倫敦海軍部。
海軍大臣喬治·戈申一拳砸在橡木會議桌上，震得茶杯跳起。
“兩百艘鐵甲艦！中國人是把整個天津港搬過來了嗎？！”
情報官顫抖著遞上最新偵察報告：“‘鎮(zhèn)海號’的噸位是我們的‘不屈號’兩倍，航速快三節(jié)，主炮口徑——”
“夠了！”第一海務(wù)大臣霍恩比厲聲打斷，“現(xiàn)在的問題是——打，還是不打？”
“必須打！” 皇家海軍遠(yuǎn)東艦隊司令庫珀拍案而起，勳章在胸前叮當(dāng)作響，“難道要等他們把大炮架到多佛爾白崖上？”
他猛地展開海圖，手指戳向英吉利海峽：“在這裏決戰(zhàn)！我們的岸防炮可以支援，本土艦隊熟悉每一處暗流！”
“你瘋了？” 海軍元老西摩爾冷笑，“納爾遜的棺材板都要壓不住了！中國人有數(shù)量優(yōu)勢！”
“數(shù)量？” 庫珀獰笑，“1588年西班牙無敵艦隊也有數(shù)量優(yōu)勢！”
“鐵血軍如果不和我們打呢？”西摩爾追問道：“他們?nèi)绻苯釉诜▏祭姿固氐顷懩兀俊?br />
“不可能。”庫珀搖搖頭，“大夏國驕傲的陳皇帝不會允許自己這樣做，他知道我們在這等他，他一定會來！”
海軍部機密檔案室。
財政大臣格萊斯頓拽住戈申的袖口：“你知道維持艦隊一天要燒掉多少英鎊嗎？如果戰(zhàn)敗——”
“如果退縮，明天中國商船就會掛著炮口開進(jìn)泰晤士河！”戈申甩開他，從保險櫃抽出一份泛黃文件，“看看這個！”
文件標(biāo)題赫然是《1840年南京條約》。
“現(xiàn)在輪到我們怕他們的炮艦了？”戈申聲音嘶啞，“這恥辱，女王絕不會接受！”
白金漢宮戰(zhàn)爭委員會。
維多利亞女王摩挲著丈夫阿爾伯特的遺像，突然將相框扣在桌上。
“皇家海軍三百年的榮耀……”她抬起布滿血絲的眼睛，“不能葬送在我手裏。”
海軍將領(lǐng)們屏住唿吸。
“但——”女王的手指劃過地球儀，“如果必須打，就在海峽打。傳旨——”
“所有商船即刻改裝為輔助艦！”
“征調(diào)利物浦所有船塢工人！”
“告訴法國人，他們的海岸炮必須同步開火！”
樸茨茅斯軍港·黎明。
“升起戰(zhàn)旗！”
庫珀站在“不屈號”艦橋上，看著三百餘艘英國戰(zhàn)艦緩緩駛出港口。海峽對岸，法國艦隊也已升起戰(zhàn)旗。
參謀官咽了口唾沫：“司令，剛收到消息……中國艦隊已突破比斯開灣。”
庫珀望著晨霧彌漫的海峽，突然想起納爾遜在特拉法爾加的最後演講。他抓起擴(kuò)音器，聲音傳遍全艦：
“英格蘭期盼每人恪盡其責(zé)！”
“鎮(zhèn)海號”艦橋。
陳小北望著係統(tǒng)提供的英軍布防圖，突然笑出聲。
“陛下？”鄧世昌疑惑道。
“朕笑英國人——”皇帝指尖點著多佛爾炮臺坐標(biāo)，“三百年了，戰(zhàn)術(shù)還是老一套。”
他轉(zhuǎn)身下令，每個字都釘進(jìn)鋼鐵般冰冷：
“第一分艦隊正麵誘敵。”
“第二分艦隊繞後摧毀通訊纜。”
“旗艦編隊直取‘不屈號’——”
“他們想以逸待勞，他們連武裝商船都用上了，不過這些都沒關(guān)係。明知山有虎，偏向虎山行。朕要親手拆了他們的精神圖騰！這一戰(zhàn)，朕把他們的脊梁骨打斷！”