枯葉盡量簡明扼要地說明了自己剛剛得到的情報。聽完她的講述後，希琳對情報來源的可靠性提出了質(zhì)疑。
“你剛剛提到的這個‘戈洛塔’，”她問，“該不會就是那天晚上咱們在繁花區(qū)見到的祭司吧？”
“嗯哼。”女精靈點點頭。
“我記得你當(dāng)時說過，戈洛塔不值得信任。現(xiàn)在你卻帶迴了他提供的情報，而且對此深信不疑？”
“嗯……我該從何說起呢？”枯葉拉過一把空椅子，坐在了茶幾旁邊，“你第一次見到戈洛塔的時候，他確實不太可靠。因為那時的他沒有幫助我們的理由，畢竟他對我們的意圖和計劃一無所知。後來，我們和恩德的第一次交鋒有了結(jié)果——或者說是迎來了一次慘痛的失敗……”
女精靈的臉上閃過一絲痛苦，很快又消失不見。
“戈洛塔很快得知了事情的始末，但恩德並沒有告訴他全部的真相。對於海鷗的死，戈洛塔並不知情。”
希琳立刻明白了，“他們是關(guān)係很好的朋友。”
枯葉點點頭，“海鷗的遭遇觸動了他，迫使他重新審視自己所參與的一切。盲目的仇恨和怒火，這是恩德一直在向我們灌輸?shù)臇|西，也是他控製我們的手段。隻有當(dāng)你冷靜下來、站在旁觀者的角度看待整件事的時候，才會驚訝地發(fā)現(xiàn)荊棘團(tuán)究竟做了什麼。”
“你的意思是，”莫伊拉試著做出總結(jié)，“你成功說服了他？”
“不。戈洛塔比希琳還固執(zhí)，我怎麼可能說服得了他？我隻是提醒他看清現(xiàn)實罷了。荊棘團(tuán)已經(jīng)不再是那個為自由和平等而戰(zhàn)的組織了，他們?nèi)缃竦男袨楹翢o正義可言。
“有相當(dāng)一部分人，當(dāng)他們得到可以肆意傷害他人的能力和機(jī)會時，便會放下道德上的桎梏，展現(xiàn)出深藏心底的殘暴。但戈洛塔不一樣，他加入荊棘團(tuán)並不是為了自己，而是為了死去的妻子。”
“死去的妻子？”希琳有些吃驚。
“很出乎意料，是吧？”枯葉聳聳肩，“戈洛塔以前可不像現(xiàn)在這麼輕浮。我剛認(rèn)識他的時候，那家夥完全是個模範(fàn)丈夫。然而瑞貝卡的死改變了一切。他一直沒能走出悲傷，最終變成了一個全然陌生的人。但現(xiàn)在看來，他心底似乎還有一些東西沒有改變。”
希琳也失去過親人，她知道這種經(jīng)曆有多痛苦。仿佛從她的心頭割去了一部分，傷痛將會伴隨她度過一生。沒人能在那樣劇烈的打擊麵前維持原樣，改變其實是一種自我保護(hù)。
“既然如此，”希琳打破沉默，“我們是不是應(yīng)該做點什麼？要是學(xué)院區(qū)今晚就會遭到進(jìn)攻，我可不想束手待斃。”
“我們當(dāng)然不會束手待斃。”枯葉點點頭，“尤文斯家族會立刻召集人手，在靠近繁花區(qū)的地方布置防線。如果一切順利的話，魚鷹和柯斯塔也會帶著支援趕迴來。”
“啊，如此說來，我好像也有能做的事。”莫伊拉咬了咬嘴唇，“我下午就去真理院，無論如何都要說服院長，讓他把教授和學(xué)生們派到這裏來幫忙。”
“哦，莫伊拉……”希琳拉起她的手，“需要我陪你一起去嗎？”
“為什麼？”
“因為我擔(dān)心你。”
莫伊拉抬起視線，迎上希琳關(guān)切的目光，“好吧，我知道自己上午的表現(xiàn)很差勁。你們肯定以為我已經(jīng)崩潰了，對不對？”
希琳捏了捏她的手指，“我隻是不想讓你背負(fù)太多。”
“我知道你一直在努力保護(hù)我。”莫伊拉露出微笑，“但我不能永遠(yuǎn)躲在你身後，希琳。我必須獨立起來，承擔(dān)自己應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任。”
“即使你繼續(xù)躲在希琳身後，也沒人會指責(zé)你的。”枯葉指出，“你才二十一歲，還是個孩子。”
“我才不是孩子！在火印城，女孩十六歲就算是成年了！”
“一派胡言。希琳都二十六歲了，依然跟孩子沒兩樣。”
“等等，為什麼要拿我舉例？而且你不是一直自稱是我的同齡人嗎？如果我是個孩子，那你呢？”
