白水縣城北關(guān)外有一片戰(zhàn)亂年間形成的居民區(qū)。永盛六年初白水縣城被朝廷徹底收複後，有大批來(lái)自幽州冀州的難民聚集到白水縣。白水縣城不大，逃難的人也住不起城裏的房子，一時(shí)間城裏各個(gè)街道上擠滿了難民，這時(shí)是年初，天寒地凍，青黃不接，不斷有餓殍、凍殍產(chǎn)生，場(chǎng)麵淒慘，而且入春以後還可能產(chǎn)生疫情。白水被收複後的新任縣令知道就白水而言，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)遠(yuǎn)去，自己上任之後第一個(gè)需要解決的就是這個(gè)難民問(wèn)題，所以上任時(shí)就籌措了一批銀兩又與城中商賈協(xié)商得到了一些捐贈(zèng)，然後以官府出錢，難民出役的方式在白水縣城北門外搭建了一大片木屋，終於安置了這些難民。
平成元年，北城這片難民區(qū)已經(jīng)是一個(gè)很有生機(jī)的成熟區(qū)域了。難民區(qū)嘛，髒、亂、擁擠這些是必然的，但一些居住設(shè)施已經(jīng)比較完備了，各種小吃攤、小飯館、酒肆，各種雜貨店、米麵店、布點(diǎn)，各種腳行、力行、車行，甚至還有一間收平民子弟的學(xué)堂，當(dāng)然這裏也不卻那些諸如賭坊、妓寨、銷贓店鋪什麼的，反正已經(jīng)是一個(gè)完備的生活區(qū)域，因此，雖然冀幽二州已經(jīng)光複，這些難民有許多都選擇留了下來(lái)繼續(xù)生活在這個(gè)已經(jīng)熟悉的區(qū)域。
這年七月，下午申時(shí)難民區(qū)東邊外側(cè)東十五戶李木匠家，這個(gè)點(diǎn)李木匠當(dāng)然還未下工，李家嫂子在院裏洗衣服，而他八歲的大兒子和五歲的女兒正在院外的大柳樹下與鄰居家歲數(shù)相仿的一個(gè)小孩蹲在地上用柳枝做遊戲，下午斜陽(yáng)，清風(fēng)拂柳，洗衣服聲，蟬鳴，孩童的歡笑聲，一幅很恬靜的平成年畫麵。
“噠噠”聲響一輛有棚的馬車從李家門前經(jīng)過(guò)，停住，然後突然從車廂裏躥出兩名大漢，他們下車後飛身來(lái)到三個(gè)孩子身邊，一人夾起李家兄妹，一人提起鄰家孩子，然後快步跑向馬車，將孩子推入車廂，然後兩人也上了車落下簾子，車夫待他們安置好後，立刻揮鞭打馬前行。
弄李家兄妹那人無(wú)法堵住兩個(gè)人的口，所以李家妹妹的哭喊聲傳進(jìn)了小院，待李家嫂子驚恐的跑到院外看到的隻有那輛即將離開的馬車了，她聲嘶力竭的喊叫著“有人搶孩子了”奮力追了過(guò)去。難民區(qū)的房屋都是比鄰相距，她的喊叫迅速得到了居民的迴應(yīng)，無(wú)數(shù)人跑出家門觀看，很多人看到了那輛馬車，跟著李家嫂子一起追了下去，一會(huì)馬車後麵已經(jīng)有四十多個(gè)民眾了，人們喊叫著，謾罵著，用各種東西投擲著，馬車上車夫奮力揮鞭驅(qū)動(dòng)馬兒飛奔。人力終究無(wú)法企及馬力，不一會(huì)那輛馬車漸漸的遠(yuǎn)離了追擊的人群，漸漸的消失在人們的視線裏，李家嫂子勞累、驚懼、憤怒。。。一頭栽倒在地上。
