好在迴程過程很順利，雖然遇到幾支北境聯軍的輕騎，但都規模不大，隻是跟了一段時間後就離開了。


    維克多帶領部隊迴到了營地，太陽即將落山，燥熱的空氣變得涼爽起來，也使得整個隊伍氣氛都輕鬆起來。


    迴到營地後，維克多吩咐桑托斯帶著傑克騎士，做好潰兵安置工作，他本人則來到羅納德副軍團長處，匯報情況。


    羅納德並不在軍帳中，他的隨從告訴維克多。“收到您送來的重要情報後，羅納德大人帶著情報和人員去找威廉軍團長大人，他們現在已經出發去右翼中軍大帳了。”


    “謝謝，那我等大人迴來再來拜訪。”維克多離開後，就前往第三聯隊處，向父親匯報。


    這次很順利，溫布利男爵正在軍帳中處理政務。


    “溫布利聯隊長，第三軍團輕騎兵大隊第三中隊臨時中隊長維克多向您報告。”


    男爵挑了挑眉。


    “挺有禮貌的，但是下次記得先敲門。”


    男爵接著問道。


    “怎麼樣，沒受傷吧。”


    “一切都很順利，也沒發生戰鬥。”維克多迴答道。


    “看來喬拉大公確實戰死了，還是柯爾特伯手下動得手。”男爵已經知道了情報，歎了口氣。


    “看來這次莫拉侯爵就算當上大公也不得安寧了，柯爾特伯直接擊潰了公國直屬的三支軍團，現在整個公國直屬軍團加起來才四支，還都是經曆戰鬥的殘破軍團，整個公國直屬軍團隻剩下之前的半數兵力。”溫布利男爵搖頭苦笑道。


    “維克多你知道嗎，我們除了你以外派出了多支隊伍去收攏本陣殘兵，收獲的情報很多，你可以先來看看。”說著男爵遞給維克多一張紙。


    紙張並不厚，但是質地細膩且堅韌，是用一種變異紙莎草做的紙，產自東海聯盟，被以紙莎草侯爵等幾大貴族聯合把持，行銷整個大陸，是用作貴族書寫公文的佳品。


    維克多閱讀其中的內容深感驚訝。


    “三支直屬軍團的中高層軍官，被針對性斬首，雖然士兵和低級軍官並沒有被追殺，但是建製已經徹底消失；反而那支中部聯軍的軍團，高層軍官基本被俘，中小貴族也都基本幸存。不對，也有少數戰死比如那位維斯·玫瑰男爵，還沒有繼承人，搞不好要絕嗣除封。”


    維克多邊看邊思考著。


    “柯爾特伯要拉攏貴族，消除公國的控製力，他想幹什麼，難道想當大公不成，鐵樺樹領雖然實力雄厚，但是麵對整個公國來說還不夠強大。”


    情報的不足，讓維克多難以分析出來更多內容。


    他抬頭看向男爵說道：“柯爾特伯爵想幹什麼，如此處心積慮消滅公國直屬軍事力量，還放過中部聯軍的貴族。”


    “你不知道很正常，這些年來，柯爾特伯多次向大公和貴族議會提出開放北部的開拓權，組織貴族來北方開拓領地，應對蠻族入侵嗎，說是整個北部荒原的蠻族已經聯合起來，隨時要入侵文明世界，數次申請都被駁迴。這些事我也以為隻是柯爾特伯擴充軍力的借口，但是現在看來搞不好是真的，柯爾特伯的壓力很大，這才會直接介入內戰。”男爵說道。


    “你的意思是，整個北部荒原的蠻族都聯合起來了，柯爾特伯扛不住才打算請求公國內部其他貴族出力。”維克多有些奇怪。


    整個北部荒原西起落日山脈，東至無邊海，橫跨整個大陸，麵積至少得一千七八百多萬平方公裏，是整個維拉公國麵積的幾十倍，這裏麵的蠻族要是聯合起來，上百萬的蠻族騎兵就算整個公國也扛不住啊。


    “天塌下來有個高的頂著，法斯王國和萊恩王國和草原接壤的邊境可比我們長的多。”男爵道。


    萊恩王國是整個大陸中部的霸主，麵積將近四百萬平方公裏，人口8000多萬，有十一個行省，由本行省最實力最強的貴族或者國王指派的貴族擔任行省總督，光王室軍團就有30個，加上貴族的私兵，總兵力超過150萬。維拉大公國也就相當於人家一個行省。


