姚府來(lái)了名不起眼的外鄉(xiāng)客人，一門五雄傑的姚家每日裏訪客絡(luò)繹不絕，倒是沒(méi)有誰(shuí)會(huì)對(duì)此上心。不過(guò)姚家雖說(shuō)是太安城裏的新貴高門，來(lái)訪勳貴裏頭卻少有真正的廟堂重臣，不說(shuō)張首輔，便是六部主官也沒(méi)有一個(gè)，今天總算有個(gè)老頭“壞了規(guī)矩”，拎著壺劍南春燒就來(lái)找人一起喝酒，把姚府門房嚇了一跳，乖乖，竟是門下省左仆射桓溫桓老爺子大駕光臨，來(lái)不及稟報(bào)家主，急匆匆要自作主張開儀門迎接，不曾想老爺子腳底抹油，直接就從側(cè)麵溜進(jìn)府中了。本朝理學(xué)宗師姚白峰趕忙帶人去尋找那位坦坦翁，不曾想是好不容易在一座涼亭裏看到了老人，亭內(nèi)有位年輕京城士子正跟姚白峰的嫡長(zhǎng)孫在棋枰上論英雄，來(lái)府上不蹭吃喝卻是蹭名聲的年齡相仿旁觀者，則圍成了一圈，很講究觀棋不語(yǔ)真君子的規(guī)矩，隻有一個(gè)老頭兒擠不進(jìn)人堆，幹脆就站到了亭椅之上，居高臨下望著戰(zhàn)況膠著的棋局，總是喜歡出聲瞎指點(diǎn)，若是金玉良言也就忍了，可次次支招，臭棋簍子的水準(zhǔn)一覽無(wú)遺，很惹人厭，故而每次胡亂言語(yǔ)都會(huì)惹來(lái)白眼無(wú)數(shù)，滿身酒氣的老人樂(lè)此不疲。姚白峰哭笑不得，默默靠坐著廊柱，不去打攪坦坦翁的閑情雅致，姚大家身邊有一張於姚府而言也很陌生的年輕麵孔，這位年輕人也站到廊椅上觀看棋局走勢(shì)，桓老爺子僅是瞥了一眼，就繼續(xù)在那兒指點(diǎn)江山，傳授姚登穉該落子何處，被足足呱噪了半局棋的姚家嫡長(zhǎng)孫無(wú)奈一笑，自然不會(huì)依著那醉酒老頭兒的言語(yǔ)，在他棋盤落子後，就聽到高處老頭兒冷哼哼說(shuō)了昏招二字。
也不知是誰(shuí)頭一個(gè)發(fā)現(xiàn)了涼亭中坐著的國(guó)子監(jiān)左祭酒，趕忙朗聲致禮，如此一來(lái)，就沒(méi)誰(shuí)在留心棋局勝負(fù)了，一位位趕忙恭敬作揖，亭中士子多是小門小戶的出身，之所以能認(rèn)出姚白峰，歸功於有人新入國(guó)子監(jiān)，遙遙聽過(guò)這位理學(xué)宗師講學(xué)授業(yè)。姚白峰笑了笑，抬臂指了指站在椅子上的拎酒老頭兒，溫言笑道：“你們這些孩子啊，拜我作甚，沒(méi)瞧見(jiàn)還有位左仆射大人在這兒呢，官帽子比我大多了。坦坦翁，你說(shuō)是不是？”
桓溫氣乎乎道：“棋才下了大半，繼續(xù)繼續(xù)，你們兩人莫要當(dāng)那沒(méi)有下邊的宦官。”
亭中士子都被驚嚇得不輕，一時(shí)間呆若木雞。隻見(jiàn)坦坦翁身邊站著的年輕人跳下椅子，穿過(guò)人牆縫隙，往棋盤那邊走去，彎腰撚起一顆白棋，輕輕敲在一處，微笑道：“收官完畢。”
然後直起身轉(zhuǎn)頭對(duì)眾人笑道：“來(lái)，別傻站著了，咱們一起拜過(guò)左仆射大人，這樣的大好機(jī)會(huì)別錯(cuò)過(guò)了。”
桓溫走下長(zhǎng)椅，擺手道：“免了免了，老夫今天也就是個(gè)客人，萬(wàn)萬(wàn)不敢擔(dān)下客大欺主的罵名。你們識(shí)趣的，就別把老頭子我往火坑裏推，否則萬(wàn)一將來(lái)有哪天落在老夫手裏，看不使喚你們徒步走上七八裏路買酒去，連那酒錢都還得你們出。”
姚白峰讓嫡長(zhǎng)孫把一群感到榮幸萬(wàn)分的士子送出涼亭，隻餘三人，桓溫跟姚白峰這兩位國(guó)子監(jiān)新老左祭酒的老家夥對(duì)坐棋局，“收官”的年輕人則站在姚白峰身後，桓溫盯著棋局，笑了一聲，“還真是給你收官了，方才那群娃兒就沒(méi)這份棋力手勁。”
