第二天一早，維克多就帶著維羅妮卡來到了木堡鎮碼頭，他們要乘船先到北風城，再從北風城陸路前往鐵山堡。


    羅吉爾已經帶著船隊在此等候，這次船隊規模不算很大， 隻有3艘，但都是經過改造強化過的，適合在近海航行，抬高了重心，還增加了硬帆，船速最高可以達到12節，從木堡鎮出發前往北風城隻需要不到三天時間。


    維克多帶著維羅妮卡上船以後和羅吉爾打了聲招唿，羅吉爾就下令船隊啟程出發。


    九月中旬的早上已經能感覺明顯的涼意，尤其是在水麵上，維克多帶著維羅妮卡進入了船艙。


    在維克多向維羅妮卡介紹這艘船的優點的時候，維羅妮卡直接打斷了他。


    “維克多，就算這艘船再快，我們去鐵山堡加上陸路，也得四天時間，更別說還要往返，足足要八天，實驗已經進入新的階段了，我不在的話，會影響進度的。”


    “我的大科學家，你不要著急，你已經完成的很出色了，我在8月初把這個項目交給你，短短一個月你就達到了如此的完成度，說真的，我是真沒想到，我本來以為要見到差不多的樣機至少得6個月左右的時間。”


    “那是你已經給出了圖紙和思路，我隻需要帶著團隊驗證你的技術路線就可以了，並沒有什麼難的，你不要打斷我的話。”維羅妮卡很著急，內燃機一號項目對她來說意義非同一般，她實在放心不下。


    維克多握住維羅妮卡的手，語氣誠懇地說道“好的，維羅妮卡女士，就當我任性一下，你就陪我來一趟短途旅行，就10天時間，我保證9月15日以前我們一定返迴兩河領，不會影響到內燃機一號的項目進度。”


    維羅妮卡有些氣惱，但並沒有掙脫維克多的手掌，維克多明白維羅妮卡算是默認了。


    “不管是內燃機一號，還是後續的發電機和電報項目，領地的這些研究，離不開你，維羅妮卡，但是你一定要注意勞逸結合，這段時間你的臉色都有點憔悴了，這讓我很膽心，所以我才計劃了這次短途旅行。”


    “好吧，既然你這麼說，那你得保證就10天，9月15日我要迴研究室。”


    “遵命，我的女士。”


    就在這時艙室的門被敲響了，有人在門外說道：“子爵大人，參謀部來信了。”


    維克多推開門，門外的正是小帕魯，現在他已經成長為一名15歲的小夥子了，身高隻比維克多矮一個頭，也有一米七出頭了。


    這次遠行，也是為了測試狂風的最遠通信距離，維克多帶上了狂風和小帕魯，小帕魯跟隨了馴鷹師莫雷已經快三個月了，與狂風的相處很融洽，已經能夠驅使狂風執行任務了，而馴鷹師莫雷則留在領地參謀部執行另一端的收發。


    小帕魯把剛從狂風身上取下的信筒交給了維克多，維克多直接打開了信筒，取出來其中的信件，維克多仔細查看了信件外側的暗碼，確定是參謀部傳來的以後，直接展開信紙查看了起來。


    信件內容很長，除了執行狂風的遠距離通信測試任務以外，參謀部還附帶了一份已經修改好的授予軍銜方案，這也是維克多之前交給參謀部的任務。


    方案內容維克多覺得還可以，算是領會到了他之前的意圖，並不複雜，將校尉三階九銜加上三級軍士長，算是前世地球軍銜的簡單變種，也結合了領地軍隊的實際情況。


    維克多在方案上簡單圈閱了一下，蓋上了個人印章，以示他同意此方案。


    他將信件裝迴信筒，讓小帕魯發迴參謀部。


    隻見小帕魯將信筒放在狂風左腿的皮質兜褳中，然拉緊皮帶將之固定，緊接著發出了命令。


    這時候，狂風收攏暗金色翎羽站在寒露浸透的船側護欄上，很安靜就像一座栩栩如生的雕像一樣。


    但是接到小帕魯發出命令的一瞬間，琥珀色瞳孔驟然收縮，鋼爪猛然扣入護欄內。


    剎那，黑金色雙翼轟然展開，翼尖金色的羽毛在風中化作波浪。緊接著振翅卷起渦旋氣流，龐大身軀如離弦之箭刺破晨靄，化作一片金色剪影，沒入天穹之中。


    在一旁圍觀的一眾船員都吹出了口哨，大喊：“太美了！”“太帥了！”


    船長羅吉爾趕緊將這些家夥驅散開，免得影響到子爵大人和他的未婚妻。


    “真美啊！”維羅妮卡感歎道。


    “是的，狂風這樣的荒原神鷹真是大自然的神奇造物，每次見到它翱翔天際的身影都讓人心馳神往。”維克多也誇讚道。


    “要是我也能像它一樣，飛到天上就好了，不知道那是怎樣的景象。”維羅妮卡麵露向往之色。


    一旁的小帕魯也讚同的點點頭。


    維克多突然愣住了，緊接著突然想到了什麼，然後拉著維羅妮卡直接進入了船艙。


    給小帕魯留下了一句：“暫時不要打擾他，要是參謀部有迴信，就等他出來再給他。”


    小帕魯楞在原地，這時候羅吉爾從一旁走了過來，搖了搖頭，用一副過來人的語氣說道：“小子，你還小，等你遇到你喜歡的女人時，也會像子爵大人一樣急不可耐的。”


    小帕魯突然用鄙視的目光看著羅吉爾，然後說道：“我從小就作為奴隸，什麼樣的事我沒見過，子爵大人可不會像你們這些海上浪子一樣，管不住下半身的。”


    說完就轉身離開，沒給羅吉爾迴話的機會，羅吉爾在原地喃喃自語道：“海上水手的事，怎麼能叫管不住下半身呢？”


    船艙內，維羅妮卡滿臉通紅，很抗拒的說道：“維克多你不要這樣，我們還在船上，剛才甲板上好多人。”


    不過她表現的沒有語氣裏那麼堅定，眼睛都閉上了，整個人站在原地一動不動。


    不過好一會兒，也沒見維克多說話和做點什麼，她睜開了眼睛。


    隻見維克多正在艙室內小桌子上，用筆在紙上畫畫寫寫，她好奇的走上前看維克多到底在做什麼。


    “熱氣球？這是什麼？”