距離拉泰殺人魔伏誅三日後。
卡茨，這個(gè)建立在拉泰烏茲茨附近的領(lǐng)地。
忽然闖入了一隊(duì)身著灰色鬥篷，腰掛亮麗武器的隊(duì)伍。
這支隊(duì)伍騎行的不是在卡茨常見的騾子。
而是一匹匹個(gè)子不高的馬匹，踏在道路上的馬蹄多有磨損。
蹄腳上的短毛還沾染著汙黃的泥水。
若是有懂馬的馬夫在此，能夠一眼看出，這些馬匹都是些過了青壯期的老馬了。
“頭，我們還要走多久？”
“這卡茨的道路也太差了，距離上次下雨已經(jīng)過去了好幾天。”
“可這道路上卻到處都是水坑，弄我褲子上都是泥水。”
行進(jìn)的隊(duì)伍內(nèi)，忽然有人開口，言語間盡是抱怨。
他麵容疲憊，似是蒙上了一層灰意，雜亂的披肩長發(fā)內(nèi)還摻雜著幾片樹葉的殘碎片。
身上那間灰色長褲的褲管上滿是汙黃的泥水。
披著的灰色鬥篷的篷尾，也同樣沾染了許多汙黃的泥水。
會出現(xiàn)這般情景，卻是因?yàn)樗麄兯T行的馬匹個(gè)子矮。
一個(gè)成年人坐在馬背上，用力伸直腳尖都能勉強(qiáng)到觸地地麵。
而偏偏卡茨道路狀況極差，路麵上多是水坑。
“我們已經(jīng)快要抵達(dá)最近的村子了，最多半小時(shí)後，你就能在村裏酒館喝上一杯白啤酒。”
“所以現(xiàn)在給我閉嘴，老老實(shí)實(shí)的趕路！”
領(lǐng)隊(duì)的首領(lǐng)頭也不迴的嗬斥了一句，抱怨的下屬頓時(shí)不敢出聲。
“皮克，你說我們這趟能順利完成那位大人的要求麼，你都離開卡茨六年了。”
“那些盜匪少說都換了三四批了。他們可不見得還記得你角牛的名號。”
隊(duì)伍內(nèi)，一位披著灰色鬥篷，小心翼翼操控馬匹避開水坑的成員如此問道。
“這點(diǎn)你不用擔(dān)心，卡茨與其他地方不同。”
“這裏的盜匪團(tuán)體隻要不招惹衛(wèi)兵，自身又足夠強(qiáng)大的話，就能活上許久。”
“再者，就算他們不記得我，也總該記得格羅申吧？”
領(lǐng)隊(duì)的首領(lǐng)淡淡的迴應(yīng)著，他正是伊斯特萬的親信下屬，皮克。
“明白了，真該死，這裏的路怎麼這麼差。”
詢問的成員不在言語，默默低頭驅(qū)使馬匹，避開道路上那大大小小的水坑。
很難想象，在雨後五六天，這裏的道路上，還能有這麼多積水。
跟隔壁的拉泰比起來，完全就是兩個(gè)世界。
“拉泰廣開大門，吸引外麵的商隊(duì)來貿(mào)易。當(dāng)然會在道路上下功夫。”
“卡茨這裏可不一樣，那些高高在上的貴族領(lǐng)主，可不會在乎這些。”
“對於他們來說，缺錢隻需要向農(nóng)戶再加征稅收即可。”
皮克目光遠(yuǎn)眺，映入眼簾的是一條彎曲延伸向前的道路。
道路兩旁則是一塊塊被開辟出來的農(nóng)田，正值午時(shí)的田野上，還有著許多人影在活動。
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若是有人靠近看，會發(fā)現(xiàn)這些人影衣衫普遍髒汙，老舊的亞麻衣上到處都是補(bǔ)丁。
麵色隱隱帶著幾分不自然的顏色。尤其上那雙眼睛。
沒有絲毫生氣可言，有的隻是麻木。
他們其實(shí)卡茨的農(nóng)戶.......不，是農(nóng)奴。
一種沒有私人財(cái)產(chǎn)，隻是以為領(lǐng)主耕地求活，幾乎是半奴隸狀態(tài)的農(nóng)夫。
