高楷不答反問：“順德，你可知岷、宕二州地勢如何？”
周順德不假思索道：“這二州地勢崎嶇不平，大多為山地丘壑，少有平原。”
岷州有龍馬山、岷山、崆峒山，宕州有良恭山、斫花山、願虜山。
“正是。”高楷笑了笑，“如此崎嶇不平之地，卻要率領數萬大軍進駐，這安營紮寨、運送糧草輜重，必然困難重重。”
“即便一時讓與李晝又如何，隻要一戰得勝，殲滅他的主力兵馬，便可一舉奪迴來，且再無後患之憂。”
周順德有所明悟，主上這是打算畢其功於一役，隻是，這決戰之地，莫非要在常芳，這可是疊州腹地，李晝豈會率大軍擅入？
他將心中疑問和盤托出，卻見高楷淡然一笑。
“他會來的，比起我，他更不想無功而返。”
“否則，他威信大失，怎能壓製住麾下驕兵悍將，又如何彌補這一戰的損失？”
光是李元和一人，便讓李家失去一大支撐，又損兵折將數萬。
況且，渭、秦二州的世家大族，豈是好相與的。他們最是識時務，懂得明哲保身，絕不會為李家霸業，拚盡身家性命。
“但願能一戰而決，不再拖在這個爛泥潭中。”
畢竟，為了應戰，他也是傾盡全力，多方布置，輾轉騰挪，幾乎將自身底蘊全押上了。
他若敗了，下場不會比李元和更好。
這便是天下爭霸，沒有風花雪月，唯有血淋淋的戰爭，不成就死，最是殘酷。
正如他所料，他前一腳率領兵馬，退居常芳，那楊猛後一腳便奪迴懷道，全據宕州。
如此一來，岷、宕二州，皆被李晝所取，坐擁六州之地，隴右道半壁山河。
一時間，李晝聲勢震動四方，便是那連日攻打枹罕的王威，聽聞這等“喜訊”，也不禁驚駭失色，暫停攻勢，決心觀望形勢。
他雖被李晝說服，聯手攻打高楷，卻也不想為人作嫁衣。
……
岷州，崆峒山。
道宮之中，三位真人端坐蒲團，各自運轉玄功，神遊天外。
身前，一株青蓮亭亭玉立，花開十二瓣，大放清光。
蓮臺之上，一枚印章載浮載沉，金光四射，仿佛烈日騰空，令人不敢仰視。
時間緩緩流逝，不知過去多久，掌門玄元子率先睜開雙眼，室內如劃過一道閃電，一剎那間，竟蓋過金光。
“氣機升騰，如日中天，這是大興之兆。”
“看來，李晝與高楷之決戰，就在這兩日之間了。”
玄誠子微微頷首：“李晝承接天命，底蘊深藏，如今全據岷、宕二州，聲勢無兩，實為厚積薄發。”
“高楷唯有人望，麾下諸州皆是以力攻取，根基薄弱，一旦大敗，便再無東山再起之日。”
玄光子眉頭微皺：“高楷一舉一動，皆暗合人道大勢，集眾人之所望，根基雖然尚淺，卻是自身鑄就，我等難以施法毀壞。”
玄元子淡笑一聲：“天之道，損有餘而補不足。人之道則不然，損不足以奉有餘。”
“這天人之爭，各有優劣之處，有得必有失，絕無一人占盡所有好處的道理。”
“我等雖無法施法毀壞，卻可以十二品青蓮，助李晝氣運大增。”
“此消彼長之下，必能一舉大敗高楷。”
玄誠子麵帶疑慮：“師兄，我等已多次助長李晝氣運，因果越發糾纏，一旦事有不諧，怕是天劫深重，舉派難逃。”
玄元子歎道：“師弟所慮，我豈能不知。”
“隻是，我等早已和李晝氣運相連，一榮俱榮，一損俱損。”
“即便此刻收手，也斷不了因果相纏。不如再加一把火，讓這騰飛之勢更上一層雲霄，以保萬無一失。”
這是打算將門中千年底蘊，盡數押在李晝身上。李晝此戰大勝，便可順勢氣運升騰；一旦大敗，卻是道統沉淪。
正如懸崖邊上，不願勒馬停駐，反而蓄勢一躍，希冀躍過萬丈深淵，抵達千裏沃野。
玄光子麵色一變：“師兄，這是否太過弄險？”
“就沒有其他辦法，護佑門中氣運不失麼？”
“除此之外，別無他法。”玄元子緩緩搖頭，“二位師弟無需憂慮，李晝既承天命，又受我等氣運相輔，已是飛龍在天，斷無大敗之理。”
“我等坐看高楷敗亡便是。”
玄光子一向深信掌門師兄，見他這般胸有成竹，便也放下憂慮，專心致誌催動法力，加持青蓮氣運。
唯有玄誠子心生不安，所謂月滿則虧，凡事過猶不及，怎能一味大增氣運，全不考慮跌落之時？
他有心勸誡，卻見玄元子催動崆峒印，金光四射，清氣如水，齊齊落入岷州大地，不覺暗歎一聲。
“師兄已然孤注一擲，怕是聽不進諫言。居安思危，一旦大廈將傾，我須得早做打算，為師門留下幾縷傳承，不至於千年道統一朝覆滅殆盡。”
……
李晝得了氣運加持，果然如有天助，不僅懾服一眾羌人，更與楊猛合軍，一路攻城掠地，勢如破竹，最終來至常芳城下。
此城位於岷、宕、疊三州交界之處，地勢險要，易守難攻。
高楷雖隻有一萬兵馬，駐守此城，卻也綽綽有餘。
任憑李晝五萬大軍，晝夜不休地攻城，也徒勞無功。
就這般，兩方大軍，竟在這彈丸之地，僵持了一月有餘，仍然勝負未分。
城頭上，周順德望著前方連綿大營，蹙眉道。
“主上，此戰曠日持久，不僅士卒疲憊，糧草輜重更是消耗巨大，再不能久拖下去了。”
高楷自然心知肚明：“我何嚐不想速戰速決，隻是敵眾我寡，聲勢遠超我等，必須避其鋒芒，靜待良機。”
“倘若倉促應戰，必然落入下風，大敗虧輸。”
周順德麵露疑惑：“主上所言良機，不知是何時候？”
他掌管軍中物資供應，眼見糧草如水一般淌出去，卻不知大戰何時結束，自是心急如焚。
若非楊燁派人運來千餘車糧草輜重，解了燃眉之急，以常芳城偏僻貧瘠之地，早已不堪重負。
高楷遠望李軍大營，沉聲道：“戰機稍縱即逝，我料必在三日之後，可見分曉。”