第4章 大模糊策略
1
“太後娘娘，太後娘娘！"；
”是兄長嗎？我早說過，咱們私下見麵，還以家禮相稱好。你好像有什麼要事？"；
“皇上罷去了李綱的宰相職務(wù)。”
“啊，李綱拜相才不久呢！"；
”是啊，李綱在相位才七十五天，卻被責以'；雖負才氣，有時望，然狂誕剛愎，謀謨弗效。'；，還說他'；以喜怒自分其賢愚，致賞罰莫當於罪。“因此被罷為觀文殿大學士，提舉洞霄宮�！�
“也許。..... 皇上有他的道理。”
“不，據(jù)說，金人一聽到新君登基，立即調(diào)兵遣將大舉南侵。而皇上偏信黃潛善等人的佞言，特派王倫、朱弁等人前往金朝請和。李綱因據(jù)理力爭，犯顏直諫，才落得今日的下場。”
“哦？"；
”還有，隨著李綱罷職，河北招撫司、河東經(jīng)製司，以及李綱輔政時所設(shè)置的軍政、民政，一律被廢除。現(xiàn)在河東、河北的郡縣相繼陷落，金兵愈發(fā)猖狂，照我看，皇上他--"；
“好兄長，過激的話不說為好！"；"；大妹子，不說你怎會知道，更有令人膽寒的事呢！"；
“怎麼膽寒的事？"；
”太學生陳東、進士歐陽澈，因為直言上疏'；黃潛善不可任，李綱不可去，請帝返汴，治兵親征，迎請二帝'；因此而被斬於市曹了！"；
“什麼？皇上竟下旨斬殺言官及太學生？”孟太後正沉浸在她與胞兄對話的那一段往事之中。她自迎立康王趙構(gòu)登基，被尊為元佑皇後（今改稱隆佑太後），滿以為汴京重城八十裏之廣，宗社、宮闕、省闥、百司皆在。新君理所當然會在汴京定都。誰料久久不見動靜，連迴汴京拜謁祖廟的意思都無。相反的，還下令有司把祖廟神主奉至南京，又派逢迎使硬是把她從汴京迎來南京。
剛抵達南京，聽到陳東、歐陽澈被斬於市，她是何等地吃驚！不殺士大夫及言官，乃是宋開國皇帝趙匡胤立下的誓約。此誓約還刻成石碑，藏在太廟中。自太祖以來，曆朝無一位皇帝敢違此約，身為新君的趙構(gòu)，憑什麼第一個破了祖宗禁例？難道趙構(gòu)對此一無所知嗎？孟氏百思不得其解，恨不得立即麵見新君弄個明白，可是這時皇帝已去東南巡幸了。事後，她又被奉迎至揚州行在，雖與趙構(gòu)見了麵，她幾次想提，又開不了口。時至今日，事情過去即將一年了，她始終是既不便揭開，又時時為此事感到不安。
簾外一陣風吹進來，孟氏的筋骨隱隱作痛。這是多年前感染的風疾，近來日趨嚴重。然而她不願聲揚出去，就連身邊的侍女也未覺察出來。她總覺得，這種病痛，還比不上她心中那些糾葛之苦--她一邊想要重迴瑤華官誦經(jīng)念佛，避開塵世喧囂；一邊則身不由己地被擁為太後。她時而思量超出凡塵，時而牽掛塵世之苦；狠心要裝聾作啞，圖個清淨，但剪不斷心更亂。這種種矛盾的隱衷對誰都無法明言，包括她的胞兄孟忠厚，她也難以開口。
“稟太後娘娘，後舅孟大人求見。”
孟氏聞報一喜，又雙眉一皺：她多盼望這位兄長常來聊談，但每一次他來到行官，總是帶來令人愁心的消息，但願今日不至如此。
孟忠厚已去年被授為“徽猷閣待製”，提舉迎奉隆佑太後一行事務(wù)，兼辦奉迎太廟神主之事。他是堂堂太後的胞兄，算個大國舅了，可以坐享一份優(yōu)渥的皇祿，大可不必為國事費心。然而，孟忠厚今日又是滿臉陰雲(yún)，一看就知又有大事了。
“忠厚，又聽到什麼傳聞啦？”孟太後問道。“東京留守宗澤大人不幸謝世了！”忠厚眼淚盈眶地說。
“他患了甚麼絕癥？”孟氏大為吃驚。
“二帝蒙塵已久，他壯誌難伸，抱諸葛之忱，癭亞夫之疾，終至一命歸陰！"；
孟氏對宗澤這位老臣，不僅了解透澈，且懷有十分的敬意。她目睹這位受京人崇敬的”宗爺爺“，一上任就修城池，治樓櫓。沒多久就把殘破不堪的汴京城整頓得井井有條。宗澤身先士卒，屢出精兵挫敵威風，大長了宋人的誌氣；宗澤為了乞請皇上返迴汴京，連上二十次奏章，卻一直得不到采納。宗澤做夢都想殲滅強敵，所以一直部署諸軍，想乘勢大舉過河。但是他的奏章入朝，便被擱置一邊。他臨死之前，無一語提到家中大小，他把最後一口氣用來重申一生抱負與缺憾。隻聽到他以微弱的氣息連連喊道：“過河、過河、過河！"；
”別、別再說了！“孟氏不忍聽下去，轉(zhuǎn)身拭淚�！碧崮锬�！“孟忠厚有意把尊稱叫得特別響：”為了宗廟社稷，你也該出麵向皇上陳說是非�。�"；
“我？...... "；
”現(xiàn)在金兵分幾路南侵，又攻占不少州城。如今，宗澤一死，金人勢必奪取汴京。若不勸皇上派強將防守，隻怕京都危矣！"；
是呀，京都一陷，大勢去矣！
孟氏口中不說，心裏卻是一緊，覺得再不能沉默下去。
2
一年多來，高宗趙構(gòu)大多時間都駐蹕在揚州。嗣統(tǒng)登基的歡悅早已消失無蹤，國事、政事的困擾與日俱增。孰為忠奸、孰為賢愚？如何平內(nèi)亂，何計對外患？朝臣相爭不下，各自意氣用事。令他無法忍受的是，一個李綱，一個宗澤，總以孔明自居，把他當成了阿鬥。他們開口“迎迴二帝”，閉口也“迎迴二帝”，他們究竟把當今皇帝擺在什麼位置？誰是客、誰是主？連這個都分不清，還敢喋喋不休！至於應(yīng)立足何方，定都何處？與金人應(yīng)戰(zhàn)？應(yīng)和？他心中有數(shù)，但是臣下們卻經(jīng)常爭辯得難分難解，令他頭痛不已！
李綱、宗澤是有功的老臣，他還可以容忍；陳東、歐陽轍，乳臭未幹，竟也老氣橫秋、鸚鵡學舌地教訓起皇帝來。若不殺雞微猴，長了此風，皇帝如何當下去？
趙構(gòu)憤而殺雞儆猴之後，心頭的氣結(jié)稍解了，但是最近他卻因為此事而惶惑起來，他想了想，決定去向孟太後求證。
皇上到來，孟氏感到突然，因為還沒到朝拜的日期呢。不過也好，她正有好多話要說。
“叩問太後聖安�！壁w構(gòu)說著，便欲躬身行禮。“官家切勿如此，坐、坐吧�！泵鲜厦ρu止道。孟氏凝目看去，但見高宗身著赭黃色袍衫，腰係通犀玉環(huán)帶，頭上皂紗折上巾。眉不展、顏不開，臉上越見消瘦下來。不覺心生憐憫，本有一肚子的話，一時說不上來。
趙構(gòu)不清楚孟太後在想什麼？他每次同孟氏見麵，都顯得幾分。他不明白這位老婦有什麼需求？隻覺彼此如隔一重山。
她要是是自己的親生母親該多好！趙構(gòu)想到這一層，猶是感傷，不禁歎了一聲。
孟氏聽到趙構(gòu)粗重的歎氣，便問道：
“官家好象有什麼心事？"；
”承議郎趙子砥自金國歸來，捎迴父皇及生母宣和皇後的手書�！摆w構(gòu)道。
”道君皇帝有手書？他們。...... 都好嗎？"；“好？嘿，不死已算大幸了！可憐宣和皇後。.....”趙構(gòu)說不下去了。
孟氏聞到其中的苦味，內(nèi)心深表同情，卻不知如
何出言安慰？
“太後娘娘！”趙構(gòu)直趨上前，道：“朕有一事難解，懇求太後以實相告。”"；官家有何難解之事？“孟氏有點驚愕。