在稅收極高的茨克，除了那些與貴族能掛靠上關(guān)係的地主外。
其他以耕田為活的，大多都是卡茨領(lǐng)主手下的農(nóng)奴。
自由民這一階級，在拉泰比比皆是，但在卡茨卻是極為少見。
‘卡茨，時(shí)隔六年，我又迴來了。’
皮克映射著遠(yuǎn)處景色的眼瞳中，泛起一股複雜的眸光。
其內(nèi)糅合著追憶、悲傷、憎惡等複雜的情緒。
“繼續(xù)前進(jìn)，馬上就要到德萊塔了。”
————————
時(shí)間逐漸推移，過去了莫約二十分鍾，來到了下午兩點(diǎn)左右。
一天當(dāng)中，最熱的時(shí)間段已然降臨到這片大地。
宛如無形烈火般炙熱的金芒，自天空灑下光輝，鋪滿行進(jìn)隊(duì)伍沿途。
入目之地，盡是滾滾熱浪。
尋常人在這樣的熱度下勞作的話，極容易因?yàn)檫^高的溫度而昏厥過去。
但這片大地上的農(nóng)奴卻完全沒有避開的想法，或者說，是不敢。
在農(nóng)田道路旁的樹林內(nèi)，正休息著一隊(duì)為數(shù)五人的小隊(duì)。
他們的裝備雖然不是高級貨色，但勝在很齊全，身旁的樹林栓著一匹匹騾子。
“有些麻煩了。都安靜點(diǎn)。看看我們能不能從他們的眼皮子底下溜鼓起。”
行進(jìn)在道路上的皮克一行人，自然不會忽視樹蔭下的這些人影。
尤其是皮克，他很清楚這些人就是為卡茨領(lǐng)主服務(wù)的衛(wèi)兵。
他們之所以在此，恐怕還是為了監(jiān)視農(nóng)奴勞作。
這對皮克而言，並不是什麼好消息。
因?yàn)樽孕≡诳ù拈L大的他，很清楚這些衛(wèi)兵是什麼德行。
所以也清楚，一旦對方發(fā)現(xiàn)了他們，會出現(xiàn)怎樣的麻煩。
而就在這時(shí)，田野內(nèi)硬頂著烈日勞作的農(nóng)奴們，忽然有了動靜。
一位似乎是挨不住毒辣太陽的農(nóng)奴，在站起身時(shí)搖晃了一下身形，隨後直挺挺的向地麵倒去。
毫無疑問，他是遭不住了。
旁地不遠(yuǎn)處的另一個(gè)勞作者，慌忙的向其跑來。似乎是打算救助這個(gè)可憐人。
這般的舉動也招來了，林蔭內(nèi)的小隊(duì)的注意。
很快，他們便騎上騾子，趕到了現(xiàn)場。
這時(shí)，跑來救助倒地者的農(nóng)奴，正慌忙的嚐試將其喚醒。
但可惜的是，他的舉動毫無作用，反而給自己招來了不幸。
“混蛋，你在這裏幹什麼？是要偷懶麼？！”
領(lǐng)隊(duì)的頭目，在抵達(dá)現(xiàn)場後，便是拿著馬鞭陰著臉，靠近了救助著倒地者的不知名農(nóng)奴。
“大人，他熬不住......啊！”
救助者一臉慌忙的想要解釋，但迎麵而來的卻是馬鞭如疾風(fēng)般的一陣抽打。
單薄的身軀上瞬間浮現(xiàn)了近十道通紅的腫起。
“閉嘴，雜碎！大人願意收留你們已經(jīng)是上帝降下的恩賜了，你居然還敢找理由偷懶？！”
頭目停下了鞭打，隨後狠狠一腳踹在了救助者的身上。
後者當(dāng)場被踹翻在地，痛苦的蜷縮著身軀，試圖緩解自己的疼痛。
“給我滾迴去勞作，不然我就讓你嚐嚐刀子的滋味！”
頭目狠狠向蜷縮成一團(tuán)的救助者，吐了口唾沫。
然後不屑的目光移到了倒地不起的身影上。
“你給我起來！不要裝死！”
頭目快步靠近倒地農(nóng)奴，用力一腳踢在了其的肋下。
“呃.....”
