淩晨時(shí)分，洛杉磯機(jī)場(chǎng)。
領(lǐng)取行李的地方，一方懸掛半空的液晶熒幕，裏麵主持人在字正腔圓的播報(bào)著實(shí)時(shí)新聞，“晚間七時(shí)許，在洛杉磯第三街區(qū)，康瑞絲醫(yī)療研究中心內(nèi)發(fā)生激烈槍戰(zhàn)，截止到目前為止傷亡槍手七人，普通人員傷亡失蹤數(shù)不詳，以下是我們得到的視頻畫麵……”
似是路人手持拍攝，搖晃不定的模糊畫麵裏，慌亂逃散人群、此起彼伏尖叫，時(shí)不時(shí)炸響槍聲，以及延綿不絕的刺耳警報(bào)，混亂恐懼氣息撲麵而來(lái)，儼然一副災(zāi)難現(xiàn)場(chǎng)。
熒幕下的圍觀旅客，見狀有在怒斥這狗屎一樣的安全環(huán)境，也有在議論著槍械管理的話題，總體反應(yīng)不算太過(guò)激烈，能想到的事情，畢竟環(huán)境不同，槍戰(zhàn)美利堅(jiān)，快活每一天嘛。
其中有名留著披肩長(zhǎng)發(fā)，亞洲人麵孔頗具幾分藝術(shù)家氣質(zhì)的中年男子，從履帶上取下行李箱，抬頭看了眼電視畫麵內(nèi)容，轉(zhuǎn)身掏出手機(jī)，一邊啟動(dòng)，一邊大步踏向機(jī)場(chǎng)出口。
在連續(xù)不斷的無(wú)聲震動(dòng)中，中年男子走出機(jī)場(chǎng)外，來(lái)到個(gè)角落，低頭看著手機(jī)屏幕數(shù)個(gè)未接電話，隨手點(diǎn)擊重?fù)埽?br />
“喂，南鬆，我到洛杉磯了，現(xiàn)在情況怎麼樣？”
“楚哥，情況不是很好……襲擊很突然，三名保護(hù)對(duì)象，除開事發(fā)前臨時(shí)外出訂餐的李姓女子，目前還在我們的保護(hù)範(fàn)圍內(nèi)。另外兩名和皮球突圍出醫(yī)院後，失去聯(lián)係……皮球的訊號(hào)沒有斷開，應(yīng)該是不方便，他們沒去預(yù)定的c點(diǎn)安全屋，判斷是還在被追蹤，敵方咬的很死……”
聽著手機(jī)裏麵斷斷續(xù)續(xù)的匯報(bào)嗓音，楚當(dāng)歌意識(shí)到了什麼：“你們現(xiàn)在在哪？”
“剛下立交橋，有幾個(gè)尾巴……小問(wèn)題，很快就能搞定……”
很有信心的樣子，不過(guò)現(xiàn)在距離事發(fā)時(shí)已經(jīng)過(guò)去好幾個(gè)鍾頭，還在被追蹤，那就不是什麼小問(wèn)題了。更何況楚當(dāng)歌作為海外九州崛起行動(dòng)負(fù)責(zé)人，對(duì)於南鬆小隊(duì)的戰(zhàn)鬥力再為清楚不過(guò)，否則也不會(huì)挑選他們過(guò)來(lái)執(zhí)行這次保護(hù)任務(wù)。
皺眉，“敵人是誰(shuí)？”
“皮球有找到幾張身份證件……明麵身份是個(gè)搶劫綁架團(tuán)夥的普通成員，實(shí)際他們是歐洲地下組織極地冰河的外圍槍手……”
“極地冰河？”楚當(dāng)歌輕聲喃喃，“這和保護(hù)對(duì)象有什麼聯(lián)係？”
“不清楚，還在查。”
“好，先甩掉尾巴，具體情況到a點(diǎn)安全屋再說(shuō)，我在那裏等你們……對(duì)了，保護(hù)好那名李姓女子，我有些話需要問(wèn)問(wèn)她。”
“收到。”
