希琳的悲觀猜測確實(shí)應(yīng)驗(yàn)了，她們迴家時，晚餐已經(jīng)什麼都沒剩下了。凱蒂以為她們會在繁花區(qū)找家餐廳吃晚餐——以前總是這樣——然而心煩意亂的枯葉完全忘記了晚餐的事。
結(jié)果她們隻好在廚房裏，隨便吃點(diǎn)客人剩下的蛋糕和沙拉。蛋糕幾乎和希琳自己做出來的一樣鬆軟，味道也很不錯。沒想到凱蒂居然隻看過一次就學(xué)會了，甚至還做了一些本地化的改良。
“真是太棒了！”凱蒂興致勃勃地說，“以前客人們很少在點(diǎn)心上花錢，但是看看現(xiàn)在——我們一個下午就賣掉了三十六塊，而且每塊定價(jià)三個半銅板！但是在烤盤裏切蛋糕確實(shí)很麻煩，我現(xiàn)在終於知道為什麼要用茶杯做希琳蛋糕了！”
“呃，凱蒂，其實(shí)它們真正的名字是茶杯蛋糕。”抱著某種不切實(shí)際的期望，希琳試探性地提醒她。
“茶杯蛋糕？聽起來也不錯，但那是它們以前的名字了。我已經(jīng)把它們買下來了，還記得嗎？利潤的五分之一歸你，所以現(xiàn)在你的蛋糕已經(jīng)歸我了——它們的命名權(quán)當(dāng)然也歸我。”凱蒂的眼睛瞇成了兩條彎曲的線，“而我就要叫它們希琳蛋糕。”
“希琳淡糕挺布措的。”嘴裏塞滿食物的枯葉含混不清地說。
“好吧，當(dāng)然……你說了算。”希琳歎了口氣，“我隻是覺得自己的名字被寫在黑板上，嗯，有點(diǎn)奇怪。”
“但你馬上就要變得富有了，瑪爾倫小姐！”凱蒂笑著把一枚辛提銅幣放在她麵前。
希琳難以置信地看著那枚銅幣，“等等，隻有這麼點(diǎn)錢嗎？可你剛剛還說一下午就賣了三十六塊！”
“沒錯，今天總共賣掉了五十九塊。”
“五十九塊蛋糕，定價(jià)三個半銅板，這筆錢的五分之一是——”
“是利潤的五分之一，親愛的。所以也就是五十九銅板的五分之一，甚至還不到一辛提呢。”
“索以，她還哆給了你午分之衣銅板呢。”枯葉聳聳肩。
“……吃東西時別講話，枯葉。”希琳微微蹙眉，盯著麵前的辛提銅幣，“好吧，每天什麼都不用做就能分到一辛提，這顯然是件好事。而且這裏的房租和餐費(fèi)都很便宜，我知道你肯定是在幫我。”
凱蒂露出一副“你總算明白了”的表情，接著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“就算你跑遍整個舊城區(qū)，也找不到這麼便宜的地方。我從你和莫伊拉·雷納迪小姐那裏收取的房租都是最底價(jià)，完全不賺錢的。你們住在這裏幾乎是免費(fèi)的！”
枯葉咽下嘴裏的蛋糕，“你是指樓上那四間‘由於沒人願意和貓毛睡在一起，所以長期閑置’的小臥室嗎？好吧，其實(shí)到也沒有那麼糟……可為什麼你租給我的時候一點(diǎn)也沒打折？”
“嗯，讓我想想……可能是因?yàn)槟愫苡绣X？”凱蒂諷刺地挑起眉毛，“哦！或者是因?yàn)槟阋恢彬_我說自己是個女演員？”
<a id="wzsy" href="
https://m.yawenba.net">雅文吧</a>
“嘿！”枯葉大聲抗議，“我確實(shí)是個女演員！”
“但你讓我們以為你是個普通的女演員……結(jié)果根本就不是那麼迴事！”
她們的音量正有繼續(xù)提高的勢頭，突然有人敲了敲廚房門。凱蒂和枯葉立刻安靜了下來，不約而同地看向廚房門口。
是傑羅姆。他輕輕推開門，接著扶了扶眼鏡。“呃，我沒打擾到你們吧？”
“當(dāng)然沒有，傑羅姆。”凱蒂立刻換上了姐姐的溫柔語調(diào)，“你來廚房幹什麼？”
“雷納迪小姐迴來了，我來拿給她留的晚餐。”
“在鍋裏熱著呢。”她用腦袋指了指旁邊的爐子，“出去的時候當(dāng)心點(diǎn)六月，它最近有些得寸進(jìn)尺，就因?yàn)槔准{迪小姐一直在喂它。再這麼吃下去，它就要變成一個真正的球了。”
他端著鍋離開了廚房，走的時候還沒忘記帶上門。
希琳一直對他很有好感，像他這種教養(yǎng)良好、脾氣溫和的年輕人已經(jīng)越來越少了。火印城向來是個生活艱難的地方，很多人在成年後都變成了不太討人喜歡的那種人。
“記住，不能讓他知道咱們在密謀什麼。”凱蒂看著希琳和枯葉說，“你們可是答應(yīng)過我的。”