姚白峰點(diǎn)頭道：“桓大人，這位便是先前我與你說(shuō)起過(guò)的孫寅，今年科舉文魁，非他莫屬。”
桓溫笑容恬淡道：“左祭酒大人啊，心心念念，就真給你心想事成了？你老打著瞌睡，北涼那邊就給你遞過(guò)枕頭了？有啥秘訣不，你給說(shuō)說(shuō)？”
姚白峰豈會(huì)聽不出坦坦翁言語(yǔ)裏的“殺機(jī)”，顯然是信不過(guò)北涼出身的孫寅，皺了皺眉頭。孫寅坦然笑道：“路遙知馬力，日久見(jiàn)人心。”
桓溫抬起頭，平靜問(wèn)道：“哦？怎講？”
孫寅答道：“三年不鳴，一鳴驚人後，還望桓老爺子的門下省收留在下。”
桓溫自顧自說(shuō)道：“嗯，三年不參加科舉，若是常人不算什麼，反正考了也考不出大功名，聽說(shuō)你精通製藝，是衝著那連中三元去的，就有些難得了。不去近水樓臺(tái)的國(guó)子監(jiān)，不去碧眼兒的六部撈取油水，不去清貴的翰林院掙取聲望，跑來(lái)清水衙門的門下省坐冷板凳？有點(diǎn)意思。趁著涼亭裏沒(méi)外人，老夫借著酒意把話說(shuō)清楚，北涼出了個(gè)嚴(yán)傑溪，出了個(gè)白眼狼晉蘭亭，老話說(shuō)事不過(guò)三，老夫總覺(jué)著該是出個(gè)身在趙室心在徐的梟雄人物了，所以老夫任你說(shuō)得天花亂墜，仍是信不過(guò)你，姚白峰這老兒呢，桓溫很熟，老家夥一輩子都隻跟故紙堆裏的聖賢打交道，人心險(xiǎn)惡他是不懂的，認(rèn)不出幾隻人皮鬼，老夫不一樣，大半輩子都在太上老君的煉丹爐裏打滾，你小子，老夫不喜歡，很不喜歡，所以老夫在世一天，就不準(zhǔn)你考取功名，隻能來(lái)門下省從小吏做起，如何？”
孫寅平靜道：“無(wú)妨。”
姚白峰氣極，也不稱唿坦坦翁或是左仆射大人了，直唿姓名，“桓溫！你不要欺人太甚！”
桓老爺子喝了口酒，斜眼道：“咋的，要揍我？君子動(dòng)口不動(dòng)手啊，再說(shuō)了，我揍過(guò)了右祭酒晉蘭亭，再跟你左祭酒打一架的話，國(guó)子監(jiān)的臉麵往哪兒擱去？”
姚白峰起身怒道：“孫寅，別理睬這混賬老頭兒，咱們走，由著這家夥自己撒歡去。”
桓溫笑道：“好了好了，老姚啊，你也別演戲了，瞧你這皇帝不急太監(jiān)急的，人家孫寅都還老神在在的。別得寸進(jìn)尺啊，要不是我看在咱倆好幾十年的交情上，才懶得出麵當(dāng)這個(gè)惡人，把話說(shuō)到底，這小子就算真的一口氣把會(huì)員解元狀元都拿到手，你以為朝廷敢用他，碧眼兒會(huì)用他？成名太早太盛，不是好事。趙右齡他們幾個(gè)能有今天的出息，不是他們本事有多大，而是碧眼兒的心有多寬。做學(xué)問(wèn)，你老小子自然厲害，是文壇上的王仙芝，可當(dāng)官啊，你還不如人家晚輩孫寅。我雖不喜歡你這個(gè)有意托付衣缽的得意門生，可好歹冒著晚節(jié)不保的風(fēng)險(xiǎn)，做了他的護(hù)身符，進(jìn)了門下省，少了是非，就算在太安城紮下腳跟了。朝廷已經(jīng)有個(gè)晉三郎，再難對(duì)北涼年輕人破格提拔了，而且孫寅膽敢在這幾年撞到碧眼兒的刀口上去，不死也要脫幾層皮。你再跟我嚷嚷，我就收迴話了，由著你害死孫寅，咋樣？”
姚白峰說(shuō)不出話來(lái)。
桓溫把酒葫蘆丟給左祭酒，“去，親自給我裝滿酒，就當(dāng)你賠罪了。”
姚白峰怒氣衝衝擲迴酒壺，重新落座。
