畫家說,當(dāng)一個(gè)人從過往的世界忽然來到樂園,首先感到的會(huì)是巨大的虛幻與不安。
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雖然承認(rèn)自己曾經(jīng)茫然與不安是一件很難的事情,但畫家說得沒錯(cuò)。那時(shí)他遙望著前方雪白的、巨大的高塔,旋渦從天空壓下來,地麵閃爍著斑斕的輝光——那場(chǎng)景隻與虛幻有關(guān)。
白鬆小心問他,後來呢。
後來的事情——很簡(jiǎn)單。
他先是意識(shí)到這並非夢(mèng)境,繼而在原地開始了漫長(zhǎng)的等待。
有人問他是否需要幫助,有人向他推銷什麼東西,也有人說,是不是迷路了?
但他不能離開,這裏人流如織,邁出一步就再也迴不到原點(diǎn),也就不會(huì)有人來找他了。
白鬆點(diǎn)點(diǎn)頭,說:“小時(shí)候,我媽媽告訴我,走丟後不要亂走,在原地站著。”
鬱飛塵看著他,說:“你現(xiàn)在也要記住。”
白鬆:“……”
白鬆轉(zhuǎn)移了話題:“後來呢?他來了嗎?”
沒有來。
最開始,每次有人從後麵拍他的肩膀,他都以為這漫長(zhǎng)的等待終於結(jié)束了。
但是每次迴頭,都是路過的陌生人問著一些他無法完全聽懂的問題。
漸漸地,心情就再也不會(huì)因?yàn)楸慌募绨蚧虼钤挾兓恕?br />
這地方?jīng)]有晝夜,他也仿佛失去了對(duì)寒冷和饑餓的感知,隻有不知何處而來的鍾響聲迴蕩了無數(shù)遍。
他不是個(gè)沒有耐心的人。他知道隻要時(shí)間夠久,滴水也能鑿穿石頭,但隻要天氣足夠寒冷,半空的滴水也會(huì)結(jié)成冰。
在第三百六十五聲鍾響後,他放棄了。
有些東西等不來就不等,他知道自己的路注定要一個(gè)人走。
於是他走了。
那三百六十五聲鍾響的時(shí)長(zhǎng)是他一生中唯一一段想依賴別人的時(shí)光,以前沒有過,今後也不會(huì)再有。
再後來,就是被拉去第九層找藝術(shù)與靈感之神的時(shí)候了。
那位自稱為畫家的神明看出異常,然後問清了他的處境。
“你不該被落下,這種情況太少了。”畫家蹙眉深思,卻也無法得到結(jié)論。
最後,畫家給了他三片輝冰石。那東西是長(zhǎng)方形,比鈔票小一些,薄如蟬翼,據(jù)說是這裏的通用貨幣。
他按照畫家所說,第一片輝冰石用來買了一個(gè)翻譯球以徹底明白所有語言,第二片用來租了一個(gè)導(dǎo)遊,在導(dǎo)遊的引導(dǎo)下了解了這地方的運(yùn)作機(jī)製。
第三片,畫家讓他去日落街喝杯酒,吃點(diǎn)東西,再去旅館租個(gè)房間,他沒花。
導(dǎo)遊告訴了他許多東西,其中對(duì)他來說意義重大的隻有三條。
第一,想得到輝冰石,就去做任務(wù)。
第二,樂園裏的信徒確實(shí)能把外麵的人帶迴。
第三,每隔三千六百五十下鍾響,樂園迎來一次盛大的節(jié)日“歸鄉(xiāng)節(jié)”。
“歸鄉(xiāng)節(jié)?”白鬆重複了一遍這個(gè)詞,看來,對(duì)他來說這個(gè)詞語有些陌生。
鬱飛塵換了一個(gè)比較接近白鬆語言體係的說法:“像你上學(xué)的時(shí)候,禮拜日。”
在“歸鄉(xiāng)節(jié)”這一天,任務(wù)區(qū)域關(guān)停。所有人都可以到創(chuàng)生之塔第十層找到“儀式與慶典之神”,短暫傳送到想去的那個(gè)世界度假——可以是自己的家鄉(xiāng),也可以是其它有所牽掛的世界。
“真好。”聽完解釋,白鬆的眼睛更亮了:“也就是說,我們可以迴科羅沙了嗎?我想知道岡格怎麼樣了。”
科羅沙。
或許還能迴去,鬱飛塵淡淡嗯了一聲。
等那個(gè)世界完全收歸主神所有,成為塵沙之海的一部分,白鬆就能在某個(gè)歸鄉(xiāng)節(jié)迴去看它了。
“太好了!”白鬆的頭腦應(yīng)該是被能迴家的喜悅衝昏了,一把抓住了鬱飛塵的手,問:“然後呢?鬱哥,你迴家了,對(duì)嗎?那個(gè)帶你來的人到底怎麼樣了?還在那裏嗎?”
