幾人入住的時(shí)候已經(jīng)是晚上了，這地方是周道德預(yù)先安排的，基本處於漣嘉縣的中心位置，很便於他們的信息收集工作，另外公差就是公差，周道德還雇了廚子和仆婦，所以別看他們到的不早，一頓豐盛的晚飯即刻端到了他們麵前。
這個(gè)庭院是一個(gè)二進(jìn)院子，一進(jìn)用來安置廚子仆婦已經(jīng)他們的馬匹，而二進(jìn)有正房和東西廂房，正房按南宮玉的意思就成了他們辦案子和吃飯的地方，他和常虎則下榻在東廂房，周道德隋逢常宜則宿在西廂房。
晚飯是在正房的東邊側(cè)屋吃的，又有幾個(gè)月沒見麵了，哥幾個(gè)弄來酒準(zhǔn)備好好聚一頓，先幹了幾杯後，話題就轉(zhuǎn)到了這個(gè)江南案，先期到達(dá)的周道德談起了情況。
這個(gè)案子確實(shí)難查，原因是整個(gè)府中全員被殺，因此根本找不到相關(guān)的證人，而所謂的湖光山匪徒行兇是當(dāng)?shù)毓俑?jīng)過現(xiàn)場(chǎng)勘察得到的一個(gè)結(jié)論，周道德已經(jīng)檢查過了，這個(gè)結(jié)論根本沒有一點(diǎn)證據(jù)支撐，完全是一個(gè)臆測(cè)。“嗯，那是誰報(bào)的官府呢？”，南宮玉提問周道德，“是二兒子家的管家”。
具體的來說，老漣王過世後，其最後出殯需要內(nèi)務(wù)府官員在場(chǎng)，更主要的是新漣王的爵位繼承得由內(nèi)務(wù)府官員帶著聖旨來完成，這是一體的活，其實(shí)就是確認(rèn)老漣王真死了和授命新漣王繼承爵位。老漣王死的不太是時(shí)候，永安剛剛大亂一場(chǎng)，先期最主要的工作就是查處反叛失職官員，商討任命新的官員，基本是就是整個(gè)官場(chǎng)的一場(chǎng)大變動(dòng)，這個(gè)時(shí)候誰還關(guān)心遠(yuǎn)在江南的一位王爺?shù)乃阑钅亍?br />
按照大夏的祖曆，老漣王隻需要停喪十七天就可以了，這迴好，停了快倆月了，內(nèi)務(wù)府的官員還沒到呢，所以這孝子們也頂不住了，開始換班守靈。出事那天輪到小兒子陳瑞山守靈，熬了一天都到第二天巳時(shí)了，哥哥陳瑞田也沒有出現(xiàn)，陳瑞山急眼了，派自己的管家到哥哥的府上去催促。
那位管家急急忙忙趕到陳瑞田的府門前，發(fā)覺兩扇大門緊閉著，而且也沒有任何聲音從府裏傳出來，心說這都日上三竿了，咋好像全府都還在睡覺呢。他和幾個(gè)手下先叩打府門，半天也沒人來應(yīng)門，這讓他感到了異樣，這可不是普通人家，府裏可是有幾十名仆婦莊丁呢，即便在半夜叫門也應(yīng)該即刻得到迴應(yīng)的，他用手推了推門，紋絲不動(dòng)，應(yīng)該是在裏麵被拴住了，指派幾個(gè)手下搭人梯上了院牆，當(dāng)先的那位手下怪叫一聲差一點(diǎn)從院牆上栽了下來，“怎麼迴事？”，總官姓劉，那夥計(jì)好半天結(jié)結(jié)巴巴地迴答道“劉總管，不好了，院子裏有好幾具屍體”，聽了手下的報(bào)告，劉總管啊了一聲，然後鎮(zhèn)定了一下自己，強(qiáng)命那位牆頭上的手下跳下牆把院門打開。
