尤氏話音剛落，秦可卿就帶著丫鬟婆子拎了食盒，魚貫而入。
婆子們將膳桌擺好，秦可卿親自打開食盒上的保暖棉套子，將菜一樣一樣在膳桌上親手擺開。
銀蝶便也趕緊叫水上的丫鬟婆子們趕緊端來水盆、手巾等物，伺候王熙鳳和尤氏等淨手。
王熙鳳洗完了手，瞧著秦可卿笑，“方才你婆婆還問，你怎麼去了廚房這麼半晌。她話音剛落你就進來了，你們婆媳兩個顯是心有靈犀。”
秦可卿笑道，“我們奶奶自然是最懂我的。”
“今兒也巧了，那邊剛把飯菜預備上，就聽說會芳園那邊走水了。廚娘、雜役們都出去幫著救火，飯菜涼的涼，還有沾染上碳灰的，自然都不能用了。我隻好又叫他們重新預備，這就耽誤了兩倍的時間去。”
王熙鳳又問，“可見著你璉叔了？會芳園走水那麼大的熱鬧，以他的性子，不能不去�！�
王熙鳳說這話的時候，笑瞇瞇抬眼瞟著秦可卿。
兩人距離近在咫尺，秦可卿麵上無論什麼細微的神情都會落入王熙鳳眼中。
秦可卿不慌不忙，將筷子都分完擺好，這才笑瞇瞇答：“方才從會芳園那邊經過，往那邊瞟一眼，倒是隱約見了璉叔似的。不過隔著遠，影綽綽倒也沒看仔細�！�
“我瞧著璉叔應該是跟寶叔和我那兄弟在一處。他們兩個都小，聽說那邊走水，怕也都看熱鬧去了。璉叔與他們在一處，應當是在管著他們，不叫他們靠近。”
“說起來還多虧有璉叔在，不然我真擔心我那兄弟不知輕重的，再帶著寶叔一起靠近，那可就糟了�！�
王熙鳳擦幹了手，終於收迴視線，卻是輕笑出聲：“你可別說什麼「兩個小的」，依我看那分明有「三個小的」！園子裏走了水，也算稀奇事，別說寶玉和你兄弟會好奇，那個人怕也會去跟著一起淘氣！”
秦可卿便也笑了，“璉叔原來竟那樣孩子氣的麼？”
王熙鳳伸手拈起筷子來，“飯菜都擺上了，嫂子、侄兒媳婦都等他呢，他竟還沒個人影兒。你說他這是個大人的樣子麼？”
秦可卿忍不住莞爾，“我這便使人去尋璉叔去�！�
轉身到門外，秦可卿方悄然鬆了口氣。
幸虧今日一切都有璉叔的安排，雖則匆忙，幸未誤事。
縱然他速戰速決之後，頗為難舍難分，卻也還是都替她安排妥當，這才都遮掩了過去。
好一會子，賈璉終於領著寶玉和秦鍾迴來了。那兩個小的身上、臉上都是一道子一道子的煤黑。
王熙鳳和尤氏都叫了起來，“哎喲，你們兩個這是跑哪兒挖煤去了？”
賈璉長眉輕揚：“你們吃你們的，我帶他們兩個去洗洗。迴頭在外頭另外單擺一桌就是了�！�
王熙鳳笑罵，“還好，不是你這個大的帶頭去作妖！緊著洗洗，天兒都黑了，吃完了咱們趕緊迴去呢。”
吃完晚飯。
尤氏先派人送秦鍾迴秦家去，旋即聽見外頭傳來罵聲。王熙鳳忙問緣故，尤氏不好意思道，“你還不知道那焦大？”
賈璉在旁聽著，心下便是一跳：嘖，著名的焦大出場了！
王熙鳳瞟了賈璉一眼。雖說賈璉才是正根兒賈家人，但這邊是寧國府，王熙鳳因從小在這邊長大，倒將這邊更當成自己娘家看了一般，反將賈璉當成個外人似的，不想叫賈璉聽見寧國府這邊的醃臢事兒。
她便轉過身去，恨鐵不成鋼地叮囑尤氏：“我成日家的說你太軟弱了，縱得家裏人這樣還了得了？”
