轉眼便來到除夕。
整個京城早已沉浸在濃厚的節日氛圍之中。
大街小巷張燈結彩，家家戶戶忙著采買年貨、貼春聯，處處洋溢著新年的喜悅。
孩童們興奮地拉著大人的手，央求著買些糖果和玩具。
商販們的叫賣聲不絕於耳，小販們吆喝著瓜果幹、香噴噴的點心。
還有專門請人寫的春聯攤子前排起了長隊。
其中一副春聯最為暢銷。
上聯是，“萬炮齊射掃盡韃虜殘暴”
下聯是，“天威赫赫鑄就國泰民安”
橫批，“國祚昌隆”
如今人人臉上洋溢著幸福的笑容。
按照曆史的記載，接下來的1639年是內憂外患加劇的一年。
李自成、張獻忠起義軍攻城掠地，北方流寇四起，西南一帶動蕩不安；
遼東的後金攻勢愈發兇猛，大明的國運急轉直下。
朝廷財政崩潰，甚至連邊軍的軍餉都難以維持。
但這一切，在如今的大明，統統不複存在！
——韃子已滅，八大晉商被鏟除，流寇即將迎來最終清算。
全國經濟騰飛，科技建設如火如荼。
朝廷不再有腐敗文官掌控大權，民生富足，國泰民安！
為了給百姓一個大快人心的新年禮物。
顧辰特意安排了除夕的盛大“年終大戲”——午門行刑大會！
當百姓們看到報紙上公布的消息後，無數人興奮得湧向了午門。
爭相一睹這些昔日魚肉百姓、搜刮民脂民膏的貪官汙吏的最終下場！
“哈哈哈，殺光這些狗官才有好日子過！”
“沒想到皇上竟然親自給咱們送年貨，這個年過得真是痛快！”
“走走走，快去午門找個好位置，這可是一年一度的盛事！”
整個午門廣場，黑壓壓的一片人山人海。
甚至許多百姓連年夜飯都顧不上吃，就怕錯過這場精彩的‘盛宴’。
記者們早早占好了最佳角度，架起相機，準備拍攝曆史性的一幕。
這幾天，宣傳部的效率極高。
提前好幾天宣傳除夕殺貪官的消息。
每次登上《大明時報》的頭版，被全國百姓爭相傳閱。
為了照顧圍觀的百姓，顧辰特意命人在午門前搭建了一座高臺。
行刑臺上的貪官們一個個被五花大綁，臉色慘白，有的雙腿發軟，已經嚇得癱在地上，連站都站不起來；
有的依舊死鴨子嘴硬，嘴裏還在喃喃自語，祈求能有一線生機。
但四周圍觀的百姓，早已怒火滔天！
“老子就想看看，這些貪了咱們多少血汗錢的狗官，今天會怎麼死！”
“別再拖了，直接拉下去砍了！”
“車裂！就該把他們一個個五馬分屍！”
——然而，這次的行刑方式，皇上交給了百姓來投票決定！
在高臺前，擺放著幾個巨大的選票箱。
每一個箱子上都寫著不同的行刑方式：
1.絞殺——用鐵鏈勒死，讓他們感受窒息的痛苦！
2.斬首——一刀下去，幹淨利落！
3.車裂——分屍處死，以血還血！
4.掛在城牆上——讓百姓隨意出氣，直到餓死為止！
百姓們一個個排著長隊，把自己的選票投進箱子裏。
每投一票，臉上的表情就更舒暢幾分。
“嘿嘿，車裂的箱子已經快滿了！”
“當然選車裂啊，讓他們嚐嚐老百姓的痛苦！”
“砍頭太便宜他們了，得慢慢折磨！”
“還是掛在城牆上吧，上一次我沒有發揮好！”
“那我也投第四個！”
...........
