一天之後，拉格納帶著他的部隊(duì)出現(xiàn)在了烏普蘭城下。五千人，這個(gè)數(shù)字聽起來(lái)不多，看起來(lái)卻已經(jīng)是黑壓壓的一片。
拉格納在這五千人中格外醒目。他的年齡比海斯泰因還要大許多，而和亨特.米斯特汀相仿，歲月將他的長(zhǎng)髯染白，並在他臉上留下了無(wú)法抹去的刻痕。雖然如此，他整個(gè)人看上去卻還是精神炯炯。
他坐在一匹雄壯的白馬之上，全身披著一套精致至極、卻也沉重至極的鎧甲。但這鎧甲披在他那魁梧的身軀上，卻又讓人感覺(jué)那隻不過(guò)是輕飄飄的一張紙、他的馬也披著厚重的戰(zhàn)甲。它背負(fù)著厚重的戰(zhàn)甲，載著拉格納奔跑了一天，現(xiàn)在卻還是躍躍欲試地想要從軍陣中躥出去，仿佛全身的活力都無(wú)處發(fā)泄似得。
明明烏普蘭城比他要高很多，但他站在烏普蘭城下，卻讓人感覺(jué)像是一座大山從上方壓來(lái)。
跟著阿爾弗雷德的士兵都是第一次見到拉格納。但他們很多人都見過(guò)西格德、見過(guò)哈夫丹、見過(guò)伊瓦爾，大不列顛在海盜王國(guó)的這幾個(gè)領(lǐng)主的入侵下差點(diǎn)淪陷。雖然阿爾弗雷德上位之後力挽狂瀾，但對(duì)那三個(gè)領(lǐng)主的畏懼，卻還是留在了所有人的心中。拉格納是那三個(gè)人的父親，在英格蘭的傳言之中，他一直都是一個(gè)半神的形象。
拉格納一步步地逼近烏普蘭，烏普蘭上埋伏著的部隊(duì)越來(lái)越緊張。幸虧艾拉早就做好了預(yù)防措施——她讓士兵們預(yù)先把弓全部堆在一處。不然，現(xiàn)在肯定已有不少人在恐懼的驅(qū)使下對(duì)著拉格納射箭了。
但是，艾拉和艾米卻並沒(méi)有感受到那種壓力——大概是因?yàn)槔窦{已經(jīng)年邁的緣故，她們都覺(jué)得他比不上海斯泰因。雖然看起來(lái)確實(shí)挺強(qiáng)的，但好像也沒(méi)有傳說(shuō)中的那麼可怕。艾拉甚至好奇海斯泰因?yàn)槭颤N會(huì)在大優(yōu)勢(shì)的情況下輸給了他。
比約恩迎了出來(lái)，留裏克緊隨其後。留裏克的神情在艾拉看來(lái)有些不夠自然，而比約恩大概是因?yàn)槲窇种赣H的關(guān)係，也是神情嚴(yán)肅。這讓氣氛變得更加的沉悶。
好在沒(méi)有發(fā)生什麼意外的狀況，拉格納和他的部隊(duì)大大方方地走了進(jìn)來(lái)，完全沒(méi)有發(fā)現(xiàn)城內(nèi)的異常。拉格納的士兵們被帶到廣場(chǎng)上去狂歡，而拉格納和他的幾個(gè)親信則走入了領(lǐng)主大廳——比約恩已在那裏為他們準(zhǔn)備好了宴席。
艾拉鬆了口氣，問(wèn)道：“艾米，毒藥怎麼樣了？”
“是，陛下，已經(jīng)在酒裏都摻上了。不過(guò)由於數(shù)量不夠，沒(méi)辦法讓廣場(chǎng)上的士兵也喝到。”
“留裏克拿到解藥了麼？”
“當(dāng)然，不過(guò)——”艾米嗤嗤地笑了一聲，“被我掉包了，那解藥是假的。”
艾拉吃了一小驚，正準(zhǔn)備說(shuō)什麼，留裏克已經(jīng)帶著幾個(gè)人走了過(guò)來(lái)。他給艾拉使了一個(gè)眼色。艾拉立刻明白過(guò)來(lái)，讓眾人在這裏等候命令，然後就帶上艾米跟著留裏克走了出去。
