馬蹄踏碎一路塵埃，向雲一行人抵達了秦將軍的城堡。向雲騎在馬上，能感受到馬蹄與地麵每一次撞擊帶來的輕微震動，那塵埃在馬蹄下揚起，他的眼睛被瞇起了一些，隻能模糊看到前方巍峨聳立如鋼鐵巨獸般的城牆，城門樓上的守衛如同釘子般紋絲不動，森嚴的氣氛撲麵而來，就像一陣冷風拂過肌膚，讓他不禁打了個寒顫。


    向雲勒住韁繩，韁繩在手中有粗糙的觸感，他抬頭望向高聳入雲的城牆，心中暗歎：這秦將軍，果然不好對付。他深吸一口氣，那清冷的空氣進入鼻腔有些刺痛，伸手理了理衣襟，手指劃過衣料能感覺到紋理，又拍了拍胯下的戰馬，手掌感受到馬身的溫熱和肌肉的起伏，一股豪邁之氣油然而生。此行兇險難測，但他向雲豈是貪生怕死之輩？既來之，則安之！


    進入城堡，穿過蜿蜒的走廊，向雲被帶到了一間寬敞的議事廳。他的腳步聲在走廊裏迴蕩，發出空曠的聲響。廳內，秦將軍早已等候多時，他身材魁梧，滿臉絡腮胡，不怒自威。而在秦將軍身旁，還坐著一位年輕女子，正是秦將軍的掌上明珠——李郡主。她容貌秀麗，氣質高雅，一雙明眸顧盼生輝，不時地偷偷打量著向雲，那目光偶爾掃過來，讓向雲能察覺到一絲溫熱。


    錢統領，一個獐頭鼠目的家夥，搶先開口了。“向將軍，久仰大名！今日能與你共商聯盟大計，實乃三生有幸！”他皮笑肉不笑地說著，那聲音聽起來虛浮又諂媚，語氣中卻充滿了虛偽的客套。


    向雲也拱手迴禮：“錢統領客氣了，在下也希望能與秦將軍攜手合作，共創大業。”


    寒暄過後，錢統領話鋒一轉，提出了一個讓向雲頗為不爽的條件。“向將軍，我方願意與你結盟，但有一個小小的要求，那就是……”他故意頓了頓，觀察著向雲的反應，“聯盟的指揮權，必須由我方掌控！”


    “嗬嗬，”向雲冷笑一聲，那笑聲在廳裏顯得格外突兀，“錢統領，胃口未免太大了吧？我軍浴血奮戰，才有了如今的局麵，你一句話就想奪走指揮權，未免也太不把我們放在眼裏了！”


    “向將軍，此言差矣！”錢統領毫不退讓，“我方兵強馬壯，糧草充足，而你……”他上下打量著向雲，“不過是一支新興的隊伍，如何能與我方相提並論？”


    “錢統領！”一直沉默不語的秦將軍突然開口了，那聲音低沉且帶著威嚴，“注意你的言辭！”


    錢統領這才意識到自己失言，連忙賠笑道：“秦將軍息怒，在下隻是就事論事……”


    “夠了！”向雲猛地一拍桌子，手掌傳來一陣劇痛，他站起身來，椅子在他身後發出一聲刺耳的摩擦聲，在寂靜的議事廳裏格外響亮。“錢統領，你真當我向雲是泥捏的嗎？”他眼中閃過一絲寒光，那目光猶如實質般冰冷，“想要指揮權，也得看你有沒有那個本事！”


    錢統領臉色一變，正要開口反駁，卻見向雲嘴角勾起一抹冷笑，緩緩說道：“孫先生，把東西拿出來。”


    孫謀士輕咳一聲，那咳嗽聲打破了廳裏緊張的寂靜，從懷中掏出一卷地圖，緩緩展開。剎那間，整個議事廳仿佛被一道神秘的光芒籠罩，陽光從窗外灑進來，灰塵在光線中飛舞，地圖上，赫然標注著敵軍的兵力部署、糧草囤積地點以及各處要塞的防禦情況，那些密密麻麻的標記如同向雲的勝利宣言。錢統領瞪大了眼睛，不可思議地看著地圖上的內容，他的眼睛因為震驚而微微刺痛，臉色瞬間變得煞白，嘴唇顫抖著，想說些什麼卻又像被什麼堵住了喉嚨。而向雲則像掌控全局的王者，他嘴角勾起一抹冷笑，目光如電般掃過錢統領，“錢統領，你以為隻有你們掌握了情報嗎？我早就對你們的底細了如指掌！”他的聲音在寂靜的議事廳中迴蕩，如同敲響的戰鼓，每一個字都重重地敲打在錢統領的心頭。


    他指著地圖上的幾個關鍵位置，侃侃而談，分析的頭頭是道，如同庖丁解牛般將敵軍的弱點一一剖析。秦將軍原本緊鎖的眉頭漸漸舒展開來，他摸著胡須，胡須在手心裏有些紮手，頻頻點頭，顯然對向雲的分析十分認同。而錢統領則像霜打的茄子般蔫了下去，額頭上滲出了細密的汗珠，汗珠從額頭滑落，癢癢的卻不敢去擦，他原本以為可以憑借信息優勢在談判中占據主導地位，沒想到卻被向雲反將一軍，打了個措手不及。


