楊皎喜愛文史，常聞窗外事，大致知曉這隴右道局勢。
李晝打下宕州，便意味著他與王威、自家夫君，三分隴右道。
王威垂垂老矣，毫無雄心壯誌，不足為慮。
倒是這李晝，聲勢驚人，是高楷的勁敵。
若無意外，這隴右道之主，便在兩人之中擇出了。
眼下，看似兩人各有五州，勢均力敵，實則李晝更勝一籌。
一來，李晝麾下五州，是隴右道精華之地，人口稠密，兵強馬壯。
二來，高楷居中，為四戰之地，少有險關可守。無論王威，還是李晝，都可以從四麵來攻，天然處於弱勢。
大敵當前，皆對他虎視眈眈，高楷自是感受到沉甸甸的壓力。
畢竟，他既已成家，又背負眾人之望，再不能像從前一般，屢屢弄險。
楊皎柔聲勸慰道：“我雖不懂軍陣殺伐，卻知夫君麾下五州軍民，皆人心所向，稱讚您為仁德之主。”
“自古得民心者得天下，有民心之助，必能成大事，夫君不必太過憂心。”
這番見解，倒是令高楷頗為驚奇，未料他這夫人，竟知曉民心之重。
“夫人蕙質蘭心，當為女中堯舜。”
楊皎輕笑道：“夫君謬讚了，我區區一個深閨婦人，怎敢與堯舜相比。”
夫妻倆喁喁私語，紅袖添香，好一番耳鬢廝磨。
翌日，高楷去往前堂，留下楊皎一人，正百無聊賴之時，忽見丫環稟報，表小姐張鸞來了。
“快請她進來。”楊皎笑道。
說話間，兩女互相見禮，分賓主落座，一番寒暄之後，楊皎詢問道。
“鸞兒尋我可有何事？”
敖鸞微微一笑，如百花盛開：“聽聞嫂嫂身子大好了，我特來瞧瞧。”
“多謝你掛念。”楊皎同樣一笑，如春風拂麵，“本想去找你，正巧你來。”
兩女說些閑話，打發時光。
敖鸞悄然看去，隻見她這表嫂頭頂，紅氣彌漫成雲，紫光閃耀，隱隱凝成一枚玉玦。
不複她初見之時，黑氣糾纏，侵吞氣運。
“當真是好運道，原本是紅顏薄命之相，如今卻否極泰來，不僅沉屙盡去，更有蒸蒸日上之感。”
“金玉良緣，這命格，倒是和表哥相輔相成，不愧是天作之合。”
“難怪表哥對她一見傾心，滿心滿眼都放在她一人身上。”
敖鸞思緒翻湧，不由流露出一絲酸意，隻是她並未察覺。
楊皎卻是暗中驚歎：世上竟有這般美貌的女子，著實讓人大開眼界。
她也是花容月貌，一向自信不輸於人，如今見了敖鸞，方才知曉天外有天，人外有人。
不過，她並未生出嫉妒之心，隻因她熟讀文史，想要做個知書達禮、可為夫君解憂的賢內助，而非單純以色侍人，卻不通半點文墨的女子。
兩女閑話片刻，敖鸞便起身告辭，待她走後，侍女巧慧擔憂道。
“娘子，這表小姐也太過美貌了，若是她起了心思……”
楊皎淡然一笑，心知她想說什麼，無外乎敖鸞仗著美貌，嫁給高楷，和她爭寵。
“我隻需持身以正，何須憂慮鸞兒威脅？”
“況且，夫君也不是負心薄幸的人。”
這些時日，她暗中觀察，夫君高楷是個一心大業的人，並不沉溺於美色。
否則，身邊怎會沒有一個侍妾，便是有個姿容絕世的表妹，也隻是以禮相待。
婆婆張氏心地寬和，為人良善，待她極好，她不知多少次慶幸。
至於這表小姐張鸞，楊皎一時不知道該怎麼形容。
她姿容絕世，卻隻是外相，內裏仿佛籠罩著重重輕紗薄霧，如鏡中之花、水中之月，朦朦朧朧，讓人捉摸不透。
“鸞兒身上，必有許多隱秘，隻是不為人知罷了。”
楊皎思索片刻，並未深究。
她深信，路遙知馬力，日久見人心。
……
前堂，高楷正處理軍政，隨著麾下地盤越來越大，這諸多事務，也更加繁雜了。
這還僅僅是一隅之地，倘若日後一統天下，豈不是要宵衣旰食，天天熬夜了。
高楷自嘲一笑：“兩世為人，依舊是個勞碌命。”
正調侃時，忽見管事匆匆來報，臉色凝重如水。
“郎君，河州沈刺史上書，言語節度使王威，率領三萬大軍，進犯枹罕，揚言奪迴失地。”
高楷蹙眉道：“什麼時候的事？”
“就在昨日，裴刺史發現王威大軍蹤跡，便快馬加鞭來報。”
高楷暗中思忖，王威素無大誌，垂垂老矣，一心縮在鄯州享樂，如今怎麼一反常態，召集大軍來攻？
其中必有蹊蹺！
他正思量之時，又見周順德前來求見，亦是麵沉如水，呈上一封文書，為疊州刺史孫士廉所寫，言語宕州刺史李元和，率領士卒兵臨合川城下。
“李元和是何來曆？”高楷皺眉不解。
周順德沉聲道：“主上，這李元和為李晝叔父，頗知用兵之事，為李家族中大將。”
“宕州便是此人率兵攻取，李晝論功行賞，封其為宕州刺史。”
高楷微微點頭：“李元和有多少兵馬？”
“足有兩萬之多。”周順德麵色沉重，“孫刺史上書請求增援，合川城小民寡，恐怕並非李元和的對手。”
高楷沉思片刻，正要下令，忽見長史楊燁，大步而來，朗聲道。
“主上，大事不妙，李晝賊心不死，親自率領五萬大軍，進犯岷州，已至溢樂城外安營紮寨，伺機攻城。”
高楷吃了一驚，這可真是禍不單行，一日之間，竟有三方敵軍來攻，攏共十萬大軍，簡直駭人聽聞。
他麾下五州之地，頗為貧瘠，兵馬甚少，滿打滿算，不過五萬之眾。
如何與這十萬大軍抗衡？
一時間，眾人皆心頭沉重，皺眉沉思不已。
梁三郎麵泛怒火：“這些人蛇鼠一窩，分明是私下串連，一齊來攻。郎君，絕不能任由其等猖狂，務必發兵一一攻滅。”
“否則，莫不是以為我等軟弱可欺？”
眾人皆有此心，奈何十萬大軍，從三麵攻來，實在讓人震恐。
稍有不慎，便是傾天之禍。
高楷默然片刻，問道：“情勢危急，諸位可有良策退敵？”
三方來攻，先打哪一個，後打哪一個，誰才是重中之重，這些皆讓人疑慮。
一時間，眾說紛紜，莫衷一是。