那位夥計(jì)哆嗦了半天，才硬著頭皮跳下牆，然後打開了大門。大門開後，劉管家?guī)е窒逻M(jìn)了院，確實(shí)如手下所說，前院地上躺著四五具屍體，看打扮應(yīng)該是陳瑞田府上的莊丁，不過這不是劉管家最關(guān)心的，他帶著手下一路前行，也發(fā)現(xiàn)了更多的屍體，作為陳瑞山的管家他是知道陳瑞田的臥室所在的地方的，他後來幹脆也不看那些時(shí)不時(shí)出現(xiàn)的橫七豎八的屍體，真奔陳瑞田的臥室。
最後他來到了一個(gè)獨(dú)立的小院，進(jìn)去後他直奔正房，也很快發(fā)現(xiàn)了陳瑞田和妻子王氏身首異處的屍體，看了兩眼確認(rèn)後，他留下兩個(gè)手下把守住院門，然後急忙趕迴了老漣王的府邸，見到陳瑞山後他把情況說了一下，聽到他的報(bào)告，陳瑞山嚇得坐到在地，一旁聽到了情況的親朋急忙出注意讓他盡快報(bào)告官府，這點(diǎn)醒了陳瑞風(fēng)，他趕忙派人騎快馬直奔漣嘉縣衙，這一下漣嘉縣令也嚇壞了，一方麵派出縣尉親自帶隊(duì)的現(xiàn)場(chǎng)人員，一方麵派人急報(bào)湖州府。
漣嘉縣尉李進(jìn)將漣嘉衙門的捕頭仵作大半帶到了現(xiàn)場(chǎng)，總共就不到五百人的縣軍也帶來兩百多，不可謂不重視。他們差不多午時(shí)趕到的，到這天酉時(shí)時(shí)分才最終確認(rèn)，過世的漣王長(zhǎng)子陳瑞田和夫人王氏妾趙氏以及三子兩女全部被殺，與他們一起被殺的還有陳瑞田府中六十七名莊丁、仆婦、丫鬟，無論被殺者準(zhǔn)王爺?shù)纳矸荩�是被殺的人數(shù)，都屬於驚天大案了。
查點(diǎn)死亡人數(shù)的工作完成了，而仵作驗(yàn)屍的工作則遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束，李進(jìn)發(fā)布命令在陳瑞田府搭起大棚，點(diǎn)上燭火，仵作排上班開始不分晝夜的展開工作。第二天上午湖州府同知周畔帶著府上的人員趕了過來，這個(gè)案件的管理權(quán)也交到了他的手上，不過還沒幾個(gè)時(shí)辰呢，越州都尉黃嶺在下午也趕了過來，這個(gè)案件的管轄權(quán)也交到了他的手裏，到這個(gè)時(shí)候一個(gè)陳瑞田府已經(jīng)來了二十多名官員，七十多名各級(jí)捕快，三十多名仵作以及近八百名兵丁。
人多好辦事，所以第三天上午，這個(gè)案件的整體結(jié)論就出來了，按這三天的查驗(yàn)顯示，案件應(yīng)該發(fā)生在正月二十七日晚間，相關(guān)調(diào)查顯示陳瑞田府中闖入了不少於三十名的歹徒，這些人進(jìn)入王府之後就開始?xì)⑷耍紫扔鲭y的是府中擔(dān)負(fù)保衛(wèi)任務(wù)的二十三名莊丁，之後有歹徒闖入陳瑞田及其家眷所在的內(nèi)宅將陳瑞田、陳瑞田的妻妾以及五名子女全部殺死在居所內(nèi)，這之後這幫歹徒兇性大法開始滿宅院殺戮那些仆婦丫鬟等人並開始搜刮錢財(cái)，最後陳瑞田府被洗劫，全府上下七十五口全部被殺害。
這些情況查明之後當(dāng)然是確定兇手了，在黃都尉的命令下，七十多名捕快開始四處尋找線索確定相關(guān)的嫌疑人，不過這個(gè)工作可就不順利了，整整一個(gè)月過去了也沒有找到任何有價(jià)值的線索，後來，在陳瑞田府東南五裏的一個(gè)小村莊中，捕快得到了一個(gè)線索，一名劉姓村民反映，正月二十七那天他在外村親戚家喝酒，很晚了才帶著醉意迴村，也因此他看到了一行十幾個(gè)人從前方不遠(yuǎn)處的道路經(jīng)過，