“來來，讓咱看看你們吃的啥？”朱元璋擺擺手，滿不在乎地拿起一串肉，塞進嘴裏嚼了起來，炭火熏過的香味兒在嘴裏炸開，像個小煙花，他眼睛一亮，咧嘴一笑：“嗯？這玩意兒……咱以前看草原蠻夷吃這個，還以為沒啥味兒，不然他們幹嘛老跑來搶咱的地盤兒？沒想到還真不錯！”


    他擼了好幾串，吃得滿嘴油光，像個剛發現新大陸的探險家，手指上還沾著點炭灰，樂嗬嗬地喊：“好吃！好吃！”


    朱允熥在一旁看著，忍不住提醒，嘴角一勾，帶著點調皮：“皇爺爺，您這樣吃可沒抓到擼串的精髓！”


    他聲音裏帶著點促狹，像個教人釣魚的老手。


    “嗯？”朱元璋一愣，停下手裏的動作，歪頭看他，滿臉好奇：“你平常穩得跟老和尚似的，今兒咋還教起咱來了？這精髓是啥？說來聽聽！”


    他手裏攥著串兒，油滴在袍子上都沒在意，像個等著聽故事的大爺。


    朱允熥撓撓頭，嘿嘿一笑：“吃完得唆一下簽子，那滋味兒才叫絕！”


    他比劃了一下，手勢誇張得像在表演雜耍，眼神裏滿是“快試試”的期待。


    朱元璋挑眉，半信半疑：“唆簽子？”


    他學著唆了一下，毫無皇帝架子，嘴邊還掛著點油，活像個街邊大爺，唆得“嘖嘖”有聲。


    旁邊的起居注史官看得眼都直了，提筆刷刷寫下：洪武二十六年十月二十一，冬，皇帝擼串，這注定要名垂青史的一幕，估計後世得笑掉大牙，連毛筆都抖了抖。


    他咂咂嘴，點頭讚歎：“果然有點味道啊！哈哈哈！”


    說完舉起一旁的酒杯，一口悶了下去，腹部火辣辣的感覺衝上來，像點了個小火爐，他拍桌大喊：“爽！熥兒，你這府上過得比咱皇宮還帶勁兒！把你這廚子給咱一個，以後專門給咱擼串！”


    他滿臉紅光，像個喝high了的酒鬼。


    茹瑺忙插嘴：“皇上，這叫烤串！”


    他一臉認真，像個糾正老師口誤的學生，手指還比劃了個串兒的形狀。


    “對，烤串！”朱元璋拍拍腦門，樂嗬嗬地說：“咱當年最愛吃的，就是應天城南的鴨血湯，那些禦廚做的玩意兒，一點煙火氣都沒有，跟嚼蠟似的，淡得跟白開水！”


    他舔了舔嘴唇，像在懷念那碗熱乎乎的湯。


    朱允炆在一旁看得眼熱，咽了口唾沫，喉結上下滾動，卻硬擠出副正經樣兒：“三弟今兒在這兒擼串？皇爺爺可是讓咱們思忖治水之策，糧船還淤在張秋，九邊的軍士等著吃飯呢！三弟在這兒享受，莫非壓根兒沒把這事兒放心上？”


    他語氣酸溜溜，像個被冷落的小媳婦，眼角還瞟了眼那堆烤串，像在控訴“憑啥他能吃我不能”。


    秦達站出來，清了清嗓子，聲音洪亮：“皇上，水泥……”


    他話沒說完，就被朱元璋深深一眼打斷，老頭兒扭頭看向朱允熥，眼神亮得像探照燈，像在說“快掏寶貝”：“對，熥兒，咱聽說你弄出個叫‘水泥’的東西，造價低還特堅固！快讓咱瞧瞧！”


    黃子澄跳出來，陰陽怪氣：“陛下，絕不可能！臣請治三皇孫欺君之罪！孟子雲，魚與熊掌不可兼得，哪有既便宜又結實的東西？”


    他捋著胡子，手指在胡子上劃拉得跟彈琴似的，一臉“老子讀過書”的得意，嘴角撇得像個倒八字。


    秦達冷笑反擊：“黃大人，你這比喻可有點驢唇不對馬嘴啊！我工部見多識廣，要真像你說的，那咱們費勁縮減經費幹啥？直接用最結實的材料不就行了？”