鬱飛塵搖了搖頭。
“我去了第十層。”他說。
“不知道自己故鄉(xiāng)的代號(hào)或編碼?完全沒關(guān)係。”慶典之神是個(gè)和藹喜慶的的老人,撫摸著白胡須對(duì)他說,“告訴我那個(gè)世界都有什麼,我就能夠迅速幫你定位到家鄉(xiāng)。”
鬱飛塵就說了。
他開始描述,金碧輝煌的典禮大廳裏漂浮起無數(shù)世界的縮影。而隨著他說的越來越多,那些世界變得越來越少。於是他知道,隻要自己描述得足夠精準(zhǔn),慶典之神就能準(zhǔn)確地幫他篩選出自己的故鄉(xiāng)。
“好神奇啊。”白鬆感歎。
鬱飛塵不知道那究竟神不神奇。因?yàn)檎f到最後,他的麵前空空蕩蕩,一個(gè)世界都沒有。
神明和他的助手們齊齊看向他,問他是否有什麼地方記錯(cuò)了。
但他自己清楚地知道,沒有記錯(cuò)。
“神明的領(lǐng)土中沒有符合你描述的世界,”慶典之神搖搖頭,下了定論,“一定有哪裏記錯(cuò)了,下次來吧,孩子。”
從那天起他的過去也變成一片虛無。而也是在那一天,他真正接受了身處樂園的現(xiàn)實(shí)。
不論從何而來,不論怎樣到來,他要向前走。
那天之後,他再也沒有迴頭。
他開始與數(shù)不清的陌生人一同輾轉(zhuǎn)在無數(shù)危險(xiǎn)的世界,也見過了幾乎所有各司其職的神明。
可他還是不能接納這裏。
在這裏所有人的所做、所為、所說都在教誨,在逼迫——
你要熱愛這片你本不熱愛的土地,你要信仰那位你本不信仰的神明。
因?yàn)樯竦亩骰荼椴紭穲@,神的力量伴你左右。
——他們要他從不自由中得到快樂,從被統(tǒng)治中感到幸福。
可他不喜歡。
於是他注定要去走那條最長(zhǎng)的路。
千萬個(gè)世界的殺伐和曆練讓他變成比最初強(qiáng)大了千萬倍的人,但樂園養(yǎng)不熟他。他做完了無數(shù)個(gè)任務(wù),也拯救過無數(shù)個(gè)生靈,他不反感。但他不是為了被馴養(yǎng)和被統(tǒng)治而生的。
鬱飛塵以最後一句話結(jié)束了這段迴憶。
“我不信仰任何事物。”他對(duì)白鬆說:“希望你也是。”
白鬆?wèi)n鬱了:“可是,鬱哥,我怎麼樣才能有你這麼高的覺悟?”
憂鬱的白鬆喝了一口酒:“我才剛過二十三歲生日呢,鬱哥,我還不成熟。”
鬱飛塵:“……?”
他說:“這還不夠嗎?”
“這難道夠嗎。”白鬆喃喃道,“鬱哥,那時(shí)候你多大?”