”據(jù)父皇手書說：'；藝祖有誓約藏之太廟，誓不殺大臣及言事者，違者不祥'；。太後可知道此事來曆？"；
“怎麼，官家當真不知誓約之事？"；
”朕若是明知故問，願遭天雷擊頂！"；
“官家可不要這麼說！"；
”太後，這個誓約是怎麼來的，還請你相告�！啊笔募s之事，哀家並未親眼目睹，當時隻是聽哲宗皇帝說的。“
”說些什麼？"；
孟氏揮手讓侍婢退去，然後說道：
“據(jù)聞，太祖皇帝即位三年之後，秘密鐫刻一塊碑石，立於太廟夾牆之內(nèi)，謂之'；誓碑'；。碑高八尺，寬四尺。用銷金黃幔蔽之，門鎖封閉十分嚴密，連心腹大臣亦不知其碑所載何言，隻聞太祖曾敕有司：以後凡新天子即位，謁畢太廟，須恭讀此誓詞。列聖相承，都不得漏泄！"；
”誓詞上怎麼說？“趙構(gòu)急問。
”其詞三行，第一行說：柴氏子孫有罪不得加刑，縱犯有謀逆大罪，也止於獄中賜自盡，不得市曹刑戮，亦不得株連族屬。第二行說：不得殺士大夫及上書言事人�！�
”那第三行呢？"；
“第三行。.....”孟氏猶豫一陣，說：“子孫有逾此誓者，天必殛之！"；
��！趙構(gòu)簡直像被天雷所擊，連站都站不穩(wěn)。他下旨斬殺陳東、歐陽澈，豈不是違逆了誓詞？違逆了祖訓？那”天必殛之“的聲音，在他腦子裏轟轟地響了起來。
孟氏看到高宗趙構(gòu)臉色不對，正欲上前以言相慰，誰料趙構(gòu)吼叫道：
“為什麼瞞著朕，為什麼不早告知？"；
內(nèi)侍宮監(jiān)們聞吼聲都嚇壞了！皇上從沒有這麼大聲叫喊過，何況是在太後的寢宮內(nèi)。他們不知發(fā)生了什麼事，隻暗自提心吊膽。
孟氏被這一吼，也傻了眼！
”官家，哀家不是有意的，哀家以為道君皇帝應(yīng)該會把誓詞講給官家聽的！"；
“道君皇帝？他肯將這個秘密告訴我嗎？而你 --嗨！”趙構(gòu)用力地以腳頓地，幾乎把地磚蹬裂
了！
老人家什麼話也說不出來，隻覺一陣目眩。.....
3
夕陽西下，落日銜山，紅霞映入了承慶院，成了另一個世界。
這裏是揚州行在的臨時後官。車駕決定東幸之前，有司主張在揚州修城池、築宮室，以供高宗趙構(gòu)駐蹕，此議被趙構(gòu)製止。最後決定，以州治的官署稍加修複，當作行官，另造承慶院和升陽宮二所，用來安置太石及六宮嬪禦。升陽宮現(xiàn)為孟太後所居，潘賢妃、吳美人、張才人等高宗的妃嬪們自然就宿進承慶院了。
這群嬪妃後，為了爭寵，也就難免有些勾心鬥角的事。其中，最占優(yōu)勢的，就是吳美人。她十四歲入侍康王。“靖康之難”徽宗、欽宗被攜時，吳美人與潘賢妃一樣，因未有名號而幸免於難。趙構(gòu)--登基，吳美人很快被迎到皇帝身邊，隨駕來揚州，入承慶院，這處行官，與其說是新建，無寧說是修修補補。饒是如此，她從來不敢口出怨言。因為趙構(gòu)一再向後宮重申：國難當頭，一切要“思艱崇儉”，六宮被禁止揮霍，就是皇帝本人，既滴酒不沾，也從不在後宮挑肥揀瘦。
使吳美人不解的是，皇上正春秋鼎盛之年，怎麼對女色竟也無動於衷？
“給吳美人請安�！�
說話的是宦官藍圭。他是康王邸舊人，擁立皇帝有功，被升為禦藥院勾當官，掌管按驗方書，修合藥劑，以待進禦及供奉禁中之用。
吳美人對藍圭從來不敢小看，忙迴之以禮：
“不敢、不敢，該問藍公公一聲好。”
“承教了，嘻嘻！"；
藍圭凝目一看，看見吳美人的裝扮又是一新，她的豔麗確使六官無顏色。隻可惜皇上。....., 想到這裏，他不由暗笑道：皇上究竟怎麼了？是不是也跟俺一樣，嘻！藍圭不禁笑出了聲。
”藍公公笑什麼？“吳美人心虛地問。
”呢。..... 我笑東京留守宗澤大人死得並不冤枉！"；
“宗澤？既然死了，還什麼枉不枉？"；
”他這人哪，扛棺的硬過死人！連連上疏二十次，一直誇口說他已經(jīng)把汴京治得怎麼好，硬要皇上車駕迴汴京。說什麼隻有迴鑾，才能'；大震雷霆之怒，出民水火之中，迎二帝於指日之間'；。嘿，好大的口氣！那算什麼上疏，分明在教人家怎麼當皇帝�！�
藍圭正以他得以窺得機密的權(quán)威口吻，大發(fā)議論之際，看到潘賢妃姍姍而來，他趕緊收了話，迎上
前去，躬身道：
”給潘賢妃請安�！�
”見過賢妃娘娘。“吳美人也上前施禮。
潘賢妃有些局促不安，屈身道：
”妹子切勿多禮。“
打過招唿後，大家就沒話了！
藍圭很清楚，這兩個女人，彼此各有心結(jié)，怎麼弄也無法弄到一塊兒。潘賢妃原來並無封號，因為生下了皇子敷，一下子便進封為賢妃。高宗的元配邢夫人被金兵攜去，現(xiàn)宮中無皇後，就算潘賢妃的封號最大。雖說皇上不怎麼好色，但就僅有難得的邀幸，吳美人獨占鼇頭，所以她對誰都不服，與潘賢妃動不動就是一番冷戰(zhàn)，藍圭被夾在中間，暗自沉吟道：我既不想投誰的門下，也不願得罪她們，便想腳底抹油，溜之大吉。於是陪笑說：
”二位自在，奴婢該去侍候皇上了�！�
潘賢妃見藍圭走了，有心上前與吳美人搭話，吳美人把臉偏了過去。這可使潘賢妃為難了！自從她懷孕一直到皇子出世，完全被嬪妃們孤立，任憑她多想屈尊同姐妹們往來，可是得到迴報是十分的尷尬。為皇家生孩子成了不可饒恕的過錯，使潘賢妃感到心寒！
4
“皇上駕到！"；
一聲傳唿，燈籠簇簇，高宗在內(nèi)侍前遮後擁下出現(xiàn)。
趙構(gòu)的心情平靜了些，他覺得不該對太後動那麼大的肝火。就算太後有意對他隱瞞，作為皇帝也該以德報怨。覆水既難收，發(fā)火有什麼用？還是汪伯彥說的好，盡快亡羊補牢，立即將陳東、歐陽澈、宗澤等人，分別予以追贈、賜諡、優(yōu)恤，格外加思。
吳美人、潘賢妃一起向皇上行了叩見禮。君臣抒禮之後，趙構(gòu)凝目一見吳美人，眼睛為之一亮，心中說道：怎麼今天格外誘人！
吳美人領(lǐng)悟出趙構(gòu)的眼神，正洋洋自得之際，不防被人打岔了。
原來，保姆抱著皇子出現(xiàn)，趙構(gòu)精神為之一振。在他看來，這個世界的任何物與事，哪怕天上人間最美的美人，也無法像這個皇兒，使他綻開笑臉。因此，這個皇兒才在繈褓中，就被他授為”檢校少�！�、”集慶軍節(jié)度使“，還封為”魏國公“。
”嗬，皇兒，過來！“趙構(gòu)滿臉笑容地說。
保姆把皇子抱到趙構(gòu)跟前。
趙構(gòu)雖然極疼這塊骨肉，但從來不曾抱過手，他認為這樣有失皇帝的尊嚴。為了讓皇上方便撫摸孩子，保姆隻得百般遷就姿勢。那高低的分寸感，必須絕對恰到好處。
”嗬，皇兒，叫聲父皇，好麼？“趙構(gòu)邊逗弄邊笑著說。
"；皇兒，說說'；父皇萬歲'；!“潘賢妃在一旁誘導著。
保姆也跟著極力地誘導皇兒：
”父皇萬歲、父皇萬歲！"；
孩子才一周歲多，正牙牙學語，便咿咿呀呀學著說：
“父。..... 皇。................... 歲！"；
