短短的幾日內(nèi)，在這座齊國(guó)南部偏遠(yuǎn)的邊陲之地發(fā)生的事情，仿佛冥冥之中被某種奇異的聯(lián)係牽扯著。
破廟中，在聞潮生的敘述整理下，兩件毫無關(guān)係的事情被串聯(lián)在了一起。
聞潮生看著沉思的阿水，本來想要問問她以前的事，但一想到先前阿水那副痛苦的模樣，他還是住口了。
他內(nèi)心好奇，也想不到究竟是怎樣可怕的經(jīng)曆，能讓阿水這樣堅(jiān)不可摧的人都無法迴首麵對(duì)。
她捱住了如刀的夜雪，抗住了可怕的刺客，在苦海縣中，數(shù)不清的人想要一刀紮入她的身體，可無論是被埋在破廟背後的那些人，還是藏於苦海縣內(nèi)繼續(xù)觀望的人，都沒能真正傷害到這個(gè)沒有姓氏的女人。
顯然，這個(gè)在風(fēng)雪中被聞潮生撿到的女人，要遠(yuǎn)比那場(chǎng)風(fēng)雪更加可怕。
“明日我去見見淳穹。”
思索許久，阿水做了決定。
她不喜歡當(dāng)別人手中的刀，更何況對(duì)方還是一個(gè)死人。
但關(guān)於她父母的事，對(duì)她同樣重要。
那是她內(nèi)心最後的一根稻草。
倘若她不在這件事情上探個(gè)究竟，那場(chǎng)記憶深處把風(fēng)城燒成焦炭的大火，遲早也會(huì)將她徹底吞噬。
她僥幸未死，可心魔已成，以為自己逃了，其實(shí)依然身在其中。
聞潮生心中暗暗歎了口氣，忽然想到了什麼，對(duì)著火堆講道：
“我今日在縣城裏行走，看見簷上多了許多黑色的飛鳥，巷中多了許多隱匿的毒蟲，以前我雖然沒有在苦海縣逛過，但我曉得，正常百姓生活的世界裏，不該出現(xiàn)這些東西。”
他的聲音沉悶，像是在勸說，但阿水心意已決，迴應(yīng)的聲音帶著冷漠的慵懶：
“有什麼關(guān)係，苦海縣是我的家，我本來就應(yīng)該死在這個(gè)地方。”
聞潮生聽著阿水這樣的講述，又盯著阿水那半張被燦烈火光閃耀的側(cè)臉，好奇道：
“阿水，關(guān)於你父母的真相，對(duì)你來說真的比命還重要？”
阿水像是被問到了痛點(diǎn)，直截了當(dāng)?shù)胤磽袈劤鄙?br />
“對(duì)你來說，沒什麼東西比命重要嗎？”
聞潮生幹脆果決地?fù)u頭：
“沒有。”
“我為了能在這個(gè)世界活下來，舍棄了所有能舍棄的東西，包括我的尊嚴(yán)。”
“命對(duì)我來說，就是一切。”
“隻要我還活著，未來就有無數(shù)種可能。”
阿水冷笑道：
“是嗎，前幾天是誰跟我說，如果我敢對(duì)狗爺不利，要跟我拚命來著？”
聞潮生被她的嘲諷直接沉默，阿水卻對(duì)這個(gè)問題不依不饒，她伸出手指勾住了聞潮生的衣領(lǐng)，把他拉近了些，盯著他的臉，饒有興趣地問道：
“聞潮生，你真的會(huì)為了一條狗和我拚命？”
聞潮生當(dāng)然知道阿水的意思。
她就是想問，他聞潮生的命和狗爺?shù)拿膫�(gè)更重要。
但聞潮生並不想真的探究這個(gè)問題的答案，所以他迴道：
“你這個(gè)問題很容易讓人誤解，就好像是在問我，你和狗爺誰對(duì)我更重要一樣，但無論對(duì)你還是對(duì)狗爺，我隻是你們生命中微不足道的一個(gè)過客，路邊的一塊兒石頭，我的想法對(duì)你們來說根本無關(guān)緊要，何必這麼追根究底？”
阿水被他的迴答一怔，隨後也意識(shí)到了自己?jiǎn)柕膯栴}有些其他導(dǎo)向，看了他兩眼，最後還是鬆開了手。
“幫我個(gè)忙。”
她道。
聞潮生搖頭。
“不幫。”
阿水皺眉：
“我都還沒說幫我做什麼，你拒絕得這麼幹脆？”
聞潮生扔了根柴，道：
“你還能讓我做什麼？”
“無非就是想要我?guī)兔Σ榘竼h。”
“我跟你講，想都別想。”
“不管是所謂的忘川，還是其他什麼人，我都得罪不起。”
“我現(xiàn)在好不容易有了齊國(guó)人的身份，未來前途無限，一片光明，你自己想尋死，可別把我拉陰溝裏去。”
阿水瞟了他一眼，最後點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說話了。
…
一夜過去，清晨天蒙蒙亮，聞潮生便帶著他的柴刀進(jìn)入了縣城。
這迴，守門的那些衙役不再攔著他，他們的心思早已經(jīng)不在聞潮生這流民的身上了，而是竊竊私語(yǔ)，一直討論著劉金時(shí)的死。
聞潮生路過時(shí)，恰巧聽到了他們說新來的縣令淳穹似乎在找什麼東西，想到昨夜裏阿水拿到的【穿腸毒】，心中已經(jīng)猜到了七七八八。
不過他沒有表現(xiàn)出任何異常，也隻讓昨夜的事爛在肚子裏。
在早市裏買了豆?jié){與饅頭，他吃飽之後便去了畫廊橋西的桂花巷，沿著紅杏出牆的房間一直往裏，直到第八間。
房門似乎專門為他留了一條縫，聞潮生推開房門後，正巧碰到白發(fā)女人出門，他微微頷首，嘴裏說道：
“呂夫人早。”
白發(fā)女人點(diǎn)了點(diǎn)頭，流轉(zhuǎn)的目光在他身上停留了幾秒，便去了菜市。
聞潮生進(jìn)門，第一眼便看見了院中的枇杷樹。
與昨日一樣，這棵樹給他的感覺真的很奇怪，從縣城南一路來到這裏，無論是一些民房之間的縫隙，又或是貫通東西的明安河旁，都能見到楊柳與水杉，那些樹要比呂知命院子裏的這棵枇杷樹高大很多，也好看很多，但偏偏沒有一棵能引起聞潮生的注意。
唯獨(dú)這棵枇杷樹。
聞潮生不知不覺便來到了枇杷樹的麵前，盯著這棵樹很長(zhǎng)時(shí)間，目光從樹葉落到樹幹，再到樹根，但不管他怎麼看，樹就是樹，沒有變成其他的什麼。
後來聞潮生抬頭盯著枝葉太久，被貫穿於縫隙之中的陽(yáng)光照得他眼睛難受，他終於迴神，站在原地迷茫了一會(huì)兒，提著柴刀去劈柴了。
來到柴房，聞潮生和先前一樣，把要劈的木柴放直，然後拿出柴刀，高高舉起，對(duì)準(zhǔn)了木柴的中央。
唰！
柴刀揮下。
昨日這般粗的木柴他得劈上七八刀，而今天，隨著柴刀落下，那根足足有他三條手臂粗細(xì)的雪鬆木……應(yīng)聲而開。