“牛李黨爭(zhēng)”就是貴族與寒門之爭(zhēng)。
“牛”指的是寒門舉子牛僧孺以及他身後的寒門子弟。
“李”指的是世家舉子李宗閔以及所代表的士族門閥子弟。
李黨所代表的士族門閥，主張經(jīng)學(xué)正宗，認(rèn)為那些進(jìn)士出身的人都是浮誇放浪、沒(méi)有真才實(shí)學(xué)的人。
牛黨人多是沒(méi)有門第背景的寒門，他們都以進(jìn)士入仕為目的，重文采，沒(méi)有傳統(tǒng)禮法約束，這是在武後當(dāng)政之後培養(yǎng)的新興集團(tuán)。
他們所背負(fù)的傳統(tǒng)包袱小，善用考官、門生與同年的關(guān)係緊密結(jié)合，求取政治上的利益。
而李黨受傳統(tǒng)家法影響，不利用進(jìn)士身份而攀附主考官。
兩黨之人出生不同，政·治利益訴求不同，他們之間的鬥爭(zhēng)，自然在所難免。
牛、李兩派在朋黨之爭(zhēng)中，為排除異己，鬥的你死我活，使朝野內(nèi)外一片烏煙瘴氣。最終，這場(chǎng)曠日持久的黨爭(zhēng)也成了唐朝滅亡的重要因素之一。
長(zhǎng)孫無(wú)忌見(jiàn)褚遂良對(duì)寒門子弟不以為然，頗為無(wú)奈，畢竟現(xiàn)在的大唐是士族門閥的天下，寒門子弟要想有所作為必須得依附他們，褚遂良看不起這些寒門子弟也是理所當(dāng)然之事。
長(zhǎng)孫無(wú)忌不由得苦笑道：“也許是老夫杞人憂天了，但漢王李恪我們必須得重視，別忘了還有江南文士集團(tuán)，要知道他們的力量可不弱，況且漢王還與江南的蕭家有親戚關(guān)係，他們有合作的基礎(chǔ)…”
“但下官看漢王並無(wú)奪嫡之心啊，即便陛下下口諭讓他出任國(guó)子監(jiān)祭酒之職，他也是毫不猶豫的推脫了！”褚遂良皺眉道。
“這才是此子的高明之處，他明知太子和魏王都會(huì)反對(duì)他，他那祭酒之位注定做不穩(wěn)，便提早給推遲了，不僅保住了顏麵，還成功給陛下樹立了一個(gè)識(shí)大體，知進(jìn)退的形象，更能讓陛下對(duì)他產(chǎn)生愧疚之心…”長(zhǎng)孫無(wú)忌沉聲。
褚遂良如遭雷擊，“漢王思慮真會(huì)如此深遠(yuǎn)？“
“漢王看似大大咧咧，其實(shí)城府極深，老夫始終看不透他，也不敢百分之百確定…”長(zhǎng)孫無(wú)忌蹙眉道。
“那司空準(zhǔn)備如何應(yīng)對(duì)？”褚遂良道。
“這也是老夫今夜讓登善來(lái)府的目的…”長(zhǎng)孫無(wú)忌坦然道。
“司空有何吩咐，直言便是！”褚遂良拱手道。
“老夫想讓登善委屈一下自己，假意投靠漢王，從而近距離的觀察漢王的一舉一動(dòng)…”長(zhǎng)孫無(wú)忌說(shuō)完便望向褚遂良。
褚遂良稍作沉吟便點(diǎn)頭同意了。
……
長(zhǎng)安大雪紛飛，西域更是寒風(fēng)刺骨。
自從侯君集被召迴長(zhǎng)安降罪後，郭孝恪便在李績(jī)的推薦下出任涼州刺史。
郭孝恪，本名郭敬，許州陽(yáng)翟（今河南省禹州市）人。
早年參加瓦崗起義，跟隨徐世勣把守黎陽(yáng)。
後歸降大唐，戰(zhàn)功累積拜上柱國(guó)，入為左驍衛(wèi)將軍。
此人雖然武攻不錯(cuò)，但對(duì)文治一竅不通，來(lái)到西域後，不思如何安撫民眾，治理地位，而是一味的對(duì)百姓高壓剝削，為了升官發(fā)財(cái)更是東征西討，把整個(gè)西域搞得是烏煙瘴氣，人心惶惶，西域的百姓對(duì)其也是敢怒不敢言。