孩子的舌頭轉(zhuǎn)不過來，吳美人聽起來好像”烏皇萬衰“，心裏不禁罵道：這孩子要死啦，要死啦！
”嗬哈哈，嗬哈哈哈！"；
大人的笑聲匯成一片，還夾雜著參差不一的掌聲呢！
高宗趙構(gòu)很滿意地走了。
吳美人花了一番心思所做的精心打扮，並沒有白費，她從高宗的眼神中知道，她今晚應(yīng)該有機會了！
此時她正在寢官門外等候宣旨。她記不清上次的邀幸距今多少天？感覺上好像過了好久，久到令人難耐的地步。她急切地盼望春宵一度，更盼為皇上生個胖娃娃。
“皇上有旨，吳美人入侍！”吳氏款款而入，進了門便跪拜，道：“奴婢叩問聖安，吾皇萬歲萬萬歲！"；”起來吧，吳美人�！摆w構(gòu)牽起吳美人的玉手。吳美人很聰明，她很清楚，此時不能太輕浮，也不許裝得過份老實，要奉承得恰如其分。
銷金帳內(nèi)，龍手勾住了玉肩。玉手輕輕地摟住了龍脖。
"；咦？“趙構(gòu)忽覺頸後觸到什麼異物，驚問道：”那是什麼？"；
吳美人高興地亮出手腕，嬌聲說道：
“皇上忘了，這是皇上賞賜的那隻金環(huán)啊�！卑�！趙構(gòu)好像被熱火燙著。
趙構(gòu)賜給吳美人的這一隻金環(huán)，原來是有一對。一隻帶在趙構(gòu)身上，那年他逃難時，用它來保住一條命。
另一隻金環(huán)原在邢夫人手中，它同上皇及韋氏手書一道，由承議郎趙子砥從金國捎了迴來。邢夫人的意思，是讓兩隻金環(huán)團聚，她特別托言：“為我麵報大王，願如此環(huán)，早得相見�！壁w構(gòu)一見，立即聯(lián)想到當年他逃難時的那一個夜晚、那一處蘆葦、那一個狼狽相。他不想目睹此物，真想把它扔掉。剛好吳美人過來，問說：
“那是什麼？"；
”你若喜歡就拿去吧�！摆w構(gòu)順口便道。
”謝萬歲賞賜！“吳美人認真的當作是皇帝賞賜，高興地捧走了。
趙構(gòu)如何料到，在這意綿綿興衝衝的時候，竟會碰觸到這個勾起他傷痛的東西！
吳美人卻是百思不解�；噬系馁n物，她今夜特別佩帶上，希望能討得一點歡心，豈料弄巧成拙，惹來皇上不悅。究竟犯了什麼禁忌？她畏縮在一旁，連氣也不敢喘了。
此時，趙構(gòu)想到的是韋氏那一封如泣如訴的手書，他心裏百般矛盾，百般痛苦。救母也得救父，救父又得救兄。兩個舊帝都救迴來了，他將置身何地？5
自出娘胎以來，趙樞從沒經(jīng)曆過如此的長途跋涉。這是另一種苦狀，與當俘虜時的那種苦狀，似又不似。
所不同的，眼下誰都不知他的真實身分，因此用不著那麼擔心受怕，他可以如天馬行空，獨來獨往，欲行欲歇、欲走欲睡，完全由自己作主。不像當俘虜時如豬狗一般，任憑金人吆喝驅(qū)使。
但現(xiàn)在他陷入極端的孤獨、空虛之中。迄今他才體會到，人一旦離開了親人，心裏是多麼難受。他一雙腳磨出了泡，痛楚正在穿心，但不能歇下來。他必須趕路，無論如何他要撐住。他必須逃出定州，逃到安全之地。
趙樞做夢也沒想到，竟能逃出北遷隊伍。自京都陷落，皇族被俘，麵對國難，雖是一腔悲憤，但迴天乏力，一路上隻是默默忍受，不曾萌生逃跑的念頭。在北遷的路上，他和監(jiān)押的金兵漸漸混熟，私下不斷有言語交談。金兵對他這個俘虜竟也頗有好感，閑著無聊時，常常纏住他，要他談古說今。記得有一天，無意之間，趙樞問那個金人的姓名，當對方說出姓“石”後，趙樞隨口念道：
“石這個字，為名不成，得召而退，逢皮則破，遇卒則碎�！�
“玄了、玄了！怎麼讓你測得如此準？”金兵突然叫了起來。
“怎麼的準法？”趙樞不解地問道。
“俺當初立了戰(zhàn)功，上司說好，要把我升為頭目，後來便是讓一個姓皮的小卒子給捅沒啦！“金兵實話實說。
”真有這麼迴事？"；
“千真萬確，你講的神準呢！"；
趙樞聽後，想笑不敢笑。暗自奇怪，自己不過按石字的筆劃信口胡說，為什麼如此巧合？難道其中含有什麼天機？
趙樞也不當一迴事。偏偏這位石某纏著他不放，硬求趙樞為他卜前程、指迷津，趙樞隻得根據(jù)字義胡扯一番。道是胡扯，也屬勸善，沒想到這位石某真的做起善事來。就在環(huán)環(huán)出事、信王趙榛逃跑後的幾天，北遷隊伍行至定州境內(nèi)時，姓石的金兵巧妙地讓趙樞”失蹤“了！
一年多來，由於種種原因，趙樞始終沒走出定州。他一直想南下尋找皇家，卻被各種傳言困住，使他裹足不前。為了糊口，他索性以”拆字“營生，但他謹守原則，隻要三餐有著落，絕不再輕易招搖。後來，一次偶然的機會，結(jié)識了寺院的長老，便被長老雇去抄寫佛經(jīng)。抄經(jīng)抄到入了迷，差點出家。當然，他自知塵緣未了，凡心未盡，何況他還是堂堂親王呢！眼下他急急尋路，正要去五馬山。想到即將與五馬山上的十八弟趙榛會麵，腳的疼痛也減輕了不少。抬頭五馬山在望，他更是激動不已！
暮雲(yún)擁樹，極目淒迷。黃昏既臨，縱然身在高處，又能看到什麼？他拖著沉重的腳步前進，6
誰能料到，滿懷複國之誌，受到遠近百姓擁戴的趙榛，此時正處於孤力無援的境地。
他苦苦沉思：自從來到五馬山被擁為各寨統(tǒng)帥以後，兩河遺民聞風響應(yīng)，前來投效的隊伍不斷壯大，上下一心，鬥誌旺盛。於是他連連出擊金兵，獲了幾次大勝仗，打出了名聲，打出了威風，敵兵也聞風喪膽。於是他雄心勃勃，憑這支孤軍就想把金兵驅(qū)出中原。至今他才悟到，這五馬山雖地勢險要，易守難攻，但畢竟山下四麵臨敵，出擊容易入援難，尤其糧餉的籌措與運輸成了頭等的難題。加上這支義軍未得到朝廷的承認，名不正言不順，行動處處受製約，這些劣勢也漸漸被金營窺破。好在早些時候趙榛就未雨綢繆，派馬擴帶著信劄，設(shè)法見到皇上，請求朝廷立即派兵救援，以便牽住敵兵�？墒�，幾個月過去了，日日望斷南飛雁，既不見王師旗影，也不見馬擴歸來。眼看寨中軍需日盡，不禁憂心如焚。
雖是如此，趙榛依舊不形於色。身為統(tǒng)帥，哪怕是一個蹙眉，也會引起部下的猜測或疑慮。所以，趙榛極力裝作胸有成竹的樣子。這一天他才踏進帥堂，就發(fā)現(xiàn)部下已經(jīng)雲(yún)集在這裏。
“唔，大王來了�！北妼R聲說道。
“末將見過大王。”
趙榛一看，施禮者正是隨趙邦傑下山籌糧的副將。忙問：
“怎麼不見趙大夫迴來，糧餉籌到手嗎？"；
這位副將滿臉挫折地說："；大王，上山的要道多被金兵切斷，附近的州府有的受金人控製，無能為力；有的雖屬我大宋轄管，但又不肯輕易獻糧�！�
”為什麼不肯獻糧？“趙榛疑惑道。
”說是沒有朝廷的詔令，不敢擅自調(diào)糧�！�
”這般說來，至今是一籌不展？"；
“目前隻能從民間籌來一些，趙大夫命末將先運迴山�！�
“那一點點簡直是杯水車薪，救不了急��！”另一個將官歎道。
