雖說出身皇族，眾人自是可以理解世子表現出的這般平靜如水的狀態。


    可不管怎樣，從他的表情上、動作上或是言語上，皆收不到任何世子給出的反饋，雖然並非壞事，但也絕不是什麼好事。


    這種狀態，讓觀禮臺上除世子外的每一個人，都有些如鯁在喉；這種氣氛，讓觀禮臺上的每一個人都提心吊膽。


    無論怎樣，即便觀禮臺上眾人未察覺到世子表情上的變化，也是不敢再去多看世子。


    畢竟世子的身邊可站著一位修士，他們並不可能去貿然探查那名修士的修為。


    他們中的修士都僅停留在玉修階段，暫且不說他們沒有能力去探查玉修以上的修士，就算是站在世子身邊的這位修士跟他們一樣同為玉修，他們亦沒有那個膽子，也沒有必要冒險去探查。


    在世子麵前，他們隻能是普通人。


    相反，他們的那些小動作，又怎能瞞過那位修士呢？


    ……


    “四十四號，地階高級。”


    “一百六十一號，地階中級。”


    負責地階演武比試的武者話音落下，其聲音幹脆有力，紛紛引得眾人注目。


    聚集在地階演武場附近的觀眾和候場的武者，收攏了視線，往演武場上看去。


    地階演武場上未遮掩身形容貌那人，江宣認識，正是那日在祁州城主府門前見過的，那名地階武者——祝餘。


    祝餘正是先前那名聲音幹脆的武者口中，一百六十一號的地階中級的，即將進行本場地階比試的武者。


    江宣記得，祝餘是使用軟劍的武者。


    雖然初見之時，祝餘的表現並沒有那麼出色，但他舞得一柄軟劍，還是給江宣留下了較為深刻的印象。


    本身在一眾武者當中，使用軟劍的武者便是少數，或者說是極少數。


    原因在於，軟劍上手不易，力道難以掌控，對初學者並不那麼友好。


    再加上，武者不可避免會在實戰中與其他武者產生對抗，這便又是使用軟劍的一大劣勢。


    受製於鑄劍材料的影響，軟劍的劍身較為柔軟，不易抵住其他質地較為堅硬的兵器的強烈衝擊。


    但軟劍並非沒有優勢。


    軟劍從設計之初，從使用方法上就與其他質地堅硬的兵器做出了區分。


    雖然軟劍揮砍起來沒有什麼優勢，或者說處於劣勢。


    但軟劍本就並非一種像刀那樣適合揮和砍或者像長槍一樣適合挑和刺的兵器。


    軟劍的優勢在於割。


    若是訓練得當，軟劍可以發揮出它速度上的優勢。


    在戰鬥中，它能夠輕易地割斷皮膚之下的血管，及其連接兩塊骨骼之處的韌帶等關鍵部位，給對手造成有效的殺傷。


    尤其用在穿戴盔甲的武者身上，軟劍的優勢更加能夠深刻地體現出來。


    若是手持軟劍者的速度夠快，可以直接瞄向對方保護最為薄弱處的脖頸處。等待時機，趁對手不注意，給予敵手致命一擊。


    當然，這些都是後話。


    軟劍的的掌握極為不易，若要達到其他兵器訓練的效果，要付出比常人更多的時間和努力，要比使用一般的兵器要更加困難。


    習練時，更是需要身體和精神都高度集中。


    若是經過日複一日的有效訓練，將身體的速度跟協調性雙雙提升上來，無疑會成為以柔克剛的一大殺招。


    由於家中經營的生意，江宣倒是見過不少的軟劍，但還沒見過幾人真正地在使用軟劍。


    即便是使用軟劍，大多也是軟劍愛好者，並沒有幾個真正的武者在使用。


    因此，江宣見到了真正使用軟劍的武者，自然是會印象深刻。


    ……


    祝餘聽到與自己相對應的一百六十一號的號碼，便跟四十四號的武者一前一後地，走上地階的演武場。


    隨著那名武者宣告本場比試的開始，兩人便雙雙在演武場的兩端站定。


    隻是，令祝餘沒有想到的是，自己剛剛步入地階中級的實力，竟然有些運氣不好的，讓自己的首場比試就碰到了比自己至少要高出三層的地階高級武者。


    祝餘並不清楚對手四十四號武者具體比他高上幾層。


    他隻知道，自己剛剛邁入地階四層。若是如那名聲音幹脆的武者宣布的那般，對手是地階高級的實力，那就意味著對手至少是地階七層的武者，甚至有可能是地階八層或是地階九層的武者。


    這讓祝餘實在是有些不敢想，更是不敢繼續想下去。


    現在，在演武場一端站定的祝餘，此時此刻，他的心裏僅在迴想著一件事。


    那就是在祁州城城主府門前的那個混亂的夜晚。


    如果不是遇上了江宣，他或許已經將命交代在了那兩名天階七層武者的手裏了，又怎能順利地迴家跟父母團聚？


    而江宣告訴過他，要好好修煉，待成為強者，便不會再受人欺負，亦可以去保護其他人。


    江宣的話，他銘記於心。


    想到這裏，祝餘也是暗暗地下定了決心。


    既然這五州演武將同階的武者安排在了一起，那便說明，身處的層級並不能直接決定比試最終的結果。


    因此，他仍有戰勝對手的機會。


    當時的江宣，可是一個人幹掉了兩名跟他同層次的武者，況且還是兩名天階七層的武者。


    所以此次比試，又能有什麼不能去爭取去實現的理由呢？


    ……


    四十四號武者手持短刀，身形偏矮，卻是異常魁梧，看起來大概有個四十來歲的樣子？


    他看著眼前這個少年，有些意味深長：“一百六十一號，嗯……你也就十五六歲吧？”他將手捏在下巴上，稍一打量眼前的少年，便將此話脫口而出。


    聽聞，祝餘略一皺眉，並未答話。


    可此舉，竟讓那四十四號武者直接笑出聲來。


    “我說，你一個地階中級的小毛孩，看起來瘦瘦弱弱的，還光著手上來，你拿什麼跟我打？”


    “你斷然是沒有任何贏下這場比試的可能。這場比試的結果是一定的，僅有你輸了和你輸得慘兩種可能。”


    四十四號武者在演武場上來迴地走著，腳步沉重，緩慢。


    “放棄吧！別做這種毫無意義的掙紮，我對傷你這種小毛孩沒有興趣，更想給自己保留些體力。”


    “所以……認輸吧！”