楊嗣昌被士兵死死按在高臺的中央。
他是今天行刑的“明星大官”。
更是百姓們最痛恨的對象之一。
作為兵部尚書，他犯下嚴重的戰略錯誤。
主張“四正六隅”圍剿農民軍，導致兵力分散，讓李自成不斷壯大；
扣押糧餉，眼睜睜看著盧象升在巨鹿血戰至死，進而導致遼東防線徹底崩潰；
作為一名軍人，卻甘心依附司禮監太監曹化淳。
讓其幹涉軍事決策，把整個大明的戰局拖入深淵。
如今，他狼狽地跪在高臺中央，衣衫淩亂，滿臉血汙，眼神驚恐地掃視四周。
京城百姓興高采烈地圍在午門外，人頭攢動，熱鬧非凡。
投票的長桌前排起了長隊，男女老幼皆有，一張張票被鄭重地投入木箱中。
“車裂兩票！”
“淩遲一票！”
“絞殺一票！”
“掛城牆一票！”
投完票的百姓還不忘補上一句：“狗官，我選的車裂，記得受著點兒！”
楊嗣昌麵色慘白，直到這一刻，他才意識到，他真的要死了。
而且是以最殘酷的刑罰死去！
“不，不可能……不可能……”
楊嗣昌死死盯住一名持槍的士兵，聲音帶著一絲懇求：“我……我要見陛下！這其中一定有誤會！”
“我是愛國的！我是大明的忠臣！讓我見皇上一麵，我要親自解釋——”
他話音未落，士兵直接掄起槍托，狠狠砸在他腰側！
“他媽的，老子也是納悶了，一個個都說愛國一個個貪的比誰都多！”
“誤會？誤會你娘的腿！”
楊嗣昌下巴狠狠磕在木板上，牙齒撞裂。
鮮血順著嘴角流了一地。
他想爬起來，可剛一動，劇痛就讓他眼前一黑。
旁邊的薛國觀幽幽歎息，低聲說道：“楊大人，別掙紮了。”
“皇上已經親自率軍掃清了遼東。”
楊嗣昌猛地抬頭，滿臉不信：“什麼？！”
薛國觀自嘲的說道：“沒了我等，大明還是照樣運轉。”
“而且……皇上比我們想象中厲害多了……”
很快，楊嗣昌大人的投票箱滿了。
行刑官走上高臺，麵對那一箱子選票。
輕輕咳了一聲，立刻有兩名監票官員上前。
將箱子倒在一張長案上，白色的紙片散落一地。
“開始統計！”
頓時，周圍的百姓全都屏住了唿吸，等待著最終的結果。
“我猜是掛城牆！這狗賊貪汙那麼多銀子，害死那麼多人，不讓他被百姓剝皮抽骨，怎麼解氣？”
“我倒覺得是砍頭！你想啊，楊嗣昌是第一個投票的，不少人肯定一時氣憤，直接選了砍頭。”
“別瞎猜了！快快快，看看到底是什麼！”
高臺上，監票官們迅速清點著選票。
“車裂——兩千三百七十六票！”
“淩遲——五千四百八十票！”
“砍頭——六千八百二十票！”
“掛城牆——八千三百五十票！”
楊嗣昌的瞳孔猛地一縮，渾身發冷。
牙齒忍不住打顫。可最可怕的還在後麵——
監票官吸了口氣，清了清嗓子，高聲念道：
“絞殺——兩萬三千一百四十票！！！”
全場一片嘩然！！！
“絞殺？！”
“哈哈哈哈哈！楊嗣昌，你個狗東西，居然是絞殺！”
“嘖嘖，這可是個細活兒，吊在半空中，慢慢掙紮，最後舌頭伸出來活活憋死，爽！”
楊嗣昌聽到後，容不得細想，渾身開始發抖
士兵麵無表情地將他架起，押到行刑架下。
一根長長的麻繩已經搭在木架上，另一端做了一個活扣。
“楊嗣昌，認罪吧！”
楊嗣昌拚命掙紮，嗓音嘶啞地吼道：“我是大明的忠臣！我是——”
“忠你媽個頭！”一名士兵不耐煩，直接一腳踹在他肚子上。
把他踹得半跪在地，順勢把繩索套在他的脖子上，緊緊勒住！
“行刑——！”
隨著士兵一聲令下，幾名行刑人拉緊繩索。
楊嗣昌的身子猛地被吊了起來，雙腿瘋狂蹬踹。
嘴巴大張，眼球凸起，舌頭一點點從嘴裏吐出，掙紮越來越劇烈！
“咯……咯咯……”
他的喉嚨裏發出瀕死的呻吟，眼前一片漆黑，所有的聲音都變得遙遠……
五分鍾後，楊嗣昌的身體徹底失去掙紮。
舌頭垂在嘴角，褲腿隨著死亡抽搐了幾下。
死了！
耽誤大明的狗官死了！
底下的百姓發出一陣轟天的喝彩：“好！！！”
“狗官終於死了！”
旁邊的薛國觀望著楊嗣昌扭曲的屍體，長長歎息一聲：
“做何苦做官？還不如在老家種地，當個教書先生，平安一生……”
然而，他的時間也不多了。
他的名字，已經被投進下一個投票箱中……