經(jīng)他這麼一說，大家也紛紛說開了：
“是呀，目前存糧不多，怎麼辦呢？"；
”再不想辦法，就要餓死人了！"；
“唉，早知今日，悔不當初！"；
接下便是叫叫嚷嚷，說什麼都聽不來了�！蹦銈兘腥率颤N？“一個將官對大家安撫道：”俺們聚兵是為了救國，不是要造反，更何況有信王爺替我們作主呢�！�
”著啦！“另一個將官緊接附和說：”信王爺乃當今皇上的至親兄弟，有他在，天不會蹋下來。不信，等著瞧吧，馬擴大人不數(shù)日定會帶迴佳音�！�
”這位兄弟說不錯！“趙榛乘勢插進了話：”估計馬擴很快就會迴來。目前是非常時期，要緊的是穩(wěn)住軍心。至於大局，自當由本王擔待。還望諸君各迴本部，安撫部下士卒，小心節(jié)外生枝�！�
諸將走了，趙榛的心情更沉重，以致沒留意到站在他身後的一個人。
這人是秦世隆。剛才趙榛進來帥堂時，他就站在這裏，隻是一直沒開口說話。
“大王。.....”世隆耐不住地叫了一聲。
“噢，是世隆�！壁w榛記起交代世隆的事，忙問：“令你查核寨上存糧，可有結(jié)果？"；
”寨上存糧。..... 至多隻能維持十天了�！啊卑�，十天！“趙榛太吃驚了！十天不過一晃而過，倘若無法及時補給，後果不堪設(shè)想。
看來，五馬山的唯一的生路，就靠朝廷了�！贝笸�，馬大人能不能見到皇上？朝廷又肯不肯救援五馬山？“世隆十分擔憂地說。
趙榛一時很難迴答。
早些時候，盡管聽到種種傳言，趙榛一直不願輕信。但最近不斷傳來新的消息，高宗趙構(gòu)不但罷免李綱，還殺了敢於上書的陳東、歐陽澈，又寵信黃潛善、汪伯彥，使宗澤壯誌難伸，憂憤而死。為此，趙榛越來越感到不妙。他真不明白，父母兄弟姐妹被囚異國，”靖康之恥“刻在心頭，連秦世隆這樣的民間百姓，都恨不得報仇雪恨於一旦，為什麼身為皇帝的九哥反而對報仇複國的大事如此舉棋不定，如此暖昧？難道真的被奸佞蒙蔽了？
趙榛轉(zhuǎn)念一想，即使皇上輕信讒言，卻不能不賣給他這個十八弟的麵子？想當初，諸多兄弟，唯他與趙構(gòu)二人最合得來。彼此肝膽相照，相互照應(yīng)，斷不至因為當了皇帝，便對他翻臉無情。何況五馬山之事涉及到抗金大計，皇上豈能袖手旁觀？
趙榛的臉上綻出異彩，信心十足地對世隆說：”放心，隻要馬擴能見到皇上，朝廷必給五馬山最大的奧援。到時要糧有糧，要人有人，就可大舉進兵了！"；
“這麼說來，報國恨、伸家仇，光複中原在望了！”世隆的心也被煽動了。
“到那個時候--"；
”對，到那個時候。..... "；
二人不約而同地住了口，又不約而同地想到了環(huán)環(huán)。
記得那天在秦家，趙榛原本答應(yīng)讓環(huán)環(huán)一起來五馬山，後來基於安全的考慮，又拒絕了她，環(huán)環(huán)一時哭得像個淚人。趙榛以及秦家母子，隻好做出了遷就。誰知正要起行，環(huán)環(huán)反而猶豫了起來。
“咱們都走了，娘怎麼辦？”環(huán)環(huán)說完，撲進秦大嬸懷中，喊道：“娘，讓阿環(huán)留下給你作伴吧�！�
臨別之際，環(huán)環(huán)依依相送，送到終須一別時，忽而問道：
“十八哥，咱們什麼時候再見麵？"；
趙榛把前景估計得十分樂觀，末了也像方才這麼說，到那個時候怎麼怎麼，到那個時候如何如何？當時環(huán)環(huán)好象都沒聽進去，反而在最後告別的一瞬間，目光呆滯、一臉悲涼，給趙榛一種”別時容易見時難“的感覺。.....
”啊，大王，“世隆問道：”你給皇上的書信，有沒有順便提起環(huán)環(huán)？"；
“我倒是疏忽掉了！”趙榛一怔。
他不禁責備起自己來，為什麼偏偏忘了？要是給捎上一句，九哥更會當作一迴事，豈不是更好。
“大王、大王！”忽有一個將官急跑進來。
趙榛覺得有些不妙，忙問："；出了什麼事？"；
“探軍迴報，金人探知我寨虛實，正遣兵調(diào)將，將大舉進攻五馬山了！"；
趙榛叫苦不迭。
7
馬擴早見到皇上了，信王趙榛的親筆求救信，也已經(jīng)在趙構(gòu)手中。
趙構(gòu)所以遲遲不作裁決，有他說不出的苦衷。他的目光左右遊移著，偶然又觸到那封信：
馬擴、趙邦傑忠義之心，堅若金石，臣自陷賊中，頗知虛實。賊符今稍惰，皆懷歸心。今山西（五馬山）諸寨鄉(xiāng)兵，約十餘萬，奮力抗賊，但皆苦乏糧，兼缺兵器，臣多方存恤，惟望朝廷遣兵來援，否則不能支持，恐反為賊用。臣與陛下，以禮言則君臣，以義言則兄弟，憂國念親之心無異。願委臣總大軍，與諸寨鄉(xiāng)兵，約日大舉，決見成功。臣翹首切待命之至！
多麼熟悉的筆跡，看到字跡如見其人。趙構(gòu)不得不承認，皇家諸多兄弟，隻有十八弟趙榛在他心中占有一定的位置。他倆私下議論朝政，一起切磋文章，好惡相同，愛憎一致，彼此親密無間，從來不曾心存芥蒂。今日有什麼理由對趙榛生猜忌之心？
罷了吧，趙榛賢弟，朕一定成全你。
可是，當趙構(gòu)拿起朱筆，正要禦批時，突然發(fā)現(xiàn)，信中”願委臣總大軍“幾個字的下麵，被誰用指甲掐了一道痕跡。這是什麼意思？趙構(gòu)睜大眼睛，緊緊地瞪住這六個字，他慢慢咀嚼，耳邊迴響起尚書左仆射、兼中書侍郎黃潛善的奏對聲："；臣不敢離間陛下兄弟，但有質(zhì)疑：二帝及皇族被俘，一路遭金人嚴密看押，為何唯獨信王趙榛一人逃離？鳥兒何以脫籠，魚兒怎樣漏網(wǎng)？疑雲(yún)既難解，啞謎尤難猜！
“皇上思孝友，臣下誰也不敢阻擋。然就此信而言，所涉及是請求援兵，與私義何幹？臣以為，陛下欲行聖裁，隻存君臣之禮，莫念兄弟之義。否則，必因私義而招損公事，亂了全局！
”撇開私義不談，就是否救援而言，臣的愚見是：山西諸寨鄉(xiāng)兵集結(jié)，朝野早有所聞。但諸寨雲(yún)集的雖有愛國誌士，也不乏綠林草寇。其中魚龍混雜，茛莠難分；所懷心誌既不同，思國念親之心也異。若有人抱司馬昭之心，或挾天子以令諸侯，朝廷又輕易委之重兵，豈不是為虎添翅！"；
黃潛善前天的奏言，趙構(gòu)聽後頗不以為然，但現(xiàn)在重新想來，怎麼截然不同？是啊，凡事都必須防微杜漸。想當初，太祖趙匡胤在陳橋驛，不就是那麼容易被人“黃袍加身”奉入宮中，搖身一變成了皇帝嗎！
趙構(gòu)一個打愣，又聯(lián)想到自己。前年，他被強令去金營當人質(zhì)，隻想到能保住一條命就謝天謝地了，何敢存半點非分之求？他自己也沒想到，後來居然輕而易舉地“反客為主”。他施了這一計，坐擁半壁江山，難保別人不會如法炮製。雖說他是一百個不願意把十八弟想得太壞，但萬一五馬山也出了個像汪伯彥之類的謀士，推出信王趙榛這張王牌，憑借其天時、地利、人和，也來個“反客為主”，那豈不是一千個糟糕一萬個糟糕！啊，多虧黃潛善的提醒！