“情況有些不太對(duì)勁。”留裏克一邊走在前往暗道的路上，一邊對(duì)艾拉說(shuō)道，“我一直在關(guān)注比約恩帶來(lái)的那百個(gè)號(hào)人的動(dòng)向。但就在剛剛，他們失蹤了。”
“失蹤了？”
“是的，失蹤了！比約恩肯定是已經(jīng)察覺(jué)到了什麼異常，讓這百來(lái)號(hào)人去保護(hù)拉格納了！但是他們現(xiàn)在在暗處，我們完全不知道他們的部署情況！”
說(shuō)話間，他們已經(jīng)來(lái)到了那個(gè)枯井的井口。留裏克停了下來(lái)，盯著艾拉說(shuō)道：
“情況已經(jīng)變得有些危險(xiǎn)了。我可以放你們的人悄悄地從烏普蘭溜走，這樣不論對(duì)你還是對(duì)我都有好處——即便如此，你也要堅(jiān)持留下來(lái)刺殺拉格納麼？”
“如果以後有更好的機(jī)會(huì)，我肯定會(huì)放棄這次計(jì)劃。”艾拉也盯著留裏克，反問(wèn)道：“可是，真的會(huì)有麼？留裏克，你又想打退堂鼓？”
“不，看到你那麼堅(jiān)決，我的信心稍微充足一些了。”
留裏克把視線從艾拉身上移到了井上。
“這條暗道已經(jīng)挖好有些年頭了，再不用，我也就老了。不說(shuō)了，進(jìn)去吧。”
穿過(guò)暗道，爬艾拉將豎井上的地板悄悄掀起來(lái)了一些，觀測(cè)室內(nèi)的狀況：拉格納正坐在留裏克座過(guò)的那張石座上，將整個(gè)大廳的狀況一覽於眼底。比約恩坐在他右下方的位置，其他還有約莫七、八個(gè)人，一並坐在同一張長(zhǎng)桌的兩側(cè)。
艾拉的視角隻能看到這些人的腳。但她能感受到室內(nèi)的氣氛異常沉重——沒(méi)有宴會(huì)該由的喧嘩之聲，隻能聽到有人噸噸噸地在喝悶酒。
過(guò)了一會(huì)兒，響起了比約恩醉醺醺的聲音：“父親，為什麼你一點(diǎn)酒也不喝？”
“為什麼不喝酒？”拉格納的聲音顯得有些暴躁，“你的大哥、二哥、三哥全都死了，海斯泰因卻跑了，我倒想問(wèn)問(wèn)你，為什麼你還能喝得下酒？”
“父親，你知道的，三哥西格德他搶了我的領(lǐng)地……伊瓦爾大哥他自從生病廢掉雙腿後也有些怪怪的，不再理我了……”
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“哈夫丹！你的二哥哈夫丹他也死了！他本來(lái)是該繼承英雄王的位置的！”
拉格納的吼聲震的桌子上的餐具都跳了起來(lái)。
“伊瓦爾、哈夫丹、西格德都死了！隻剩下最沒(méi)用的你！要沒(méi)有我，你現(xiàn)在還被海斯泰因關(guān)在籠子裏！你這樣的廢物，一塊領(lǐng)地都別想從我這裏得到！”
比約恩突然笑了一聲。
“原來(lái)在父親眼裏，我一直都是一個(gè)廢物麼？不過(guò)父親，這次你說(shuō)錯(cuò)了——大哥、二哥、三哥都已經(jīng)死了，他們都沒(méi)有兒子。根據(jù)那古老而神聖的律法，我現(xiàn)在已經(jīng)是弗裏西亞、蘇格蘭和愛爾蘭共同的領(lǐng)主！而且，父親，你出兵攻擊在你庇佑下的封臣，完全違背了那古老的律法，所以……”
比約恩的話停在了這裏。與此同時(shí)，一隻酒杯從比約恩的手上摔了下來(lái)，掉在地上，“啪”地一下碎了。伴隨著這個(gè)聲音，突然有百來(lái)號(hào)人衝了進(jìn)來(lái)，將拉格納和他的部下團(tuán)團(tuán)圍了起來(lái)！
“……你要幹什麼，兒子？”
“繼承你的王位，父親。”