“我們也不想讓他受到傷害。”枯葉迴答，“好吧，我明白你的意思了。在任何地方說話都要注意，不能讓傑羅姆聽到不該聽到的事。”
希琳感覺這樣不太對勁。她知道謊言能保護(hù)傑羅姆，但也可能讓他陷入危險(xiǎn)。如果他們的密謀被恩德先生或荊棘團(tuán)的清除者發(fā)現(xiàn)了，傑羅姆究竟知道多少根本就不重要。
“也許，你應(yīng)該考慮和他說實(shí)話。”她低聲提議。枯葉和凱蒂齊刷刷地轉(zhuǎn)頭看向她，仿佛希琳剛剛說了一句能把人變成老鼠的咒語……而且是在到處都是小貓的貓咖啡館裏。
“不行，瑪爾倫小姐，絕對不行。”凱蒂堅(jiān)決地?fù)u搖頭，“傑羅姆根本沒有麵對危險(xiǎn)的經(jīng)驗(yàn)，他應(yīng)付不了這種事。”
“難道你就有經(jīng)驗(yàn)嗎？”希琳提醒她，“也許你不相信，但‘密謀反抗一個精靈混血的成年覺醒者暴君’，這種事我也是第一次遇到！我知道你這樣做是因?yàn)椴幌Ｍ龅轿ｋU(xiǎn)，可如果恩德先生發(fā)現(xiàn)了咱們的意圖，傑羅姆絕對不可能置身事外。”
“那就等到那一天，我再告訴他真相。”凱蒂固執(zhí)地說。
“諸神啊，凱蒂！你剛剛還在責(zé)怪枯葉不該向你隱瞞身份呢。”
女店主被說得啞口無言。她張了張嘴，接著抿了起來，開始賭氣地擦拭手裏的盤子。那盤子其實(shí)已經(jīng)很幹淨(jìng)了，所以被擦得吱吱作響。
“我得唆，希琳的花很有倒理。”枯葉說。
“……枯葉，吃東西時別講話。”希琳長歎一聲，“看來咱們今天過得都不太順啊，感覺什麼小事都能讓心情變得更差。”
枯葉聳聳肩，咽下最後一口食物。“是啊，甚至連我也受了影響。”
希琳把自己的盤子推給她，枯葉接過盤子，開始吃她沒吃完的沙拉。
“我想去見雲(yún)雀。”她看著麵前的辛提銅幣說。
“這好辦。你出去散散步，聞到血腥味時就靠近，如果能找到一個牆上畫著蝴蝶的兇殺案現(xiàn)場，就能見到那個女獵巫人了。”枯葉說完後咧嘴一笑，接著看到了希琳的表情，“等等，你是認(rèn)真的？”
“對，我是真的想見見她。”希琳認(rèn)真地說，“很顯然，咱們陷入了某種困境。舊的麻煩和新的麻煩堆在一起，大家卻對如何擺脫這一切毫無頭緒。如果有誰能把這麼多散亂的線索串聯(lián)在一起，那個人肯定就是她。”
“可她根本就不知道前因後果。”枯葉說，“而且我由衷地希望她能保持那個狀態(tài)。把荊棘團(tuán)和精靈的情報(bào)告訴一名獵巫人，這種事光是想想就讓我很不舒服。”
“……我不會透露你同胞的情報(bào)，我甚至連新庇護(hù)所在什麼地方都不知道。”希琳說，“而且雲(yún)雀也答應(yīng)過我，不會強(qiáng)迫我向她坦白一切。”
“當(dāng)你和獵巫人共處一室的時候，她答應(yīng)過你什麼就不重要了。”
“枯葉，我知道你不喜歡獵巫人，但咱們真的需要她。雲(yún)雀偽造了自己的死亡，她的目標(biāo)很明確，就是托馬斯·恩德——而這恰好也是咱們的目標(biāo)。”
女精靈遲疑了一會兒，接著放下餐叉，“好吧，但是我要陪你去。”
“可是——”
“沒有可是。這麼晚了，你自己在城裏行動很危險(xiǎn)。而且我也想親耳聽聽那個雲(yún)雀究竟是什麼樣的人。”
希琳眨眨眼睛，“好……好的。咱們最好現(xiàn)在就出發(fā)，因?yàn)椴荒艹笋R車，步行過去至少要三十分鍾呢。”
“沒問題。”枯葉站起身，解開脖子上的餐巾，“多謝你的晚餐，凱蒂，蛋糕和沙拉都很好吃。抱歉向你隱瞞了真相。”
凱蒂像是被刺了一下似的，停下了擦盤子的手。吱吱聲終於停下來了，希琳感覺一陣解脫。
“沒關(guān)係，我也不該向你亂收費(fèi)。”女店主對枯葉說。
“你猜怎麼著？我其實(shí)並不介意，畢竟這點(diǎn)小錢比起我的收入，根本不值一提。”枯葉咧嘴一笑。
希琳沒想到她們居然這麼快就和好了，看來兩個人都比她想象的更成熟一些。“啊，對了，凱蒂小姐。我能帶幾塊蛋糕走嗎？最好能用餐袋抱起來。”她問。
“當(dāng)然可以，不過你為什麼要帶蛋糕？”
“呃，我想測試一下，女獵巫人究竟還是不是女人。”希琳笑著迴答。