不能為虎添翼，必須約束趙榛，否則對大宋、對百姓、對他的皇位都大大不利。當今大宋天下誰主浮沉？隻有一人，那就是孤家。
趙構(gòu)主意已定，卻聞小黃門稟報：右仆射汪伯彥奉召見駕。今日他因為趙榛來信之事，遲遲難決，令黃門官去宣召汪伯彥。既然來了，不妨與之計議。
自李綱去相後，汪伯彥由知樞密院事擢升為右仆射，可是仍在左仆射黃潛善之下。他自己說不清，是懷才不遇，或看透世情？既非鬱鬱寡歡，也不算超然物外。
同樣，汪伯彥對當今皇帝也捉摸不清，有時覺得皇上很清醒，如對待以暴橫著稱的韋淵，管你是個大國舅，就是不肯給予封賜，因此很得臣下們的稱頌。有時卻不甚明察，譬如：張邦昌這個人可以當宋、金的緩衝，應(yīng)該留住張邦昌，以便與金人虛應(yīng)故事，否則惹怒金人，會有後患。皇上偏不聽，硬是照李綱之意，急置張邦昌於死地而後快。眼看金人老羞成怒，大有再次南侵之舉，皇上卻把主戰(zhàn)派李綱一腳踢開�；噬嫌袝r則更糊塗，如黃潛善此人既無擁立大功，也乏治世之才，除了逢迎有術(shù)外，哪一點可取？憑什麼位居他伯彥之上，憑什麼一直受到重用？
讓汪伯彥感到心驚的是，從宗澤之死，可見皇上的絕情。宗澤與其說是病歿，毋寧說乃是被皇帝氣死。宗澤這人雖然有時流於偏激，有時太過固執(zhí)。但他畢竟對高宗趙構(gòu)有恩。想當初若不是宗爺把趙構(gòu)擋在磁州，趙構(gòu)早成北國俘虜了。但皇上又是如何迴報臣下？物傷其類，江伯彥能不心寒！他一度想到引退，又怕得罪皇上；於是裝聾作啞，卻變成與黃潛善
為伍。到如今，最苦於黃、汪名字粘在一起，說什麼也掰不開。許多事，如排斥李綱、殺陳東、歐陽澈，明明與他無幹，朝野在罵黃潛善的同時，總是沒忘記帶上汪伯彥。冤哪！
此時，汪伯彥由小黃門引著，遠遠已看到高宗趙構(gòu)。他很清楚，那是行官正殿之旁的小閣。此處除幾案上的筆硯外，一切都從簡從省。趙構(gòu)恭已勤政，每當退朝之後，不喜歡與婦人相處，經(jīng)常獨自坐在小閣裏，靜思軍國大事，或?qū)忛喿嗾隆Ｍ舨畯橹謿U
服�？墒茄矍皡s有點相反，汪伯彥忽然想到：驕奢淫逸太過，固然是個昏君，但滴酒不沾又不近女色，也未免不近人情，這樣就算是個好皇帝嗎？
8
汪伯彥隻管雜七雜八地想個不休，已到了皇帝近前竟無知覺。立在一旁的小黃門暗捏一把汗，忙把他的衣角一扯，他才驚醒過來，奏道：
“臣汪伯彥叩請聖安！"；
”哦，起來說話吧�！摆w構(gòu)好象沒覺察到什麼。”陛下宣臣入宮，未知有何聖諭？“汪伯彥道。趙構(gòu)沒繞圈子，直言告之。汪伯彥一怔，想道：信王趙榛來書求援的事，早聞於朝。此事毫無異議應(yīng)全力支持，為何懸而未決？他覺得其中必有文章，故試探地問：
”不知陛下作何聖裁？"；
趙構(gòu)其實已拿定主意了，隻想聽聽汪伯彥會怎麼說？他見汪伯彥如此問話，便笑道："；朕正想問你呢！"；
“但不知。..... 潛善大人又是什麼主意？"；”朕說過，想聽你的�！�
”這。..... "；
“卿不妨再看看這封信�！蓖舨畯┙舆^信，認真地看著。
趙構(gòu)留意汪伯彥的目光。遺憾的是，伯彥看信時，對於被用指甲劃過一道痕跡的“願委臣總大軍”六個字，並沒任何反應(yīng)。
“伯彥，”趙構(gòu)問道：“你說該如何處置這封信？"；”臣。..... 以為，“伯彥備加小心地說：”此乃皇家家事，自古疏不間親哩�！�
”錯了！什麼疏不間親，你沒看到，信中所說豈止是皇家家事？"；
汪伯彥已經(jīng)聞出，皇上不打算兵援趙榛，但他還摸不透全部的聖意。隻好說道：
“臣愚蠢，說不出甚麼高見，唯君命是從�！壁w構(gòu)暗想：汪伯彥的靈氣怎麼全沒啦，昔日的銳利、聰明又跑到哪裏去？他畢竟上了年紀，不如黃潛善了。於是直截了當?shù)卣f：
“不瞞卿家，朕已決定授信王榛為河外兵馬都元帥。至於是否遭兵支持，由卿與黃潛善議定。”
伯彥又是一怔，看來皇上對信王趙榛已存猜忌之心，暗中設(shè)防，假意授予重任，實則讓趙榛去充當黑麵將軍？於是推辭說：
“此事宜由陛下親自裁定，臣不敢有異議�！薄安�、不，一切政事少不得你二人裁決。朕相信，有潛善作左相，伯彥作右相，何患國事之不濟�！蓖舨畯╇b得領(lǐng)旨而去。想到又被迫與黃潛善合夥，就叫苦不迭。
五馬山上，盼援兵援糧如大旱之望雲(yún)霓！可是盼不來好消息，惡訊卻接二連三飛進了大本營裏：
--趙邦傑因下山籌糧，被金兵跟蹤，不幸身陷敵營。
--山上諸寨因嚴重缺乏糧食，竟偷宰戰(zhàn)馬充饑。
-------山下所有要道都被金兵切斷。
--金將訛裏朵調(diào)集大軍，擬大舉進攻五馬山。
這時，五馬山大本營，所有將官如熱鍋上的螞蟻，唯盼大元帥拿出決策。趙榛始終沉住氣。他承認形勢十分危急，但並不灰心。總以為，朝廷對援兵五馬山縱有異議，看在十八弟的麵上，九哥不會袖手旁觀。他滿懷信心地等待著，果然等到了消息。
“馬大人他們迴來了！"；
眾人聽得真切，一下子歡唿起來。趙榛同所有人一道，激動地湧出帥府，越過轅門，直奔到柵欄前一望，不錯，是山寨的人迴來了。
可是，事有蹊蹺！
趙榛一眼看出，迴來的人稀稀拉拉，而且不見帶隊者。他於是急問：
”你們怎麼啦？馬擴呢？你們的馬大人呢？"；“大王，”馬擴的親兵有氣無力地說：“馬大人不迴五馬山了！"；
”這是為什麼？“眾人一怔，齊問道。
”因為。.....“那人說不下去。"；你先說說，馬擴見到皇上沒有？“趙榛更急了�！币娛且姷搅耍墒谴笸跄模瑳]、沒指望啦！“這位親兵說著，竟號啕大哭起來！
趙榛再追問下去，終於把事情弄明白了，朝廷不給五馬山援兵援糧。理由是，信王趙榛縱無假，憂國思親恐非真。暫授其”河外兵馬都元帥“之職，但須聽諸路帥臣節(jié)製。至於援兵援糧，等到皇上聖裁之後再說。這是黃潛善、汪伯彥親口對馬擴說的。
像是掉進冰窖，趙榛悲涼到了極點。
似一聲霹靂，諸將頹然失神。
好個九哥，好一個皇帝！趙榛無力地哀號著。天哪，為什麼一支極受老百姓擁戴的義軍，反而被朝廷唾棄？將士們一個個泣不成聲。
一切都無可挽迴了。
金將訛裏朵得到消息，便對山上發(fā)起了毀滅性的攻擊。
正當金兵圍攻五馬山之時，肅王趙樞剛好趕到山腳，見狀大為一驚！他躲到一處，目睹多如附蟻的金兵，喊著、吼著，如一群猛獸，直往山上衝去。又親眼看見，山上節(jié)節(jié)著火，火勢不斷蔓延，映紅了半個
天。
啊！那何曾是火光；殷紅、殷紅的，分明是中原同胞噴出來的血啊！
趙樞從死裏逃生的義軍口中聽到消息後，幾乎不敢相信。但何止一個人，眾口一詞都說：信王趙榛被金兵殺害了，趙榛等於是被宋皇帝害死的。趙樞大哭一場。哭了又疑，疑了又信，信了又涕淚不止。.....
