“騎兵？”
艾拉迴過頭，視線掃過艾米、阿茲特蘭武士、納瓦拉公主、紅刀、白弓……最後把法蘭西島伯爵從人群中給抓了出來：
“快，給我去看看前麵什麼情況！”
“我？”法蘭西島伯爵感到有點難以置信。
“當(dāng)然是你！這裏隻有你是阿勒曼尼聯(lián)邦的貴族，隻有你能通過看旗幟分辨對麵是什麼部隊！來人，給他鬆綁！”
可正當(dāng)阿茲特蘭武士給法蘭西島伯爵鬆綁的功夫，艾拉又一把把納瓦拉公主給揪了出來。
“看到了嗎，你的小情人現(xiàn)在可是握在我的手上！”她恐嚇法蘭西島伯爵，“要是你敢不迴來或者做什麼小動作，我就把她賣給奴隸商人……對了，就賣給那個阿勒曼尼聯(lián)邦的執(zhí)政官！”
法蘭西島伯爵的臉微微抽了一下：“賣給誰？”
“賣給阿勒曼尼聯(lián)邦的執(zhí)政官，也就是你的那個親戚，法蘭西島伯爵！”艾拉嘿嘿奸笑了幾聲，“你聽說過的吧？我們海盜王國的海斯泰因可是一直在和法蘭西島伯爵進(jìn)行這種奴隸交易的！到時候我給你的小情人灌點迷藥，往法蘭西島伯爵的房間裏一塞……嘿嘿，等不及你趕來，她就要變成法蘭西島伯爵的人了！你們又是親戚，到時候的戲，可就有的看了！”
“我該罵你……卑鄙無恥嗎？”
艾拉叉著腰仰天長笑：“罵吧！罵吧！罵啞了嗓子，也不會有人來幫你的！”
這當(dāng)兒，法蘭西島伯爵身上的繩索已經(jīng)被完全解了開來。見艾拉還在大笑，他隻能繃著臉，一言不發(fā)地朝著聲音傳來的方向走了幾步，然後才慢慢地撒腿奔跑起來，直到消失在了遠(yuǎn)方。
“陛下，你出的又是什麼餿主意？”艾米在艾拉身後小聲嘀咕道，“這墨萊男爵是法蘭西島伯爵的親戚。他要是跑了，然後趕在我們麵前去見法蘭西島伯爵，提前招唿一聲，你該怎麼辦？”
“咕……？？？”
艾拉的笑容凝滯了。
“應(yīng)、應(yīng)該沒關(guān)係吧？再怎麼說這些人質(zhì)都還抓在我手上……”
艾米歎了口氣：“希望如此。”
馬蹄聲越來越近。很快，艾拉就看到村莊裏揚起了煙塵。沒過多久，第一匹馬就出現(xiàn)在了艾拉的視野中，然後又出現(xiàn)了兩匹、八匹、二十二匹……很快，灰塵就遮天蔽日地卷了過來，那一聲聲馬蹄聲有如滾滾驚雷！
“沒有人騎在上麵！”艾米率先喊了起來，“是野馬群！”
“不是野馬，是戰(zhàn)馬。”艾拉凝視著前方，“你看，它們背上都裝著馬鞍。”
——是的，這是一群戰(zhàn)馬。
——這群戰(zhàn)馬無人駛禦。
——但是，卻整齊劃一地朝著艾拉的方向，狂野地衝來！
這樣的場景，讓見慣了騎兵作戰(zhàn)的的紅刀和白弓，都吃驚地瞪大了眼睛。
而這種時候，最令人害怕的還不是眼前那失控的馬群。理智告訴他們所有人——在那奔跑的馬群之後，必定有著什麼同森林大火一樣可怕的怪物，正張牙舞爪地進(jìn)行著獵殺！
“艾米！”
“了解！”
一團(tuán)烈火在艾拉的麵前騰了起來，短暫地驚住了狂奔的馬匹。艾米的身體隨著那烈火飛向了空中，朝著馬群的後方凝視。
