58、第五十八章——前往匠之國


    三人很快收拾好行李，踏上了前往匠之國的旅程。


    匠之國位於湯之國的南邊，途中需要穿越茂密的森林，並在河口乘船渡過一片遼闊的水域。


    經過半天的步行，他們到達了一座小碼頭。


    清風拂過水麵，帶來濕潤的涼意，河水在陽光下泛著粼粼波光。


    幾艘木船靠在岸邊，船夫悠閑地坐著聊天，遠處還傳來漁民撒網的吆喝聲。


    綱手站在碼頭邊，雙手抱胸，掃視著河麵，隨手折了一根樹枝把玩，一邊說道：“太一，你別抱太大希望。匠之國的那些老匠人性格怪得很，要是他們不願意說，就算你把這把劍放到他們麵前，他們也未必會搭理你。”


    太一失笑，站在她身旁，目光落在船隻上：“綱手，這把劍要真有來曆，我可不想用它嚇唬人。”


    靜音則站在兩人後麵，抬頭看著遠處青山環繞的河口，笑著說道：“但這確實是個難得的機會。太一，你應該做好心理準備。正如綱手大人說的，匠之國的匠人可能不好對付，但隻要找到對的人，肯定能有答案。”


    船夫看到他們一行人走來，主動迎上前問道：“幾位是要去匠之國嗎？現在正是順流，兩天的時間就能到達。”


    綱手點點頭，從懷裏掏出幾枚銀幣遞給船夫：“正好，我們趕時間，麻煩快點。”


    船隻緩緩離開碼頭，太一、綱手和靜音坐在船尾，聽著船槳劃過水麵的嘩嘩聲，感受著河風帶來的清涼。


    一隻白鷺從不遠處的蘆葦蕩中飛起，輕輕掠過水麵，留下一片漣漪。


    綱手靠在船邊，隨意地扔掉手中的樹枝，目光懶散卻帶著一絲警惕：“這片水域看起來挺安靜，但以前也有過一些盜賊在這裏埋伏過。太一，你還是別太放鬆了。”


    太一笑著搖頭：“這裏水這麼清，周圍一覽無遺，盜賊可藏不了。”


    靜音則好奇地問船夫：“師傅，這條路通往匠之國的人多嗎？”


    船夫笑著說道：“是啊，尤其最近來這裏的忍者不少。聽說匠之國最近打造了一批新的武器，連其他大國的忍村都派人過來打探消息。不過啊，那些老匠人不輕易理會外人，要是你們去找他們，得準備點誠意才行。”


    太一聽後若有所思，握了握腰間的古劍，低聲說道：“不管他們的態度如何，我都要試試。”


    隨著船隻靠岸，匠之國的輪廓漸漸顯現。


    遠處，低矮的房屋錯落有致，木製建築與山水融為一體，空氣中彌漫著淡淡的金屬與炭火氣息。


    綱手站起身，活動了一下肩膀，露出自信的笑容：“終於到了。走吧，太一，咱們去找那些匠人問問，這把劍到底是什麼來頭！”


    太一看著腰間的古劍，目光堅定地說道：“希望這次，能解開它的秘密。”靜音則默默跟在兩人身後，準備迎接新的旅程。


    這是一個充滿古樸氣息的地方，街道兩旁是低矮的房屋，隨處可見正在打鐵或雕刻的工匠。


    街道上傳來金屬碰撞的清脆聲，空氣中彌漫著炭火和金屬的味道。


    綱手環顧四周，吹了聲口哨：“這地方看起來比我記得的還要熱鬧。看樣子，這些老家夥的手藝還真是吃香。”


    一名正在鍛造刀具的中年匠人看到三人，抬頭問道：“幾位是外地來的吧？是要定製兵器還是修理忍具？”


    太一看了一眼他手中的刀，隨後握住腰間的古劍說道：“我不是來定製兵器的，而是想找人看看這把劍的來曆。您知道誰能幫忙嗎？”


    那名匠人目光掃過太一的長劍，頓時露出幾分驚訝。


    他停下手中的錘子，低聲說道：“這把劍……倒是有些不同尋常。你們去找鐵藏老匠吧。他是匠之國最資深的工匠之一，如果連他都認不出，那這劍的來曆恐怕就真的成謎了。”


    綱手挑了挑眉：“鐵藏？那家夥還活著呢？行，走，太一，我們去找他！”


    在通往鐵藏匠所的路上，靜音忍不住低聲說道：“這裏的氣氛真不一樣，大家都專注於自己的工作，沒有一點多餘的喧囂，連遊客都在安靜地挑選武器。”


    綱手聞言笑了笑：“那是當然。匠之國的工匠們可不是普通人，他們把每一件作品都當成自己的孩子來對待。對於他們來說，這不是生意，而是一種榮耀。”


