阿維森納的話引起了一場軒然大波。約翰.德.魯庇西薩再也忍耐不住，出聲斥責道：“阿維森納，煉金術是一門非同尋常的隱秘學科。我們難以很快理解它，但卻絕不能嘲笑試圖理解它的人們。取締煉金術——這種偏見會讓世界永遠地陷入黑暗之中！”


    “理解它？約翰，我問你，你們煉金術師是否承認，金是最為完美的金屬？”


    “是的，金在自然界的一切物質中最為完美和高貴，其性質最為穩定，就像……”


    “就像神一般完滿，是嗎？”阿維森納搶過了話頭，“你們煉金術師理解金屬，正如同魔法師們理解神明。可你曾有見過那位魔法師完全理解了神的所有性質麼？”


    “你們天方帝國的神子……”


    “神子天生就是神，而非凡人。對凡人而言，即便他擁有的魔法力量再強大，也不可能等同於神明。你們煉金術師所能做的隻是進行拙劣的模彷。無論你們造出來的黃金和天然的黃金有多相似、經受住多少檢驗，它也仍然劣於天然的黃金——人們隻能對自己能夠理解的性質進行比較，也隻能對自己能夠理解的性質進行模彷。但人的認知是有限的，在人無法理解的地方，天然的黃金和煉金術製金間的差異依舊存在著。”


    “阿維森納，煉金術並不能完全等同於魔法。”拉齊也在一旁駁斥道，“人無法完全地分析神的完滿，但卻可以完全地分析金屬。金隻是金屬中，它處於我們的掌控之中。”


    “好吧，目前的票數是一對二，我占劣勢。”阿維森納轉向另外兩個委員，“你們如何看待我們剛才的爭論？煉金術是否真能製造出完美的黃金？有無存在的必要？”


    那兩個委員神情嚴肅地低聲討論了一會兒，最後，那個高瘦的委員站出來對拉齊說道：“我們的意見目前和阿維森納一致，除非你能夠向我們展示如何分析黃金。”


    聽那兩個委員這麼說，煉金術師們的心一下子涼了。


    所謂的分析，就是要將氣水火土四元素或是硫汞二要素從黃金中分離。像樹枝這種東西，隻要用火燒一燒就能分離四元素——火作為可燃物被燒掉了，氣作為油狀物被蒸餾出來，水作為潮濕物被蒸餾出來，土則作為殘餘物而留存。金屬稍稍麻煩些，但煉金術師們自有各種方法對其性質就行分離。


    可是，黃金的性質卻極其穩定。目前他們能做的最多隻不過是把黃金融成金水而已，金的性質絲毫沒有改變。


    人群中隻有阿維森納拍了拍手，說道：“這真是公正而又睿智的判斷。”然後，他又笑著看向了拉齊：“拉齊，之前你在校門口時不是說要分析黃金的性質麼？這是事關學校廢立的重大問題，你身為委員，這時候不站出來說不過去了吧？”


    雖然拉齊恨得咬牙切齒，但這種事卻已經超過了他的能力範圍。他想破口大罵、想衝上前朝阿維森納的臉上打上一拳，但這隻會讓大學陷入更為不利的境地。


    他低著頭小聲請求道：“以我的能力還辦不到。能不能把時間再推遲幾月？”


    服軟他目前唯一的選擇，哪怕這必然會招來阿維森納極致的嘲諷。


    然而他的話卻被一陣忽如其來的爆炸聲打斷了。雖然聲音不大，但還是嚇得阿維森納嚇把手中的書摔到了地上。這招來了人們的一陣笑聲。阿維森納臉上有些掛不住，彎腰撿起書本，拍了拍灰塵，然後假裝什麼也沒發生過似得說道：“是哪個家夥無視委員會的審查，自顧自地做著實驗？走，跟我去看看。”


    爆炸聲來自艾拉的實驗室。一股濃烈的黑煙正從爐子裏飄出來。


    “咳咳咳、艾米，不要亂動實驗室的東西！”


    艾米的臉被炸的黑漆漆的。她用無辜的眼神看著艾拉，問道：“為什麼會這樣？我看陛下剛剛也是這麼加熱的啊？”


    艾拉就像保護寶物一樣用身體掩護著一個燒杯中的液體，同時喊道：“用密閉容器加熱一定要用結實的，而且要注意控製火候！有很多東西在高溫下會變成氣體，容器不結實的話當然就炸了！幸好你放進去的不是什麼危險物品，不然我好不容易製成的‘國王的洗澡水’就要被你炸沒了！”


    阿維森納黑著臉一把推開房間的門，從裏麵滾出來的黑煙把他的臉熏得更黑了。他生氣地說道：“你是導師、還是學生？在裏麵幹什麼？”


    這時，那群煉金術師們也嘩啦啦地湧了過來。艾拉看到一下子來了這麼多人，以為是剛剛那個爆炸讓她考試考砸了，說話的底氣一下子弱了三分：“在……在揮發黃金。”


    “哈哈，揮發黃金！這已經是我今天第二次聽到這個煉金術笑話了！你問問你們的導師拉齊，看他能不能做到這種事情！為什麼你們就不明白？黃金是最為穩定的金屬，不溶解於任何液體、也不能用任何手段讓它揮發！任何改變黃金性質的嚐試都是在做無用功，隻是白白浪費研究資金罷了……”


    阿維森納的話之說道一半就戛然而止。因為艾拉當著他的麵把一小塊黃金丟進了燒杯中年的液體裏。金塊表麵很快出現了大量的氣泡。過了一會兒，那杯液體染上了黃色。隨著時間推移，黃色逐漸加深，慢慢接近於橙色，而那塊黃金則在其中消失了。


    “溶解了！真的溶解了！”艾米在一旁驚訝地叫了起來，“陛下剛剛說要製備能讓國王溶解的洗澡水時，我還以為陛下瘋了！”


    “剛剛你丟進去的那塊東西真的是黃金麼？”阿維森納強裝鎮定地問道。


    “讓我來試試看。”那個矮胖的委員站了出來，準備將一枚諾米斯馬扔進溶液裏。


    艾拉製止道：“等一下！我接下來要揮發黃金的！諾米斯馬不是純金，可能會影響後續的觀察步驟！”


    “這已經是我今天第三次聽到揮發黃金這個笑話了，這種無聊的笑話以後還是少說為妙。”阿維森納盯著艾拉的眼睛，“不讓我們測試，難道你是心虛了不成？”


    艾拉隻好同意了：“你們一定要測試的話也行，反正影響不會很大。正好我用的黃金可能不夠多，後麵的揮發現象不會很明顯。你們願意出黃金的話那是再好不過……”


    “少用這種話嚇人，我就不信這液體能溶解真的金幣！”


    阿維森納把那個矮胖的委員一把拉開，自己掏出錢袋子挑釁地朝著艾拉晃了晃，然後把裏麵的幾十枚金幣一股腦兒地倒進了燒杯的溶液中。


    和之前投入的金塊一樣，這些諾米斯馬泡在溶液中，很快就冒出了大量氣泡。


    圍觀的煉金術師們發出一陣驚歎之聲。


    阿維森納的臉一下子綠了：“快……快把我的金幣給取出來！”