幹脆掛斷電話，楚當(dāng)歌又翻了下通訊記錄，再次打出，這次是國(guó)際長(zhǎng)途。
很快接起，“喂，楚哥，我是宗清啊，剛才打你電話沒通，現(xiàn)在是到洛杉磯了嗎？”
“剛出機(jī)場(chǎng)。”並沒有意外電話那頭的身份，實(shí)際在看到是國(guó)內(nèi)打來(lái)後，楚當(dāng)歌就猜到了，“是潛伏在謝薇身旁那位……叫冬靈吧，她聯(lián)係你的？”
“嗬嗬，楚哥一猜就中，她沒聯(lián)係上你，就隻能打給我了。”略略解釋下，宗清聲調(diào)正經(jīng)起來(lái)，“楚哥，我看到新聞了，她們出事了嗎？別誤會(huì)，按道理來(lái)說(shuō)我是不該過(guò)問(wèn)的，但涉及到我的隊(duì)員還有那位……”
“確實(shí)出事了。”楚當(dāng)歌顯然沒在意對(duì)方的越權(quán)行徑，直接道，“是針對(duì)她們的突然襲擊，懷疑是極地冰河所為，具體情況還不清楚，但不容樂觀。她們正在被追殺，我們這邊隻有一名隊(duì)員，你應(yīng)該認(rèn)識(shí)，皮球，和她們待在一起。”
“是皮球啊，他業(yè)務(wù)能力很強(qiáng)，腦子活泛，應(yīng)該能保護(hù)好她們……楚哥你打算怎麼做？”
“當(dāng)然是以血還血、以牙還牙！”理所當(dāng)然語(yǔ)氣，也是楚當(dāng)歌向來(lái)的行事作風(fēng)，要不是憑著這股勁，他也無(wú)法在歐美地區(qū)打下狂人瘋子名號(hào)。
“呃，好主意……”
“放心，我懂你的意思。”不待電話那頭宗清再行組織語(yǔ)言，楚當(dāng)歌再道，“在這之前，我會(huì)先保證謝薇和那個(gè)小姑娘的人身安全。畢竟，我也不想好端端的門上出現(xiàn)個(gè)大炸彈。”
“嗬嗬，是我多慮了。本來(lái)嘛，楚哥算無(wú)遺策，威震宵小，實(shí)為我輩楷模！”
楚當(dāng)歌笑了下：“用不著給我戴高帽子，想說(shuō)什麼直接說(shuō)。”
“哈，果然什麼都瞞不過(guò)楚哥……那我就直說(shuō)了！”
“我很擔(dān)心。楚哥你是親身經(jīng)曆過(guò)那位脾氣作風(fēng)的，多少有點(diǎn)了解，但我想說(shuō)的是實(shí)際情況可能比你預(yù)想的還要嚴(yán)重……我剛才查了從嶺江到洛杉磯的直達(dá)航班，最近的在一個(gè)小時(shí)後，總行程十二小時(shí)左右，剛好就是華夏和美國(guó)的時(shí)差。也就是說(shuō)，留給你們處理的時(shí)間隻剩十三個(gè)小時(shí)。時(shí)間一到，他抵達(dá)洛杉磯後，會(huì)發(fā)生什麼就隻有天知道了。”
楚當(dāng)歌聞言眉頭不由微皺，隨即又舒展開來(lái)，自嘲笑道：“我知道，你說(shuō)過(guò)的，可能會(huì)掀翻整個(gè)洛杉磯的地下世界嘛。”
“那隻是玩笑……事實(shí)可能比玩笑還要恐怖。”電話那頭，宗清同樣在笑，苦笑，“不瞞你說(shuō)，我現(xiàn)在的主要工作就是研究這位。我能看出來(lái)在國(guó)內(nèi)，他是有所收斂的。無(wú)論是韓金城、韓金世來(lái)襲，還是變異人入侵，亦或者是銀行劫案，他都選擇了夜晚出擊。包括前段時(shí)間我們的試探，他也是趁著夜色送了個(gè)觸發(fā)炸彈過(guò)來(lái)，順手還幫我們解決了麻煩。當(dāng)然這麼做主要意圖還是警告，但能看出來(lái)他無(wú)意破壞國(guó)內(nèi)的安定環(huán)境。可一旦跨出國(guó)境線……”
