客棧內，李勳點著一盞油燈，執筆疾書。


    \"陛下：


    臣已抵達南荒境內，一路所見，不得不令臣震驚。這裏的變化之大，遠超臣的想象。


    首先是道路。南荒境內的官道，竟比京畿之地還要完善。青石鋪就的路麵平整寬闊，兩旁種滿行道樹，還有專人維護。沿途驛站一應俱全，就連茶棚都建得整整齊齊。


    其次是水利。臣一路所見，水渠縱橫交錯，灌溉有序。原本的荒地都已開墾成良田，百姓們正在收獲秋糧。據說這都是七皇子主持修建，短短數月就讓這裏的麵貌煥然一新。


    更令臣憂心的是軍備。七皇子的親兵不但裝備精良，訓練有素，而且紀律嚴明。沿途設立的檢查站，警惕性極高，絲毫不亞於京城的禁軍。這支軍隊的戰鬥力，恐怕遠超我們的預料。


    最令臣震驚的，是百姓對七皇子的擁戴。臣暗訪市井，發現民間對七皇子推崇備至。他不但減免賦稅，鼓勵商賈，還親自過問百姓疾苦。這樣的政績，讓他在南荒獲得了極高的威望。


    臣鬥膽直言：七皇子在南荒的經營，已經遠超一個藩地。這裏不但有完善的基礎設施，精銳的軍隊，更有百姓的擁戴。若是再給他幾年時間，這南荒恐怕就要成為一個不亞於京畿的根基了。


    更令臣擔憂的是，七皇子似乎胸有大誌。他在南荒的所作所為，哪裏像是一個甘於偏居一隅的藩王？這般完善的軍政體係，分明是在為更大的圖謀做準備。


    臣以為，此事不可再拖。否則等七皇子羽翼豐滿，隻怕就不是我們能輕易掌控的了。


    李勳謹上\"


    寫完密信，李勳仔細檢查了一遍，確保沒有遺漏。


    \"去吧，\"他將密信交給心腹，\"務必連夜送往京城。\"


    看著心腹離去的背影，李勳走到窗前，望著夜色中的南荒城池。


    這個被他們一直輕視的混血皇子，竟在這偏僻的南荒打造了如此驚人的基業。若是再給他時間，隻怕真要成為一個心腹大患！


    \"七皇子......\"他喃喃自語，\"你到底想要做什麼？\"


    夜風掠過，吹動了窗前的燈火。李勳卻渾然不覺，他的心中已經被一種莫名的不安籠罩。


    客棧二樓的一間廂房內，十幾名\"商隊統領\"聚在一起，正在向李勳匯報。


    \"將軍，\"一名統領低聲道，\"屬下帶人去了西邊幾個集市，發現那裏的商鋪林立，比京城的坊市都要熱鬧。\"


    \"不錯，\"另一人接話，\"最讓人驚訝的是，那些商賈竟然大多來自外地。聽說是七皇子減了不少稅，還專門修了路，這才吸引了這麼多人來做生意。\"


    李勳點點頭：\"其他人呢？\"


    \"屬下去了北邊，\"一名統領道，\"那裏正在修建水利。光是水渠就開鑿了十幾條，把原本的荒地都變成了良田。\"


    \"將軍，最奇怪的是......\"一名年長的統領欲言又止。


    \"說。\"


    \"屬下特意去了鄰近的幾個州府看看，\"那統領壓低聲音，\"那些地方還是老樣子，道路破敗，民生凋敝。可偏偏一到南荒境內，就像是換了個天地！\"


    此言一出，其他人紛紛點頭。


    \"確實如此！\"有人道，\"那些州府的百姓，現在都往南荒跑。聽說光是這個月，就有上千戶人家遷來落戶。\"


    \"不光是普通百姓，\"另一人補充，\"連那些有錢的商人都在往這裏搬。說是在南荒做生意，比在京城還要安穩！\"


    李勳眉頭緊鎖：\"這七皇子，手段果然不簡單。\"


    \"將軍，\"一名統領擔憂道，\"這南荒現在可比咱們想象的要厲害多了。光是那些檢查站的士兵，就個個都是精銳。\"


    \"不錯，\"李勳沉聲道，\"這水怕是比我們想象的還要深。七皇子在這裏經營得如此用心，絕不是單純為了治理一方。\"


    他站起身，在房間裏來迴踱步：\"你們有沒有發現，這南荒的一切，都在按照一個完整的體係在運轉？從道路、水利，到軍隊、稅收，無一不是精心設計過的。\"


    眾人若有所思。


    \"所以，\"李勳正色道，\"我們更要謹慎行事。一定不能露出馬腳，否則前功盡棄不說，隻怕還會打草驚蛇。\"


    \"將軍放心，\"眾人齊聲道，\"我們都會小心的。\"


    \"很好，\"李勳點點頭，\"等到了南安城，我們再仔細查探。這南荒的變化來得太快，太反常，其中必有緣由。等弄清楚了，再向陛下稟報不遲。\"


    他走到窗前，望著夜色中的南荒：\"這個被我們一直輕視的混血皇子，究竟在打什麼主意？為什麼要在這偏僻的南荒，投入這麼大的心力？\"


    眾人沉默不語。他們都明白，這次的任務遠比想象中要複雜得多。


    \"都迴去休息吧，\"李勳揮揮手，\"明天繼續趕路。記住，一定要謹慎，不能讓人看出破綻。\"


    待眾人離去，李勳仍站在窗前，久久不語。


    李勳站在窗前，眉頭緊鎖。


    \"陳安的密信裏說，南離入侵，整個南荒苦不堪言......\"他在心中暗自盤算，\"可如今所見，卻是一派繁榮安定的景象。\"


    這完全對不上。


    若真如密信所說，南離大軍壓境，南荒應該是一片混亂才對。可他一路南下，所見到的卻是繁華的集市，平整的官道，還有那些井然有序的軍隊。


    \"陳安......\"李勳瞇起眼睛，\"恐怕正如陛下所料，已經被七皇子控製起來了。\"


    否則，這位朝廷欽差怎會在密信中說出如此不實之言？


    更令他在意的是，七皇子為何要刻意隱瞞南荒的真實情況？


    這裏的繁榮昌盛，本該是大功一件。可七皇子不但不邀功，反而處處遮掩，讓朝廷以為南荒仍是那個貧瘠落後的地方。


    \"這心思......\"李勳冷笑，\"可就不純了。\"


    他走到桌前，又仔細迴想了一遍這一路的所見。


    完善的驛站體係，精銳的軍隊，源源不斷遷來的百姓，還有那些訓練有素的士兵......這分明就是在打造一個根基！


    \"七皇子啊七皇子，\"他喃喃自語，\"你把南荒經營得這般完善，卻又處處遮掩。究竟是為了什麼？\"


    難道，真如陛下所擔心的那樣，這個混血皇子已經在謀劃更大的圖謀？


    想到這裏，李勳心中的緊迫感更強了。


    他們必須盡快查清南荒的真實情況。否則等這位野心勃勃的皇子羽翼豐滿，隻怕就不是朝廷能輕易掌控的了！