倒地農(nóng)奴發(fā)出一聲哀鳴，掙紮的試探起來。
可飽受蹂躪的身軀，卻無法在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，為他提供站起來的力氣。
“既然起不來，那就不用起來了！”
頭目看出了農(nóng)奴的無力，但卻沒有絲毫同情的意思。
他反手抽出腰間的短劍，快步靠近了掙紮的農(nóng)奴。
一隻沾染著髒灰的靴子，踏在了掙紮的農(nóng)奴身上，頭目雙手反握短劍劍柄，高舉過胸。
然後，猛然刺下！
泛著點(diǎn)點(diǎn)鏽跡的短劍，貫穿了倒地農(nóng)夫的背脊，自肋骨間透出胸前。
刺目的猩紅隨之湧出血槽，在地上蔓延開來。
這位負(fù)責(zé)監(jiān)管的衛(wèi)兵頭目，赫然是直接將倒地農(nóng)夫一劍釘死在地上！
如此殘暴的一幕，令一側(cè)剛剛站起身的農(nóng)奴麵色發(fā)白，單薄的身軀因?yàn)榭謶侄l(fā)抖。
“你還在看什麼？滾迴去勞作，不然他就是你的下場！”
衛(wèi)兵頭目見此，又是一腳過去，後者這次沒有猶豫，栽倒在地後，便是忍痛爬起。
向自己先前勞作的地方跑去。
“呸！這些下等的農(nóng)奴，不給他們看點(diǎn)血色，還真拿自己當(dāng)人看了。”
衛(wèi)兵頭目對著地上的死屍，狠狠的吐了口唾沫，麵上滿是蔑視。
沒有因?yàn)闅⑷耍幸唤z一毫的愧疚不安。
“你，去把這家夥的屍體帶遠(yuǎn)點(diǎn)丟掉，然後讓管家大人那邊再送幾個(gè)過來。”
“其他人，跟我去看看道路上的那支隊(duì)伍，是什麼情況。”
衛(wèi)兵頭目指認(rèn)了一個(gè)下屬處理現(xiàn)場後，便招唿著其他手下。
騎上騾子後，他們便向不遠(yuǎn)處停駐的皮克小隊(duì)駛?cè)ァ?br />
動作間，皆是抽出了自己腰間的武器。
顯然，來者不善。
“麻煩了，待會要是出了問題，就直接打過去。”
“但要注意一點(diǎn)，他們畢竟的卡茨的衛(wèi)兵，不要傷了他們的性命。”
皮克注視著靠近的衛(wèi)兵隊(duì)伍，下達(dá)了指令。
“停下！你們是從哪裏來來的？拉泰嗎？”
衛(wèi)兵頭目察覺到了這支披著灰色鬥篷隊(duì)伍的反應(yīng)。
但他沒有絲毫畏懼，徑直持握著滴血的短劍，靠了過來。
“不是從拉泰來的，衛(wèi)兵大人。”
皮克摘下了自己頭頂?shù)亩得保冻稣嫒荨?br />
同時(shí)不鹹不淡的繼續(xù)迴道：“我們是從格列寧來的。”
他當(dāng)然不會說自己是從拉泰來的，隻是說出了一個(gè)叫做‘格列寧’的地名。
這是一座與拉泰還有卡茨相接壤的領(lǐng)土，其內(nèi)的商人多有在卡茨境內(nèi)活動。
“是嗎？可我怎麼覺得你像幾年前，那個(gè)殺害卡茨稅務(wù)官的手下，外號叫做角牛的盜匪呢？”
衛(wèi)兵頭目眼眸中，泛起一道冷光。
同時(shí)，跟在他身後的三個(gè)衛(wèi)兵，也將皮克等人圍了起來。