寅時，映州城西的一處山穀，黑暗中傳來陣陣馬蹄聲以及車輪聲。


    穀旁的一座小山上，一位一襲青袍的少女正借著月光尋找著什麼。


    遠處的馬蹄聲以及車輪聲在山穀中迴響，少女起身，憑著皎潔的月光，向聲音傳來之處眺望。


    在這個時辰，到城西的這片小山采集藥材，已經成了江憲習以為常的事情。


    藥材種類繁多，有些藥材對於采集的時間和條件要求頗為苛刻。就如今日江憲準備采集的雪月草來說，在月光較為明亮時，會將其如月光一般顏色的葉子全部展開，呈現出其最美的一麵。


    天亮後，雪月草則會將葉片收縮，在觀感上就像是一株株普通的淺色植物。如此一來，天亮後，對於雪月草的辨認難度則會成倍增加。因此，若想要大量采集雪月草，必須要趁著月光進行。


    正在江憲眺望之時，遠處閃出一道亮光，作為天階武者的江憲敏銳地察覺到，那道亮光是金屬兵器在月光下反射而出的一道光線。


    “這個時辰，此處哪裏來的兵器？”江憲心中疑惑的同時，也將身後的大弓取下，檢查箭袋中箭矢的數量。


    提著大弓，江憲循著那道光亮的反射之處摸到一處山坡上。


    山坡下就是山穀的入口處，在這片山坡的製高點上，可以很直觀地觀察出所有進入山穀的人和車。


    “來了，三輛馬車，看上去護衛不多。”在那道光亮傳出之處，一男子的聲音傳出。江憲循聲去找，終於借著月光，堪堪辨認出了那人的位置。


    那人手握一柄短刀，身旁還有大約十餘人的樣子，望向對麵的山坡之上，隱隱還能察覺到其他人的存在。黑夜裏，雖然看不清其衣物的具體顏色，但是可以判斷出他們皆穿著一襲暗色衣服。再從那聲音來判斷，那人的口鼻處應該有遮擋。


    “蒙麵、短刀，難道是伏擊？”江憲心中暗道。


    若不是及時察覺到，一旦被這些蒙麵人發覺，怕是免不了被殺人滅口的下場。想到這裏，江憲不免倒吸一口涼氣。


    “這公子哥就是公子哥，出行還帶著如此多的東西，也不知低調是何物。”


    “噤聲！等會聽我命令，記住，斬草除根，一個不留。放走一個，腦袋都要搬家。”一位中年男子的聲音傳出。


    馬蹄聲越來越近，轉瞬，三輛疾馳的馬車陸續出現在了山穀外，也出現在了江憲的視線中。


    “好快的馬車。”江憲暗歎道。


    憑借三架馬車的速度，江憲很快判斷出來人的身份不凡，聯係剛才那些蒙麵人的對話，對這件事情有了一個大致的輪廓：有人要買兇殺人，且目標身份特殊。


    馬車的速度要快，首先要有上好的馬匹，其次要有做工精良的馬車，不然速度極快的馬在疾馳中，不僅會造成馬車內的乘坐舒適性大大降低，嚴重的，還會導致馬車損壞解體，十分危險。


    在江憲的印象中，如此快速的馬車，即便是映州商會的徐家也不曾擁有。如此，馬車主人的身份便可見一斑。


    三架馬車很快進入山穀，數名男子騎馬在四個方向護衛。馬車進入山穀後，山穀中的迴響則更加清晰起來，等車隊後方的最後一位護衛進入山穀後，江憲的神經緊繃起來。


    “唿……”一聲口哨聲在山穀上方傳出。


    “來了！”江憲聽到這聲口哨聲，緊繃的神經倒是稍微放鬆了幾分。


    頓時，巨石翻滾聲，馬匹嘶鳴聲，木板斷裂聲響成一片，山穀入口處一片混亂。


    “砰！”


    “砰！”


    隨著兩聲巨大的聲響，三架馬車中的兩架瞬間從內部解體，十餘名武者從內部躍出，護在僅剩的那架馬車周圍。


    “搶東西搶到這裏來了，你們可知這馬車中坐的是誰？”護衛中騎馬的一人守在馬車旁，大喝道。


    “多說無益，上！”山坡上傳來那位中年男子的聲音。


    “去。”騎馬的男子一聲令下，十餘位武者迅速迎著箭矢向山坡騰挪。


    不久，山坡上便出現了刀劍交擊的聲音。然而很快就又陷入暫時的平靜之中。


    短暫的平靜之後，山坡上出現了十餘人的身影，個個蒙麵。


    很顯然，方才殺出的馬車中的武者已經盡數被殺。山坡上的十餘人與山穀中的數人陷入對峙。此時的場麵對馬車車隊極為不利。


    騎馬的男子此時心中大喊不妙，剛才派出的十餘名武者皆是天階高級以上實力，竟在短時間內全滅，這些蒙麵人可謂來者不善！


    “果然是王府的護衛，實力確實出眾，竟能與我的那群弟兄做到一換一。本以為能輕鬆解決掉你們，沒想到你們竟來了個馬車藏護衛，要不是多帶了些人手，恐怕這次就要陰溝裏翻船了。”蒙麵男子將短刀一甩，惡狠狠地說：“不過，都要結束了，你這區區數人，即便全為天階巔峰，麵對我這十幾個弟兄，也絕翻不起什麼風浪！”


    “王府？莫非是？”江憲心中一驚，已經大致猜出了坐在馬車中的那人的身份。


    “啊……”


    隨著幾聲慘叫，山坡上陷入慌亂之中。


    “有人偷襲！快！快找出來！”蒙麵中年男子大喊。


    “嗖……”


    隨著幾聲破空聲，山坡上又有幾人發出慘叫。


    那名騎馬的護衛見機會出現，果斷從馬上躍起，單手抓住馬車，大喝一聲：“上！”


    “是我們的人？”馬車中傳出一陣年輕男子的聲音。


    “迴世子，不是我們的人，現在還不清楚是什麼人。”那護衛恭敬迴道。


    馬車內的那年輕男子聽後未再說話。


    “山穀兩側已經全部清理完畢。”一位護衛到馬車旁迴報。


    “可查清是何人出手相助？”馬車中的年輕男子掀開馬車簾子，探出頭來詢問，竟是一位生得眉清目秀的十七八歲的少年。


    “迴世子，並未查到，隻知道是位使弓箭之人。”那護衛將一支箭頭帶血的箭矢拿出，將箭頭上的血在身上擦了擦，雙手呈到那少年跟前。


    未等那位領頭的護衛阻攔，少年就已經將那一支箭接過。


    “火折子。”那少年淡然一聲，護衛將一個火折子遞到他的手中。


    馬車內火光一閃，借著火折子發出的光亮，少年看清了手中那略顯特別的箭，上麵的靛色箭羽襯出了它的特別。