孟厭眉峰緊蹙,「大人也真是的,這般重要的秘密竟寫在一本破書裏。」
「你在地府做官,好歹看一眼。」
「你是我跟班,你記住便行。」
「孟厭,你可真放心我。」
高陵縣衙又小又破,牌匾紅漆斑駁,唯「行廉守潔」四字清晰可見。
公堂的左右門柱之上,貼著一副對(duì)聯(lián)。
右曰:崚嶒骨,一身皆正氣,孤梅有香清在骨;左曰:玉雪心,兩袖盡清風(fēng),獨(dú)鬆無曲直於心。
顧一歧認(rèn)出對(duì)聯(lián)的字跡,「是祝兄寫的。」
溫僖難得沒有與他爭執(zhí),「寫的挺好的。」
縣衙之中,顧一岐謊稱自己是陳郡的學(xué)子,「在下聽聞高陵縣縣令十年前曾高中榜眼,特來請(qǐng)教學(xué)問。」
捕役端量他一眼,冷聲道:「你說的這個(gè)人昨日死了,請(qǐng)迴吧」。
顧一岐拱手還想說,溫僖上前塞給捕役二十文,「大哥,我二弟屢試不中,就是想來謀個(gè)前程。」
捕役滿意收下銅錢,「看你還算有心。走吧,我?guī)銈內(nèi)ヒ娎畲笕恕!?br />
「顧大人,這二十文記你頭上,迴去還我。」溫僖牽著孟厭,大步走過顧一岐身邊。
李大人名李柘,原是高陵縣的縣丞。
因祝融自盡,新縣令尚不知何時(shí)才來,縣衙眾人不能無人管束,他隻好代行縣令之責(zé)。
四人拱手行禮,「拜見李大人。」
捕役走到李柘身側(cè),低聲與他說了幾句,「免禮,聽說你們想來高陵縣謀前程?」
李柘四十歲上下,身子幹瘦,身上的官服滿是補(bǔ)丁。
顧一歧:「李大人,在下並非來此謀前程,隻是受人所託,來查祝融自盡一案。」
李柘看著堂中四人,撫著鬍鬚不解道:「你們是受何人所託?」
據(jù)他所知,祝融在得罪了不少人,哪來的好友。
孟厭大聲應(yīng)他,「祝大人十年前的一位好友,姓顧。」
雖然這人已經(jīng)死透,但總歸是一起高中的同僚,說好友應(yīng)也沒錯(cuò)。
那位死透的顧一歧接話道:「祝大人乃在下大哥的好友。大哥今日早間聽聞好友自盡,一病不起,特意吩咐在下帶著三位斷案高手前來高陵縣調(diào)查。」
說罷,崔子玉遞上一兩銀子。
他們一路過來算是瞧明白了,這高陵縣的官場,有錢能使鬼推磨。
李柘收了銀子,樂嗬嗬問他們想知道什麼。
孟厭:「祝大人的錢箱是否被人動(dòng)過?」
李柘迴的斬釘截鐵,「沒有。」
募捐之事,是李柘與祝融一起做的。
他們奔波三日,去了城中多家大戶。費(fèi)盡口舌,最終有四家答應(yīng)捐錢。募到一千兩後,祝融當(dāng)著他的麵將銀票清點(diǎn)後,再放進(jìn)箱中,之後,上鎖貼封條。
裝錢的錢箱共兩把鑰匙,一把在祝融身上,一把在他手上。
從始至終,未經(jīng)第三人之手。
崔子玉提出一個(gè)關(guān)鍵問題,「祝大人清點(diǎn)銀票時(shí),你一直在旁邊盯著嗎?」
若放進(jìn)去時(shí),便已少了一百兩,任他們?nèi)绾螄?yán)格保管,也隻會(huì)是九百兩,不會(huì)是一千兩。
聞言,李柘急急說道:「老祝數(shù)了一遍,本官又?jǐn)?shù)了一遍,才裝進(jìn)去的。」收到這一千兩後,他和祝融清點(diǎn)了兩遍,才將這十張一百兩的銀票放入箱中。
他敢立誓,的的確確是一千兩。
開箱那日,他也愣在當(dāng)場,實(shí)在不明白怎麼會(huì)少了一百兩。
顧一岐:「那個(gè)裝錢的箱子如今在何處,可否讓在下看一眼?」
銀票沒問題,人也沒問題,難道是錢箱的問題?
李柘吩咐捕役去取錢箱。
不多會(huì)兒,一捕役抱著一個(gè)貼有封條的錢箱走來。
說是錢箱,其實(shí)是文房提箱,常用來裝文房之物。
孟厭認(rèn)出箱子是紫檀木所製,暗嘆這縣衙看起來破,裝錢的箱子卻知用好的。
李柘看他們都盯著箱子看,解釋道:「此箱並不是縣衙之物,乃是周饒周老爺之物。」
他們當(dāng)日在周家收到善銀後,周饒叫住他們,吩咐小廝取來一個(gè)箱子。話裏話外皆在擔(dān)心,銀票放在他們身上,恐有失竊之險(xiǎn)。便建議他們將銀票裝入錢箱,貼上封條,到時(shí)打開交給百姓即可。
祝融覺得在理,等收齊所有善銀,依話照做,誰知最後竟因此沒了命。
四人仔細(xì)檢查了錢箱,封條僅有一次扯開的痕跡。
而且,箱中並無機(jī)關(guān)。
孟厭:「後來的傳言又是怎麼迴事?」
李柘拍著胸脯,說得痛心疾首,「不瞞你們說,這事連本官也不知。總之就是有一日,大家都在傳老祝貪了一張銀票,還有人言之鑿鑿說看見他把銀票揣到懷裏。」
他與祝融共事五年,不信祝融會(huì)做出這等齷齪事。
自祝融來高陵縣後,一向嚴(yán)格管束縣衙所有人收受他人錢財(cái)之物。今日若非祝融死了,他萬萬不敢收他們的銀子。
崔子玉挨近孟厭,「這事瞧著有鬼,看來我們得去找找這個(gè)傳謠之人。」
四人對(duì)視一眼,向李柘告辭後離開。
溫僖牽著孟厭的手,口中不停嚷嚷讓孟厭誇他。
「今日若不是我機(jī)靈,某人還進(jìn)不去這縣衙呢?」說罷,他神色憊懶,瞧了一眼顧一歧。
孟厭拉走他,「你可別說了,這案子本就是我的事,他不過是陪同我們查案罷了。」雖說顧一歧和她有舊情,但兩人已三年未見。萬一顧一歧和月浮玉一個(gè)性子,治她一個(gè)縱容跟班,不敬上司之罪,免不了她又要被扣分。<="<hr>
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