12、第十二章——抵達木葉
第二天一早，陽光透過窗戶灑進房間，靜音、太一和緋菱正竭力勸阻一心想要闖蕩賭場、大展身手的綱手。
綱手此刻正叉著腰站在居酒屋門口，雙眼放光，盯著不遠處招牌鮮豔的賭場大門，仿佛那裏是她的天堂：“老娘今天的手氣一定會爆發(fā)！昨晚夢見了一隻大蛞蝓，這可是吉兆！走，去把短冊街的賭場贏個底朝天！”
太一一把拉住綱手的胳膊，滿臉無奈：“綱手大人！你不是要帶緋菱迴木葉村嗎？正好我也想見識見識忍界第一忍村呢。”
綱手被太一緊緊拽住胳膊，聽聞此言，微微一怔，隨即眉宇間閃過一絲戲謔，嘴角勾起一抹意味深長的微笑：“喲，小子，原來你對木葉這麼感興趣？還是說，你是想借機混進忍界第一忍村找個靠山？”
太一被懟得臉色微微泛紅，尷尬地鬆開了手，撓了撓頭道：“綱手大人，您可別亂說啊！我這不是……就是單純好奇嘛！木葉村可是忍界第一的大村子，我想見識見識也很正常吧！”他嘴上這樣說著，心裏卻暗暗腹誹：木葉村是怎麼樣的地方，居然能培養(yǎng)出綱手這樣的人物？真是讓人好奇得很啊……不過，這才不是為了綱手大人才來的！絕對不是！
綱手哈哈一笑，拍了拍太一的肩膀：“好好好，看你這副緊張樣兒，我逗你的。不過……”她的眼神一轉(zhuǎn)，語氣忽然變得認真起來，“木葉確實是忍界的第一大忍村，但越是強大的地方，暗中的紛爭也越多。不是所有人都值得你信任的，明白嗎？”
太一聽了微微一怔，他敏銳地捕捉到綱手話語間的深沉意味，迅速頷首迴應(yīng)：“我明白了，綱手大人。”
緋菱在一旁輕輕拉了拉綱手的袖子，小聲說道：“綱手大人，我們什麼時候出發(fā)去木葉？雖然短冊街很熱鬧，但總覺得不太安全，尤其是那些草隱的人……”
綱手看了她一眼，目光中多了一分柔和：“放心吧，緋菱，迴木葉的路上有我在，沒人能傷害你。”
接著，她轉(zhuǎn)頭看向太一，嘴角帶著一抹戲謔的笑容：“不過，在迴木葉之前，老娘要先解決一件正事——進賭場給你們見識一下我的手氣！你們幾個小鬼，跟在我身邊這麼久，不知道也沒關(guān)係，但老娘可是賭神的名號響徹短冊街的！”
靜音內(nèi)心暗暗吐槽：“響徹短冊街的‘賭神’？明明是響徹短冊街的‘大肥羊’才對吧！哪個賭場老板不期盼著綱手大人日日駕臨呢？”心中雖暗自腹誹，麵上卻隻能唯唯諾諾地跟隨其後。
綱手站在賭場門口，深吸了一口氣，目光複雜地凝視著那熟悉的招牌，仿佛在與內(nèi)心的欲望展開一場激烈的博弈。片刻後，她終於將那顆蠢蠢欲動的心硬生生壓了下去，果斷地一揮手，轉(zhuǎn)過身朝太一和緋菱喊道：“算了算了！今天老娘大發(fā)慈悲，就不進賭場了！緋菱，咱們趕緊迴木葉吧，可別給草隱那些雜魚留機會動你一根指頭！”
緋菱聽到這話，微微鬆了一口氣，滿臉感激地看著綱手：“謝謝您，綱手大人……還是到木葉比較安全，而且我真的很期待和玖辛奈的見麵。”
（注1：在決定前往木葉村之前，綱手認真地將木葉此時的一些關(guān)鍵信息告訴了緋菱和太一，以免他們在木葉村的複雜局勢中不知所措。她提到了村子的整體狀況、政治格局，以及目前可能存在的潛在危險。綱手強調(diào)，現(xiàn)在的木葉村雖然看似和平，但實際上暗流湧動，特別是宇智波一族與村高層的矛盾逐漸顯現(xiàn)。除此之外，她還提醒兩人注意木葉的各類強者，例如三代火影猿飛日斬的穩(wěn)健與睿智、團藏的陰險多疑，以及宇智波一族中如宇智波止水這樣天才忍者的嶄露頭角。綱手還特意交代緋菱要低調(diào)行事，避免引起不必要的注意，而太一則要警惕可能針對外來者的敵意。同時，她也以一種隨意而調(diào)侃的語氣說，‘不過，別擔心，有我在，木葉沒人敢對你們怎麼樣！’言語間既有自信，也流露出對木葉這個故鄉(xiāng)的複雜情感。）
靜音在一旁也悄悄鬆了口氣，心想：“真不容易啊！綱手大人居然能忍住賭癮……”
然而，太一忍不住小聲嘀咕了一句：“還以為您真會衝進去，畢竟您可是‘賭神’啊……”
綱手聽見這話，立刻瞪了太一一眼：“小子！老娘今天是為了緋菱才忍住的！要不是有正事要辦，我早就把這賭場贏得底朝天了！”
太一聽得哭笑不得，但為了自己的安全，還是決定閉嘴，不再刺激綱手大人。