鬱飛塵問他“那時(shí)候”是什麼時(shí)候,白鬆說,剛來樂園的時(shí)候,
鬱飛塵微微蹙眉,迴想了一下,這種東西他真的記不太清了。
“二十……或者二十一歲吧。”
“這麼小!”白鬆的酒杯都快掉地上了。
“那鬱哥,那你,”白鬆看起來越發(fā)來勁了,問題也越發(fā)偏離了原本的主題:“那你的那個(gè)世界是什麼樣?你是做什麼的?你長(zhǎng)什麼樣?鬱哥,不會(huì)還在上學(xué)吧?我的天,好可愛。”
白鬆真的已經(jīng)徹底扭曲了,鬱飛塵確信。
“我畢業(yè)了。”他說。
白鬆進(jìn)入了奇異的亢奮,兩眼閃光:“展開說說。”
鬱飛塵不是很想說。
但以他對(duì)白鬆的了解,如果今天不說,以後恐怕就會(huì)迎來無窮無盡的糾纏。
畢竟白鬆不再是那些點(diǎn)頭之交的雇主,而是以後要一起下副本的隊(duì)友。他不想看到那樣的場(chǎng)景:他們被困在危險(xiǎn)之中,正在關(guān)鍵時(shí)刻,耳邊忽然傳來一聲:“展開說說”。
要展開說也不難,他出身的那個(gè)世界其實(shí)和白鬆的世界結(jié)構(gòu)類似,不會(huì)有理解上的困難。
隻是一旦迴想過去,虛無的感覺便如影隨形。他不能確認(rèn)那到底是不是真實(shí)的存在,甚至也無法確定那裏是不是他生命的開端。
可是再往前確實(shí)是一片空白了,而他來到樂園,也正是從那個(gè)世界開始。
“你的世界,力量類型是科學(xué),統(tǒng)治單位是國(guó)家……發(fā)展到了□□時(shí)代。我來的地方差不多,但要先進(jìn)大概……一兩百年。”他邊思考措辭邊說出來,因此語速有些緩慢。但沒關(guān)係,隊(duì)友畢竟與雇主不同,不用認(rèn)真服務(wù)。
“我那時(shí)候的外貌就是現(xiàn)在這個(gè)。”
黑色頭發(fā)和眼睛,沒什麼出奇之處。
白鬆:“哥,你好會(huì)長(zhǎng),真的。”
鬱飛塵沒理睬他,繼續(xù)說:“我記得你服過役。”
白鬆點(diǎn)頭:“我還上過軍校呢。”
“我也是軍校畢業(yè),駕駛——”
白鬆:“卡車?”
麵對(duì)著白鬆,鬱飛塵不得不喝了一口酒以維持情緒平穩(wěn):“我不介意你少說話。”
白鬆閉嘴了。
能讓守門人都沉默了的人,果然有他的特殊之處。
“是空軍學(xué)校。”鬱飛塵說,“飛機(jī)。”
白鬆驚訝道,我鬱哥這麼厲害,一定開的是戰(zhàn)鬥機(jī)。
但他又猜錯(cuò)了。
鬱飛塵說:“艦載機(jī)。”
“那是什麼?”
“是在海上,母艦。”鬱飛塵說。
那個(gè)世界裏,海洋多過陸麵。
而所有適用於海洋的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器裏最複雜也最強(qiáng)大,象征頂尖戰(zhàn)力的,是一種巨大的鋼鐵艦艇,被稱為“母艦”。母艦是個(gè)能在海麵移動(dòng)的巨型堡壘,擁有強(qiáng)大的動(dòng)力,裝配火力強(qiáng)悍的武器。同時(shí),它也是個(gè)海上戰(zhàn)機(jī)基地。
服務(wù)於母艦的戰(zhàn)機(jī)被稱為艦載機(jī)。隻有最優(yōu)秀的空軍學(xué)校裏最出色的畢業(yè)生才能成為艦載機(jī)的飛行員。
“為什麼?”