    太一點了點頭，目光依舊專注。


    他的手不自覺地觸摸著腰間的古劍，內心充滿了期待與疑問：“希望這裏，真的能解開這把劍的秘密。”


    匠之國的街道漸漸熱鬧起來，熙熙攘攘的人群中，有忍者、有商人，也有其他國家的匠人前來學習技術。


    這個國家雖小，卻因其工匠的技藝而散發著獨特的魅力。


    幾人穿過街道，迎著火爐的炙熱氣息，走向鐵藏匠所的大門，準備揭開隱藏在古劍背後的謎團三人順著匠人的指引，穿過繁忙的街道，來到一間古老的小工坊前。工坊門口掛著一個木牌，上麵寫著“鐵藏匠所”四個字，字體蒼勁有力，透著厚重的曆史感。


    綱手推開門，大聲喊道：“鐵藏老頭！老娘帶人來找你了！別裝聾子，快出來！”


    不一會兒，一個滿頭白發、身形佝僂的老人緩緩走了出來。他的雙手布滿老繭，目光銳利如鷹，顯示出一名經驗豐富的匠人獨有的氣質。


    “綱手？”鐵藏皺著眉頭上下打量她，略帶驚訝地說道：“好幾年沒見了，你怎麼突然跑到我這裏來了？”


    綱手咧嘴一笑：“少廢話，這次是陪同伴來的。他有把古劍想讓你看看，看你能不能認出它的來曆。”


    鐵藏的目光轉向太一腰間的長劍，臉色瞬間變得嚴肅。


    他緩步上前，輕輕握住劍柄，仔細端詳劍身上的符文和刻痕，眉頭越皺越緊。


    片刻後，他放下長劍，低聲說道：“這把劍……很不尋常。它並不像普通的兵器，更像是某種與古代神明相關的遺物。你們從哪裏找到的？”


    太一猶豫了一下，答道：“在湯之國的一座邪神教祭壇中發現的。”


    鐵藏聽後，臉色更加凝重，目光帶著些許敬畏與擔憂：“邪神教……那可不是普通的宗教。他們崇拜的存在，據說是上古時代被封印的神明，而這把劍上的符文，正與傳說中那些神明的遺跡相似。這把劍，很可能是一件用於封印或溝通神力的神器。”


    綱手挑了挑眉，語氣略帶訝異：“封印神明？鐵藏老頭，你不會是想告訴我們，這玩意兒還能召喚什麼上古存在吧？”


    鐵藏搖了搖頭，歎息道：“神明的力量不可揣測，但從這把劍的氣息來看，它不是為了召喚，而更像是一種鎮壓的工具。或許，它曾是用來對抗某些無法想象的存在。如果被邪神教那群瘋子利用，後果不堪設想。”


    太一握緊了長劍，低聲問道：“既然這把劍和上古神明有關，那它現在還具有力量嗎？它還能發揮出原本的作用嗎？”


    鐵藏看了他一眼，語氣深沉地說道：“神明的遺物並非凡人能夠完全掌控，這把劍選擇了你，說明你與它之間有某種聯係。或許，它的力量還未完全覺醒。但要弄清楚它真正的來曆和能力，你需要前往一個地方——那些與上古遺跡相關的秘境。”


    綱手一拍太一的肩膀，咧嘴笑道：“聽到沒，太一，這把劍似乎和什麼神明扯上了關係。你還真是攤上大事了。不過老娘可不怕，就算是什麼上古存在，咱們也能砸個粉碎！”


    太一輕輕歎了口氣，握著劍的手越發用力。


    他低聲說道：“如果這把劍真的與上古神明有關，那我必須弄清楚它的真相。不隻是為了我自己，更是為了避免它落入錯誤的手中。”


    鐵藏點了點頭，鄭重地說道：“記住，神明的力量既能保護，也能毀滅。使用它的人，必須擁有真正的決心。”。


    ……


    第二天清晨，三人在匠之國的集市閑逛，尋找形跡特別的外鄉人。


    很快，他們注意到一個神秘的黑袍人站在一間武器商鋪前，他的裝束與周圍的環境格格不入，腰間還掛著一把奇特的短刀。


    綱手率先走上前，直截了當地問道：“喂，黑袍家夥，看你不像是匠之國的人。聽說過什麼與神明有關的傳說嗎？”


    黑袍人抬頭看了綱手一眼，又掃了太一腰間的古劍一眼，語氣低沉地說道：“神明的傳說？你們為什麼要打聽這些？”


    太一上前一步，將古劍微微拔出，露出劍身上刻著的符文：“因為這把劍。它來自湯之國的邪神教祭壇，有人告訴我，它的力量可能與上古神明有關。如果你知道什麼，請告訴我。”