    他抖了抖袖子，像個懟人的老炮兒，語氣硬得像塊石頭，眼角還帶著點“看你咋接”的挑釁。


    “大司空，這是聖人說的，你敢質疑聖人？”黃子澄瞪眼，擺出副道德製高點的架勢，像個抓到把柄的小人。


    “我沒質疑聖人，我質疑你用錯了地方！”秦達毫不退讓，聲音鏗鏘，“修城池用青磚條石是好，可夯土就不行？夯土不美觀，可結實一點不差！你光讀聖人書，沒幹過實事吧？”


    他雙手一攤，像在教訓個不懂事的後生。


    黃子澄被懟得啞口無言，臉漲得通紅，他哪是秦達這老油條的對手，隻能憋出一句：“我不跟你爭，公道自在人心，一會兒就知道了！”


    他氣得像個鬥敗的公雞，胡子都抖了抖。


    朱元璋樂了，拍拍朱允熥肩膀，手勁兒大得像在拍桌子：“看到沒，熥兒！東西還沒拿出來，咱手下倆大臣就吵得跟菜市場似的，差點沒打起來！快讓咱看看這水泥！”


    他眼神亮晶晶，像個等著拆禮物的老小孩。


    朱允熥有點慌，撓頭道：“皇爺爺，這硬度還不夠，不如等……”


    他話沒說完，朱元璋大手一揮，斬釘截鐵：“不準！咱的檢校啥都匯報了，你那會兒說得頭頭是道，現在咋慫了？”


    那眼神，犀利得像刀子，像在說“別跟我耍花樣”。


    朱允熥沒辦法，硬著頭皮：“水泥工廠在城外，還請皇爺爺移駕。”


    他心裏苦笑：這下躲不下了，攤牌吧！


    他瞥了眼朱允炆，像在說“等著看我翻盤”。


    錦衣衛護駕，鑾駕從正陽門出城，古代講究多，正陽門沒勾，怕勾走皇帝的魂，可惜明朝皇帝大多短命，這講究也沒啥用，風吹過，鑾駕上的鈴鐺叮當作響，像在唱個小調。


    朱允炆跟在後麵，揶揄道：“三弟，一會兒拿不出來，欺君之罪可就坐實了！現在還有機會，跟為兄服個軟，我給你求情。皇爺爺最疼我，小懲一下就過去了！”


    他笑得像個陰險小人，眼角還帶著點“看你咋死”的期待。


    黃子澄在一旁煽風點火：“有些人啊，就是不自量力！編這種顯而易見的謊話，丟人現眼！”


    他冷笑連連，像個跳梁小醜，聲音尖得像個太監。


    茹瑺氣炸了，胖乎乎的身子一抖，瞪著黃子澄：“你說誰？”


    他咬牙切齒，恨不得撲上去撕了這家夥，眼裏冒著火，像個被惹毛的熊。


    “說你呢，籠中鳥！自比諸葛亮，最後呢，青春作賦，皓首窮經，筆下千言，胸中無策，徒惹笑話！”黃子澄冷哼，滿臉不屑，手指還點了點，像在挑釁。


    “胖子？”這可是茹瑺的逆鱗，朱允熥叫他胖子沒事，別人敢叫？“黃子澄，你找死！”


    他怒吼一聲，一腳踹過去，那熟悉的架勢，分明是撩陰腳，直奔要害，動作快得像個武林高手。


    黃子澄“嗷”地一聲慘叫，捂著下身跳起來，像隻被燙了腳的猴子，疼得滿地亂蹦，嗓子都喊啞了。


    前頭的朱元璋隻皺了皺眉，迴頭瞥了一眼，沒管，繼續往前走，嘴裏嘀咕：“這倆貨，又鬧騰啥？跟小孩兒打架似的。”


    路越走越偏，像進了鄉下，塵土飛揚，馬車輪子吱吱響，朱元璋忍不住問：“熥兒，還有多遠？”


    “就在前麵山溝裏，很近了！”朱允熥指著前方，笑得有點心虛，眼神飄忽，像在掩飾啥。


    “山溝？”朱元璋瞇眼一看，少說十裏地，嘴角抽了抽，像在說“你管這叫近”：“這還是應天府地界嗎？”


    秦達答道：“這兒是應天和太平交界，查的人少。”


    他語氣淡定，像在說“天高皇帝遠”，眼角還瞟了朱允熥一眼，像在誇“藏得夠深”。


    朱元璋心裏嘀咕：這小子，藏得跟個土匪窩似的，太穩了吧！


    他瞇著眼，嘴角一勾，像在期待這場“水泥揭秘”的好戲。