“殿下啊……”楊士奇捧著那本“平平無奇”的賬簿，嘴裏嘀咕著，聲音低得跟蚊子哼哼似的。


    眼神卻瞪得跟銅鈴一樣，滿臉寫著“你管這叫平平無奇？我信你個鬼！”


    這玩意兒哪是平平無奇啊，簡直是能把大明官場這潭死水撬開一道大口子的神器！


    他腦子裏亂糟糟的，像被塞了團亂麻，恨不得當場衝去找朱允熥問個明白。


    可又怕自己這小身板扛不住殿下的“高深莫測”，隻能先憋著，憋得臉都快綠了。


    就在這時，門外傳來“砰砰砰”的敲門聲，清脆得跟敲鑼似的，把楊士奇嚇得手一抖，差點把賬簿摔地上。


    他趕緊收起那副見了鬼的表情，整了整衣襟，門一開，露出黃子澄那張笑得跟開了花似的臉。


    這家夥一身錦袍，腰間掛著個香囊，走起路來叮叮當當，像是生怕別人不知道他來了，活像個移動的香爐。


    黃子澄一見屋裏的人，嘴角一咧，笑得跟個老狐貍似的：“想必李學士已經等了我老半天了吧？”那語氣熟絡得像是來串門的老鄰居。


    屋裏站著的，正是名滿天下的李貫。


    這家夥這幾天過得跟熱鍋上的螞蟻似的，滿腦子都是朱允熥當初甩給他的那記響亮耳光——哦不，是羞辱。


    他原本還抱著點幻想，心想殿下總會迴心轉意，找他這朵“名花”迴去，可現實狠狠給了他一巴掌：想多了，傻了吧唧地想多了！


    他就不明白了，自己好歹是天下聞名的才子，詩詞歌賦樣樣精通，咋就比不過那個楊士奇？


    那小子看著跟個土包子似的，憑啥能入了殿下的眼？


    他越想越氣，臉都憋得跟個紫茄子似的，眼底還帶著點酸溜溜的怨氣。


    黃子澄也不廢話，直奔主題，笑瞇瞇地說：“我奉殿下之命，來請你加入他的陣營，幫殿下奪吳王之位，再登太孫寶座，出謀劃策咋樣？”


    他這話說得豪氣幹雲，像是請人上山當土匪頭子，手還拍了拍李貫的肩膀，像在安撫一頭炸毛的貓，力度拿捏得恰到好處。


    李貫一聽，眼睛一亮，像是被天上掉的餡餅砸中了，立馬點頭，嘴裏卻還裝模作樣地謙虛了句：“故所願也，不敢請爾。”


    那語氣酸得跟吃了半斤老醋似的，嘴角卻咧得快到耳根子了，差點沒笑出聲來，像是憋了一肚子氣終於找到了出口。


    黃子澄哈哈一笑，拍著胸脯道：“日後大家同殿為臣，還請李兄多多幫忙啊。對了，告訴你個好消息，楊士奇那小子被貶官了！”


    他這話說得得意洋洋，像在炫耀自己剛撿了個大便宜。


    “活該！”李貫一聽，立馬跟打了雞血似的，臉上的暢快勁兒像是剛喝了三碗老酒，差點沒蹦起來喊兩嗓子。


    他那點酸氣瞬間化成了一股子得意，眉毛都挑得快飛出去了，嘴裏還嘀咕著：“叫你小子跟我搶風頭，這下摔了吧！”


    “那殿下呢？”李貫順嘴一問，像是隨口八卦。


    黃子澄頓時愣了愣，眼神飄忽得跟被風吹跑的紙片似的，含糊道：“這個不重要！”


    心裏卻暗暗吐槽：殿下還能幹嘛？肯定在啃紅燒豬蹄呢！周觀政那家夥下手忒狠，估計這會兒殿下正滿嘴油光，啃得不亦樂乎，桌子底下還堆著一堆骨頭吧！


    他可不敢說出口，怕李貫再問下去，他得編個“殿下正在研究治國大計”的瞎話，臉上擠出抹尷尬的笑，趕緊岔開話題。


    第二天，楊士奇頂著一對黑眼圈，晃晃悠悠地去戶部點卯。


    昨晚研究那本賬簿研究得太入迷，眼睛熬得跟倆核桃似的，差點沒睡成睜眼瞎。


    他一腳踏進戶部大堂，迎麵就是一堆冷臉，同事們個個跟見了瘟神似的，眼神冷得能凍死人，連個笑模樣都不給，活脫脫拿他當外星人看。


    空氣裏彌漫著一股子酸味，像是誰打翻了醋壇子。


    楊士奇心裏哼了一聲，懶得搭理這幫勢利眼，挺直腰桿問：“我的班房在哪兒？”那架勢硬得跟個鐵板似的，像是在說“老子不怕你們”。


    沉默了好一會兒，終於有個小吏站出來，悶聲悶氣地說：“跟我來吧！”


    這家夥長得跟個蔫黃瓜似的，走路低著頭，像怕被人認出來，腳步拖拖拉拉像是沒睡醒。


    楊士奇跟在後頭，穿過戶部大院，拐了七八個彎，風吹得他衣角唿唿作響，最後停在一間破茅草屋前。


    屋頂上的草稀稀拉拉，風一吹晃得跟要飛走似的，牆縫裏漏著光，冬天凍死人，夏天淹死人，說是班房，連馬廄都不如，活像個乞丐窩，門口還飄著股黴味。


    “這就是我的班房？”楊士奇盯著這破地方，眼角抽了抽，心裏跟吃了蒼蠅似的，火氣蹭蹭往上竄，差點沒當場炸毛。


    可他硬是壓住了，沒發作，心想：老子剛來，還沒立功呢，現在不是發飆的時候。忍忍忍！


    他深吸一口氣，擠出個笑臉，點點頭：“多謝。”那笑硬得跟石頭雕出來似的，嘴角都快抽筋了。


    那小吏一愣，詫異地多看了他兩眼，心想：這書生咋迴事？換別人早跳腳罵娘了，這家夥居然還笑得出來？莫非腦子壞了？


    他心裏泛起一股怪味，覺得這楊士奇跟別的書呆子不太一樣，咋這麼沉得住氣？


    臨走前，他猶豫了下，低聲道：“提醒你一句，有人要難為你。”說完就溜了，像隻兔子跑得賊快，生怕多待一秒被拖下水。


    楊士奇沒問是誰，心知這小吏八成也不知道，再問下去反倒顯得自己沒城府。


    他可是得了朱允熥的真傳，穩如老狗，哪能隨便露怯？


    他瞅了眼這小吏的背影，心想：這家夥還算有點良心，比那幫勢利眼強點，以後有機會得幫他求個情，別老當跑腿的。


    他推開那扇吱吱作響的破門，走了進去。


    進了茅草屋，楊士奇一屁股坐到那堆破爛茅草上，腳下吱吱作響，像踩了堆幹柴，差點沒把褲子紮破。


    眼前那張桌子搖搖欲墜，木頭都快爛透了，桌麵上還有幾道裂縫，像被刀砍過似的，旁邊還堆著幾隻死老鼠，散發著股惡臭。


    他歎了口氣，拿起筆，隨手在張破紙上寫了對聯：“南陽諸葛廬，西蜀子雲亭！”橫批：“何陋之有？”


    用劉禹錫的《陋室銘》給自己打氣，硬是把這破地方想象成隱士高人的居所，嘴角還擠出抹自嘲的笑，像是在安慰自己：沒事，哥還能住得下！