“因?yàn)槟概炇且苿?dòng)的。”鬱飛塵迴答他。
艦載機(jī)的起降要在移動(dòng)的飛行甲板上完成,步驟與陸上不同,坡道也隻有正常坡道長(zhǎng)度的一半,駕駛難度極高。並且,它麵臨的戰(zhàn)爭(zhēng)風(fēng)險(xiǎn)最大。
不過,在那個(gè)世界裏,他隻活到了二十歲,或二十一歲,在海上也沒度過幾年。沒什麼值得一提的成就,也沒贏得過真正的戰(zhàn)爭(zhēng)。
“戰(zhàn)爭(zhēng)好像要開始,然後我和我的飛機(jī)被擊沉了,就這樣。”他喝完酒,起身,下樓。
“哎!鬱哥!”白鬆跟著他:“你肯定在騙我。”
鬱飛塵說沒騙。
白鬆不信。
“那個(gè)世界我不想再提,希望你記住。”鬱飛塵在樓下不遠(yuǎn)處給白鬆買了翻譯球拍進(jìn)腦袋裏,並租到了一位導(dǎo)遊。
導(dǎo)遊服務(wù)漲價(jià)了,兩片輝冰石。白鬆往這邊夠,還拚命想說些什麼,但被導(dǎo)遊笑瞇瞇地拉走了。
今天說的話已經(jīng)夠多,其它專業(yè)的事情就交給專業(yè)的人做。他要迴旅店了。
巨樹旅館名副其實(shí),是棵巨大的樹。但它比外麵世界的一片森林還要大,濃密的深綠枝葉裏結(jié)著繁星一樣的樹屋,裏麵有個(gè)他長(zhǎng)租的房間。
躺在樹屋的床上,鬱飛塵看著自己的手心。
握緊,鬆開。
再握緊,再鬆開。
不是錯(cuò)覺,他的力量和對(duì)身體的掌控程度全部提高了一個(gè)等級(jí)。這理論上是不可能的,因?yàn)闃穲@裏,所有人的身體素質(zhì)都是固定一樣的——為了避免鬥毆。
現(xiàn)在他的身體卻改變了。
隻有一個(gè)解釋——這是永夜之門裏破碎的收容所被解構(gòu)時(shí),他獲得的力量。這力量是直接從外部世界獲得的,無法被任何人或神剝奪。
這樣的力量,正是多年來他執(zhí)著想要得到的——像經(jīng)驗(yàn)、技能與知識(shí)一樣,永遠(yuǎn)屬於自己的東西。
獲得這些東西,感受到自己逐漸變強(qiáng),能夠掌控的事情越來越多,是一件能夠成癮的事情。就像他在最初的那片海上時(shí),也喜歡沒日沒夜在飛行甲板上練習(xí)起降一樣。
意識(shí)到自己在想什麼,鬱飛塵中斷了思緒。
他喝多了。
那不是什麼愉快的記憶。就像剛到樂園的那段時(shí)光一樣,是早已決定永遠(yuǎn)遺忘的東西。
不知道離下一次進(jìn)入永夜之門還有多久,克拉羅斯說它沒規(guī)律。
一聲鍾響意味著樂園的一天,白鬆被導(dǎo)遊帶走,大概需要一天半才能迴來。無事可做,他閉眼入睡。
周圍一切微微晃動(dòng),在入睡與清醒的臨界點(diǎn),他知道這是樹屋在風(fēng)中微微搖擺。
樂園是安全的,不必有警惕,他也早已習(xí)慣了這種水波一樣的晃動(dòng)。
在淡鬆子酒的氣息裏,他放任自己沉入了水中。
水。
河流。
海洋。
——夜晚的海洋波瀾起伏,像漆黑的幕布在風(fēng)中不停翻湧。
但夜晚的母艦是個(gè)燈火輝煌的堡壘,像平地一樣堅(jiān)如磐石,紋絲不動(dòng)。
他把微微汗?jié)竦念^盔抱在懷裏,肩上掛著護(hù)目鏡,推開了宿舍門。
室友們?cè)诖蚺啤K麄儙讉(gè)在學(xué)校裏是室友,現(xiàn)在仍然是。
“你下機(jī)啦。”室友說。
他說:“下了。”
室友繼續(xù)打牌。
他收拾,洗漱,整理衣物,然後打開了一門線上課。
室友之一警惕地結(jié)束打牌,過來巡視他在學(xué)什麼,巡視完,說:“你無聊不無聊?”