綱手大手一揮：“行了，廢話少說，抓緊時間上路！草隱那群家夥應(yīng)該還在短冊街附近，趁他們還沒反應(yīng)過來，我們先走一步。別忘了，迴木葉之後，你們可得好好學(xué)學(xué)什麼叫忍界的第一忍村！”
靜音點點頭，趕緊整理好行李，帶著緋菱跟在綱手身後。太一聳了聳肩，心想：“木葉村啊……希望能平安到達吧。”
一行四人離開了短冊街，踏上了返迴木葉的旅程。
一路上，緋菱緊緊跟在綱手身邊，神色間還帶著一絲緊張。畢竟，草隱的追兵隨時可能出現(xiàn)。而綱手雖然嘴上說著輕鬆的話，目光卻不時掃過周圍的樹林，顯然也做好了隨時應(yīng)戰(zhàn)的準備。
太一則時不時抬頭看著天，心裏暗自感慨：“從那個時空亂流來到這個陌生的世界，再到跟著綱手和緋菱一起前行，我從來沒想過自己的旅程會變成這樣。不過……木葉村究竟是什麼樣的地方呢？是不是像綱手說的那樣強大？”
靜音一路上也在思索著接下來的安排。雖然綱手看似輕鬆，但靜音知道，草忍村不會輕易放過他們，尤其是緋菱的特殊身份，很可能讓他們麵臨更大的危險。
所幸，綱手姬的赫赫威名徹底鎮(zhèn)住了草忍村暗部探子。以至於迴木葉的一路相安無事。
道路安靜而漫長，隻有林間的風(fēng)聲和腳步聲相伴。短冊街的喧囂已經(jīng)漸行漸遠，而木葉村的大門，正在前方等待著他們。
木葉村的大門高大而莊嚴，門口兩側(cè)站著兩名值班的木葉忍者，胸前佩戴著護額，目光銳利地注視著來往的每一個人。
門上那醒目的“木葉”標誌在陽光下熠熠生輝，仿佛無聲地訴說著木葉村悠久的曆史與不可撼動的強大。此時正值櫻花盛開的季節(jié)，柔粉的花瓣在微風(fēng)中飄落，為這片土地染上了一層浪漫與寧靜的氣息，仿佛在歡迎歸來者，也在訴說著歲月流轉(zhuǎn)中的守護與榮耀。
綱手走在最前麵，雙手插在腰上，表情輕鬆又自信。看到木葉大門，她一揚頭，朝守門的忍者打了個招唿：“嘿！你們兩個，我綱手迴來啦！”
值班的忍者看到綱手，立刻露出恭敬的神色，微微躬身：“綱手大人，歡迎迴來！一路辛苦了。”
綱手擺了擺手，一副隨意的模樣：“行了，別這麼客套。除了靜音，這兩個小鬼是我在外收的弟子，還有這小女孩就不必登記了，我直接帶他們?nèi)フ宜T。”
緋菱抬頭看著木葉的大門，眼中帶著一絲緊張和好奇。她低聲問靜音：“這就是木葉村嗎？感覺好大，比我想象的還要宏偉。”
靜音走上前，輕聲安撫緋菱：“緋菱，別緊張。這裏是木葉村，有綱手大人在，沒有人能傷害你。”
緋菱微微頷首，盡管心中仍有忐忑，然而綱手那自信的背影，卻如定海神針般，讓她心中的不安逐漸消散。
“走吧。”綱手揮了揮手，大步邁入木葉村的門口，“這裏就是你們接下來的棲身之地了。木葉村雖然有些麻煩，但隻要跟著我，就不會有問題。”
一行人隨著綱手的步伐進入村內(nèi)，繁華的街道映入眼簾。木葉村的主街上人來人往，熱鬧非凡，商鋪鱗次櫛比，各種小攤販的吆喝聲不絕於耳。孩子們在街道上嬉笑奔跑，忍者們則三三兩兩地走過，談?wù)撝髯缘娜蝿?wù)。整個村莊充滿了生機和活力。
緋菱看到這一幕，心中的緊張漸漸被一股暖意取代：“這裏……看起來真的很和平，很溫暖。”
綱手迴頭看了緋菱一眼，嘴角揚起一抹淡淡的笑意：“這就是木葉村，一個由強者守護的地方。但要想真正守護好這裏，不僅僅依賴強者，而是需要每個人的努力，包括你，緋菱。”
緋菱微微一愣，隨即堅定地頷首：“綱手大人，我明白了。我一定會全力以赴，不會再成為累贅。”
太一也目光堅毅地說道：“木葉村能接納我們，我一定不會辜負這次機會。綱手大人，我也會為這座村莊盡一份力。”
綱手滿意地點點頭：“很好，有這種覺悟就行。走吧，先去火影辦公室報個到，然後吃點好東西，接下來有的是時間讓你們了解木葉。”她隨即瞇了瞇眼，露出一抹意味深長的笑容，“不過可別太輕鬆，這裏也是競爭最激烈的地方，不是隨隨便便就能立足的。”
靜音跟在她身後，低聲歎道：“真是的，綱手大人一迴到村子，就像變了個人似的，又開始嚴肅起來了。”
一行人朝著火影辦公室的方向緩緩走去，陽光灑在他們的身後，拉長了每個人的身影。
木葉村的輝煌與希望仿佛融入這片和煦的光芒之中，靜靜地迎接著他們的到來，期待著他們?yōu)檫@片土地注入新的力量與未來。