艾米被那些外鄉(xiāng)的女傭用一艘獨(dú)木舟接走。有越來越多的獨(dú)木船從四麵八方駛了過來，同他們合流。這些獨(dú)木船不是隨著比約恩的船隊來的，而是很久以前就已經(jīng)躺在特諾奇蒂特蘭的各個角落的。它們從未被刻意隱藏，但卻在漫長的時間中自然而然地同城市融為了一體。直到特諾奇蒂特蘭被洪水完全淹沒，人們才發(fā)現(xiàn)在在這個城市竟停泊了如此數(shù)量的船隻。


    乘坐在船上的都是一些外鄉(xiāng)人，有仆役、有勞工、有商販、也有外邦的武士和貴族。他們手上大多都拎著一兩個特諾奇蒂特蘭本地貴族的人頭，行船時，他們不停地用手上的船槳，將一些浮出水麵的本地市民重新壓入水中。


    除了大神廟，特諾奇蒂特蘭地勢最高、最廣闊的地域就是太陽王的宮殿。這裏被比約恩的船隊第一時間攻陷，成為了收容難民的一個據(jù)點(diǎn)。來往的獨(dú)木舟將從水裏救得的奴隸和外邦人送到這裏安置，而特諾奇蒂特蘭的本地居民，不論貴族還是平民、不論男女老少，全被他們毫無憐憫地推入了水中。


    “特諾奇蒂特蘭人享用著我們各邦的貢品，享受著由我們各邦的奴隸帶來的繁榮；他們的男人為軍隊作戰(zhàn)，女人撫養(yǎng)著將來會加入軍隊的兒童；他們的貴族吃過我們的肉，平民喝過我們的血，祭司用我們的骨頭當(dāng)哨子；他們用我們同胞的心髒和血液取悅他們的神明，以祈求對老人與幼兒的庇佑。因此，凡是出生在特諾奇蒂特蘭的人，沒有一個是無辜的。”


    女傭冷著臉，用錘子狠砸一個一隻手攀到獨(dú)木舟上的特諾奇蒂特蘭人的手背，硬生生地讓他重新落迴水裏。


    “還有在新火儀式會場裏的那些外邦貴族，他們甘願當(dāng)特諾奇蒂特蘭的走狗，定期將我們獻(xiàn)給特諾奇蒂特蘭當(dāng)奴隸，以換取自身的安穩(wěn)享樂。他們同樣該死。至於那些奴隸，我們已經(jīng)盡力去救，他們本來就是要死的人，就算沒有救出來，也不能怪我們了。”


    從那冰冷險惡的言語中，艾米感受到了她因失去摯愛親朋而積壓的怒火。艾米自己也是女仆，對這份漆黑的感情感同身受。


    “每個城邦都有地底下的反抗組織，有的是我們這樣零散的平民團(tuán)體，有的是一整個街區(qū)的部族，有的是在城邦握有一定權(quán)力的反對派。在我們組織頭領(lǐng)的號召下，這些反抗組織被整合到了一起，經(jīng)由發(fā)展，就變成了現(xiàn)在的’老鼠’。可以毫不誇張的說，阿茲特蘭境內(nèi)幾乎每一個城邦都有我們的人手。”


    說話之間，獨(dú)木舟已經(jīng)在宮殿的陽臺上停靠了下來。那女傭帶著艾米穿過難民群，在宮殿的一角找到了正在和西特拉爾米娜商議事務(wù)的比約恩。


    雖然獲得了極大的成功，但西特拉爾米娜看起來卻還是繃著神經(jīng)，沒有放鬆下來。


    “新火儀式失敗的消息很快就會傳遍阿茲特蘭。他們的主力部隊已經(jīng)被太陽王拉去了北方戰(zhàn)場，留下來的政要也在剛剛的大神殿裏被殺死，各邦易幟已經(jīng)是時間問題。現(xiàn)在的問題是，我們?nèi)绾翁幚硖厮箍瓶瓢睿俊?br />

    艾米在一旁聽著，疑惑地問了一句：“特斯科科邦？”