忽而間，一聲令人毛骨悚然的骨哨聲響了起來，令奔跑的馬群紛紛止住了腳步。艾米微微一怔——這骨哨聲，簡直就和阿茲特蘭人祭祀時所使用的哨子一模一樣。
“神使大人！神使大人！”
一個亢奮的聲音傳了過來。卻見從那飛揚的煙塵中衝出了一人一騎，馬背上的那個人正興奮地朝著艾拉和艾米揮手：
“我總算找到你們了！”
等看清來人的模樣，艾米的臉抽了一下——這不是別人，正是被艾拉派出去偵查情報，結(jié)果一個人跑到不知道哪裏去的阿烏特莫克。
他正坐在馬群中最為壯碩、高大的一匹駿馬上，嘴裏叼著一束草根，頭上帶著一簇草冠，同樣的草冠也在他身下那匹駿馬上帶了一頂。他們在馬群中奔跑，而馬群就自覺為他們讓出了一條路。在他們跑過的地方，馬群重新聚集、列隊、邁步跟隨，儼然是一群訓(xùn)練有素的儀仗隊。
“阿烏特莫克！你這是跑到哪裏去了！”艾米罵道，“讓你去偵查布列塔尼公爵的動向，你查完之後，就該迴墨萊找我們，怎麼就跑到這裏來了！”
“這裏不是墨萊嗎？我不知道，我不了解這裏的地名。”阿烏特莫克一臉無辜地摸著腦袋，“我就是去多打探了一下布列塔尼公爵的情報，結(jié)果被人追著攆了老遠(yuǎn)，找到路迴來時，布列塔尼公爵已經(jīng)駐紮在墨萊了。我到處找神使大人，可就是找不到。”
艾米忿忿地指著啊烏特莫克的鼻子：“你這個樣子，要是正規(guī)軍，早就被拉出去軍法處置了！”
然後，她略帶歉意地看向艾拉：“抱歉，陛下，阿茲特蘭的武士不是很認(rèn)識路，所以……”
“嘛，不就是迷路了啊，可以理解、可以理解。”
艾拉的注意力完全不在阿烏特莫克身上。她一邊流著口水，一邊看著那成群的戰(zhàn)馬：
“這看起來可都是好馬啊，而且馬具齊全，你是從哪搞來的這麼一批好貨？”
“嗯？我就是在野外遇到的，然後就花了一點時間和它們打好了關(guān)係……”
“野外？別開玩笑了！”艾拉跳了起來，“野外遇到的馬，會裝著馬鞍、馬蹬、馬蹄鐵嗎？而且還有這麼一大群？”
“嗯？馬鞍、馬蹬、馬蹄鐵是什麼？”阿烏特莫克傻傻地看著艾拉，“馬不是都長這樣的嗎？”
“這個問題我之後和你解釋。”艾米感到有點頭痛，“你真的是在野外遇到這群馬匹的？”
“是的！”阿烏特莫克擺著胸脯保證，“我不可能對神使大人你們?nèi)鲋e！”
“這個，陛下，難道是說……”
艾米扭頭看了艾拉一眼。她隱隱已經(jīng)猜到了什麼，但卻不敢說。
“能夠列裝這麼多馬匹的，一定是精銳部隊。而既然這些馬匹跑到了野外，那也就是說，這麼支精銳部隊被徹底擊潰了。”
艾拉的神情嚴(yán)肅起來。
“換而言之……附近發(fā)生了戰(zhàn)爭，規(guī)模還不小。”
戰(zhàn)爭。
這個詞，讓被五花大綁的紅刀、白弓、黑天平都心中一驚。這裏是諾曼底公爵領(lǐng)和法蘭西島公爵領(lǐng)的交界處。在這裏發(fā)生大規(guī)模的戰(zhàn)爭，那難道是說……
“等一下……”
艾拉忽地反應(yīng)過來。
“墨萊男爵呢？他怎麼還沒有迴來？？不會真就丟下自己的小情人跑了吧？？？”