幾千年來，醫學界使用的藥物都是來源於自然界存在的動物、植物、以及黃金這種自然存在而又無毒的金屬。那個女孩先是揚言要用汞這種有毒的金屬，現在又準備使用自然界不存在的、人工合成的藥物。在訓練有素的醫生們聽來，這簡直就是離經叛道。而在正常人看來，這也實在是匪夷所思。


    達斯特壯起膽子，推開身邊的一個海盜，幾步走到了艾拉的麵前。其實和他比起來，艾拉隻是一個小矮個，但他遊曆列國，“凱旋者”的名頭他是聽到過的。別說艾拉身邊現在還圍著一眾海盜，放在平時，就算隻有艾拉一個人站他麵前，他也隻敢低著頭裝成沒看到。


    他是估摸著在海島共和國這群海盜多少得收斂些，又有阿維森納一眾人在圍觀，這才有了走到艾拉麵前的膽子。


    “瑞典王，謝謝你為我們介紹醫生。”


    達斯特謹慎地選擇詞句，生怕一個不慎就會惹到這個北方的海盜王。


    “但是，這裏還是交給阿維森納吧。安娜她的病有點重，你帶來的醫生又很年輕，如果醫治不當，怕是會對這位醫生的生涯帶來很壞的影響。”


    達斯特不直說帕拉塞爾蘇斯會醫死安娜，而是擔憂這會影響到帕拉塞爾蘇斯的職業生涯，這已經是很給麵子的說法了。


    艾拉不發一語。她的目光不停地在阿維森納、安娜、以及帕拉塞爾蘇斯之間移動。安娜已經病危，她的決定很可能就是對安娜生死審判。


    就在艾拉猶豫不決的時候，艾米也湊了上來，在她耳邊小聲說道：“陛下，要不我們還是走吧。這帕拉塞爾蘇斯實在是有點……”


    艾拉動搖了。


    “帕拉塞爾蘇斯，要不我們還是……”


    話還沒說完，她就迎麵撞上了那個女孩的視線。艾拉的心莫名地一季，慌忙地把頭扭了開去——那女孩的目光明亮的就像是天空的太陽，與之相比，艾拉覺得自己就像是一隻微不足道的螢火蟲。


    “帕拉塞爾蘇斯，”艾拉改口說道，“……還是你來治好她吧。”


    聽到“帕拉塞爾蘇斯”這個名字，阿維森納明顯吃了一驚。達斯特不清楚這個名字代表著什麼，聽到艾拉堅持要讓那女孩去醫治安娜，終於忍不住喊了起來：“瑞典王，你聽不懂麼！我說……”


    “達斯特，夠了，不必說了。”


    安娜打斷了達斯特的話。她躺在床上，艱難地對著艾拉一笑。


    “就按姐姐的意思辦吧。”


    眾人一陣沉默。


    “既然是大名鼎鼎的帕拉塞爾蘇斯，那我就不在這裏獻醜了。”


    阿維森納扶著牆站了起來，示意那群弟子們跟他離開這裏。出門前，他冷冷地對那個女孩說道：“希望下次見麵時，帕拉塞爾蘇斯這個名字能變得名副其實。”


    這場爭執就這樣草草結束了。在仔細地把安娜的癥狀又詢問了一遍後，那女孩說要使用一下煉金實驗室，就和艾拉一起離開了安娜的住宅。


    一路上，艾拉都低著頭，不發一語。而女孩則哼著曲子，顯然心情極佳。


    “你們看到阿維森納暈過去的樣子了麼？我早就想這麼挖苦他一下了！對了，病人發燒很嚴重，如果從頭開始製作藥物，恐怕會趕不上。我要去一趟煉金術大學，那裏保存著一些我之前製作的紅色染料——瑞典王，你要跟我一起去麼？”


    聽到女孩喊她，艾拉有些迷茫地抬起頭，心中的疑問脫口而出：“帕拉塞爾蘇斯，你真能治好我的妹妹麼？”


    那女孩停了下來。那如寶石般明亮的眼睛一眨一眨地看著艾拉。


    “這已經是你第四次問這個問題了。你為什麼在這個問題上反反複複、猶豫不決呢？”


    在那女孩審視的目光下，艾拉覺得自己就像是一個不會思考的稻草人。她心虛地撇開視線，迴答道：“我不懷疑你的能力。可是你甚至連草藥都不準備用，這實在是有些……”


    “可憐。你明明是一個有智慧的人，卻被傳統牢牢地束縛著，絲毫沒有挑戰它的勇氣。這樣的人，是無法進入新的世界的。”


    女孩毫不留情地對艾拉進行了評價。


    “如果你隻是一個安於現狀的庸才，可憐些也就罷了。可如果你覺得你不是，你不妨仔細思考一下，人生在世，不過五、六十年。倘若拘泥於常理，你真的能得到你所想要的東西麼？”


    “你在胡說些什麼？換成其他誰都沒關係，你偏偏說是陛下被傳統束縛著？”艾米在一旁插嘴道，“她已經是我見過的最離經叛道的人了！”


    女孩沒有理會艾米，而是直直地盯著艾拉問道：“瑞典王，我問你，天上有幾顆行星？”


    “五顆，分別對應五個神明……”


    女孩打斷了艾拉的話：“可我覺得，應該會有六顆。”


    艾拉一驚：“六顆？怎麼會……？”


    “煉金術中七大金屬分別對應五顆行星和太陽月亮。可最近我發現了第八種金屬，我將其命名為鋅。這打破了天人對應的法則，因此隻有三種可能，要麼我是錯的，要麼天人對應的法則是錯的，要麼就是天上有一顆我們未發現的行星。”


    “你不認為你錯了，所以你認為是有一顆新的行星沒被我們發現……？”


    “正是如此。傳統、常理、習俗，都隻是束縛人智慧的枷鎖罷了。自然是神的技藝所造，關於人工合成藥物能否替代自然存在的藥物，其實隻關係到一個核心的問題——瑞典王，你是否認為人的智慧和技藝能夠接近於神？”


    “用技藝去接近於神？抱歉……我不是很能確定。”艾拉有些無力地迴答道，“說實話，我現在傾向於認為金屬嬗變是不可能發生的。帕拉塞爾蘇斯，你說要帶我看煉金術的新世界，那你認為技藝——就比如說煉金術，它真正的終點在哪裏？”


    “並不是隻有把金屬變成黃金才叫煉金術。在我看來，隻要能把某種東西變成另一種對人有益的東西，那就可以稱為煉金術。比如釀酒師，他們都是偉大的煉金術師。”


    女孩認真地迴答著艾拉的疑問。


    “我不知道煉金術的終點在哪裏。但我認為，神自身就是一個偉大的煉金術師。這個自然界是一個煉金術的偉大作品，雨水的循環是神這個煉金術師進行的偉大蒸餾。地下礦物的形成、植物的生長、生命的產生，本質上都是煉金的過程。我同樣認為，人自身的行動也是依靠著一個完美的煉金係統，消化、唿吸、排泄，本質上也都是煉金的過程。既然如此——那麼煉金術這門技藝必定能夠讓無機物變成有機物，讓有機物變成生命，讓生命帶有智慧——最後，說不定能製造出一個活生生的人。”


    “你剛剛說——用煉金術造人？”


    艾拉和艾米一齊驚訝地喊了起來。


    “隻是說或許而已，人體煉成是禁止事項。”


    女孩搖了搖頭，任艾拉和艾米怎麼發問，也再不談這個話題了。