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)間他正在蘆葦叢中小便，所以那些人沒有發(fā)現(xiàn)他的存在，那夜月光很好，這讓他認(rèn)出了其中的兩個(gè)人，那兩人是親兄弟，名字分別叫韓春和韓秋，是離他們十裏多地的小韓莊人，之所以他熟悉，原因是他曾經(jīng)被這二兄弟在集市上狠狠欺辱過，他曾經(jīng)想尋仇，可是跟蹤了兩兄弟很長(zhǎng)一段時(shí)間，隻是後來這兩兄弟犯了更大的事，被追捕後就跑了，據(jù)說到湖光山投了那裏的匪徒。
好不容易得到的線索，那當(dāng)然重視了，經(jīng)過一番調(diào)查後，感覺更加靠譜了，一方麵有更多人表示看到了韓氏兄弟，另一方麵原因是當(dāng)年韓氏兄弟所犯得大事還真跟陳瑞田相關(guān)呢，那個(gè)事起因是陳瑞田強(qiáng)占了韓氏兄弟的一塊田地，田地是農(nóng)民的命根子，而且韓氏兄弟本身就是好勇鬥狠之人，所以在商談的時(shí)候?qū)㈥惾鹛锔系囊幻苁潞鸵幻f丁打死了，見闖下大禍?zhǔn)箩幔瑑尚值芗叶紱]迴就跑了，據(jù)說跑到湖光山當(dāng)了山匪，你想惹了小王爺能得著好？跑了人跑不了家，過程就沒人知道了，反正韓氏兄弟的父母死了，妻兒都沒有落著好，房子也被扒了，至於田地那當(dāng)然劃入了陳瑞田的名下了，這麼說還真是仇深似海，既然如此那麼黃都尉就拍板定下了兇手為湖光山匪徒所為這個(gè)結(jié)論，之後還親自帶兵奔赴湖光山剿滅匪徒。
這湖光山剿匪，那隻是一個(gè)形式了，因?yàn)檫@湖光山的地形憑他那幾百人根本連匪在那裏都找不到。湖光山山不高麵積可不小，連綿著五六個(gè)具有十分複雜構(gòu)造的山頭不說，還完全被密林覆蓋著，而且他還臨著水，不但三麵環(huán)水，還有一條小青河蜿蜒與山間，而河和山體的交界處則是一望無際的蘆葦叢。湖光山四季常綠物產(chǎn)極為豐富，匪徒不但在山裏容易藏匿，還不缺吃不缺喝，要剿滅這夥匪徒幾萬水陸大軍都?jí)騿埽灰f他帶著那幾百人了，所以咋唿了幾天後，各路人馬就都撤了，也就是這個(gè)案子定案了，至於兇手那就是追鋪工作了，追到追不到的，反正海捕文書發(fā)出去了，說起來各方麵更關(guān)心的案情確定這件事，案情定了，各項(xiàng)工作就可以開展了，隻是沒想到一個(gè)禦狀，讓許多已經(jīng)進(jìn)行的工作停滯了下來。
這就是這個(gè)案件當(dāng)前的情況，南宮玉聽完點(diǎn)點(diǎn)頭“道德，這樣，雖然你們已經(jīng)去過了，但明天咱哥幾個(gè)一起再去一趟現(xiàn)場(chǎng)，在那裏確定下一步的工作”。
第二天一早，幾人吃過早飯後騎馬趕往陳瑞田的府地。此時(shí)節(jié)正是江南春深之時(shí)，放眼過去每一個(gè)地方都顯得生機(jī)勃勃，綠油油的稻田，黃色的油菜花海，清亮的小河溪流和一座座各式各樣的小橋，這些再加上綠樹環(huán)繞的人家和田間忙碌的農(nóng)人，共同構(gòu)成了一幅幅無盡美麗的江南景色。
他們從漣嘉縣城出發(fā)向東南方向走了五十多裏地後來到了一座被綠樹遮掩住大部分的莊園，它露出的部分顯示它是一個(gè)完全被一丈左右高的圍牆圍起來的大院子，兩扇漆黑的大門顯現(xiàn)在幾人的眼前。
