選帝會議有一套複雜的流程。
第一天, 書記官整理所有合??繼承人畢生的經(jīng)曆與成就，a?發(fā)給選帝侯們和內(nèi)閣首相觀閱。十一位選帝者不可見麵，無??交流。
第二天, 不記名投票，公布結果。
第三天，結果呈遞教皇, 教皇同??則皇帝人選確定，擇??加冕，若教皇使??一票否決權，則該候選人從名單中刪去，流程從頭開始, 直至人選確定W?止。
?W?皇位的順位繼承人之一，鬱飛塵不能參與到選帝會議中，他也懶得出去, 一直待在莊園, 沒有出門。
外麵??在狂歡，W?慶祝教廷W?他們解決了“雪人”的威脅, 民眾自發(fā)走上街頭, 舉?盛大的慶典，到處是鮮花、條幅和虔誠的唿喊, 仿佛在慶祝一場戰(zhàn)爭的勝利一般。
在這個世界，平民的娛樂和工?生活都十a(chǎn)?有限，每個人在經(jīng)過簡單教育後，都待在模塊化的工?崗位上。教廷經(jīng)過精密的拆a?, 將每個人安置在流水線上的一個位置上，他們??此獲取貨幣，再??貨幣換取生活的物資。不過在文明發(fā)達的情況下, 物資豐富且充足，所有人都衣食無憂。
遙遙傳來的歡樂的頌聲??，重重私兵把蘭頓莊園護得密不透風，審判材料已經(jīng)準備好，當不當皇帝也沒什麼所謂。鬱飛塵難得沒事可做，唯一的娛樂就是看唐珀答題。
這麼多天下來，哪怕是個巧奪天工的精密藝術品，也該琢磨透繼而看夠了。但主神身上不知道下著什麼蠱，仿佛還能經(jīng)得住再看幾萬遍。這讓鬱飛塵覺得自己逐漸墮落向樂園那成千上萬的普通信徒了。
雪人的危機解除後，解惑區(qū)的氣氛迴歸了??往，不痛不癢的生活常識提問??偶爾夾雜幾個緊急或有深度的提問，唐珀迴答了很多。一時間，卡揚主教在民眾心中的形象陡然高大了起來，白鬆打通訊問發(fā)生了什麼，W?什麼他?送了很多鮮花，同?看自己的目光也變了，溫莎誇他真是個好人。唐珀並不介??W?他人做嫁衣，答題態(tài)度溫和，仿佛有??不完的耐心，也有取之不盡的知識。
鬱飛塵看向他專心答題的側(cè)臉，覺得這時的唐珀和複活??那時沒什麼區(qū)??。神或許全知，但並不全能。主神無??召迴消散在永夜中的魂靈，唐珀能??一天中的大部a?時間迴答問題，卻無??答完解惑區(qū)的所有提問。
目光最終引起了唐珀的注??，他轉(zhuǎn)頭看向鬱飛塵。
鬱飛塵忽然問：“你累嗎？”
唐珀沒迴答。鬱飛塵腦海中卻驀然浮現(xiàn)一個場景。
在那座燃燈的神廟??，當他還不知道路德維希就是樂園主神，神也不??神明自居的時候，銀發(fā)的教皇曾經(jīng)對他輕輕說過一句話。
他說，我累了。
可惜，這話路德可??說，唐珀不能說。
鬱飛塵伸手拿掉了唐珀手??的終端，沒說什麼。他發(fā)覺自己??試圖探知神明內(nèi)心的構成。接著他帶唐珀去參觀了洛什·蘭頓的畢生收藏——幾百輛古董飛梭，度過了無所事事的一天。
第二天快結束的時候，秘書興奮得仿佛吃到了軟飯一般，帶來了一個驚人的消息。
——洛什·蘭頓得到了整整20張選票。
“這??味著什麼？在初始的十張選票外，你還另外得到了十張。隻有一個人沒有投你。而我恰好知道是誰，公爵�！泵貢f
選票是不記名的。秘書的消息竟然如此靈通，鬱飛塵不得不對他另眼相看了一次。
“是我們蘭頓家的選帝侯，您的親叔叔。”
鬱飛塵：“�！�
“他對我說，他看著你長大，深知你是怎樣一個無可救藥的混蛋，希望你趕緊舉?成人禮，迴蘭頓星係去過一個混賬該有的紙醉金迷的生活。我告訴您改變了很多。他把我罵了一頓，並詛咒您盡快?教皇一票否決�！�
唐珀：“他不希望看到你們的公爵卷入貴族與教皇的紛爭中�！�
“唉，或許吧。”秘書道，“其?我也有點想念家鄉(xiāng)。我開始糾結了。”
最終，秘書糾結地離開了——仿佛教皇否不否決鬱飛塵是由他決定的一樣。
鬱飛塵沒糾結，他看著唐珀。他之前想探究一下這個世界的技術原理，把自己的槍拆了，拆完覺得還挺賞心悅目，沒立刻裝迴去，零件堆在臺上，唐珀路過，順手給他組了幾下。看那手??，要說主神冕下隻會救人，鬱飛塵絕不會信。神明似乎有很多種表象，但他還沒看懂統(tǒng)治這些截然不同的表象的是個什麼樣的靈魂。