    法斯王國同樣是大陸西部強國，麵積兩百多萬平方公裏，人口將近5000萬，因為背靠落日山脈，隻能向南、向北和向東開拓，和萊恩王國存在大量摩擦，要不是萊恩王國身處四戰之地，早就把法斯王國的腿都打斷了。


    “這麼說的話，哪怕來個十分之一的蠻族聯軍，北部三郡也扛不住，必須得到公國全力支援。”維克多釋然道。


    “不錯，柯爾特邊境伯這次參戰的目的應該就是為此，大公對於北部貴族拓邊一直心存疑慮，不肯輕易鬆口，這次削弱公國直屬兵力，就是為了減小大公的說話分量。”男爵迴答道。


    “這很正常，畢竟維拉底子就不幹淨，本來維拉就是由東海聯盟中北部貴族獨立出來的，當年就是靠著東海聯盟的人力物力支援奪取北方蠻族的土地積蓄實力，一舉獨立成功，自然怕人有樣學樣。”維克多心裏吐槽道。


    因為這些曆史原因，維拉公國和東海聯盟一直處於敵對狀態，南部諸郡的貴族按理說底蘊最是雄厚，要是全力支持莫拉侯爵的話，別說三支軍團就是六支也拿得出來，估計兵力大頭都留在南方和東海聯盟對峙。


    說起來維拉公國也不容易，獨立伊始就是外焦內困，西麵有萊恩王國這樣的龐然大物，南麵有個世仇的東海聯盟，北麵直接麵對草原蠻族。


    維克多的思維逐漸發散開來。


    這時男爵的話打斷了他：“我打算讓你先行返迴領地，估計仗也打不起來了，你帶著受傷的士兵提前迴去休整，這次看來咱們東部聯軍雖然損失小，但是可能得多出血了，莫拉侯爵,嗯，馬上就是大公了，肯定得從其他方麵彌補損失，估計隻要他同意開放開拓權，柯爾特邊境伯也會支持他，配合對我們施壓。”


    “你這次迴去聯絡一下咱們那兩家親戚，提前通個氣，到時候可以抱團度過難關。”男爵囑咐道。


    “我明白了，父親。”維克多迴答道。


    金葵花家族有多個支脈，有兩支也擁有男爵爵位，分別是銀葵花男爵領和油葵花男爵領，這次隻是派出兵力，領主並沒有跟來。


    這兩家在男爵中實力算是中等，比不過金葵花這種超標男爵領，但是抱團聲量大啊。


    貴族之間本就盛行互相聯姻，關係盤根錯節，再小的獨立貴族也有議會席位和投票權，本來就是大貴族拉攏和打壓的對象。


    第二天一大早，維克多向羅納德子爵提出辭行，羅納德子爵欣然同意，估計已經事先通氣了。


    隨後維克多就帶著桑托斯等一眾直屬部下，打算乘船隨著黑水河向東。


    有個插曲，傑克騎士提出想要追隨維克多，因為傑克本就很年輕沒有結婚無家無室，迴到領地也要麵對領地除封的現狀，幹脆另尋出路。一天的接觸下來，他認為維克多前途遠大，便提出了追隨請求。


    桑托斯也認為，傑克騎士能力出色，品德也沒問題，是名優秀的騎士。


    維克多直接同意了傑克的請求，便收下了傑克作為家臣，考慮到傑克本事是名騎士，但維克多還不是領主，就先任命傑克作為輕騎兵小隊副隊長，而桑托斯抬正作為隊長，畢竟維克多可能馬上就要接管領地事務繁忙，也不方便親自帶兵，不如直接交給放心的手下。


    運兵船一路向東，經過一天多的航程，順利到達了目的地，中部約克郡的郡治黑水城。


    黑水城是整個公國黑水河流域最重要的內河港口，交通條件便利，匯聚大量人口和資源，商貿繁華。


    維克多當即決定在這裏休整一下，並打算采購一些物資。


    安排好桑托斯帶著人在城外駐紮以後，就帶著傑克和幾位護衛進入黑水城，傑克作為半個本地人進行向導工作。