丹點(diǎn)亮了蠟燭，密室內(nèi)的景象深深震驚了兩人：一根根金條堆積在密室裏，從下至上幾乎將整個(gè)房間塞滿(mǎn)，隻在中間留下一條狹隘的通道。那龐大的黃金數(shù)量，甚至讓人感受到了“噸”這個(gè)計(jì)量單位的渺小。雖然丹和艾拉都沉默不語(yǔ)，但一種有端的猜想?yún)s同時(shí)在兩人心中浮現(xiàn)：這個(gè)馬梅爾庫(kù)斯會(huì)不會(huì)已經(jīng)掌握了金屬嬗變的終極奧秘，製成了能將賤金屬變成金的哲人石？


    這個(gè)猜想讓丹狂喜，卻讓艾拉憂慮。一旦丹獲得了煉製哲人石的方法，艾拉對(duì)他而言就再?zèng)]有任何用途。抱著忐忑的心態(tài)，她跟著丹走入通道。轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)後，一個(gè)煉金工作臺(tái)出現(xiàn)在他們眼前，上麵擺著一本厚厚的筆記。


    丹幾乎是撲到煉金臺(tái)前，將筆記握到自己手裏。在艾拉靠近她身邊時(shí)，他一腳把艾拉躥倒在地：


    “這是我的東西！”他對(duì)艾拉吼道，“你無(wú)法奪去！”


    然後，他用顫抖的手翻開(kāi)筆記，讀著上麵的文字：


    “石灰，十六分之一盎司。硫，粉狀，等量。使二者於一室中同處，以年輕人的尿刺激二者情欲，並以火催使二者結(jié)合。此後，濾出處子之血，此聖潔之血，能使銀成金。”


    丹左右看了看，在工作臺(tái)上找到了石灰與硫。他將硫磨成粉，和石灰一起放入容器中。然後是年輕人的尿，丹有意無(wú)意的看了看艾拉，艾拉紅著臉捂住裙子使勁的搖頭，丹也嫌麻煩，自言自語(yǔ)了一句：“我應(yīng)該也還算年輕吧？”就當(dāng)著艾拉的麵將尿混了進(jìn)去。接著，他像沒(méi)事人一樣點(diǎn)起火加熱容器的底部。過(guò)了不久，容器內(nèi)的液體呈現(xiàn)出了血的顏色。丹將沉渣濾出，隻留下了液體，然後，他用微微發(fā)抖的手將銀片放了進(jìn)去。


    在艾拉驚訝的眼神中，銀片迅速變成了黃褐色，然後，漸漸開(kāi)始顯現(xiàn)出金的顏色和光澤。丹將銀片從溶液中取出，使其暴露在空氣中，過(guò)了許久，它依然穩(wěn)定的保持著金的顏色。


    “銀……變成金了？”


    “未必，讓我用硝來(lái)檢驗(yàn)它。哲人之手已經(jīng)告訴我們，硝是王冠，是磨。它磨碎一切，唯有真金能經(jīng)受它的檢驗(yàn)。”


    丹在工作臺(tái)上翻找了一會(huì)兒，找到了一瓶液體。他將變色後的金屬投入液體中，過(guò)了不久，整個(gè)金屬都在液體中溶解了。


    “不出所料，嬗變沒(méi)有真正的發(fā)生，隻是給銀的表麵披了一層虛偽的皮。這一房間的金條大概都是這麼生產(chǎn)的吧。這不是赫爾墨斯的技藝，而是惡魔的引誘。”


    丹嫌棄的把筆記丟到了地上。


    “我不需要這些東西，你要就給你拿去吧。”


    艾拉驚的一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。


    五百年前，七丘帝國(guó)的貨幣體係曾在大量偽造貨幣的衝擊下一度崩潰。最嚴(yán)峻的時(shí)期，七丘帝國(guó)市場(chǎng)上流通的銀幣的含銀量從52%下降至不足5%。為穩(wěn)定貨幣，名為戴克裏先的某一代巴塞勒斯才在發(fā)行新幣的同時(shí)，下令廢止了煉金術(shù)。


    如果眼前這些偽造黃金持續(xù)流入市場(chǎng)，七丘帝國(guó)的貨幣體係必定會(huì)比五百年前更為嚴(yán)重的危機(jī)——不，它們必定已經(jīng)大量流入了市場(chǎng)，不然馬梅爾庫(kù)斯不會(huì)如此富裕。