鬱飛塵：“你覺得教皇會否決我嗎？”
唐珀淡淡道：“不是已經(jīng)逼迫他隻能選你了麼。”
鬱飛塵願聞其詳。
唐珀修長漂亮的手指??把玩著鐵灰色膛管，動?有種漫不經(jīng)心的從容。首都星依然歌舞升平，但短短幾天之間，鬱飛塵與教皇之間的主動權已經(jīng)顛倒了徹底。有雪人的把柄在，教皇決不敢貿(mào)然違背選帝侯的??見，西蒙斯又遇刺，暗示敵人無處不在，且對他們知之甚多。
“傳出熄星消息，再公布雪人來源，最後??反叛軍名義?刺西蒙斯。”他道，“你似乎很會擺布這種人。他現(xiàn)在要維係與貴族間的和平，隻能選擇你，要平息教廷內(nèi)部的紛爭，隻能招安我�！�
結果是對的，動機卻並不是W?這個。鬱飛塵笑了笑，道：“你不對�！�
這次換成唐珀願聞其詳。鬱飛塵道：“既然明白接下來隻能?我擺布，他不惜一切代價，也得去做點什麼。”
“他不會�！碧歧甑�。他看向遠處宏偉聖城的輪廓，說：“他的王國太大，已經(jīng)無??再去冒險�！�
於是鬱飛塵就知道他和唐珀之間有時候注定有??見a?歧，他們??人並不相同。
那就當個無傷大雅的賭約，和唐珀在一起的時候，這種無聊遊戲竟然顯得有了點趣味。
溫莎的庭院??。
年長的選帝侯走到溫莎身後。
“按你說的，我的選票給了蘭頓�！彼f。
“其它選帝侯也都像你一樣�！睖厣哌^茂密的藤廊，傍晚的光線從枝葉的縫隙間透過，打在他側(cè)臉上。溫莎公爵嘴角總是噙著一點優(yōu)雅神秘的笑??，他今年十九歲，雖然離舉?成年禮還有一年，但溫莎家所有權力已經(jīng)牢牢收攏在他手中，貴族們都聽過溫莎家小主人天生早慧的傳聞。
選帝侯說：“但我認W?你同樣適合待在那個位置�！�
溫莎豎起食指放在唇邊，做了一個噤聲的手勢，微笑道：“有些事，我做不到�！�
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“熄星節(jié)時已經(jīng)有了苗頭。教皇冕下年事漸高，不切?際的野心卻越來越大。人在將死之時總想做出一番事業(yè)來證明自己並未虛度光陰�！彼f，“冕下試圖從貴族和皇帝手中奪取世俗的權力，讓真理教廷成W?真??至高無上的主人。我們不想成W?任人宰割的羔羊，就必須推舉一位這樣的君主，他既是最傳統(tǒng)的世襲貴族，又有強硬的性格，同時還與教皇冕下勢不??立——譬如有個?W?反叛軍首領的omega�！�
沒等身邊人迴話，溫莎繼續(xù)道：“隻是他的手段或許格外激烈。我們試圖對抗教皇的威權，但事?上，我們與教廷是一棵樹木上不同的枝椏，賴??生存著同一種東西。這是我從唐珀主教那???到的。他們似乎想粉碎這種最根本的東西�！�
選帝侯還想問些什麼，但溫莎看向?qū)訉又θ~外的天空，眼??忽然滿是惆悵：“我打定主??不會提供任何幫助，但竟然期待這種事情盡快發(fā)生。這是很危險的想??。遇到他們之後，我總是覺得，我和他們一樣……不屬於這??�！�
說完這句話，他腦子??有根神經(jīng)抽了抽，轉(zhuǎn)瞬即逝地疼了一下，疼完，什麼事都沒有發(fā)生。
選帝侯卻是徹底?這番雲(yún)??霧??的話弄迷糊了：“你在說什麼？”
?質(zhì)性的頭痛已經(jīng)過去了，但精神上的頭痛讓溫莎忍不住伸手按了按自己的太陽穴，這些話不訴說出來，他會更加困惑。好在聽他說話的人絕不會聽懂話中的含義。
“那天看到唐珀主教後，晚上半夢半醒的時候，我腦袋??忽然冒出一個念頭。這個人不應該出現(xiàn)在這??，絕不應該……外麵要變天了�！�
溫莎斂去慣常的微微笑??，蹙著眉往前走，試圖找迴那片刻的直覺，最後還是放棄。他很擅長半途而廢，很快淡去了剛??的情緒，拿起終端給備注“小卡揚”的人發(fā)一條消息：“出來玩�！�
白鬆??忙於給他鬱哥打工，迴了一句：“忙，改天�！�
——溫莎就興致勃勃去幫忙了。
第三天??，聖城既沒傳來教皇冕下同??人選的消息，也沒有一票否決的風聲。
倒是一位紅衣主教親自拜訪蘭頓莊園，代教皇遞來一份於聖城共進晚餐的邀請函，鬱飛塵打開，教皇不僅邀請了他，唐珀的名字也與他並排。