到了院門前，這裏有越州派駐的軍士把守，不過周道德他們已經(jīng)來過幾次，那些兵士知道這個(gè)其貌不揚(yáng)的小胖子是一位比越州都尉還大的朝廷官員，所以兵士的頭領(lǐng)急忙跑上前施禮，並揮手讓守門的兵士將兩扇大門打開，周道德對(duì)這名兵士頭領(lǐng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，然後引著眾人騎馬直接進(jìn)了院子，然後下馬將馬匹交予兵士去栓好，幾人站在了院子裏。
“那位管家就是在這裏發(fā)現(xiàn)幾名莊丁的屍體才發(fā)覺不妙的，越州的判斷是這幾個(gè)人應(yīng)該是最先被殺死的”，南宮玉看著講話的周道德，周道德笑了笑說道“當(dāng)然，那基本是胡扯，既然院門沒開，歹徒是跳牆進(jìn)來的，人家何必從最高的把守最嚴(yán)的正麵旁邊跳進(jìn)來呢”。
一行人開始邊對(duì)著官府的案情情況邊查看著院內(nèi)情況向前走去，穿屋過院，這小王爺?shù)母乜烧鎸?shí)不小，因?yàn)橐粩嗵骄壳闆r，當(dāng)他們走到內(nèi)宅院落的時(shí)候已經(jīng)過了差不多半個(gè)時(shí)辰了。這內(nèi)宅應(yīng)該叫做主宅，就是陳瑞田夫婦居住的地方，他的小妾和子女則在院內(nèi)其他院落裏居住。內(nèi)宅院中有一間正房和東西廂房，正房就是二人的臥室，東廂房則是陳瑞田的書房兼私密會(huì)客的地方，西廂房則是丫鬟仆婦的房間。
“據(jù)案情紀(jì)要上說，陳瑞田夫婦就是在正房中被殺害的，當(dāng)時(shí)二人已經(jīng)穿上衣服，而且和他們一起遇害的還有一名管家在正房臥室裏，這個(gè)推測(cè)是他們已經(jīng)聽到異常的聲音，於是把管家招了過來問情況，也就在這時(shí)歹徒闖了進(jìn)來，將他們?nèi)藲⑺涝谂P室裏。另外陳瑞田夫婦都是身首異處，死得不能再死了，這樣看歹徒殺人之心很盛”。
轉(zhuǎn)了一圈後，南宮玉有些疑惑地問周道德“道德，不太對(duì)啊，按院裏的標(biāo)記，這個(gè)內(nèi)宅中死了陳瑞田夫婦，管家，以及四個(gè)丫鬟和兩個(gè)仆婦，怎麼沒有莊丁的屍體呢？按說他們已經(jīng)起來了，又招唿了管家，那為什麼不招幾個(gè)莊丁看護(hù)內(nèi)宅呢？”，周道德挑起大拇哥衝南宮玉晃了晃“大哥，我也有這方麵的疑惑，這樣待我們都看完再好好說道說道”。
整整轉(zhuǎn)了一個(gè)時(shí)辰才算檢查完這個(gè)小王爺府，南宮玉幾人圍坐府內(nèi)後花園的一個(gè)涼亭裏商討個(gè)人的觀感，南宮玉定調(diào)“越州官員調(diào)查的那個(gè)結(jié)果基本是胡扯，這麼大的一個(gè)莊園如果是湖光山的匪徒所為，那麼他要做到殺盡院中之人，沒個(gè)五六百人怎麼能做到無人逃脫的局麵呢？可湖光山離此地近百裏地，那五六百名山匪又是如何穿城過縣地來到此地的呢？要知道這百裏路程上全是繁華所在，另外離這個(gè)莊園最近的村莊不到裏許，怎麼可能無一人見到如此龐大的匪徒隊(duì)伍呢？”
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他這個(gè)說法大家都是讚同的，這個(gè)官府的掩蓋是十分明顯的，任何中立之人隻有到這小王爺府看過，就不可能相信那個(gè)包括韓氏兄弟在內(nèi)的十幾個(gè)歹徒能做下如此大案，關(guān)鍵是根本無法做到無一逃脫的局麵。