目睹了剛剛的那一幕後，希琳魂不守舍地迴到庇護(hù)所。枯葉和莫伊拉走在她身邊，很體貼地保持著沉默。
希琳走進(jìn)自己的房間，沒脫外衣便躺在了床上。她蜷起身體，閉上眼睛，試圖忘記剛剛看到的那一幕。
“希琳，”枯葉的聲音從門外傳來，“你沒事吧？”
“嗯，我沒事。”她的聲音有些變調(diào)。
枯葉在門外站了好久，但最終還是沒有進(jìn)來。希琳聽到腳步聲漸漸走遠(yuǎn)，心中充滿感激……她的確需要獨(dú)處一段時(shí)間。
沒過多久，她就睡著了。
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不知過了多久，希琳睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)枕頭是濕的。她感覺比睡之前更疲倦，但情緒穩(wěn)定了一些。
枯葉是對的，她不能就這樣屈服。恩德先生說過他要向火印城複仇，肯定不會(huì)突然改變目標(biāo)。即使希琳交出自己，他也會(huì)用其他方式折磨這座城市。
她用毛巾擦了擦臉上的淚痕，對著鏡子打理好頭發(fā)和裙服，隨後走出房間。
會(huì)議室裏沒有人，餐廳也沒有。她正在納悶的時(shí)候，莫伊拉房間的門開了。
“希琳，你醒了？”
“嗯。”希琳點(diǎn)點(diǎn)頭，“大家去哪兒了？”
莫伊拉指指頭頂，“他們都在外麵，和那位尤文斯家族的小姐談話……希琳，等等！你要幹什麼？”
“不用擔(dān)心，莫伊拉。如果阿萊莎·尤文斯想要把我交出去，她根本不需要親自過來的。他們的談話肯定和我有關(guān)，我必須上去聽。”
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莫伊拉攔不住她，隻好跟她一起上了樓梯。她們推開活板門，發(fā)現(xiàn)兩名正派人護(hù)衛(wèi)守在倉庫門口。阿萊莎·尤文斯坐在房間裏唯一的椅子上，枯葉和柯斯塔就站在她麵前。
“啊，我們的主角來了。”黑夜女公爵說。
“下午好，尤文斯女士。”
“我來訪的時(shí)候你正在休息，所以我就擅自做主，把會(huì)議場所移到了這裏。”阿萊莎解釋道，“希望你不要介意。”
希琳徑直走到枯葉身邊，“當(dāng)然不介意。不管我剛剛遺漏了什麼，枯葉都會(huì)告訴我的。”
“我能旁聽嗎？”莫伊拉小心翼翼地問。
“雷納迪小姐，是嗎？如果我沒弄錯(cuò)的話，你應(yīng)該也見過恩德本人，對不對？”
莫伊拉遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“既然如此，那你就非聽不可了。”阿萊莎說，“我這次來訪，是想向諸位表明自己的態(tài)度。無論托馬斯·恩德用什麼方式威脅這座城市，尤文斯家族都不會(huì)向他屈服。是的，瑪爾倫小姐，我們之間的約定依然有效。我向你保證，他休想從我的保護(hù)之下得到你。”
希琳沒有開口，枯葉替她提出了那個(gè)問題。
“你就這麼信任自己的手下？”女精靈問，“相信他們所有人都和你抱有相同的看法？別忘了，恩德幾小時(shí)之前才向全城的居民展示了自己能做到什麼。”
“那場恐怖的表演確實(shí)能嚇到很多人。”阿萊莎承認(rèn)，“但對我們而言，他的鎮(zhèn)壓手段越是殘暴，我們的決心就越是堅(jiān)定。為此，我必須感謝那三大幫派。多虧了他們的背叛，所有不忠於尤文斯家族的正派人很早以前就棄我們而去了。留下來的那些人，全都擁有我毫無保留的信任。”
