起初，阿烏特莫克還以為這“神獸”是準(zhǔn)備助跑蓄力，來一個(gè)掉頭突襲。於是他放低重心，擺好姿勢，準(zhǔn)備正麵將這一擊接下。


    隨知，那匹馬越跑越遠(yuǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了助跑需要的距離、遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了建設(shè)蹴鞠場地需要的距離、遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了建設(shè)一條街區(qū)需要的距離……連尾巴都看不見了。


    “特拉托阿尼！這馬是不是……逃跑了？”阿茲特蘭武士們眨巴著眼睛朝阿烏特莫克確認(rèn)，“它還會迴來嗎？”


    遺失神獸，這罪名，阿烏特莫克光用想的就感到寒毛直豎。


    “我負(fù)責(zé)去把它追迴來。”他說道，“你們繼續(xù)去執(zhí)行任務(wù)！”


    於是，他就像一頭小野牛般，朝著馱馬逃跑的方向追去。


    馱馬畢竟也是馬，速度比人快了一大截。跑了小半天，阿烏特莫克才重新看到了那匹馬——它正站在一片平原上，迷茫地左右眺望。


    “神獸大人！”阿烏特莫克扯著嗓子衝它大聲喊道，“剛剛的事情對不起！有什麼不滿的地方我們可以改，快點(diǎn)迴來吧！”


    馱馬抬頭，煞有介事地朝著啊烏特莫克的方向望了一會兒。然後——又逃走了。


    阿烏特莫克鼓起了眼睛。雖然有些累，但他還是隻能繼續(xù)追上去。可他實(shí)在是跑不過馬匹，沒過多久，馬就從視線中消失了。


    一抬頭，太陽已經(jīng)來到了天空的正中。肚子倒還不餓，可嘴巴卻已經(jīng)幹的不行，身上流出的汗更是把衣服打的濕透。一摸腰間，發(fā)現(xiàn)那裏的水袋幹癟癟的，裏麵根本就沒有水。


    他隻能放棄追迴馬匹，改而尋找水源，以保住自己的性命。


    而當(dāng)他終於找到一條小溪的時(shí)候，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，那匹馱馬正站在小溪的對岸，垂著頭在河道裏飲水。


    他大喜過望，正想如先前一般打個(gè)招唿，可理智卻讓他及時(shí)停了下來。他已經(jīng)知道大聲唿喊會驚動這神聖的動物，於是就蜷縮著身子、小心翼翼地行走。他找到了河水最淺的部分，渡到了對岸，又借助著灌木，一寸一寸地靠近。


    那匹馱馬忽地抬起了頭，盯著他看。他也站了起來，在臉上擠出自認(rèn)為最和善、無害的笑容，揮手招唿著那匹馱馬。


    ——於是，馬又跑走了。


    阿烏特莫克搖了搖頭。這一次，他沒有繼續(xù)追上去，而是在河邊喝水、休息。反正體力已經(jīng)不足，硬追也追不上去，最後還是得靠地上留著的馬的腳印。


    一天的追逐下來，阿烏特莫克大致摸清了這種動物的習(xí)性。它會吃草、也會吃樹葉，口渴時(shí)會到河邊喝水。在沒有感到威脅時(shí)，它會緩慢行走，隻有受驚時(shí)，它才會用阿烏特莫克追不上的速度跑步。


    他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著，直到那馱馬趴在地上睡著後，他才跟著躺下。


    第二天，阿烏特莫克開始嚐試和它賽跑。之前他跟著馬的步調(diào)，全速狂奔，結(jié)果很快就沒了力氣。這一次，他以自己的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在後頭。他幾次被馬給遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開，但馬最後都會在遠(yuǎn)處的某個(gè)地方停下來休息，而又被他把距離拉近。阿烏特莫克非常擅長這種在野外的長跑。阿茲特蘭人外出捕獵野牛時(shí)，就是要先用奔跑，來耗盡那龐然大物的體力！


    如此追逐了約莫半個(gè)馬拉鬆的路程後，情況出現(xiàn)了變化。那匹馱馬的速度不再如之前那樣快，每次逃開後，停下來的地方也比之前近了許多。而在跑到足足一個(gè)馬拉鬆的路程時(shí)，馱馬的體力似乎有些跟不上了，阿烏特莫克在速度上已經(jīng)可以和它相持。


