“奎拉奇裏大師？”那獵人明顯吃了一驚，“你明明已經(jīng)獲得了不朽的生命，可為何……變得如此蒼老。”
“有人改寫了預(yù)言，以我所未曾理解的知識(shí)、未曾理解的力量。千年以來(lái)，這還是第一次。我竭盡全力去理解，卻依舊理解不能。”
奎拉奇裏深深地歎了口氣。他想起身，但毛發(fā)與胡須已被地上一層層堆積的塵土粘住。在一聲痛苦的嘶聲中，他強(qiáng)行站了起來(lái)，有一半的毛發(fā)因之被扯斷，從被扯壞的毛孔中滲出了一縷縷鮮血；另有一半的毛發(fā)扯起了一塊塊的黏著的塵土，看起來(lái)汙穢不堪。
但他完全沒(méi)有理會(huì)自己的身體，搖搖晃晃地走到艾拉的麵前，以略帶血絲的眼睛上下審視著艾拉。那眼神讓艾拉略微有些恐懼，不由得出聲道：
“那個(gè)，奎拉奇裏大師……”
“你明明已經(jīng)猜到了我的身份。”奎拉奇裏打斷了艾拉的話，“我的真名是克羅狄斯，天方帝國(guó)的使徒。”
艾拉歎了口氣，閉上了眼睛。等把眼睛再度睜開(kāi)時(shí)，她的眼神中已多了幾分嚴(yán)厲。
“那麼，你請(qǐng)我來(lái)是想幹什麼？天方帝國(guó)的使徒閣下？”
“無(wú)需緊張，天方帝國(guó)如今並沒(méi)有命令我去做什麼。我請(qǐng)伱來(lái)，僅僅隻是想做一些學(xué)術(shù)交流。”
“學(xué)術(shù)？”
克羅狄斯的眼裏帶著幾分疲憊、也帶著幾分憧憬：“我知道你在做什麼。當(dāng)今的世界，也唯有我能理解你在做什麼。給我展示一下吧，你給天空立下的法則。”
他將手一抬，日月星辰就扯開(kāi)黑暗，躍現(xiàn)在了空中；又將手腕一動(dòng)，各天球就沿著自身的軌道開(kāi)始緩緩地轉(zhuǎn)動(dòng)。整個(gè)天空以一種隱蔽而又確實(shí)存在的規(guī)律和諧地運(yùn)轉(zhuǎn)著，散出一股令人生畏的獨(dú)特美感。
“不知有多少人畏懼著這片天空，將天上的日月星辰視為淩駕於他們頭上的神明而膜拜；但也不乏有人心懷野心，以凡人之軀去揣度天之意誌；更有甚者，甚至膽敢為天空立下法則。”克羅狄斯說(shuō)道，“預(yù)言之子，我現(xiàn)在所展示的這副場(chǎng)景、這些天體運(yùn)行所遵循的法則，你可知道是出自誰(shuí)的手筆？。”
艾拉點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這法則起源於亞裏士多德，完善於托勒密，都是七丘帝國(guó)的學(xué)者。它完美解釋了星辰的運(yùn)動(dòng)，給天體的位置套上了數(shù)學(xué)的韁繩——至少在當(dāng)時(shí)如此。”
“是。僅在當(dāng)時(shí)如此。快一千年了，正如托勒密超越了亞裏士多德，如今，也該有人去超越托勒密了。”克羅狄斯說(shuō)道，“年輕人，現(xiàn)在，讓我看看你的成果。”
“我創(chuàng)造了赫爾墨斯之眼，增加了對(duì)星體觀測(cè)的精度。在這個(gè)精度下，托勒密的體係出現(xiàn)了一些誤差。不過(guò)這並不影響這個(gè)體係的實(shí)用性，隻要在已有的數(shù)十個(gè)本輪和均輪上，繼續(xù)添加新的均輪進(jìn)行修正即可。”
艾拉學(xué)著克羅狄斯的模樣，對(duì)著天空轉(zhuǎn)動(dòng)手腕，修正著日月星辰的運(yùn)行軌跡。隨著艾拉將一個(gè)又一個(gè)的均輪添加，日月星辰的運(yùn)行軌跡逐漸接近於艾拉觀測(cè)的結(jié)果。但是，這是一項(xiàng)漫長(zhǎng)而又繁雜的過(guò)程，每添加一個(gè)新的均輪，天體的運(yùn)行就更複雜一分，為了讓星辰按照新的規(guī)則運(yùn)轉(zhuǎn)，不知不覺(jué)中，艾拉的額頭已經(jīng)冒出了一層細(xì)密的汗珠。
時(shí)間緩慢地運(yùn)行著，艾拉努力地將原本的均輪的數(shù)量增添了一倍。就在她想要繼續(xù)添加新的均輪時(shí)，克羅狄斯忽地不耐煩地將手一揮，登時(shí)日月無(wú)光，黑暗將星辰重新籠罩。
艾拉就像是忽地被從癡迷的美夢(mèng)中叫醒，驚駭萬(wàn)分地看著克羅狄斯。