“小心，女士，”柯斯塔說，“信任這個(gè)詞可是很沉重的。”
“感謝提醒，梅瑟先生。但我知道自己在做什麼。不僅如此，我還知道如果我們在這裏退縮，火印城遲早會(huì)被那些殺死我父親的炸彈毀掉……你無法拯救一座化為廢墟的城市。”
希琳感覺莫伊拉的身體繃緊了。她肯定很害怕，而且也很糾結(jié)。希琳試著想象自己的家園遭到這樣的威脅，她會(huì)有什麼樣的反應(yīng)。
不能退縮，不能讓他得逞。
她抬起視線，“我相信你，女士。我願(yuàn)意接受你的邀請。”
“很好，”阿萊莎點(diǎn)點(diǎn)頭，“今天日落後，我會(huì)派三輛馬車來接你們。我弟弟會(huì)親自監(jiān)督此事，確保一切順利。”
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臨近傍晚的時(shí)候，去找黑煉金師處理記憶寶石的魚鷹和凱蒂迴到了庇護(hù)所。看他們的表情，似乎找到了自己想要的東西。
“塞瓦諾夫人知道處理記憶寶石的方法，不過調(diào)製顯影藥水需要一些時(shí)間。”獵巫人解釋道，“我明天中午再去一次，帶上足夠的酬金即可。”
“還有我。”凱蒂說。
傑羅姆皺起眉，“等等，你們兩個(gè)是什麼時(shí)候……獵巫人，你到底做了什麼？我姐姐可不是這樣的人，她向來反對不必要的冒險(xiǎn)。”
魚鷹無辜地?cái)傞_雙手，“那麼，傑羅姆先生，也許你需要重新認(rèn)識(shí)她一下。”
“你們兩個(gè)，當(dāng)我不存在嗎？”凱蒂叉著手說，“我是個(gè)成年女人，當(dāng)然可以為自己的行為負(fù)責(zé)。我依然反對不必要的冒險(xiǎn)，但經(jīng)過再三考慮，我認(rèn)為這次的冒險(xiǎn)非常有必要。”
傑羅姆和魚鷹麵麵相覷。
站在一旁的希琳也不敢插話。住在白貓咖啡的時(shí)候，她就已經(jīng)對這樣的場麵習(xí)以為常了。
大多數(shù)時(shí)候，凱提恩·莫雷蒂都是個(gè)脾氣很好的女人。但如果她擺出現(xiàn)在這種認(rèn)真的架勢，明智的選擇就是“不要和她爭辯”。
局麵陷入尷尬時(shí)，枯葉拿著一串血葡萄走了過來。“哎呀呀，大家聚在這裏幹什麼呢？晚餐吃什麼啊，凱蒂？”
“晚餐？”凱蒂露出如夢初醒的表情，“對了……晚餐！鑒於咱們今晚就要離開這裏了，所以我打算把那些帶不走的食材都用掉……來吧，傑羅姆，過來幫幫我，這次可有得忙了。”
傑羅姆鬆了口氣，跟著姐姐離開了。他們很快穿好圍裙，隨後鑽進(jìn)了廚房。
魚鷹看著凱蒂消失的地方，臉上愁眉不展，“我可能遇到麻煩了。”
“什麼麻煩？”枯葉好奇地問。
“我無法理解莫雷蒂小姐的動(dòng)機(jī)，但又拒絕不了她提出的要求，因?yàn)槟切┮笤谶壿嬌虾翢o問題。”他抿了抿嘴，“莫雷蒂小姐真的是雪鴞女士的外孫女？”
“確認(rèn)無誤。”希琳說。
“那我真的遇到麻煩了。”魚鷹搖搖頭，“如果她出了什麼意外，雲(yún)雀肯定會(huì)非常生氣的。”
枯葉遞給他一顆葡萄，隨後拍了拍他的後背。“吃吧。”
“為什麼要給我這個(gè)？”
“考慮到你即將麵對的一切……我覺得你需要一些安慰和鼓勵(lì)。”女精靈聳聳肩，“注意哦，我隻會(huì)和最好的朋友分享食物，所以這次對你算是破例。”
“謝謝，調(diào)音師。”
“不客氣，獵巫人。來吧，希琳，我去幫你收拾衣服。”