賈璉則悄然迴眸，望一眼跟在身後與賈蓉一起恭送的秦可卿。
她身影如煙，嫋娜嬌嬈，臉頰上依舊留著方才歡好的紅暈。整個人身影極輕極淡，可是麵上卻極濃極豔，有一種無法用言語描摹的動人。
王熙鳳仿佛後腦勺長眼一般，倏然迴頭也看過來。
賈璉再自然不過地交代賈蓉，“秦家哥兒陪寶玉一同入族學念書的事兒，我迴去自然跟寶玉一起去辦。寶玉去求老太太，我與老爺、二老爺那邊求情，迴頭再請你父親去族學跟儒老爺子親口言語一聲，這事兒也就定了�！�
賈蓉會意，立即行禮，“多謝璉叔，我到時候親自送他過去。”
秦可卿也連忙福身稱謝。
王熙鳳啞然失笑，“我說你跟他們兩個小的怎麼捅咕到一處去了，原來你竟應承了他們這事兒！”
賈璉眨眨眼，“難得寶玉說想過去上學，我這當兄長的還不趕緊著扶上馬再送一程？”
大夥說笑著，一起送王熙鳳和寶玉先上了馬車。
那焦大瞧見有人出門上車，越發叫嚷得大聲。賈蓉聽不下去，過去嗬斥，焦大索性破口大罵：“……我要往祠堂裏哭太爺去。那裏承望到如今生下這些畜牲來！每日家偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子，我什麼不知道？咱們‘胳膊折了往袖子裏藏’！”
賈蓉和一眾小廝聽得魂飛魄散，便要拿馬糞堵焦大的嘴。
賈璉扶著車轅，叫賈蓉，“叫他們把他拉走了就是，別難為他。便是喝醉了，托大了些，終究也救過太爺的命�！�
賈蓉點頭，過去吩咐了。
寶玉聽得有趣，立即捉著王熙鳳的袖子問：“什麼叫「爬灰」？”
王熙鳳驚得立眉嗔目斷喝：“少胡說！那是醉漢嘴裏混唚。你是什麼樣的人，不說沒聽見，還倒細問！”
寶玉立即找賈璉告狀，“璉二哥，你瞧鳳姐姐又兇我~”
賈璉遠遠望著燈影下被捂著嘴拖走了的焦大，桃花眼裏微光閃過。
“爬灰？你忘了方才咱們在會芳園那燒塌了架子的廊廡那，不是從灰裏往外掏好玩意兒來著？”
寶玉恍然大悟，“哦，原來那就是爬灰��！虧鳳姐姐竟不告訴我，有什麼說不得的呢？”
王熙鳳真是啞然失笑，無奈地瞪賈璉一眼，瞪他這是明晃晃地騙小孩兒呢。
賈璉眸光放遠，有意無意滑過廊簷下那靜靜遠送的窈窕身影。
“你放心，這「爬灰」是永遠都不會再有的了�！�
晚風過耳，將賈璉的話影綽綽送到耳邊。
秦可卿靜靜聽著，心內是又甜又苦的怦然。
寶玉在馬車裏坐好，旋即又好奇問，“那「養小叔子」又是何意？”
王熙鳳好容易按下一頭，沒想到按下葫蘆起了瓢！
王熙鳳隻能瞟賈璉，“璉二爺方才說得明白，那這迴便也請璉二爺給他解釋清楚吧�！�
賈璉淡淡一笑，迴眸又看向那一派端莊的賈家宗婦，“便比如，你我兄弟都是珍大嫂子的小叔子�！�
“珍大嫂子對咱們好，咱們投桃報李，也要想方設法對珍大嫂子好才是。”
寶玉耍個機靈，一拍手，“哦，原來這就是「養小叔子」啊！”
尤氏登時紅了臉，上前幫王熙鳳和寶玉兩個放下車廂簾，“你璉二哥哥唬你呢，別聽他的�！�
賈璉站在車外，尤氏一轉身，腳尖與賈璉的鞋尖撞了個正著。身子一個趔趄，好懸撲進賈璉懷裏去。
賈璉忙伸手扶住，在她耳邊輕柔道：“嫂子，別急。來日方長~”