馬車逃脫了？還沒(méi)有，有個(gè)人跟得上馬車並一路追了下來(lái)，這是個(gè)年輕小夥，名字叫榮寶，今年剛剛二十歲，他是幹嘛的？說(shuō)起來(lái)不好聽他是個(gè)偷兒或者說(shuō)小賊，說(shuō)起來(lái)這榮寶別看年紀(jì)輕輕在白水縣那也是一個(gè)人物呢，說(shuō)到偷他不但手藝精湛，更關(guān)鍵的是他一身輕功起碼在白水這個(gè)地界那算是登峰造極，拔頭份。另外，他這小偷在白水縣竟然口碑不賴，原因是他不貪，偷富戶，拿點(diǎn)就算，卷包燴那種事絕對(duì)幹不出，所以富人們惡心是惡心，但談不上狠，時(shí)間長(zhǎng)了還成了笑談，至於窮人更沒(méi)說(shuō)的了，不偷自己不說(shuō)，榮寶是那種自己有一個(gè)子也要掰一半給窮哥們的主，小有些仗義疏財(cái)?shù)膭蓬^。也就是說(shuō)，別的小偷把偷當(dāng)買賣做，他把偷當(dāng)工作做，要得不多夠養(yǎng)活自己就行，所以他這個(gè)小偷明目張膽的生活在難民區(qū)，沒(méi)事就在白水縣城溜達(dá)，白水縣的衙役三班根本沒(méi)人管他。
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榮寶二十歲的人生，夠坎坷的，他當(dāng)小偷完全是機(jī)緣巧合。榮昌二十三年年末，隻有五歲的榮寶，當(dāng)然當(dāng)時(shí)他還不叫這個(gè)名，被人販子從家鄉(xiāng)拐走到了冀州河西府準(zhǔn)備出售，這時(shí)候正是天寒地凍的節(jié)氣，人販子覺得這時(shí)已經(jīng)遠(yuǎn)離了這孩子的家鄉(xiāng)，並且年齡小而且被脫了衣服，這大冷天的應(yīng)該不會(huì)逃走，所以放鬆了警惕，自顧自弄了點(diǎn)酒菜喝起了小酒。屋裏燒著炭暖洋洋的，又加上喝了酒，不一會(huì)人販子就打著唿嚕睡著了。小榮寶一路上都在尋找逃脫機(jī)會(huì)，隻是這名職業(yè)人販子警惕性非常高，一路上不是給他下藥就是捆著他，經(jīng)常整晚盯著他也不睡覺，一直到了買家的地頭上了才鬆了下來(lái)。人啊，如果一直緊繃著不覺著，可一旦放鬆那前麵積累的困乏就馬上湧了上來(lái)，這不，這小子本想用酒來(lái)打發(fā)困勁，倒好，睡過(guò)去的更快了。終於抓到機(jī)會(huì)榮保怎能不逃，隻是那小子還是加小心了，他的衣服被那人壓在了身下。畢竟是孩子哪裏想那麼多，他墊著腳悄悄打開門栓就跑進(jìn)了河西府的冰雪裏，前期激動(dòng)加上狂奔還不覺得什麼，可累了後停了下來(lái)，隻穿著肚兜的小榮�？墒懿涣肆耍顾坦堑暮L(fēng)，不一會(huì)他就凍暈在一個(gè)人家的屋簷下，這是是卯時(shí)，河西府幾乎所有人家都早已熄燈睡覺了，街上連個(gè)鬼影都沒(méi)有。
榮保命不該絕，他倒下那裏旁邊是一個(gè)大戶人家的院牆，沒(méi)多久一個(gè)黑影仿佛飄著從牆上落下，“咦，這裏有一個(gè)光屁股小孩，這大冷天的”，惻隱之心還是什麼的，這個(gè)黑影伸手抄起了他迅速消失在了河西府井田交錯(cuò)的街區(qū)裏。
河西府鹹水胡同的一間小屋中，榮保身上蓋著個(gè)棉被仍然昏迷著，那個(gè)黑影正在屋角裏點(diǎn)燃一個(gè)火盆。點(diǎn)好火盆他出現(xiàn)在燈光中，這是個(gè)六十歲左右的老者，此時(shí)他已經(jīng)脫掉黑衣?lián)Q上了一套棉服，正站在床邊滿臉喜色的看著床上的孩子“這腿腳，這細(xì)長(zhǎng)的手，好坯子啊”。