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    這就是埃米利烏斯家族突然複興的秘密麼？


    在意識(shí)到到七丘帝國(guó)軍隊(duì)的不堪一擊後，還沒(méi)過(guò)半日，艾拉就又因?yàn)榈蹏?guó)的經(jīng)濟(jì)狀況而感到手腳發(fā)涼。


    這時(shí)，丹又從煉金臺(tái)上拿起另一疊紙。他瞥了一眼，“哼”了一聲，就又隨意的把指丟到了地上。艾拉將散落到地上的紙撿了起來(lái)，然後問(wèn)道：“這又是什麼？”


    “一份顧客的名單。這麼多的假黃金，他要一個(gè)人消化掉是不可能的。而且一旦被發(fā)現(xiàn)，就很容易追究到源頭。所以他擁有一批知道這黃金實(shí)際狀況的主顧。他並沒(méi)有直接使用這些黃金，而是將它們以較低的價(jià)格批發(fā)出售給那些主顧們，以此讓它們化整為零的流入市場(chǎng)。從名單來(lái)看，他的主顧數(shù)量還挺多的。”


    艾拉以凝重的手指一頁(yè)一頁(yè)的翻著那份名單。這份讓丹不屑一顧的文件，卻看的艾拉如陷冰窟——名單上滿(mǎn)滿(mǎn)都是艾拉熟悉的名字，王室、貴族、總督、將軍、內(nèi)閣大臣……她粗略的一估算，七丘帝國(guó)有名有姓貴族，有五分之一以上都出現(xiàn)在了這份名單之中。


    “真是晦氣，海斯泰因老大還以為七丘帝國(guó)多有錢(qián)……這種滿(mǎn)是假黃金的破爛地方，要我說(shuō)還不如去搶那些城牆都沒(méi)有的小部落呢……”


    ——連海盜都開(kāi)始嫌棄七丘帝國(guó)了？


    一股前所未有的怒火湧上了艾拉心頭。她突然拎起劍，拋下丹向外跑去。


    俘虜正被聚集在一樓的大廳內(nèi)。隻披著一塊布的艾米在俘虜們驚懼的眼神和海盜們震驚的視線中，拿著小刀、流著哈喇子，一邊“哎嘿嘿”的笑著，一邊挨個(gè)的剝著俘虜?shù)囊路�。艾拉沒(méi)有心思理會(huì)這些，她全力搜尋著那個(gè)馬梅爾庫(kù)斯的所在。在終於找到馬梅爾庫(kù)斯的位置後，她直接從二樓跳了下去，利用下墜的力道將劍深深的、深深的刺入了馬梅爾庫(kù)斯的身體。


    “你幹什麼，這些俘虜是可以換贖金的！”一旁的海盜想要拉開(kāi)艾拉，但艾拉掙脫了他的手，將劍使勁拔了出來(lái)，然後，又一次把劍刺進(jìn)了馬梅爾庫(kù)斯的身體！


    馬梅爾庫(kù)斯的連因?yàn)閯×业奶弁炊�扭曲著。“巴塞麗莎，你……”這一句話還沒(méi)說(shuō)完，艾拉忽地從艾米手中搶過(guò)匕首，直塞入馬梅爾庫(kù)斯嘴裏。伴隨著一道噴湧而出的鮮血，馬梅爾庫(kù)斯的整個(gè)舌頭都被艾拉割了下來(lái)。


    “是率先攻克城門(mén)的那個(gè)盾女……”


    旁邊的海盜們?nèi)绱烁`竊私語(yǔ)，於是，不再有海盜阻止艾拉。


    艾拉沒(méi)有立刻殺死馬梅爾庫(kù)斯。她的劍避開(kāi)要害，一次又一次的捅入馬梅爾庫(kù)斯周身上下各個(gè)無(wú)關(guān)緊要的部位，然後在裏麵攪動(dòng)、切割。從腳背到小腿肌肉，從腹部到胸部，從手心到眼睛。那血淋淋的場(chǎng)麵讓許多海盜都不忍直視，馬梅爾庫(kù)斯不成聲的淒厲哀嚎更是讓所有人都寒毛直立。


    過(guò)了不久，馬梅爾庫(kù)斯沒(méi)了聲音。於是，艾拉開(kāi)始將馬梅爾庫(kù)斯全身上下的肉一塊塊的割下。一刀、一刀、又一刀。區(qū)區(qū)一個(gè)馬梅爾庫(kù)斯並不能讓艾拉承載如此巨大的恨意，她所發(fā)泄的，是她對(duì)整個(gè)腐朽帝國(guó)的憤恨！