褚諒滿臉苦澀，忠心勸諫，竟然招來軟禁，一時頗為心灰意冷，稽首道：“老朽遵少將軍之令。”


    薛仁果冷哼一聲，不作理會，喚來龐裕，吩咐道：


    “你去安樂，向那些富戶索取糧食，膽敢說一個不字，一律酷刑處置。”


    龐裕答應(yīng)一聲，興衝衝去了。


    狄長孫冷眼旁觀，心中去意越發(fā)堅決。他可不想有朝一日，淪落到那些富戶一般下場，被倒吊起來，往鼻子裏灌醋。


    隻是時機未至，隻能暗自等待。


    而另一頭，高楷望著城外連綿不絕的大營，蹙眉沉思。


    隻見那中軍大帳上空，紅氣如雲(yún)，紫光閃耀，更有一道道青白之氣，源源不斷地匯聚而來，蔚為壯觀。


    這薛仁果竟有王者之氣，實在令人驚訝。


    身後，吳弘基開口道：“主上，如今情形，是否出城應(yīng)戰(zhàn)？”


    高楷搖頭：“敵眾我寡，必須暫避鋒芒。何況他們裹挾大勝而來，士氣正盛；我軍丟失安樂，士氣正衰，斷不能直攖其鋒。”


    “如今之計，唯有堅守城池，以待時機。”


    吳弘基憂心忡忡：“主上，狄道隻是小城，我等唯有一萬兵馬，薛仁果卻可得其父增兵。”


    “長久下去，恐怕守禦不住。”


    高楷沉聲道：“薛仁果大軍遠道而來，糧草供應(yīng)必然困難，支撐不了太久。”


    “我料他定會選擇速戰(zhàn)速決，不欲在此曠日持久地消耗下去。”


    “一旦其攻城不利，士氣不穩(wěn)，露出疲態(tài)，便是我軍反擊的時候。”


    吳弘基仍有疑慮：“主上，我軍困在城中，便是斥候也出去不得，如何得知薛軍士氣變化？”


    高楷微微一笑：“你無需憂慮，我等自有天助。”


    吳弘基頗為不解，有心再問，卻見高楷避而不談，仿若雲(yún)淡風(fēng)輕。一時竟有一種高深莫測之感，令他心懷敬畏。


    那城外薛仁果果然按耐不住，強取豪奪得來的糧草，一旦運至，立刻率領(lǐng)大軍，前來攻城。


    不僅設(shè)下圍三闕一之計，又派人砍伐樹木，打造雲(yún)梯、投石車，更有嗓門洪亮著，日夜叫罵不休，言語汙穢至極，令人難以忍受。


    城中將領(lǐng)多次請戰(zhàn)，高楷皆是不許，下令“敢有請戰(zhàn)者，斬！”，這才熄了急躁之心。


    如此，高、薛兩軍，竟在這小小狄道城，相持半月之久。


    薛仁果雖然急切，想要速戰(zhàn)速決，卻碰上高楷這塊硬石頭，生生阻攔在此。


    麾下一個將領(lǐng)建言暫且退兵，卻惹得他大怒，下令斬首示眾。


    從此再無人敢勸，又不甘心無功而返，因此隻得僵持，不知何時方能一決勝負。


    此間情形，卻是落在了一位旁觀者眼中，這人頭戴蓮花冠，清氣盎然，正是通玄道人。


    自從兩軍相持，他便來到城北高山，觀望形勢，這時卻是搖頭嗤笑。


    “這薛仁果著實有勇無謀，隻知打打殺殺，卻不知曉用計。”


    “自古以來，再堅固的城池，也擋不住內(nèi)部的破壞。”


    “若能從高楷身邊將領(lǐng)下手，一一收買，引發(fā)內(nèi)訌，內(nèi)外夾擊之下，小小狄道城怎能抵抗如此之久。”


    他有心再次施法，迷惑高楷麾下文武心智，卻是驚覺，法術(shù)如同泥牛入海，毫無作用。


    “奇也怪哉，這高楷身側(cè)，莫非皆是大才不成？”


    “我這惑心之術(shù)，迷惑那梁三郎，無往不利，今日竟然毫不見效。”


    他轉(zhuǎn)念一想，不禁苦笑。


    梁三郎氣運命格普通，這才受法術(shù)所惑。


    而自古大才者，皆是氣運驚人，命格非凡，不是區(qū)區(qū)一道法術(shù)可以操控的。


    “這樣僵持下去，何時才能攻下狄道，絞殺高楷？”


    “遲則生變，不能再坐觀下去，以免他如從前一般，逆風(fēng)翻盤。”


    想到這，他揮手招來青鳥，書信一封，飛往鄯州去了。


    “王威這老朽，也該動彈一番，若能出兵征討金城，便可讓高楷腹背受敵，首尾難顧。”


    “如此一來，其必然無法幸免。至於這薛仁果，也不能讓他坐收漁翁之利。”


    “等他斬殺高楷，便可攪亂岷州局勢，羌人可沒有真心順服。”


    “到時候，又是一場惡戰(zhàn)，消耗他薛家的底蘊，而那薛矩也離壽盡不遠了。”


    “李家潛龍便可趁此良機，從容攻取隴右道諸州，成就天命！”


    這一番籌謀，著實環(huán)環(huán)相扣，將整個隴右道諸多勢力算計進去，可謂天地如棋盤，眾生為棋子。


    而他崆峒派，高臥九重雲(yún)，笑看天下紛爭，得道登仙。


    著實是，玄之又玄，妙之又妙。想到深處，通玄道人不由得沉醉於東風(fēng)之中。


    ……


    且說狄道城中，高楷正領(lǐng)著一眾兵卒，巡視城防，查漏補缺。


    忽見周順德匆匆趕來，喜道：“主上，刑徒營發(fā)現(xiàn)一條水道，可暗中通往城外，不為人察覺。”


    “當(dāng)真？”高楷有些詫異，“此水道在何處？”


    “便在城闕西北角，以往是一處亂葬崗，埋骨無數(shù)，縣民多視為不祥之地，不願靠近，以免沾染邪祟。”


    周順德低聲道：“此水道雖已廢馳，稍加整修足可一用。”


    “帶我前去一觀。”高楷迫不及待道。


    周順德不讚同道：“主上千金之軀，怎可踏臨不祥之地？”


    高楷搖頭：“若有邪祟，我自有吉氣相護；若是冤魂，我可設(shè)香案祭拜，以助其往生。”


    “這青天白日，乾坤朗朗，我自問心無愧，有何不可去？”


    周順德讚歎一聲：“主上實乃坦蕩君子。”便在前方引路。


    高楷笑了笑，隨他來至那西北角處，隻見叢林掩映之間，白骨露於野，隱隱夾雜著惡臭。


    一眾兵卒皆麵如土色，直欲作嘔，高楷卻淡然自若。


    他繞開幾具骷髏，走進叢林深處，撥開雜草，一條黝黑水道，呈現(xiàn)在眼前，徑直往東流去，不知通往何處。


    “派人探查一番，這水道深淺幾分。”


    “是。”周順德喚來幾個兵卒，下水一觀，好在這水深不足腰，可供人涉水而過。


    高楷眼眸一亮，忽然心生一計，喚來周順德耳語一番。


    周順德連連點頭，讚道：“主上此為妙計，一旦成功，那薛仁果大軍必然大亂。”