“你在說什麼傻話啊，希琳？我的年齡可是你的五倍哦。”
“……太狡猾了，你之前可不是這麼說的！”
莫伊拉忍俊不禁，“都這個時候了，你們居然還有心情拌嘴？”
“我當(dāng)然不想了，是枯葉先挑釁的！”
“什麼叫挑釁？我隻是說出了事實而已。”
“看吧，她還不肯承認(rèn)！”
“喵嗚——”
“哼哼，真不愧是我的貓。阿海顯然是在支持我。”
“明明是在抱怨你說話太大聲，吵到它休息了。”枯葉盯著趴在希琳床上的兩隻貓，橘貓依然在幫灰貓?zhí)蝮聜冢安贿^看不出來嘛，那隻橘貓還挺會照顧人……呃，照顧貓的。”
莫伊拉露出驕傲的神色，“畢竟它是我的貓嘛。”
“就是不知道舔傷口到底能起到多大作用。”希琳歎了口氣，“我還是覺得應(yīng)該帶阿海去看醫(yī)生。你剛剛說有至善祭司來到學(xué)院區(qū)了，是嗎？可不可以找他們來看看？”
“恐怕不行，他們正忙著救助平民呢。”女精靈聳聳肩，“而且那些祭司是和戈洛塔一起來的，裏麵說不定混有不懷好意的末日教徒。最好不要給他們接近阿萊莎女士的機(jī)會。”
“等等，末日教徒怎麼會和至善祭司混在一起？”希琳皺起眉。
“末日教能在至善教會的眼皮底下發(fā)展壯大，靠的顯然不是盲目而狂熱的信仰。戈洛塔親自挑選了最初的末日信徒，那些人深諳潛伏之道，即使藏在至善教會裏也不會被察覺。”
“聽上去就像間諜。”莫伊拉評論道，“但我還是不太明白……末日教不是在追殺這些祭司嗎？”
希琳思索了片刻。
“如果站在敵人的角度看待這個問題，答案就顯而易見了。”她說，“末日教和血宴幫追殺至善祭司，不是為了趕盡殺絕，而是為了讓自己的手下混入其中。如此一來，當(dāng)他們進(jìn)攻學(xué)院區(qū)時，就有了內(nèi)應(yīng)。”
女精靈抬起眉毛，讚許地點點頭，“不錯嘛，希琳。我真是對你刮目相看了，居然能想到這一層。”
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“少取笑我了。這些你肯定早就知道了，對不對？”
“那是當(dāng)然。不過別灰心，畢竟我的年齡是你的五倍呢。”
“……怎麼又說迴這個話題了。”莫伊拉長歎一聲，“你們兩個肯定是那種‘麵對麵坐上一天也不會膩’的搭檔，‘閨中密友’這個詞已經(jīng)不足以描述你們的關(guān)係了。”
“請不要擅自創(chuàng)造新的詞匯，”希琳板起麵孔，“也不要擅自定義我和枯葉的關(guān)係。”
“我倒是很有興趣聽聽看。”枯葉好奇地說。
“我現(xiàn)在還沒想到，”莫伊拉聳聳肩，“但是別擔(dān)心，我遲早會想到的。”
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和莫伊拉分別時，希琳試圖表現(xiàn)得成熟一些。於是這次她沒有擁抱對方，而且努力不讓自己表現(xiàn)出過度的擔(dān)憂。
“如果能迴到咱們在鬱金香公寓一起生活的那段日子，”她輕聲說，“我願意付出任何代價。”
“我倒是更喜歡現(xiàn)在。”莫伊拉笑了笑，“那時咱們兩個之間的秘密實在太多了，而且你總是刻意和我保持距離，還總覺得是在保護(hù)我。”
“以後不會了，莫伊拉，我保證。你已經(jīng)不是小姑娘了，不需要我的保護(hù)。”
“不，我還是需要的。”莫伊拉聳聳肩，“畢竟我可沒有什麼精靈天賦，遇到危險時就隻有尖叫的份兒。”
“隻要尖叫就夠了。”枯葉彎下腰，用力抱了抱莫伊拉，“我會立刻趕去救你的。”
“前提是希琳沒有危險？”
“嗯，這個嘛……”女精靈轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，“即便是希琳，偶爾也能自己保護(hù)自己，不是嗎？”
“什麼叫‘即便是希琳’？”希琳皺起眉。
“就是字麵上的意思。”枯葉突然伸出手，飛快地捏了一下她的臉，“現(xiàn)在還逞強(qiáng)什麼？就不怕將來後悔嗎？”
“不要說得好像生離死別似的。”希琳說，“莫伊拉隻是要去真理院，肯定不會有事的。”
沒錯，不會有事的。