他說:“不無聊。”
“你管他幹什麼,天生的。”另一個(gè)室友說,“連起降都上癮的人,他看什麼都不無聊。七上輩子肯定是個(gè)雕像。明天長(zhǎng)官再讓練起降,我就要吐了。”
“七的生活,幾個(gè)詞就可以高度概括。”第三個(gè)室友邊洗牌邊說,“上機(jī),下機(jī)。起飛,降落。練習(xí),學(xué)習(xí)。報(bào)告完畢。”
第四個(gè)室友說:“你漏了,還有一個(gè),頂長(zhǎng)官嘴。”
第五個(gè)室友:“被長(zhǎng)官罰。”
“七,”第六個(gè)室友說,“明天又該你去長(zhǎng)官辦公室值日了。”
宿舍八人,他排第七。
就在八的嘴也即將張開時(shí)——他戴上了降噪耳機(jī),世界和平。
去長(zhǎng)官辦公室值日是世界上最無聊的的活。
它也可以用幾個(gè)詞概括。
端茶,倒水。澆花,喂魚。擦桌,掃地。
他的長(zhǎng)官年輕,四肢齊全,但墨水瓶倒了都不會(huì)伸手扶,比最精密的戰(zhàn)機(jī)還要難伺候,有些命令難以理解。因此值日時(shí)的活動(dòng)又多了四個(gè)。
疑問,頂嘴。
繼而被罰,加值。
這導(dǎo)致每次輪到值日,他心情都異常沉重。
但每次輪到室友值日,看到室友歡唿“終於輪到我了!不上機(jī)了!我愛長(zhǎng)官!”時(shí),他又會(huì)覺得異常不舒服。
所以,無論從什麼角度,他看長(zhǎng)官,都很不順眼。
而讓他不順眼的東西都是危險(xiǎn)的。
例如起飛前沒調(diào)好的儀表,裝槍時(shí)沒壓緊的暗扣,不及時(shí)解決,會(huì)讓他送命。
——就像那位長(zhǎng)官,在最後真的讓他送了命一樣。
晃動(dòng)還在繼續(xù)。
飄搖的,起伏的——海水。
溫柔的海水將他往下拉去,殘骸和火焰都消失了,他眼前隻有一片蔚藍(lán),還有蔚藍(lán)的海水裏,越來越明亮的金色光斑。
他向上伸出手,卻離光芒越來越遠(yuǎn)。
就在這萬籟俱寂的水中,他的耳畔卻響起飄渺而熟悉的聲音。
……是誰的?
可他記得,已經(jīng)讓四帶著那個(gè)人先撤離了。
他睜大眼睛,海麵上,光芒越來越刺眼——忽然讓他想起某一天。
那天,海上天氣晴朗,陽光把甲板都照得晃眼。一二三四五六八在外麵起降,他在辦公室舷窗邊罰站。
罰站期限是一個(gè)小時(shí),但兩小時(shí)後還沒人喊他進(jìn)去。
如果是母艦上其它教官和上級(jí)的命令,他會(huì)一動(dòng)不動(dòng),繼續(xù)罰站。
但是,罰他站的是這位長(zhǎng)官。
第三個(gè)小時(shí)過去後,長(zhǎng)官還是沒喊他進(jìn)去。
必定是忘了。
他麵無表情推開了辦公室門。走到綠植招展的辦公桌前,準(zhǔn)備開口象征性喊一聲“長(zhǎng)官”。
但那兩個(gè)字下一刻就被他生生咽了迴去。
辦公桌後,長(zhǎng)官右手關(guān)節(jié)支著太陽穴的位置,微微垂頭,閉著眼睛。日光透過舷窗穿過綠植照進(jìn)來,把這人的睫毛映得剔透。
睡著了。
母艦上事務(wù)繁忙,長(zhǎng)官已經(jīng)連軸轉(zhuǎn)了好幾天。
他歎口氣,什麼都沒說,打算繼續(xù)去外麵罰站,並且還要離舷窗近一點(diǎn)。
這樣,這個(gè)人醒來的第一刻,就會(huì)得到讓別人多站了四五個(gè)小時(shí)的愧疚感。
不僅如此,他還輕輕把花盆往左移,這樣,陽光就不會(huì)刺到長(zhǎng)官的眼睛,他可以睡得久一點(diǎn)。
但這是個(gè)錯(cuò)誤的決定,花盆移動(dòng)的第一秒,睡著的人就緩緩睜開了眼睛。
陽光照亮了空氣中飛舞的塵埃,他忽然看到長(zhǎng)官的右眼底,有一點(diǎn)東西微光湛湛。
第一眼,他以為他哭了。
第二眼——
鋪天蓋地的火焰焚燒了一切,天空血紅,耳邊傳來女孩的嗚咽聲,焦黑的廢墟上,烈烈火光中,安菲爾德長(zhǎng)官朝他抬起了臉。
鬱飛塵猛地睜開了眼!