9
剝玉米對環(huán)環(huán)來說，近來越做越熟練了。眨眼間，黃澄澄的顆粒又成堆了。要是在往日，定必會心一笑，眼下卻笑不起來。她並非厭倦這活兒，隻是感到心在懸起，懸得老高老高的。
“阿環(huán)、阿環(huán)�！鼻卮髬鹆脸鲆患乱路o她：“來，快穿上�！�
環(huán)環(huán)想起娘為趕這件新衣，熬過多少不眠之夜。
“娘，阿環(huán)說過，舊衣服並不破，還能穿呀！"；”別說了，看你身上穿的，雖不破爛，可。...... 多不順眼呀！“秦大嬸笑道。
環(huán)環(huán)低頭一看，也有點難堪。她正處於少女發(fā)育成長階段，身體不斷增高，身上某些部位也起了變化�，F(xiàn)有的幾件衣衫，已是短得不能再短，窄得無法再窄了。但她怎麼好意思開口呢？
”快試試看合適否，好給你再做一件�！啊眲e、娘，一件就夠了。錢留著，還要買別的�！啊狈凑闶烁缌粝乱还P錢，當用則用麼�！碍h(huán)環(huán)還想說什麼，秦大嬸硬給打斷，把她連哄帶推進房裏去試穿新衣。
望著阿環(huán)的背影，秦大嬸心頭襲上了心事。她想起皇家兄妹相認的那一天，阿環(huán)本來說定，要跟趙榛一起上五馬山，包袱都收拾好了，忽然又改變主意，硬是留下來。從此天天伴著秦大嬸，她再三央求，別再稱她公主，反而娘來長娘來短，比往日更親密了。多好的閨女！秦大嬸感到欣慰的同時，也頗感不安。人家畢竟是皇家公主，本來就不該把她拖住，又怎能讓其屈身於他人之下？罪過啊！
令秦大嬸焦慮的還有，當時信王爺臨走時，不隻一次說，過不了多久，就會把金兵逐出中原，屆時不但要迎走公主，還要帶秦家母子一起見萬歲爺。秦大嬸雖不敢心存奢望，但相信這一天是為期不遠。
可是一晃又過幾個月，為何連個音訊都無？“娘，這衣服挺合身呢！”穿上新衣服的環(huán)環(huán)出現(xiàn)。
秦大嬸一看，發(fā)現(xiàn)這閨女令人眼睛一亮，更加秀麗了。心想，要是在皇官，再加打扮，簡直就是活脫脫的美人兒。
“阿環(huán)，真讓你受委屈了。”
“不，倒是阿環(huán)讓娘操心�！�
“別這麼說，隻是不知信王爺和世隆，幾時迴來？"；
”娘，“環(huán)環(huán)想起了一事：”不是聽說，前麵村落也有人投奔五馬山，他家裏有無得到消息？"；
“娘曾經(jīng)相約過，一有消息就通知過來。既然不見人來，一定是沒有得到消息�！�
環(huán)環(huán)不敢再問了，她寧願讓自己多擔些驚愁，也不忍使娘操心。於是安慰說：
“有十八哥在，五馬山不會出差錯的�！薄笆前�，天公會庇佑他們的�！鼻卮髬鹫f著，向上天深深地一躬。隻有如此，她的心才會平靜些。
“娘，你看那是誰來了？”環(huán)環(huán)發(fā)現(xiàn)了什麼。秦大嬸往門外一看，隻見一個中年漢子正朝這裏走來。"；大嬸、大嬸！“這人幾個快步就進了門。秦大嬸睜眼一看，認出來了：
”你是同世隆一道投奔五馬山的那個小兄弟！"；“不錯，大嬸，五馬山被。..... 被金兵給占去了！"；”為什麼？“環(huán)環(huán)和秦大嬸一驚。
這個小兄弟先是左一個賊皇帝，右一個狗昏君，連皇家十八代祖宗都罵透，罵得環(huán)環(huán)簡直受不了。隻是她始終沒有暴露身分，因而不敢吭聲。秦大嬸勸他別氣，把事情說個明白。他才將朝廷拒絕援兵援糧，五馬山如何被金兵攻占等經(jīng)過，一五一十地說了一遍。
秦大嬸和環(huán)環(huán)不勝驚駭！
”慘哪！“小兄弟哭著說：”可知山上義軍，本來就忍饑挨餓，又怎堪一擊？而金兵狗雜種，偏無人性，可憐諸多兄弟都成刀鬼啦！"；
“那信王爺呢，還有世隆都在何處？”母女同時急問。
“還用問，這不是明擺的嗎？”小兄弟再也說不下去了。
秦大嬸和環(huán)環(huán)都不知報訊人是如何走的，隻覺得門外的山在搖，眼前的地在動。.....
10
時光流轉(zhuǎn)，季節(jié)的交替又好比黃河的水勢。才到了十一月、十二月的“感淩水”，一晃已過了立春後的“信水”，又迎來二月、三月的“桃花水”。要是在太平日子裏，人們對這桃花始開，冰泮雨積，川流猥集，波瀾盛長的的水勢都歎為觀止。但在此時，誰也無心觀賞這些景色。聚在黃河北岸的流民們，一個個飽受兵
燹之災(zāi)，曾幻想彼岸有一塊樂土，紛紛思渡河而去，
忽然前方傳來消息，說：別指望啦！對岸早已烽煙滾滾，連皇帝佬也逃之夭夭了！
流民們於是紛紛折迴、散去。
卻還有幾個人呆坐河畔，仰天長歎。這正是一批從五馬山死裏逃生的義軍，大多是馬擴麾下的將兵，自潰逃後，聽說馬大人屯在大名，才想前去投靠，就聞大名府失陷。想投去濟南，又傳來濟南府守臣劉豫，已經(jīng)投降金邦了。他們慢慢的理出了一個大概：原來自五馬山失陷，敵兵便出雲(yún)中，陷濮州、澶淵，入山東境內(nèi)。正月，又先後攻下徐州、淮陽、泗州。緊接二月，就奔襲揚州，把高宗趙構(gòu)趕跑了。
他們神情沮喪已極，舉目四顧，陣陣惶恐。
“怎麼辦呢？看來宋朝沒指望啦！"；
”咱們將何去何從？"；
“皇上自身難保，又對咱這寡恩，咱們不如投靠
金人�！�
“放屁！再敢說出投降二字，我就把你扔進大
河！"；
”別說了，比起大帥信王爺，咱們已算十分大幸
了。“
”是啊，可憐的信王爺。..... "；
“眼下咱們該往哪裏去呢？"；
欲歸歸無處，欲投投何方？這些人頭抵著頭，淚
眼對著淚眼。
再看看黃河，奔流的哪是什麼”桃花水“?
