祭壇漸漸恢複了平靜，隻剩下那五根石柱依舊散發著微弱的光芒，映照著一片狼藉和眾人難看的臉色。


    李正捂著劇痛的胸口，清晰地感覺到血契印記上傳來的陣陣刺痛，更讓他心頭一沉的是，他和黑鷹之間那種心意相通、力量完美交融的感覺，正在飛速地減弱、消退，仿佛有什麼東西被強行斬斷了。


    “操……感覺不對了。”黑鷹低聲罵了一句，他也察覺到了同樣的變化，那種並肩作戰時天衣無縫的默契感正在消失。


    哈斯圖掙紮著從地上爬起來，臉上的皺紋似乎更深了，他看著李正胸口的印記，聲音沙啞：“他在你們的血契上……留下了一道永久的黑暗印記。從今往後，你們想要再次完美融合彼此的力量，恐怕會變得極其困難和不穩定。”


    “老東西，你他媽還敢說話？”黑鷹眼中兇光一閃，一個箭步衝到哈斯圖麵前，冰冷的匕首瞬間抵住了老薩滿幹癟的喉嚨，“給我一個不宰了你的理由！”


    哈斯圖的脖頸被刀鋒壓迫著，但他臉上卻異常平靜，甚至帶著一絲疲憊的解脫，他迎著黑鷹憤怒的眼神：“因為，我知道怎麼對付血爪，我知道怎麼阻止所謂的‘狼神’歸來。這三百年來，我一直戴著兩張麵具，既是血爪的‘同伴’，也……在用我的方式，守護著這片草原。”


    “你騙了我們！”蘇日娜衝了過來，憤怒地瞪著老薩滿，“你之前明明說，要獻祭三分力量！”


    “那是演給夜影看的戲。”哈斯圖露出一絲苦澀的笑容，“若是我提前告知你們任何真相，以夜影的多疑，他絕不會信任我走到這一步。我必須讓他確信，我哈斯圖，對他，對血爪，忠心耿耿。”


    李正皺緊了眉頭，強忍著胸口的刺痛：“所以，你從頭到尾都在耍我們？”


    “三百年前，血爪被圍剿，我確實撈了夜影一把。”哈斯圖的聲音幹澀得像是砂紙摩擦，“不是為了救他，是為了找個法子，徹底斷了血爪那玩意兒的根。”


    他重重地喘了口氣，仿佛卸下了千斤重擔，又像是被抽走了最後的力氣。


    “可惜啊……算漏了一步，低估了他，也低估了這詛咒的邪性。”


    話音未落，祭壇中央原本懸浮著瑞恩的地方，空氣一陣波動。


    小小的身影重新落迴地麵，穩穩站住。


    那雙眼睛……不再是孩童的清澈藍色。


    一種深邃的、混合著暗沉金芒與永夜般漆黑的色澤在其中流轉、沉澱，穩定得令人心悸。


    寂靜。


    死一般的寂靜籠罩了所有人。


    李正胸口那道新添的黑色裂痕猛地一抽，疼得他倒吸一口涼氣。


    瑞恩抬起頭，不再是之前的稚嫩童音，他的聲音變得低沉，帶著一種不屬於這個年紀、甚至不屬於這個時代的古老韻味。


    “第五個，一直都在。”


    他吐字清晰，每個字都敲打在眾人緊繃的神經上。


    “隻是換了個活法。”


    李正強忍著胸口的劇痛，聲音有些發緊：“第五個……什麼？”


    瑞恩的小手抬起，指向自己心口的位置。


    “狼神自己的一部分。”


    “那玩意兒……分裂出來的‘念想’，或者說，殘存的底線。”


    “一代代藏在被選中的薩滿身上。”


    他頓了頓，那雙黑金交織的眼睛掃過在場的每一個人。


    “我，是最後一個殼子。”


    墳墓般的沉默被這幾句話徹底壓實，連風聲都消失了。


    祭壇上，每個人的唿吸都變得小心翼翼。


    “狼神的……良知？”李正覺得這詞兒從嘴裏蹦出來都帶著一股荒謬感，他下意識地摸了摸胸前那道還在隱隱作痛的裂痕，“你這……啥意思啊？”


    瑞恩站在那裏，小小的身軀卻透出一種與環境格格不入的沉重感。


    “三千年前掉下來的那個‘掠食者’，不是純粹的壞種。”


    他的聲音平靜無波，像是在說一件與自己毫不相幹的古老事實。


    “它是宇宙裏頭一種活得賊久的老怪物，靠吸能量過活，但也有自己的規矩。”


    黑鷹啐了一口，滿臉都是“你他媽逗我”的表情：“放屁！外邊來的怪物講個毛的規矩？”


    “萬物都有規矩。”瑞恩的聲音沒有任何起伏，“它本來隻想在這草原上，弄點能量，夠自己活下去就行。”


    “可後來，被逼著跟那三頭狼融到一塊兒，就出事了。”


    “本性擰巴了，開始分裂。”


    “野性那部分，想著撒歡跑；有點腦子的那部分，想弄個秩序；還有一部分，就是純粹的獵殺，看誰都想吞了。”


    哈斯圖顫巍巍地拄著骨杖，佝僂的身軀似乎隨時會散架：“為了不讓自己徹底瘋掉……”


    “操！”


    黑鷹低吼一聲，差點跪下去，胸口那鬼東西跟活了似的，一抽一抽地疼。


    李正一把撈住他，“還能撐？”


    黑鷹脖子上青紫色的紋路已經爬到下頜，汗跟水撈出來一樣，浸透了單薄的衣衫。


    他猛地甩開李正的手，牙齒咬得咯咯響。


    “死不了。”嗓子啞得像破鑼，他晃了一下，硬是站穩了，“這點傷…”


    哈斯圖俯身撿起地上的骨杖，杖頭沾了些黏糊糊的東西，他隨手在袍子上蹭了蹭，又抹了把額頭的血。“東北邊，有個廢棄的祭壇，老地方了，夠我們躲一陣子。”


    蘇日娜緊緊抱著瑞恩，男孩的身體燙得嚇人，小臉卻白得像雪，胸口幾乎看不出起伏了。“孩子快不行了，得趕緊找地方。”


    威卡也撐不住了，半癱在地上，指甲深深摳進泥土裏，喉嚨裏發出野獸般的低吼，那雙眼睛在人與狼的形態間飛快閃爍。


    蘇月娜蹲在她旁邊，試圖安撫，但自己手臂上的符文也跟著亂跳，光芒明滅不定，似乎和威卡的痛苦產生了某種共鳴。


    “走…不了了…”威卡從牙縫裏擠出幾個字。


    “必須走！”李正二話不說，彎腰把威卡甩到肩上，入手一片滾燙。他扭頭瞪著哈斯圖，“老家夥，你最好沒騙我，那個破祭壇要是不管用，我第一個擰斷你的脖子。”


    夜風更冷了，刮在臉上跟刀子似的。


    草原深處，又傳來幾聲狼嚎，可那聲音尖銳得不像是活物發出的，帶著一種金屬摩擦的怪異聲響，聽得人心裏發毛。


    五個人深一腳淺一腳地朝東北方向挪動。