樹屋的天花板安靜地掛在那裏,微風(fēng)吹過巨樹,樹葉沙沙作響,樹屋隨之輕輕晃動(dòng)。
他怔怔望著那裏,溺水感與灼燒感如同跗骨之蛆仍未消退。心髒劇烈跳動(dòng),唿吸不斷起伏,像做了一場(chǎng)光怪陸離的噩夢(mèng)。
右眼,痣——
他劇烈喘氣,閉上眼睛。海上的巨艦在眼前放大再放大,一切細(xì)節(jié)都纖毫畢現(xiàn),甲板的紋路清晰可見,一二三四五六八的玩笑聲也響在了耳畔。
宿舍,走廊,舷窗,機(jī)艙,天空,海洋——
他幾乎是無法控製地把那最初的記憶也翻得一片狼藉,像是把堆放雜物的箱子嘩啦一聲倒過來,跪在地上胡亂翻找。
但直到所有物品都被清點(diǎn)幹淨(jìng),他也沒有找到想要的那些。
他什麼都找不到。
他已經(jīng)完全忘記了那個(gè)人的臉。
什麼都沒有。
——都過去了。
心跳與唿吸漸漸規(guī)律,年輕時(shí)的血液在夢(mèng)中翻騰了片刻,而後漸漸冷卻。
他起身用涼水抹了把臉,窗外樹影斑駁,樂園依然平靜安寧。
無論哪位長(zhǎng)官,他們隻是過去,一切都是錯(cuò)覺,他對(duì)自己說。
“先生?”長(zhǎng)著透明薄翅的樹人侍者從窗外冒出了頭:“需要幫忙嗎?”
“冰水。”
樹人乖巧地應(yīng)了一聲,片刻後,一根藤蔓卷著一杯冰水遞給他。
他接過去,沒喝,隻是借冰水的溫度平靜自己。
“您還好嗎?”樹人侍者問:“還需要什麼嗎?”
“不需要了。”他說,“謝謝。”
他確實(shí)不好,很糟糕。
他已經(jīng)不記得上次情緒有這麼大的波動(dòng)是什麼時(shí)候了。
罪魁禍?zhǔn)着c萬惡之源,淡鬆子酒,喋喋不休的白鬆。
三分鍾後,他才喝下了那杯冰水。
記憶漸漸清空,一切恢複正常。
就在這時(shí),係統(tǒng)音忽然在他耳畔響起。
“永夜之門已開啟,倒計(jì)時(shí)10、9、8、7……”
與清冷的倒計(jì)時(shí)同時(shí)響起的是另一個(gè)歡快活潑的係統(tǒng)音。
“親愛的客人,守門人溫馨提示:此次您即將進(jìn)入的世界:強(qiáng)度4,振幅7,滿分10。”
“……3、2、1。祝你好運(yùn)。”
“祝你好運(yùn)!”