    黑袍人看到劍身，目光頓時變得凝重，低聲說道：“你手中的劍……是從邪神教的遺跡中帶出來的？”


    太一點了點頭：“沒錯。”


    黑袍人沉思片刻，隨後緩緩說道：“你們應該知道，邪神教崇拜的並非真正的神明，而是一種被稱為‘墮神’的存在。這些墮神曾經擁有無與倫比的力量，但因貪婪與野心墮落，被封印在大地的深處。像你這樣的劍，可能是封印墮神力量的關鍵之一。”


    靜音聞言，忍不住問道：“你是說，這把劍是用來對抗墮神的武器？”


    黑袍人點頭：“傳說中，真正的神明曾經賜予凡人幾件強大的神器，用以對抗那些墮落的存在。這把劍，很可能是其中之一。但遺憾的是，關於這些神器的具體信息，早已湮沒在曆史的長河中。”


    綱手皺了皺眉，語氣中帶著幾分不耐煩：“這麼說，你也不知道它具體的來曆？”


    黑袍人輕歎一聲：“我隻能告訴你們一個線索。如果你們想了解更多，前往火之國邊境的古遺跡。那裏有一個名為‘星月廟’的地方，據說隱藏著關於神明與墮神的秘密。或許，那裏的線索能解開你們的疑惑。”


    黑袍人攤開一張泛黃的地圖，將手指落在一處標注著“星忍村”的小點上，緩緩說道：“如果你們真的想解開這把劍的秘密，星忍村或許會有一些線索。”


    太一低頭看向地圖，皺眉說道：“星忍村？這地方似乎沒聽說過，它在火之國的範圍內嗎？”


    綱手湊了過來，目光掃過地圖上的標記，哼了一聲：“星忍村啊，當然聽過。那地方在火之國的邊境附近，規模小得可憐。自稱是忍村，實際上連五大忍村的零頭都比不上。”


    太一有些疑惑：“既然這麼小，為什麼會和這把劍有關？”


    綱手抱著雙臂，隨意地說道：“他們靠著一塊從天上掉下來的隕星修煉忍術，自詡能掌控特殊的查克拉力量。但老娘聽說，那隕星的力量雖然強大，卻有很大的副作用，靠近的人輕則受傷，重則喪命。也許那東西跟你的劍上的符文有點類似。”


    太一聽後，若有所思地摸了摸腰間的古劍，語氣中帶著幾分謹慎：“隕星的查克拉……如果真有那麼危險，那星忍村的人怎麼敢靠近它？”


    綱手撇了撇嘴：“那群家夥自以為是，甘願冒生命危險去接觸隕星，隻為追求所謂的力量。說白了，都是貪心作祟。別看他們村子小，裏麵的事情複雜得很。”


    靜音聽著兩人的對話，低聲補充道：“不過，這確實是一個值得一去的地方。如果那塊隕星的力量和古劍有相似之處，或許我們能找到一些關鍵的線索。”


    太一點了點頭，眼神中透著一絲堅定：“無論如何，我都得試試。如果星忍村的隕星與這把劍有關係，那或許是解開它秘密的重要一步。”


    綱手拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑：“行吧，既然你決定了，咱們就去一趟星忍村。老娘倒是想看看，那塊所謂的‘隕星’到底有什麼稀奇的地方。”


    黑袍人將地圖遞給太一，語氣低沉地提醒道：“星忍村雖然小，但它的曆史和隕星的傳說卻不簡單。希望你們在尋找答案的同時，也能做好麵對意外的準備。”


    太一將地圖收好，握緊了腰間的長劍，目光堅定：“不管前方有什麼，我們都會找到真相。”


    ……


    三人離開匠之國的集市，迴到住所後，太一將劍從劍鞘中拔出，目光凝視著劍身上的符文，低聲說道：“星月廟……星忍村……這可能是我們目前唯一的線索。”


    綱手點點頭，露出一抹自信的笑容：“既然有了目標，那就別浪費時間。明天一早，我們就出發去火之國邊境。什麼神明墮神的，老娘倒是想看看，究竟有多大的本事！”


    靜音卻略顯擔憂：“綱手大人，既然是關於神明的遺跡，那裏很可能危險重重。我們需要更加小心。”


    太一輕輕握緊古劍，語氣堅定：“不管前方有什麼，我都必須弄清這把劍的真相。如果它的力量真的與封印墮神有關，那麼它的存在意義，可能比我們想象中更加重要。”


    三人對視一眼，目光中帶著同樣的決心。


    夜晚的匠之國漸漸安靜下來，而他們的旅程，已然指向了更加神秘而未知的方向。