    最後，馬先倒地，而人也跟著癱在了地上。


    “真是一場酣暢淋漓的較量。”阿烏特莫克咕嚕咕嚕地喝了半壺水，然後把剩下的水朝著躺在地上的馬一遞，“哥們，你也來一口？”


    第三天，阿烏特莫克開始研究這種動物的好惡。他發(fā)現(xiàn)同樣被馬注視著的情況下，當(dāng)自己步行靠近時(shí)，馬更容易害怕；而當(dāng)自己蹲在地上靠近時(shí)，馬的反應(yīng)就安穩(wěn)的多；可當(dāng)自己趴在地上用四肢爬行時(shí)，馬隔著老遠(yuǎn)就逃走了。他發(fā)現(xiàn)這種動物怕火，就和其他所有的動物一樣，而如果在自己手上放上新鮮的草料，它有一半的概率會自己靠攏過來。他模仿馬的叫聲，有時(shí)候馬會很高興，有時(shí)候馬會呆呆地看著他，有時(shí)候馬會嚇得直接跑走，於是又是長達(dá)一個(gè)馬拉鬆的追逐……


    另一邊，布列塔尼公爵連日行軍，已經(jīng)來到了布列塔尼公國的邊界。這一日，他如尋常一樣起早出發(fā)，忽地有探子飛馬來報(bào)：“公爵！前麵出現(xiàn)了一人一馬！”


    “一人一馬有什麼好報(bào)告的？是擋住我們的路了，還是什麼？”


    “不，公爵，沒有擋住我們的路……但是。”探子有點(diǎn)一言難盡，“公爵，你去看了就知道了。”


    公爵滿腹狐疑地帶著幾個(gè)隨從騎馬上前查看，驚的眼珠子都要掉出來了——是一人一馬不假，可卻並不是人騎著馬。卻見阿烏特莫克正用兩隻腳在地上狂奔，而身後那匹馱馬把兩隻前蹄倚靠在他的肩膀上，兩隻後腳以和阿烏特莫克相同的速度在地上奔走，一人一獸配合默契，渾然一體，正跑的不亦樂乎。要是眼神不好，甚至恐怕會誤以為這是什麼半人半馬的怪物！


    “馬兄，前半程我背你，後半程你背我，我們互不相欠，如何？”


    馬用嘶鳴聲表示讚同。


    “公爵，你看……這是人，還是惡魔？”


    “惡魔？”布列塔尼公爵眉頭一皺，一件沒被他放在心上的傳聞忽地湧上心頭，“我好像聽到過往的商隊(duì)說，阿基坦公爵領(lǐng)也受到了神秘島嶼的襲擊，而從島嶼上下來參與襲擊的惡魔……衣服好像是和這個(gè)差不多？”


    幾名騎士登時(shí)拍馬向前：“我去把他抓來問問！”


    阿烏特莫克這幾天隻顧著訓(xùn)馬，完全忘記了艾拉交給他的任務(wù)。看到有幾名騎馬的士兵朝他衝來，他猛然驚醒，急忙把馬放到地上，喊了一聲：“馬兄，還是你先背我吧！”


    說完，他就跳到了馬的背上，僅一聲口哨，馬就狂奔了起來。


    兩撥人馬開始追逐。騎士們的馬品種優(yōu)良，速度和耐力都比馱馬高了一大截。阿烏特莫克一迴頭，看雙方的距離正在不斷拉進(jìn)，急了，一拍馬頭，又喊了聲“馬兄你先走！”隨即就從疾馳的馬上跳了下來。


    卻見他在地上翻了幾個(gè)滾後，趴在了地上，就如動物一般以四足奔走。他用豹皮裹住自己的全身，同時(shí)繃緊精神，當(dāng)騎士的馬靠近時(shí)，他忽地從草地上一躍而起，就如一頭撲向獵物的猛獸。豹皮上的花紋像極了無數(shù)雙睜開的眼睛，同時(shí)，阿烏特莫克張開喉嚨，發(fā)出了他琢磨出來的最令馬匹恐懼的吼聲！


    戰(zhàn)馬頓時(shí)受驚！一名騎士被直接從馬上掀了下來，剩下的戰(zhàn)馬則四散而逃，再也不受背上騎士的控製。


    阿烏特莫克笑了一聲，迴頭爬到那匹馱馬的背上，不緊不慢地離開了。