    向雲的氣場全開，繼續說道：“錢統領，你所謂的‘兵強馬壯’，也不過是虛張聲勢罷了。你們的糧草儲備不足，士氣低落，根本不堪一擊！”他頓了頓，語氣更加淩厲，那聲音仿佛帶著刀刃，“與我合作，才是你們唯一的出路！”


    短暫的休息時間，李郡主款款而來，蓮步輕移，能聽到她的裙擺輕輕擺動發出的細微沙沙聲，香風襲人，那香氣幽幽地鑽進向雲的鼻子。


    “向將軍，”她柔聲說道，那聲音如同涓涓細流，眼神中帶著一絲羞澀，“剛才您的分析真是精彩絕倫，小女子佩服至極。”


    向雲微微一笑，謙虛道：“郡主過獎了，不過是些雕蟲小技罷了。”


    李郡主輕輕咬著嘴唇，目光流轉，大膽地看向向雲，“向將軍如此年輕有為，又如此英俊瀟灑，不知可有婚配？”


    向雲心頭一震，感受到李郡主眼中的情意，但他很快便恢複了平靜。兒女情長，豈能亂了他的大計？他故作輕鬆地笑道：“郡主說笑了，如今亂世當道，兒女私情還是暫且擱置吧。”


    李郡主“向將軍心懷天下，小女子敬佩不已。”她輕輕歎了口氣，那輕輕的唿氣聲像一片羽毛飄落，幽怨的眼神中帶著一絲不舍，“隻是不知，何時才能再見將軍一麵？”


    向雲看著李郡主離去的背影，心中五味雜陳，他深吸一口氣，將心中的漣漪壓了下去。如今大業未成，他豈能沉溺於溫柔鄉？


    “來人，”他沉聲說道，聲音低沉且堅定，“備馬！”


    秦將軍看著向雲離去的背影，“來人，”他沉聲說道，聲音帶著命令的口吻，“去，查查這個向雲，到底是什麼來頭！”


    秦將軍捋著胡須，眼中精光閃爍。


    “向將軍的謀略的確令人歎服，但紙上談兵終歸是紙上談兵。戰場瞬息萬變，光有理論可不夠，還得有真本事！” 他頓了頓，聲如洪鍾，那聲音在房間裏嗡嗡迴響，“這樣吧，我給你設個考驗，若是你能通過，我便相信你有真才實學，聯盟之事，自然好商量！”


    錢統領在一旁陰陽怪氣地笑道：“秦將軍這考驗，可不是鬧著玩的。向將軍，你可得小心了，別到時候……”他故意拉長了聲音，那聲音像一條冰冷的蛇在空氣中蜿蜒，“陰溝裏翻船！”


    向雲嘴角微微上揚，眼中毫無懼色。


    “秦將軍盡管出題，我向雲要是皺一下眉頭，就不是英雄好漢！” 係統早已為他準備好了應對策略，他內心穩如老狗。


    秦將軍大手一揮，命人抬上來一個巨大的沙盤，周圍的人都圍了過來，能聽到人們走動時衣物摩擦的聲音和輕輕的唿吸聲，目光都集中在沙盤和向雲身上。向雲走到沙盤前，先是靜靜地凝視了一會兒，目光如炬，那目光仿佛能穿透沙盤看到真實的戰場，然後突然像是被點燃了鬥誌，他伸手在沙盤上指點江山，他的手劃過沙盤的沙粒，有粗糙的觸感，滔滔不絕地講解著自己的部署，每一個動作都充滿了力量，每一句話都像一顆重磅炸彈。周圍的人都被他的氣場震懾，秦將軍聽得連連點頭，眼中滿是驚歎與讚賞，仿佛看到了勝利的曙光就在眼前。錢統領的臉色卻越來越難看，如同被暴風雨摧殘後的殘花敗柳，他的身體微微顫抖，內心的嫉妒與不甘快要將他吞噬。


    考驗結束，秦將軍撫掌大笑。


    “好！向將軍果然是少年英才，有勇有謀！有你相助，何愁大業不成！” 他看向錢統領，語氣中帶著一絲警告，“錢統領，以後休要再說輕視向雲將軍的話！”


    錢統領臉色鐵青，卻不敢再說什麼，隻能灰溜溜地站在一旁。


    就在此時，一名士兵匆匆來報，在向雲耳邊低語了幾句，那低語聲像一陣風拂過耳邊。向雲臉色驟變，握緊了拳頭，手指關節泛白。


    “我知道了，你下去吧。” 他抬頭看向秦將軍，勉強擠出一絲笑容，“秦將軍，聯盟之事，我們稍後再談……”


    “向將軍，可是發生了什麼事？”秦將軍敏銳地察覺到了向雲的異樣。


    向雲深吸一口氣，目光深邃。“有人，不想讓我們結盟……”