“你應(yīng)該知道我為什麼打斷你。”克羅狄斯意味深長(zhǎng)地說(shuō)道，“或者，你其實(shí)還不知道？”
“因?yàn)椤^(guò)複雜？”
“是。你確實(shí)是一個(gè)很好的數(shù)學(xué)家。但我沒(méi)時(shí)間繼續(xù)看你這數(shù)學(xué)的把戲了。被你這麼一加，星辰運(yùn)行的複雜程度已經(jīng)超出了人力所能推算的範(fàn)圍。不是所有人都像你一樣手握數(shù)學(xué)的冠冕的，預(yù)言之子。”
克羅狄斯深深地歎了一口氣。
“預(yù)言之子，有一件事情我想不明白。包括你在內(nèi)，為何所有人都執(zhí)著於將大地放於宇宙的中心？天方帝國(guó)認(rèn)為神創(chuàng)造了世界，讓日月環(huán)繞大地旋轉(zhuǎn)，可你，應(yīng)該沒(méi)有任何堅(jiān)持大地中心的理由。看看阿茲特蘭，他們將太陽(yáng)視為主神，認(rèn)為太陽(yáng)的毀滅會(huì)帶來(lái)世界的滅亡，如此重要的天體，為何就不能替代大地，成為宇宙的中心？”
僅這一句話，艾拉就意識(shí)到，如今站在她麵前的，確實(shí)是當(dāng)今世界上最偉大的天文學(xué)家之一。
“果然，能當(dāng)上使徒的沒(méi)有一個(gè)平庸之人。”艾拉認(rèn)真地迴答道，“實(shí)際上，我確實(shí)考慮過(guò)你說(shuō)的事情。而且，也以太陽(yáng)為中心為模型進(jìn)行過(guò)新的計(jì)算。”
“你計(jì)算過(guò)？”
“計(jì)算過(guò)，並且我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，如果以太陽(yáng)為中心，整個(gè)體係會(huì)一下子變得非常簡(jiǎn)潔。”
“那你剛剛為何不向我展示你的新模型？而要在托勒密那個(gè)老家夥的模型上，進(jìn)行如此繁雜的修正？”
“因?yàn)樘烨虻倪\(yùn)行是真實(shí)存在的物理現(xiàn)象，而並非追求簡(jiǎn)潔的數(shù)學(xué)模型。如果以太陽(yáng)為中心，就會(huì)出現(xiàn)三個(gè)難以解釋的現(xiàn)象。”
艾拉從地上挖出了一塊泥土。
“你看這泥土，由活物腐爛而成；泥土下麵還有巖石，若暴露在風(fēng)中，就會(huì)逐漸變成泥沙。大地上的一切，包括大地本身，都在經(jīng)曆著生老病死、枯拜腐朽，而任何天體都是永恆的。你看那月亮，潔白無(wú)瑕，完美無(wú)缺，向著整個(gè)大地撒下光芒。殘缺的大地怎能如這些完美的星體一般，環(huán)繞著同樣完美的太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)？把大地和星體並論，這是不和諧的，這是其一。”
艾拉又從地上撿起一塊泥土，身體一轉(zhuǎn)，就把那泥土拋飛出了很遠(yuǎn)。
“旋轉(zhuǎn)的物體會(huì)像這樣產(chǎn)生力，將上方的物體拋飛出去。如果大地果真環(huán)繞著太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)，那麼根據(jù)我的計(jì)算，速度將是奔跑的馬匹的三千六百倍以上。如此快的旋轉(zhuǎn)速度，足以讓大地本身的結(jié)構(gòu)崩潰，把泥土、巖石統(tǒng)統(tǒng)甩飛出去，讓大地分崩離析。可你看，大地依舊結(jié)實(shí)地存在著，我們也依舊穩(wěn)立在大地之上，如果沒(méi)有什麼東西把我們拉扯在大地上，這又怎麼可能？這是其二。”
艾拉把第三次從地上挖出泥塊，伸直手臂把手一鬆，泥塊就落到了她的腳下。
“如果大地在飛速地向前運(yùn)動(dòng)，在泥塊離開(kāi)我手心時(shí)，它就已經(jīng)向前飛馳了數(shù)十公裏，可是你看，這落下的泥塊卻正好落在我我手心的下方。這是其三。這三點(diǎn)，已經(jīng)足以說(shuō)明日心說(shuō)的荒謬。”
等一下。
艾拉瞪起眼睛，看著落在自己腳下的泥塊。她想起了一件已經(jīng)被自己證明了的古怪事情——即便在快速航行的船隻上，落下的船帆，也是正好在桅桿之下的。
(本章完)