”那簡直就像萬民百姓的洶湧之淚！"；其實，這群潰兵所感念的信王爺趙榛，並沒有葬身五馬山。他逃過一劫，此刻，他箭瘡發(fā)作，已經(jīng)無法行走了，正躺在難友親戚家的床上。
那一天五馬山上，不但食糧已絕，汲水道又被金兵截斷。正是在這般惡劣境況下，金兵乘機大舉攻山。而義軍們?nèi)螒{饑渴難當，也寧願玉碎不願瓦全。最使趙榛感動的是，當金兵迫臨大本營時，揚言隻要獻出皇子信王，其餘不論將官士卒，都給予赦免。弟兄們非但不為所動，反而拚命掩護他突圍。為此，不知多少同胞慘遭金軍殺害。
趙榛沉痛地想起：往日在官中，他的兄弟們就急於相煎，這次皇上處置五馬山一事，就足可證實一切了。最使他痛心疾首的是，平日與九哥是那麼親密無間，居然敢翻臉就不認帳。他為皇家感到汗顏，更替趙構(gòu)感到羞恥！
他身心俱痛，痛苦地呻吟著。
“大哥，服藥了�！鼻厥缆№樬w榛之意，已習慣稱趙榛為大哥。
“世隆，太難為你了�！壁w榛接過藥碗，心裏想道，這個小兄弟更難得，記的那一天，趙榛實在不忍眾多弟兄為他受死，主動把敵兵引開，為此受了箭傷。多虧世隆機靈，使他擺脫敵兵的追捕，逃離了五馬山。也多虧世隆悉心照應(yīng)，才使他的箭傷暫時控住了。就這樣，兩人加上一個王成，到處輾轉(zhuǎn)------從河北西路的慶源，折到京東東路的黃河北岸。尋思找個安身之處，卻如傷鳥無木可依；又沿著河岸向西折迴，直到箭瘡發(fā)作，才被迫停下來�，F(xiàn)在棲身之處正是王成的親戚家。"；世隆，這裏究竟是屬什麼地方？“趙榛服過藥後，問道。
”河北西路信德府境內(nèi)的僻野小村，信德府雖已陷於敵手，但周圍並無金兵，還算安全。“
”王兄弟呢？"；
“幫他親戚幹農(nóng)活去了�！�
“近日聽到什麼消息沒有？"；
”大哥，先養(yǎng)好傷再說。“世隆猶豫地說�！焙眯值�，別擔心，大哥我挺得住，你聽到了什麼，還是照實說吧�！�
世隆歎了一氣說：
”不瞞大哥，聽說因金兵奔襲，皇上從揚州逃往鎮(zhèn)江，又從鎮(zhèn)江奔向杭州。又聞金兵將攻到杭州，竟不知你家九哥--"；
“住口！他算我什麼九哥？”趙榛忽覺傷口穿心般地痛。
“大哥。..... 都怪我！"；
”好世隆，“趙榛歉意地說：”不管怎麼說，我與他還是擺脫不掉兄弟的名分，何況還有一個環(huán)環(huán)呢�！�
世隆既想起環(huán)環(huán)，更掛念起母親。
”世隆，可知我為什麼主張向西折迴？"；
"；...... "；
“我現(xiàn)在什麼都丟得開，就是丟不開可憐的環(huán)環(huán)。我想托你一事。..... "；
”大哥有什麼吩咐，盡管說！"；
“要是我變成廢人，或萬一有什麼三長兩短，你必須答應(yīng)將環(huán)環(huán)送到她的親哥身邊�！�
“別說了大哥，你的箭傷快好了，別說這種不吉利的話。“
”世隆，你安知--"；
“大哥！”世隆以手捂住趙榛的嘴巴，止不住哭了。
看到世隆如此，趙榛不忍再說了。他由眼前這個小兄弟聯(lián)想到善良的秦大嬸，更懷念起可憐的環(huán)環(huán)。
秦世隆其實很為難。他既不忍拋一下受傷的趙榛，又極想迴家探望母親，真是分身乏術(shù)。
“隻願老天庇佑，我娘安然無恙�！笔缆∧仄矶\著。
秦大嬸和環(huán)環(huán)聽到有關(guān)信王趙榛的報訊後，非常震驚。但後來仔細一問，方知關(guān)於趙榛、世隆等人的不幸消息，多是傳聞，並沒有目睹者證實。於是母女倆，多少還存一線希望。從此相濡以沫，耐心地等待著，盼望有朝一日，在這山溝的門口，會出現(xiàn)奇跡。
一個月、兩個月，甚至一年多過去了，石沉大海！雖說環(huán)環(huán)悲涼極了，畢竟還撐得住�？蓱z的秦大嬸，本如一棵衰草，怎麼經(jīng)得起雪上加霜。
“阿環(huán)，看來沒指望啦！"；
”不！娘，老天會庇佑的�！�
”好閨女，別安慰了，其實娘不打緊，隻怕苦了你。“
”阿環(huán)隻求娘，安心養(yǎng)好病，別再胡思亂想。“秦大嬸長長地歎了一聲。
環(huán)環(huán)盡管思緒很亂，但也極力忍住。她深知老人家為人善良，卻磨難不止，未曾有過一天的好日子。她更清楚，娘既疼愛她這個異姓女兒，更把兒子當作命根子。當初世隆要投奔五馬山，娘是何等難舍！
“都怪我，當時實不該讓世隆上五馬山�！鼻卮髬疣卣f。
“娘，這都怨我那個糊塗的九哥！"；
”阿環(huán)，別這麼說，也許你九哥有他的苦衷�！碍h(huán)環(huán)沒話說了，隻在想：娘總是這樣，不管碰到什麼禍事，除了自怨自艾外，從來都不會責怪他人。如此善良之輩，為什麼好心沒有好報？反讓她喪失唯一的親兒，這世界也太不公平了！
”阿環(huán)，我這病神仙難醫(yī)，你還是替自家打算
吧�！�
”娘，你又來了！"；
環(huán)環(huán)若不是把嘴唇咬緊，必定哭出聲來。她偷偷地拭掉眼淚，又裝出笑臉，哄小孩似地說：
“娘，你不是最愛聽皇宮的軼聞，阿環(huán)再講給你
聽�！�
“真難為你了，看你辛苦老半天，還是歇息吧。”環(huán)環(huán)還想說什麼。
“好閨女，聽話好麼？"；
環(huán)環(huán)順從地點頭，但未出房門，已止不住地眼淚直流。她慌忙地邁出大門，躲到門外偷偷地啜泣起
來。
大嬸自從一病臥床，實在虧了阿環(huán)。端湯奉藥，無微不至，甚至連農(nóng)活全都攬了�？v是親生女兒，也比不上。老人家百思不解，這哪像是皇室公主？分明就是個十分純樸的民間女子。老人家弄不明白，怎麼同是皇家兄弟姊妹，信王爺與皇上的為人卻如此天壤之別，阿環(huán)與九哥更差得十萬八千裏。為此，她在忍受失子之痛外，又添了一層心事：萬一自己病歿了，阿環(huán)怎麼辦？誰將她送還皇家？這塊心病一天比一天更甚，因而她的病也一天天地加劇。
環(huán)環(huán)哭泣的原因很多。尤其是老人家病成如此，萬一有什麼三長兩短，留下她單身姑娘，將如何是好？她忽然全沒了主意，極想大哭一番，又怕驚動秦大嬸，就直向山路上奔去。
山路上走來了一個人。
環(huán)環(huán)抬眼，隻見此人蓬頭散發(fā)，乃何方野漢？那人舉目，此女眉目清秀，是誰家姑娘？啊，此人麵貌為何見熟？
咦，此女好象見麵過？
環(huán)環(huán)不加思索，衝口就喊：
“你分明是世隆哥！"；
”你果然是阿環(huán)！"；
世隆一陣激動，急欲上前。
環(huán)環(huán)驚叫一聲，遲疑一步問道：
“你到底是人或是鬼？"；