歎了口氣，繼續(xù)道，“請(qǐng)參考覆滅半山槿的行動(dòng)，光天化日下，四季酒店閃擊突襲，南韓機(jī)場(chǎng)扛狙殺人……他不會(huì)考慮任何東西，他隻在乎他在乎的東西，很遺憾，他在乎的並不包括國(guó)家層麵的交際影響，意識(shí)形態(tài)等等。從目前來(lái)看，他隻在乎那個(gè)謝家女子，所以即便後者隻是去泰國(guó)旅遊，他也跟了過(guò)去，順帶手打死在臥榻之側(cè)搞事的泰拳宗師普帕，留下一地雞毛，讓北藤司與神象現(xiàn)在還在互相扯皮，爭(zhēng)鬥不休……”
機(jī)場(chǎng)外，一手搭著行李箱拉桿，一手拿著手機(jī)，楚當(dāng)歌神情怔怔，他在想象，想象在洛杉磯最繁華的街頭，一個(gè)東方麵孔的男人手持滿彈匣衝鋒槍，或者幹脆扛起火箭筒，朝著瘋狂逃竄的敵人狂轟亂炸的場(chǎng)景……頭皮發(fā)麻！
沉默片刻後吸了口氣，“你說(shuō)的有道理，這方麵我確實(shí)沒有考慮周全……要麼我在他落地之前解決問(wèn)題，要麼我就得有背鍋的覺悟，你想說(shuō)的是這個(gè)意思嗎？”
“可以這麼理解，當(dāng)然情況未必會(huì)有這麼糟糕，他是殺手，不是恐怖分子，兩者性質(zhì)不一樣的，他出手帶有極強(qiáng)的目的性，一般不會(huì)牽扯其他。不過(guò)縱然如此，你也得要做好收拾爛攤子的準(zhǔn)備，相信我，多做幾個(gè)這方麵預(yù)案沒錯(cuò)的……不怕你笑話，這方麵我們很有經(jīng)驗(yàn)，我和長(zhǎng)風(fēng)在嶺江經(jīng)常幹的就是這事。”
“嗬……你們也不容易啊！”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢……”
話說(shuō)到這裏，彼此都沉默了會(huì)，隔著大西洋，有種相似的惺惺相惜、同是天涯淪落人的複雜情緒在湧動(dòng)。
“行吧，我大概清楚我麵對(duì)的將是什麼樣局麵了，謝謝提醒。”稍頓，想到什麼，楚當(dāng)歌笑道，“話說(shuō)迴來(lái)，你們的機(jī)會(huì)來(lái)了啊，在嶺江機(jī)場(chǎng)安插人手了吧。”
“嗯？”
“你既然清楚這位對(duì)謝薇的重視，猜到他必然會(huì)選擇用最快的方式直抵洛杉磯，你就沒在機(jī)場(chǎng)航班上動(dòng)心思？一艙旅客最多兩百人，範(fàn)圍小的很，這可是鎖定他身份的絕佳機(jī)會(huì)。”
“……實(shí)話說(shuō)，我確實(shí)有過(guò)這想法，但理智很好勸阻了我。”電話那頭，宗清嗓音幽幽傳來(lái)，“同時(shí)，我的直覺也在提醒我。在這時(shí)候，搞這些小動(dòng)作，是會(huì)死人的……”
……
……
夜色下的洛杉磯燈光璀璨，霓虹遍地，宛若褪去神聖光環(huán)的天使，依舊美豔不可方物，又處處透著可近觀又可褻玩焉的強(qiáng)烈誘惑。
