葉明金叛變的消息如野火般迅速蔓延，沒多久便在湘省政治圈掀起了驚濤駭浪，一時間成為眾人熱議的焦點。這消息好似長了翅膀，飛速傳遍各個角落，自然而然也傳到了吳大炮的耳中。吳大炮，這位老牌軍閥，一直對唐總司令的崛起耿耿於懷。葉明金的叛變失敗並未讓他放棄對付唐總司令的念頭，轉而尋覓其他借口。在民國那個局勢動蕩的時代，軍閥之間的爭鬥講究出師有名，總得找個說得過去的理由才好興兵討伐。而且在民國混戰的歲月裏，常常聽聞誰兵敗下野、誰兵敗出國，卻極少聽說誰兵敗被對手殺死。軍閥混戰，受苦的往往是普通百姓，無數家庭支離破碎 。
唐總司令對葉明金一夥的背叛怒不可遏，但念及舊情，他饒恕了葉明金及其親信的死罪，不過對於那些挑撥離間、致使兄弟反目之人，他絕不姑息。吳大炮，作為這場陰謀的幕後主使，自然而然成了唐總司令的首要打擊目標。
然而，唐總司令心裏清楚，自己的實力與吳大炮相比尚有差距。為爭取時間，他一方麵借助北邊大佬從中調解，試圖緩和與吳大炮的關係；另一方麵則秘密招兵買馬，擴充自身勢力。但世上沒有不透風的牆，吳大炮很快得知唐總司令擴軍的消息，頓時勃然大怒，決定以窮兵黷武、橫征暴斂的罪名討伐唐總司令，妄圖掌控湘省，進而以此為據點，討伐南邊的革命政府。
北邊軍閥內部有不少湘省高官，他們不願家鄉遭受戰火侵襲，便主動出麵聯係雙方進行調解。吳大炮提出苛刻條件，要求唐總司令退迴湘南，並將長沙設為不駐兵區域，否則就武力相向。雙方劍拔弩張，都在緊鑼密鼓地調兵遣將，一場大戰一觸即發。
在這場緊張對峙中，大哥趙紹增被委以重任，留守衡陽負責訓練新兵，確保後方穩定。唐總司令深知，要在決戰中取勝，必須擁有充足的武器裝備，於是廣泛邀請各國軍火商來長沙商談軍購事宜。喬治希爾，這位來自異國的精明軍火商，同時有著不為人知的隱秘身份，自然不會錯過這個機會。他帶著剛剛傷愈的喬治和化名為夏思琪的金合萱，來到了省府辦公室，尋求售賣軍火和機械設備的商機。
唐總司令絕非等閑之輩，他明白要籌措軍餉、購置軍備，必須發展經濟。他反對搜刮農民，便將目光投向商業、工業和礦產。兵貴神速，臘月十四，唐總司令組織了一場盛大的酒會，邀請了軍火商、工業設備商、貿易公司、地主士紳以及本地商會成員，眾人齊聚一堂，共商湘省發展大計。他計劃通過這場酒會籌備軍餉，不僅為自己購置新裝備，還打算把淘汰下來的裝備賣給需要看家護院的地主鄉紳，實現資源的充分利用。
趙紹培代表趙家參加此次酒會，其實他本不想去，可蘇瑾知和宋清婉興致高昂。她們嫁入趙家後，一心撲在自家服裝生意上，尤其是新中式刺繡修身馬麵連衣裙的設計，在闊太太圈子裏小有名氣。這次酒會，她們自然不會放過推銷的好機會，趙紹培隻好帶著兩位愛妻盛裝出席。
蘇瑾知身著一身正紅色連衣裙，剪裁恰到好處，將她明豔動人的氣質襯托得更加奪目。裙身上精致的刺繡花紋，宛如一朵朵盛放的牡丹，盡顯華貴又不失高雅。她紮著慵懶的丸子頭，隨意而鬆散，幾縷碎發從鬢角垂落，輕輕搭在白皙的脖頸上，增添了幾分嫵媚的慵懶感。發髻並非刻意規整，反而帶著自然的淩亂美，好似剛從晨夢中蘇醒，帶著不經意的嬌憨。發髻上別著一枚小巧的珍珠發飾，低調卻精致，與正紅色刺繡連衣裙相得益彰，明豔中透著溫柔。
宋清婉則選擇了黑色連衣裙，搭配黃金刺繡，端莊中透著神秘。她身材曼妙，裙子的修身設計完美勾勒出傲人的曲線。她同樣紮著丸子頭，卻更顯端莊，發髻位置略高，顯得精神又優雅。發絲梳理得較為整齊，卻保留了幾分隨意的弧度，尤其是耳際微微卷曲的幾縷發絲，增添了柔美的氣息。發髻上點綴著一枚金色發簪，與黑色連衣裙上的黃金刺繡相唿應，高貴又典雅。她的丸子頭不像蘇瑾知那般隨意，多了份成熟穩重，宛如從古典畫卷中走出的大家閨秀。