世隆不由得哈哈大笑！
這笑聲很結(jié)實，充滿陽剛之氣，在山穀迴響，把陰霾一下子都驅(qū)散了。
這笑聲證實了環(huán)環(huán)所聞所見既非夢也非幻，乃是千真萬確的事，秦大嬸的病實時好了一大半。尤其環(huán)環(huán)，聽世隆說十八哥逃過了一劫，高興得又蹦又跳。
可是，欣喜沒過幾天，又被陰影所籠罩。
世隆這次迴來，一則探望生母，二則奉趙榛之命，送環(huán)環(huán)出山。趙榛的箭傷雖有所好轉(zhuǎn)，一時還不便行走。心又係念著環(huán)環(huán)，也不忍給秦大嬸添累贅，故令世隆把環(huán)環(huán)接走。世隆並沒有料到母親病成這個樣子。他既不敢言明，又擔心趙榛那邊等急了。一時兩下為難，偷偷告訴環(huán)環(huán)，不想被秦大嬸聽見了。
“世隆，這事情怎麼不早說？”秦大嬸責備著�！澳�，我。..... "；
”快叫阿環(huán)收拾行裝，明天你們就上路�！按髬鸢l(fā)令道。
世隆自然不答應(yīng)。
”兒啊，你再不答應(yīng)，娘可不依了�！�
可是，真正不依的是環(huán)環(huán)，她盡管多想與十八哥見麵，但她更不忍拋開秦大嬸。
”與十八哥相比，娘的病更要緊。求你別再催世隆，他即使答應(yīng)，阿環(huán)也堅決不允！"；
秦大嬸突然一骨碌起身，健步地行走起來�！澳�，你。.....”環(huán)環(huán)一時不解。
大嬸不說話，繼續(xù)走著。
“娘，你這是怎麼啦？”世隆阻住說。“我要讓你倆看看，娘的病早好啦！”秦大嬸於是撥開世隆，再走起來，越走越快壞了！這勉強的意氣用事，如何撐得住，結(jié)果一腳踩個空，便摔倒在地。
世隆和環(huán)環(huán)一驚，急忙把她攙起，扶迴床上去。幾天來，秦大嬸強忍住痛，不時地裝做若無其事的樣子，時而指令世隆幹這，時而指令阿環(huán)做那。說一不二，不像以往那麼溫和。但對護送環(huán)環(huán)出山一事，隻字不提，好像忘掉了似地。細心的環(huán)環(huán)覺察到什麼，這一夜，偷偷地對世隆說：
“你沒看出來，這幾天娘的神色有點異樣�！笔缆s覺察不出來。
“她好像跟平日不一樣�！杯h(huán)環(huán)說。
“也許她正急盼病傷早日醫(yī)好�！笔缆〉�。環(huán)環(huán)不置可否地搖頭，雖一時無語，但她心裏卻充滿了疑惑。
世隆與環(huán)環(huán)，兩人麵對麵坐著。每逢這樣，世隆會生出另外的不安，另外的思緒：她長大了，成熟了，更懂事，也更好看了。為什麼偏偏她是公主？
今夜二人特別的貼近，近到連對方的唿吸都聽得分明。忽然，一種特別的氣味，鑽進世隆的鼻子。那不是香味，卻十分誘人。以致他是那麼專注地領(lǐng)受，把其它的煩惱全忘了。他深深地吸進了一口，又貪婪地咽下去。啊！頓覺胸中有一股暖流奔動，他粗重地喘氣著。
環(huán)環(huán)不但有所警覺，連對方心跳聲都聽到了，於是有點害怕！
說實在的，莫道眼下處在非常時候，就是將來，環(huán)環(huán)也打算像對待十八哥一樣，把世隆視為終生的兄長。就怕世隆一時誤解，越過這個分寸。尤其這幾天，她總覺得世隆的一對眼睛老是盯著她，並不那麼安分。萬。....... 那將怎麼辦��？
正當世隆有些失態(tài)之時，傳來了秦大嬸的唿喚聲：
“隆兒，你進屋來。”
這一聲，像解圍般的，讓環(huán)環(huán)如釋重負。"；把房門關(guān)上�！扒卮髬鹬噶钪鴥鹤印Ｊ缆∪缑悬c心虛。
”世隆，娘要你答應(yīng)兩件事�！扒卮髬痖_口道。”別說兩件，就是二十件，兒都依從�！笆缆∶Υ鹫f。
”不，就兩件�！扒卮髬鸬恼Z氣很生硬。
”娘盡管說吧�！�
”第一，你必須答應(yīng)，有朝一日把阿環(huán)送還皇家�！�
”等到娘的病痊愈以後再說吧。“
”娘說的是有朝一日，懂嗎？"；
“兒一定遵娘囑咐�！�
秦大嬸緩了一口氣，又正色地說：
“最要緊的是第二件。..... "；
”啥？“世隆疑惑地問。
秦大嬸一字一句地說：
”人家是皇室公主，更是當今皇上的禦妹，你不得對她存有非分之想，別插話！我告訴你，有朝一日，護送阿環(huán)出山，隻許以兄妹相待，不準有半點偏差！你做得到嗎？"；
世隆一愣，結(jié)結(jié)巴巴地說：
“孩兒。..... 會。..... 做到。”
“那好，娘要你跪下發(fā)誓！”母親忽道。
世隆猶豫了。
“你不願意？”秦大嬸臉色有點難看。
世隆再不敢多說，母命難違，他終於也得跪下，按母親所說的指天發(fā)誓。秦大嬸聽了，這才溫和地說："；好孩子，娘這就放心了。你歇息去吧。“世隆低首出了房門，一眼也不敢看阿環(huán)，自去睡了。
”阿環(huán)，進來睡吧�！扒卮髬疬鼏局�。
環(huán)環(huán)即到老人家床前。秦大嬸忽而捧起環(huán)環(huán)的臉，燈下仔細地端詳著。
”娘，你又怎麼啦？“環(huán)環(huán)總覺得老人家神色有些不對。
”娘腿疼的難受！“秦大嬸掩飾著說。
”阿環(huán)給你按摩。“環(huán)環(huán)說著，便細心為她撫摸起來。
秦大嬸閉著雙眼，盡情地享受著，沒覺得過意不去。
第二天一早，秦大嬸把阿環(huán)和世隆喚醒，吩咐道：
”那一壟麥子已經(jīng)熟了，你倆晌午前把它割完！“二人如命出門去了。
屋裏一時靜無聲，就在這沉寂的一瞬間，秦大嬸經(jīng)過幾天周密思考的一道計劃即將實施了。她思來想去，唯有這樣，才能成全兒子，成全阿環(huán)，成全信王爺。於是，她自語道：
”世隆，娘相信你已領(lǐng)悟為人之道，所以放心了。阿環(huán)，你也盡了孝道，娘沒話說了！"；
秦大嬸平靜地伸手，摸來準備好的一條帶子。當她把帶子打了結(jié)，套向脖子時，又想起了什麼？唔，對了！於是她又拱手念念有詞道：
“皇天後土作證，世隆是個孝子，阿環(huán)是我愛女，有此兒女，老身願足！今心甘情願，選個去路，既非兒子相迫，更與阿環(huán)無幹，神若有知，須鑒我心！"；
秦大嬸毫無猶豫地向著認定的方向走去。及至世隆、環(huán)環(huán)發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)來不及了。
“娘！”世隆哭叫著，他的哭聲把茅屋都快震翻了！
“娘！”環(huán)環(huán)神誌模糊了，她覺得娘並沒有斷氣，她細心為老人家按摩，喃喃地說：“娘，還疼嗎、還疼嗎？"；
老人家的臉顯得十分慈祥。