冬日黎明前的西域滴水成冰，寒風(fēng)在臉上刮過(guò)猶如剔骨的尖刀劃了一刀一般割裂般的疼痛，卻降不掉郭孝恪心中沸騰血液的溫度！
兩千輕騎趁著黎明前的黑暗突襲被突厥鐵騎占領(lǐng)的伊州，大獲全勝！
看著麵前在睡夢(mèng)之中毫無(wú)準(zhǔn)備便被割下頭顱的突厥兵卒，再看看身後受他將令雲(yún)集而至的各部族聯(lián)軍，郭孝恪覺(jué)得躊躇滿誌，西域盡在掌握！
非我族類，其心必異，西域諸部難以馴服，最後還不是得依靠鐵血精兵驅(qū)策著戰(zhàn)馬用手裏的橫刀解決問(wèn)題？
唯有赫赫武功，方能震懾諸部，睥睨屑小！
“報(bào)！”
一匹探馬在遠(yuǎn)處疾馳而來(lái)，到得近前，馬上的斥從馬背上一躍而起，就地一個(gè)幹淨(jìng)利落的翻滾卸掉了前衝之勢(shì)，單膝跪地抱拳道：“稟告大帥，昨日焉耆王龍突騎支叛歸西突厥，扣押了大唐使節(jié)以及數(shù)百大唐商賈！而龜茲緊隨其後，以叛歸西突厥！”
郭孝恪微微一愣。
身後雲(yún)集而至的各部族兵將都齊齊驚唿一聲，然後小聲議論。
焉耆、龜茲在西域三十國(guó)當(dāng)中勢(shì)力強(qiáng)悍，一向與烏孫、樓蘭等國(guó)作為西域諸國(guó)的領(lǐng)袖存在，影響力非常大。
焉耆、龜茲叛歸西突厥，這必將導(dǎo)致已然動(dòng)蕩的西域形勢(shì)愈加嚴(yán)峻，不知有多少心懷鬼胎的部族暗中想要投靠過(guò)去。
可是聽(tīng)到這個(gè)消息，郭孝恪反而雙目湛亮，興奮得滿臉通紅！
緊緊一捏拳頭，郭孝恪在馬背上振臂大唿：“諸君，建功立業(yè)的機(jī)會(huì)到了！區(qū)區(qū)一支侵襲伊州的突厥騎兵算得了什麼？
焉耆、龜茲才是真正的功勳！請(qǐng)隨我一同前往焉耆，將那龍突騎支斬落馬下，將焉耆剿滅，再掃平龜茲，吾等就能立下不世之功勳，封侯拜將升官晉爵，豈不快哉？”
內(nèi)附於大唐的鐵勒等部兵將被郭孝恪這一番激情宣言刺激得一個(gè)個(gè)都跟打雞血一般，在馬背上嗷嗷叫著揮舞著兵刃，誓要攻破焉耆、龜茲，建功立業(yè)，封侯拜將！
郭孝恪見(jiàn)到人心可用，決定趁熱打鐵，一麵集合部隊(duì)急行軍前往龜茲國(guó)都延城，一麵令各個(gè)部族派人迴去調(diào)集兵將，準(zhǔn)備攻打焉耆國(guó)的南國(guó)門——鐵門關(guān)。
當(dāng)夜，郭孝恪率領(lǐng)大軍從伊州折而向東，連夜突襲龜茲國(guó)。
龜茲國(guó)，國(guó)都名為延城，當(dāng)?shù)厝朔Q之為伊邏盧城。
周圍五六裏，其城三重，王宮壯麗，煥若神居，外城可與長(zhǎng)安的城牆媲美。
城外群山巍峨，赤黛相間，多產(chǎn)銅鐵之礦。隨著中原冶鐵技術(shù)的侉入，龜茲的冶鐵規(guī)模和產(chǎn)品質(zhì)量都已達(dá)到相當(dāng)水平。
“龜茲北二百裏有山，夜則火光，晝?nèi)盏珶煛Ｈ巳〈松绞灰贝松借F，恆充三十六國(guó)用。”
東漢時(shí)，班超定西域，在這裏設(shè)置西域都護(hù)府，屯戍開渠，農(nóng)業(yè)興盛，經(jīng)濟(jì)發(fā)展。這一時(shí)期的“漢人渠”遺跡，克孜爾尕哈烽火臺(tái)等烽燧遺址，正是漢兵屯墾、抵禦匈奴的佐證。