就像一種叫做長(zhǎng)翅鳳蝶的生物，看去斑斕且美麗，一撲一扇間盡顯無(wú)窮魅力，隻是少有人知道的是，那美麗下蘊(yùn)含著的是足以毒死六隻家貓的致命毒素！
洛杉磯便是這樣一座城市，繁華與混亂共存。所以即有人讚為天使之城，也有人貶為犯罪之都。
市區(qū)內(nèi)，某條因路燈被人為砸壞而顯得頗為陰暗的街道上，一輛外型普通的雪佛蘭轎車緩緩轉(zhuǎn)進(jìn)。幾乎就在右前輪胎碾過(guò)街石的那一刻，無(wú)數(shù)道或鬼鬼祟祟或光明正大的視線便迅速落來(lái)，來(lái)源是道旁一排排流浪漢擺的破舊帳篷，以及三五成群紮著髒辮的混血青年。
是的，你沒看錯(cuò)，這裏確實(shí)是市區(qū)範(fàn)圍。
洛杉磯這座城市和其他城市不太一樣，越是市區(qū)越是窮人紮堆，生存環(huán)境極其複雜。反而是離市區(qū)很遠(yuǎn)的幾個(gè)富人區(qū)，非常安全，夜不閉戶。
眼下雪佛蘭轎車踏足的區(qū)域，便是洛杉磯市內(nèi)最為混亂的幾個(gè)地帶之一，偏偏離這不遠(yuǎn)的就是頗有名氣的南加州大學(xué)，著實(shí)令車內(nèi)兩名從國(guó)內(nèi)過(guò)來(lái)的旅客無(wú)法想象。但實(shí)際情況卻是，南加大一直被認(rèn)定為危險(xiǎn)學(xué)校。
“不用擔(dān)心，這裏我熟的很，不會(huì)出問(wèn)題的，”大概是有瞧出後座上一大一小兩名乘客的緊張情緒，坐在主駕駛位置上的小胖子出言安慰道，“或許這不是最安全的地方，但對(duì)於我們來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在這裏就是最好的臨時(shí)藏身所。”
不用說(shuō)，這三人自然就是皮球、謝薇，還有糖豆。
他們剛擺脫追蹤沒多久，得要說(shuō)皮球的專業(yè)素質(zhì)確實(shí)是過(guò)硬的，即便是在對(duì)方幾輛車子的圍追堵截下，仍然抓住機(jī)會(huì)，借助隨後趕到的交警巡邏車掩護(hù)，幾次換乘車輛，最終在偷來(lái)這輛雪佛蘭後，成功擺脫追敵。
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當(dāng)然在這種情況下，原定的c點(diǎn)安全屋肯定是不能去了，好在皮球早有準(zhǔn)備，載著謝薇和糖豆來(lái)到了這裏。
連續(xù)拐了幾個(gè)岔道後，汽車最終在棟成排的老舊公寓樓前停下，一直隨之窺視的目光見狀瞬間散去，每個(gè)地方都有每個(gè)地方的潛規(guī)則，對(duì)於誤入進(jìn)來(lái)的眼生肥羊，他們不會(huì)有絲毫客氣，但同時(shí)對(duì)於住在這裏的原居民，或者是有原居民庇佑的情況下，他們也能做到秋毫無(wú)犯。
這就是這裏的生存規(guī)則。
下車後，皮球熟門熟路的帶著謝薇兩人登上三樓，當(dāng)然是爬樓梯，這種老式公寓樓即便有安裝電梯也不會(huì)有人去坐的，那基本等同於毫無(wú)保護(hù)措施的跳樓機(jī)。在一旁樓梯臺(tái)階上扒下塊磚來(lái)，探手進(jìn)去摸出把鑰匙後，皮球打開了三樓某處房門。
啪的按下門旁燈具開關(guān)，頗為誇張的張開雙臂，笑嘻嘻道：“歡迎光臨皮球一號(hào)避難所，內(nèi)部人不算，你們是第一個(gè)來(lái)這裏的客人。請(qǐng)進(jìn)、請(qǐng)進(jìn)！”