    “特斯科科邦是內(nèi)薩瓦爾科約特爾的領(lǐng)地，整個阿茲特蘭防備最嚴(yán)密、政局最穩(wěn)定的地方之一。”一個女傭在一旁低聲向艾米解釋道，“他們在三邦同盟中排位第二，不高也不低；又不像特諾奇蒂特蘭這個阿茲特蘭的都城一樣吸納大量的外邦人；內(nèi)薩瓦爾科約特爾是個心思縝密的家夥，很少有人能在他的麵前玩弄陰謀。以我們目前在特斯科科邦的力量，不足以在內(nèi)部掀起波瀾。”


    “這一點(diǎn)並不需要我們擔(dān)心。”比約恩迴答道，“隻要內(nèi)薩瓦爾科約特爾戰(zhàn)死或被俘，特斯科科邦不攻自破。”


    西特拉爾米娜有些不滿：“內(nèi)薩瓦爾科約特爾正在北方戰(zhàn)場，我們就這樣等著他戰(zhàn)死？”


    “不，我們主動出擊。”比約恩說道，“在你潛伏特諾奇蒂特蘭的期間，‘老鷹’給我們傳來了消息。他說內(nèi)薩瓦爾科約特爾正在率隊返迴阿茲特蘭，行進(jìn)路線已經(jīng)查清。‘老鷹’已經(jīng)為我們找好了最好的伏擊的地點(diǎn)，收拾完這裏的事情後，我們馬上就組織人馬前去。”


    被晾在一旁的艾米再度好奇地問了一句：“老鷹？”


    於是那女傭又解釋道：“那是我們組織的首領(lǐng)，我們不知道他的名字和相貌，因為他每次都會用老鷹傳信，所以我們稱唿他為‘老鷹’。”


    “組織的頭目？連名字和相貌都不知道？”


    西特拉爾米娜迴頭瞪了艾米一眼：“他提供著充裕的資金和重要的情報，至於名字和相貌，即使不知道，對我們的活動又有什麼影響？能負(fù)擔(dān)起這樣一個龐大組織活動的資金的人，肯定是一個大人物，他不想暴露，很奇怪嗎？”


    比約恩也隨著西特拉爾米娜把注意力放到了艾米身上。他先是上下審視了艾米一眼，見艾米的衣服都是幹的，不由得讚許地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“看來你有好好待在高處。麵對自己不了解的事情，能乖乖聽話，就是一個聰明人。我預(yù)定的武器呢？你準(zhǔn)備好了嗎？一萬套鐵質(zhì)武器，會在我們和內(nèi)薩瓦爾科約特爾決戰(zhàn)時發(fā)揮決定性的作用。”


    艾米心裏充滿謹(jǐn)慎。比約恩暫且不提，但他背後的那個組織所展現(xiàn)的能力，著實讓艾米忌憚三分。


    “比約恩，伱別忘了，我是來賣東西的。”她說道道，“你要買空我的一萬套鐵器，那可是天價。”


    “我當(dāng)然也是來買東西的。”比約恩笑著把手往坍塌的金字塔的方向一指，“這些參會的城邦，他們國庫的庫存加一起，可夠買空你的一萬套鐵器？”


    “……我說過，我不會支持你。讓你控製阿茲特蘭，對海盜王國的威脅太大了。”


    “之前見你時我說過，我會給出一個你無法拒絕的條件。”


    比約恩從隨從那裏接過了一個長條形的包裹，在艾米的麵前緩緩打了開來。出現(xiàn)在裏麵的是一根撬棍。艾米心裏一驚，還不等比約恩將包裹完全打開，她就一把把撬棍搶了過來。如她所料，撬棍上纏繞著一條蛇。她細(xì)細(xì)地查探著蛇的式樣——頭頂有雞冠，背後還有一對小小的羽翼。


    很多人都知道艾拉的撬棍上有蛇，但知道這蛇是頭頂長有雞冠的巴斯利克的人則很少；至於蛇背後的羽翼，那是艾拉從海島共和國迴來後新增的，更是鮮有人知。毫無疑問，這根撬棍就是來自於艾拉。


    “這是‘老鷹’托人給我送來的。”


    在一臉震驚的艾米麵前，比約恩刻意放慢了語調(diào)。


    “他帶來了情報，說特索索莫克已經(jīng)戰(zhàn)死。而你的陛下——她好像已經(jīng)被內(nèi)薩瓦爾科約特爾俘虜，正要被帶迴特斯科科邦，獻(xiàn)祭給太陽戰(zhàn)神。”


    (本章完)