司蘊顧忌著傅稹在場，不好說話，便沒迴應淩雨，快速收拾東西，交待淩霜。
“你別迴你那個家！去找柳管家，你就說是我讓你去的，到時候，可以先去後廚，也可以去外麵鋪子上，學一門手藝，養活自己！”司蘊不想去看淩霜的眼。
淩霜是唯一，真心不願意做傅裕妾室的丫鬟。
據說淩霜在外頭，有一個相好，淩霜一直攢錢想著年歲大些，出府嫁人，可外頭的那個男人等不及，娶了新婦。
自那以後，淩霜便一病不起，被傅裕責令丟出府外。
淩霜攢的錢，也不知都花去了哪裏，裹屍的破草席，還是她花錢買的。
“誰不知道，柳管家的兒子，因為對她有意，被四公子趕出了府！”淩雨拉了拉淩霜，“你求她，不如求我，我去跟四公子說，讓你留在我身邊伺候我！”
淩霜一聽，哭得更傷心了，抖開淩雨的手說：“我不要！我七歲進府，就跟著司蘊姐姐，姐姐教我識字，護我不受欺淩，姐姐就是我的親姐姐！我隻想一輩子跟著姐姐！他日姐姐若是要人，記得第一個來後廚找我！”
淩霜哭著離開。
淩雨駐足片刻，勾唇笑起來，眼角有水光浮動。
“我以前最是羨慕姐姐，這屋子，我做夢都想住進來！現在是我的了，可我瞧著也沒那麼好！還是姐姐有本事，不如教教我，怎樣勾得四公子夜夜吻我的頸子，喊你的名......”
“啪！”司蘊給了淩雨一耳光。
“少胡言亂語！”司蘊色厲內荏，拉扯著淩雨丟出屋外，“走走走！幹活去！”
司蘊迴屋，手腳麻利了許多，拿上全部行囊，轉頭對上傅稹的臉。
他冷笑一聲：“你可真行！我真慶幸把你帶離傅裕身邊，你這樣的女子，真是個禍害！”
傅稹說完，轉身就走。
司蘊跟上，暗戳戳的想，你個莽夫，你懂個屁！
就傅裕那八爪章魚，誰能禍害得了？
傍晚時分，傅稹這個不孝子終於想起，要去見他的母親。
兩年未歸家，傅稹與大夫人客套得不像母子。
簡單的噓寒問暖過後，便是沉默。
大夫人掃了司蘊一眼，沒說什麼，反倒提起了阮知意。
“知意今日去宮中赴宴，就是陪襯，走個過場！”
“兒子知道。”傅稹乖順地應。
“你今年二十有二了，你父親在你這個年紀已經有了你，如今邊關太平，朝廷主張崇文抑武，你肩上的擔子也該放下了，留京任職，早日開枝散葉才是正事，該把知意娶進門了！”
傅稹默了片刻，應了聲：“婚姻大事，聽母親的。”
司蘊暗歎一聲，說傅稹孝順吧，他迴府沒有第一時間拜會母親，說他不孝順吧，又唯母命是從。
從她這個角度，可以觀察到傅稹的坐姿僵硬，手背上青筋突起，許久都未動過。
可見他很是局促，似乎整個人都在防備著什麼。
“去忙吧！我日日吃齋念佛，有事我會找你，沒事你不必來看我！”大夫人下了逐客令。
司蘊驚呆了。
傅稹是大夫人親生的嗎？
兩年未見的親兒子，剛見麵，到飯點了，連頓飯都不留？
“是！”傅稹如釋重負般起身，微一頷首，轉身就走。
司蘊一路跟出了府門。
傅稹扭頭看她一眼，順手拽下，她腰間別著的成國公府令牌。
“沒了這牌子，出門要受欺負的！”司蘊伸手，想奪迴。
“有我在，誰敢欺負？”傅稹將牌子丟給門房小廝，翻身上馬，垂眼問司蘊，“會騎馬嗎？”
“會！四公子教過我！”
司蘊話音剛落，門房便牽了匹馬過來，她順著馬毛，沒注意到傅稹臉上一閃而過的躁意。
四公子，四公子。
三句不離四公子，這麼離不開，怎麼又不願意做四公子的妾？
真是女人心海底針。
“快點！晚了城門要關了！”傅稹說完，揚鞭，策馬離去。
司蘊趕忙上馬去追。
他們前腳剛走，阮知意後腳便邁入府中。
整個人失魂落魄的，像沒了靈魂的玩偶。
金甌院。
大夫人正立在窗邊，遙遙望著那繁花甬道，出了神。
聽到身後的動靜，大夫人迴轉過身，麵無表情道:“哭也哭過了，該死心了！好好收拾收拾，對國公爺殷勤著些！”
阮知意知道大夫人是催她與傅稹成婚，她紅著眼:“我不要！姨母，我同表哥沒有情意！”
“情意？”大夫人笑出聲，再度望向那甬道，“你看！叫你別白費心思！結果都一樣，破敗不堪！”
“但至少盛開過！來年春天還會死灰複燃！”阮知意倔強地說。
“那我管不著！”大夫人幽幽道，“我隻管你盡快嫁給傅稹，生下成國公府的嫡子！”
阮知意癱軟在椅子上，哭得上氣不接下氣。
“知意，你以為高瞻澈對你，真的有情意嗎？”大夫人漠然地問。
“姨母這是何意？”阮知意淚眼朦朧。
“傻孩子，他騙你的！他若真對你有情，今夜便會在聖上麵前，長跪不起！”大夫人循循善誘道，“聖上賜婚，不可能不考慮皇子意願！他不敢反抗，便是對這門親事，早已點了頭。”
“不會的，太子視他為眼中釘肉中刺，他也是身不由己。”阮知意喃喃自語。
“隨你怎麼想吧，我言盡於此！明日請你父親來，商討親事。”
城郊三十裏，黑水鎮。
日落之時，這個靜謐的小鎮，變得繁華熱鬧。
司蘊下馬，跟在傅稹身後，一邊走，一邊吐。
她從未騎過這麼快的馬，顛得她五髒六腑，似乎都移了位。
傅稹騎馬這般神速，難怪短命。
“餓了，先吃個飯吧！”傅稹徑直走進一家酒肆。
麵對滿桌的酒菜，傅稹大快朵頤，甚至不需要人驗毒。
司蘊還沒緩過勁，食難下咽。
酒肆裏，大多是粗鄙的男子，高談闊論，吃肉喝酒。
油膩的葷食，裹著汗臭味。
“爺，我出去透口氣！”司蘊忍無可忍，不等傅稹點頭，便起身衝出去。
長街燈火闌珊，密密麻麻的小販，人來人往。
村頭的老槐樹，虯曲的枝椏刺向墨色穹窿，吞吐寒星。