內(nèi)裏麵積不小，看去像是個(gè)套房，屋內(nèi)陳設(shè)也頗為整齊，就是可能長(zhǎng)時(shí)間沒打理的緣故，地麵落了層薄灰，桌椅家具什麼的倒還好，都有罩防塵塑料布。
“不好意思，寒舍簡(jiǎn)陋，暫時(shí)先委屈你們一下哈。”
“皮……”
“就是皮球，直唿其名就好了。”
謝薇遲疑了下：“嗯，皮球你太客氣了，今晚發(fā)生的事情實(shí)在是……總之，謝謝你的救命之恩，也謝謝你願(yuàn)意收留我們。”
“，小事。職責(zé)所在，我應(yīng)該做的……別別別，有灰塵，我來(lái)收拾就好了。”卻是皮球動(dòng)作極快的扯掉屋內(nèi)塑料布，謝薇和糖豆想幫手都來(lái)不及，隻能看著他嘩啦啦的將廢棄塑料布捆成團(tuán)抱在胸前，努嘴示意屋裏某個(gè)房門，“那裏是休息地方，裏麵有獨(dú)立的洗漱衛(wèi)生間，床單被褥什麼的都在衣櫃裏，洗漱用品也有，都是新的。呃，沒有女式衣物，我單身來(lái)著，沒準(zhǔn)備……”撓了撓頭，頗為討喜的麵龐有些郝然。
不過(guò)這個(gè)謝薇自然是不會(huì)在意的，她在意的是到底發(fā)生了什麼，實(shí)際上從被抓到逃亡再到這裏，她都是一頭霧水，看向皮球：“方便的話，我能問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題嗎？”
皮球聞言麵色頓時(shí)有些遲疑，苦笑道：“謝女士，我知道你想問(wèn)什麼，但我知道的未必比你多多少，還有一些我不清楚情況，無(wú)法向你透露……”
看著神情微怔的謝薇，習(xí)慣性的撓撓頭，“我隻能說(shuō)，我和我的同伴沒有惡意，實(shí)際上我們是來(lái)保護(hù)你們的，暗中保護(hù)。如果不是因?yàn)槌霈F(xiàn)突發(fā)狀況的話，我們不會(huì)有見麵機(jī)會(huì)，更不用說(shuō)像現(xiàn)在這樣共處一室。大致就是這麼個(gè)情況。”
“我明白了。”謝薇輕歎了聲，沒有強(qiáng)求，也無(wú)法強(qiáng)求。
這時(shí)，“拉爾夫。”謝薇和皮球愕然望向糖豆，小姑娘低著頭，眉頭微皺，似在思索著什麼，“就是我們剛來(lái)時(shí)碰到的外國(guó)老頭，白頭發(fā)，坐在輪椅上的那個(gè)。”
謝薇很快迴想起來(lái)：“他？他怎麼了？”
“剛見麵時(shí)他看我的眼神……說(shuō)不出來(lái)，我感覺不是很舒服，但當(dāng)時(shí)並未留意。不過(guò)今晚想綁架我的就是他的保鏢，我認(rèn)得他們。”
“有這事？！”謝薇大驚，下意識(shí)望向皮球，後者神色頓時(shí)鄭重起來(lái)，若是一般小孩說(shuō)的話，他或許還會(huì)有所懷疑，但從糖豆嘴裏說(shuō)出來(lái)，他立刻就警覺起來(lái)：“坐在輪椅上的拉爾夫是吧，知道他全名嗎……不知道也沒關(guān)係，特征足夠明顯了，謝謝你提供的信息，這對(duì)於我們很重要！”
鄭重道謝，隨即道，“天色不早了，你們先進(jìn)屋休息。我下樓挪下車，順便聯(lián)係我的同伴，把這信息及時(shí)報(bào)過(guò)去。嗯。晚安！”
“晚安~！”
…………