等腳盆雞的人趕到楊樹浦碼頭時，隻看到地上橫七豎八地躺著幾十具屍體，而貨船和煙土都不見了蹤跡。


    東亞同文書院負責煙土生意的次太郎站在碼頭中央，臉色鐵青。


    “八嘎！”次太郎低聲咒罵了一句，隨即對身邊的手下吼道，“立即去總領事館！快！”


    兩小時後，雖已是下半夜，但腳盆雞駐滬市總領事館內卻燈火通明。


    總領事鬆本信介、情報課課長山本武夫、經濟領事高橋純一郎、東亞同文書院的次太郎以及三井物產的山本一郎等人齊聚在會議室。


    這一夜發生了太多事，先是次太郎匯報楊樹浦碼頭的幾噸煙土被劫，貨船失蹤；緊接著又傳來消息，與帝國深度合作的青幫大佬張海霖連帶著張公館被炮轟十幾分鍾，整個公館化為廢墟；隨後，他們還得知，今夜法租界有十幾處地方發生了槍擊和縱火，無一例外都是張海霖名下的煙館和賭場。


    短短一夜之間，帝國在滬市的利益遭受重創，種種跡象表明有人在刻意針對帝國，且這件事得到了紳士國和浪漫國的允許。


    對於襲擊楊樹浦碼頭和張公館的人，由於是深夜，且對方都蒙著麵，行動迅速而隱秘，一時之間根本無法確認對方的身份。


    被劫走的幾噸煙土更是如同人間蒸發一般，下落不明。次太郎的手下在現場反複搜查，卻一無所獲。


    一切都得等天亮後，才能以領事館的名義，正式向紳士國和浪漫國提出交涉。


    然而，鬆本信介並不知道的是，這一夜，浪漫國駐滬市總領事皮埃爾也是大發雷霆，鄧文山竟然讓人在法租界持續炮轟了十幾分鍾。


    這無疑是在對浪漫國的挑釁，是對他在法租界權威的公然蔑視。


    而另一邊，鄧文山收購的幾家印刷廠正火力全開，一份份《閘北日報》如流水般從印刷機上滾落，工人們迅速將報紙整理成捆，搬到早已等候在外的卡車上。


    卡車隨即駛向滬市的不同方向，準備在天亮前將報紙分發到各個報攤。


    第二天一早，天剛蒙蒙亮，滬市的街頭便響起了報童們清脆的叫賣聲：


    “賣報！賣報！昨晚閘北保安團雷霆出擊，查獲腳盆雞商船走私煙土五噸，當場銷毀彰顯民族正義！”


    “快來看！法租界張公館被炮轟，十幾家煙館一夜之間化為廢墟！”


    報童們揮舞著手中的報紙，穿梭在街頭巷尾，他們的叫賣聲像是一把火，瞬間點燃了清晨的寧靜。早起的人們紛紛駐足，掏出零錢購買報紙，迫不及待地翻開頭版頭條。


    街邊的早點攤上，幾名工人圍坐在一起，一邊吃著油條豆漿，一邊翻看著報紙。


    其中一人指著報紙，憤憤地說道：“這些小鬼子，真是越來越囂張了！竟然敢走私這麼多煙土，禍害咱們同胞！你看看，五噸啊！這得害了多少人！”


    另一人咬了一口油條，含糊不清地說道：“可不是嘛！這些煙土要是流到市麵上，不知道又有多少人家破人亡。不過你看，閘北保安團這次幹得漂亮！五噸煙土啊，拿出去賣得值多少錢？竟然當場銷毀，真是大快人心！”


    旁邊一名年紀稍大的工人放下手中的豆漿碗，擦了擦嘴，感慨道：“是啊，這些年咱們滬市被這些洋人和小鬼子搞得烏煙瘴氣，煙館遍地開，賭場滿街是，害得多少人家破人亡。這次閘北保安團真是給咱們出了口惡氣！”


    不遠處，一名穿著長衫的中年男子拿著報紙，激動地對身旁的朋友說道：“自‘虎門銷煙’後，這可是又一次大規模銷毀煙土的行動啊！這才是真正的民族大義！還有那張海霖，平日裏作威作福，勾結腳盆雞禍害咱們同胞，這下可好，連人帶公館都被轟成了渣，真是報應！”


    朋友點了點頭，壓低聲音說道：“是啊，鄧團長大義，可我聽說昨晚法租界內可是亂成一團，小鬼子和洋人肯定不會善罷甘休。”


    中年男子握緊手中的報紙，“不管怎樣，至少有人願意站出來反抗！”


    與此同時，滬市的其他報刊也紛紛行動起來。《申報》《新聞報》《大公報》等各大報社的編輯們一早就收到了《閘北日報》的內容，立刻決定轉載。頭版頭條的標題一個比一個醒目：


    “閘北保安團雷霆出擊，五噸煙土灰飛煙滅！”


    “青幫大佬張海霖慘死，名下煙館一夜覆滅！”


    “民族大義再現滬市，腳盆雞走私煙土遭嚴懲！”


    不僅是滬市，像北平、天津和廣州的一些駐地記者也紛紛發電，申請轉載。


    其中北平《晨報》的總編輯在電文中寫道：“貴報今日頭版頭條內容震撼人心，民族大義之舉值得全國傳頌，懇請授權轉載，以激勵國人！”


    很快，腳盆雞總領事館的眾人便人手一份《閘北日報》。


    鬆本信介坐在會議桌的首位，看著報紙上刊登的照片和內容，猛地將報紙拍在桌上。


    “八嘎！”鬆本信介咒罵了一句，聲音中充滿了壓抑的怒火，“區區一個閘北保安團竟敢如此囂張！查獲我們的煙土，還敢公然登報宣揚！這是在挑釁帝國的威嚴！”


    情報課課長山本武夫仔細閱讀完報紙的內容，才緩緩開口說道：“總領事，這件事顯然是預謀已久的，現在貨船在華界碼頭，我們隻能以索要貨船的名義交涉，至於煙土，如果我們直接索要，恐怕會被國際輿論指責為煙土貿易的庇護者，這對帝國的聲譽極為不利。”


    此時的腳盆雞雖然已經強大起來，但經濟上對歐美各國的依賴程度較高，還需要維持一定的國際名聲。這也是為什麼鬆本信介在麵對煙土被查獲時，感到如此棘手的原因。


    一旁的次太郎急了，趕忙說道：“總領事閣下，這批煙土可是價值一百多萬大洋！更何況，張海霖一死，我們在滬市的煙土生意已經受到了重創，如果再失去這批貨，損失難以估量！”


    鬆本信介思慮再三，最終說道：“既然如此，我們就以索要貨船的名義與滬市督軍交涉。”


    “同時，次太郎，你立即帶人去華界碼頭，務必在最短時間內將煙土和貨船運迴。如果閘北保安團阻攔，就以‘維護帝國財產’的名義強行接管！”


    次太郎立正敬禮，高聲答道：“嗨！總領事，我這就帶人出發！”