兒被送出了宮，下麵小輩也沒有爭氣的，我與二弟又年歲已高，眼看著家就要敗落，我這心裏……”
說著，賈赦竟是掩麵抽噎，一旁的賈政初聽自家大哥要把女兒送去做偏妻，本是震驚不已，可聽到這一番話，想起父親死後種種，悲從心來，亦是老淚縱橫，竟是起身向著劉毅躬身拜下。
劉毅哪敢承受，急忙起身將其扶住，賈政卻是趁機抓住他的雙手涕泗橫流，言語悲切。
“伯爺啊！我……我無能啊！上不能以身報君王，內不能正身以治家，妻婦不慈，小兒頑劣，又累得女兒為奴為婢，現在又要兄長為難，我……我……”
看著又是掩麵痛哭的賈政，劉毅心裏是呆愣的，暗道你們哥兒倆玩的哪出，你們不是不和嗎？怎麼雙簧唱的這麼溜！一個慘，一個更慘！好像我不答應，你家就要沒了一樣！
“不對！賈赦這個老狐貍這是看出來太上皇的意思了，加上王子騰這個幹股卷錢跑了，他這是慌不擇路啊！也罷，既然要做就別廢話，正好順水推舟！”
劉毅故作慨然無奈之狀，將賈政扶迴原位，又瞧了眼還在掩麵的賈赦，拱手行了一禮，
“二位老大人，既如此思之就也厚顏了！”
聞言，賈赦猛的抬頭，還帶著淚珠的眸子甚是明亮，耷拉皺巴的臉擠成一團，連連叫好，
“思之既然應下，我這就讓人將小女抬轎送到府上。”
“不可不可！”
劉毅連忙擺手，輕輕歎道：
“貴府再如何也是國公門第，二小姐雖為偏妻，也不能這般敷衍，這樣，三媒六聘，大操大辦是不成了，待我與恩師說上一說，請他老人家定個日子，再請上自家親舊過來吃些喜酒！”
聽到這話，二人自無不可，稱劉毅想的周到雲雲，隨後又是閑聊起來……