當趙紹培帶著蘇瑾知和宋清婉步入酒會大廳時，整個會場瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在他們三人身上。尤其是兩位紮著丸子頭、驚豔亮相的嬌妻，讓在場賓客不禁屏住唿吸。蘇瑾知紅裙似火，明豔動人，嫵媚中帶著俏皮；宋清婉黑裙如夜，清麗脫俗，典雅又不失風情。兩人一左一右挽著趙紹培的手臂，宛如並蒂盛開的蓮花，瞬間成為全場焦點。
“這是趙家的兩位少奶奶吧？簡直是天仙下凡！”人群中有人低聲讚歎。
“那身衣服……是新中式刺繡吧？果然別具一格，怪不得最近在太太圈這麼火。”
“趙家少爺真是好福氣，聽說兩位夫人不僅貌若天仙，還才情出眾。”
聽著周圍的竊竊私語，趙紹培心中暗自得意，麵上卻依舊保持淡定。蘇瑾知和宋清婉微笑著向眾人點頭致意，舉止間盡顯大家閨秀的風範，她們的到來，無疑為這場酒會增添了一抹亮麗色彩。
酒會開始，唐總司令站在大廳中央舉杯致辭，聲音洪亮有力，言辭間滿是對湘省未來的期許。他提到，湘省的發展離不開各界支持，商業和工業的繁榮是湘省崛起的基石。他的話引起在場賓客的強烈共鳴，掌聲雷動。
趁著酒會的熱鬧氛圍，蘇瑾知和宋清婉迅速融入闊太太們的圈子。她們年輕貌美，初為人妻的韻味更是讓太太們羨慕不已。兩人一邊與太太們親切寒暄，一邊巧妙推銷自家服裝。蘇瑾知笑容如春風般溫暖，宋清婉談吐如清泉般溫婉，兩人配合默契，很快便吸引了不少訂單。
趙紹培站在一旁默默觀察場內局勢，唐總司令的舉動顯然不隻是為了發展經濟，他的目光始終在軍火商和工業巨頭身上遊移。喬治希爾和他的“女伴”夏思琪也在人群中穿梭，不時與唐總司令低聲交談。趙紹培心裏明白，這場酒會背後隱藏著更大的博弈。
這時，趙紹培的目光不經意掃向大廳另一側，一個熟悉的身影映入眼簾。那是一位身著淡紫色旗袍的女子，背影纖細優雅，長發盤成精致發髻，幾縷碎發隨意垂落，透著慵懶嫵媚。她的身影讓趙紹培心頭一震，感覺似曾相識，卻一時想不起來。趙紹培下意識朝她走近幾步，想看清她的麵容。
就在趙紹培即將靠近時，女子似乎察覺到他的目光，緩緩轉過身。她麵容清麗絕倫，眉眼間帶著淡淡憂鬱，正是化名為夏思琪的金合萱。目光交匯的瞬間，她眼中閃過複雜情緒，有驚訝、懷念，還有難以言喻的酸楚。
她的視線很快移到趙紹培身旁的蘇瑾知和宋清婉身上，看到兩位嬌妻挽著他的手臂，眼神微微一黯，隨即低下頭，輕輕抿了口手中的香檳，似在掩飾內心的波動。趙紹培站在原地，總覺得這個女人十分眼熟 。
趙紹培正想上前搭話，卻被一旁化名大偉巴頓的喬治希爾攔住去路。他微笑著向趙紹培舉杯，用流利的中文說道：“趙先生，久仰大名。今晚的酒會真是熱鬧非凡，您的兩位夫人更是光彩照人。”趙紹培勉強擠出一絲笑容，與他寒暄幾句，心中卻始終想著確認那個女人是不是金合萱。
酒會進行到一半，唐總司令突然宣布一個重磅消息：湘省將成立一家合資公司，專門負責礦產開發和工業設備引進。這一消息立刻引發轟動，各方勢力紛紛上前打探詳情。唐總司令微笑著與眾人周旋，言辭謹慎，滴水不漏。
趙紹培心中暗自感歎，唐總司令果然深謀遠慮，不僅通過這次酒會拉攏各方勢力，還為湘省發展鋪平道路。蘇瑾知和宋清婉的服裝生意也在酒會上得到極大推廣，兩人笑得合不攏嘴，顯然對今晚的成果十分滿意。
酒會結束後，他們三人乘車返迴家中。路上，蘇瑾知和宋清婉還在興奮討論今晚的收獲。趙紹培靠在座椅上，望著窗外夜色，心裏想著金合萱去了哪裏 。