桓溫小心翼翼捧住酒壺，瞪了一眼，然後輕聲感慨道：“三省六部，朝廷一直有意在中書省不設(shè)主官，我桓溫雖然頂了孫希濟(jì)的位置，成為門下省的左仆射，不過(guò)門下省一直成不了氣候，照理說(shuō)本該是中書省的應(yīng)聲蟲，可如今中書省由那些殿閣大學(xué)士和一座翰林院對(duì)峙爭(zhēng)鋒，發(fā)不出什麼聲音，門下省就成了可憐蟲，這才讓做尚書令的碧眼兒成了本朝首輔。但是六部勢(shì)大，這也不是長(zhǎng)久之計(jì)，戶樞不蠹，流水不腐，廟堂這座大房子，一些棟梁是該換一換了。孫寅，老夫考校考校你，已經(jīng)出題，你來(lái)破題承題，大致說(shuō)說(shuō)看接下來(lái)的廟堂走向，以及為何會(huì)如此。”
孫寅笑道：“那先從三道聖旨中的兩道說(shuō)起，盧白頡升任兵部尚書，元虢遞補(bǔ)禮部尚書。尚書省有張顧兩廬，權(quán)傾天下，如今顧廬已經(jīng)從顧劍棠大將軍換到小人屠陳芝豹再換到泱州盧氏棠溪?jiǎng)ο桑檹]人心漸散，再難像以往那般同氣連枝，隨著廣陵道盧升象進(jìn)入兵部，兵部便真正是皇帝陛下的兵部了，顧廬已是徒有其形而無(wú)其神，第二任主人陳芝豹離任前打壓司庫(kù)主事黃萼，原先的顧廬主心骨顧劍棠故意視而不見(jiàn)，便是從邊關(guān)主動(dòng)傳遞給朝廷一個(gè)消息，顧廬不姓顧了，以後該姓什麼，皇帝陛下說(shuō)了算。顧廬一去，就隻剩下張黨盤踞的張廬，本該是更上一層樓的景象，但首輔大人並未如此行事，事實(shí)上這十年來(lái)首輔一直就有意自斷枝葉，驅(qū)逐元虢，斥出韓林，刻意疏遠(yuǎn)發(fā)家之地的翰林院，任由儲(chǔ)相殷茂春更換門庭，最後讓吏部趙右齡與戶部王雄貴兩虎相鬥，張廬做出了出人意料的選擇，留下了相對(duì)勢(shì)弱的戶部尚書，而非趙右齡。可以說(shuō)張黨在朝廷，這幾年是在步步後撤，但無(wú)妨，隻要首輔大人坐鎮(zhèn)張廬，誰(shuí)都不敢造次。首輔當(dāng)初蟄伏翰林院十?dāng)?shù)年，是無(wú)人知曉的先手，在尚書省的布局，則是讓很多人霧裏看花的中盤，接下來(lái)大概是要收官了，禮部尚書不讓眾望所歸的儲(chǔ)相殷茂春接任，顯然是收官階段‘明君權(quán)相之爭(zhēng)’的第一步，雙方皆有默契，殷茂春在接下來(lái)數(shù)年內(nèi)，將會(huì)結(jié)束中書省一盤沙無(wú)主官的格局，成為名義上的首輔權(quán)力上的次輔，與時(shí)下尚書令張巨鹿平分秋色。而禮部尚書元虢會(huì)接過(guò)首輔大人的尚書令，並非是那理所應(yīng)當(dāng)?shù)膹垙]下一任主人戶部王雄貴，加上有桓老爺子坐鎮(zhèn)門下省，當(dāng)和事老，三省融洽，不至於為黨爭(zhēng)消耗太多國(guó)力，至於吏部趙右齡，撐死了也就是在死前得個(gè)殿閣大學(xué)士的頭銜，死後再拿個(gè)極為靠前的美諡，先丟裏子，卻能再得麵子，大體上說(shuō)得過(guò)去，何況有親家殷茂春先一步隆重上位，趙右齡也得避嫌。”
桓溫頻頻點(diǎn)頭，笑瞇瞇道：“那我桓老頭兒死後，誰(shuí)來(lái)執(zhí)掌門下省？你孫寅莫要奢望，我死之前定會(huì)密折陛下，不讓你太過(guò)得勢(shì)的。”
孫寅神情淡然，微笑道：“有能耐下這盤棋的人物，又不是隻有張首輔，既然儲(chǔ)相殷茂春已經(jīng)浮出水麵，便自然會(huì)有下一位儲(chǔ)相如今在做潛龍?jiān)跍Y的隱相，隻不過(guò)此人是誰(shuí)，身處何方，我孫寅可猜不到，大概還得等上好些年。不過(guò)此人定然不會(huì)是首輔與左仆射大人的門生。”
桓溫哈哈笑道：“小子可以啊，往後二三十年，大抵如此了。迴頭老夫帶你去碧眼兒府上，你與他下幾盤象棋，多半要輸棋的碧眼兒肯定記恨你，你就能更加安心本分在門下省當(dāng)門下走狗了。”
姚白峰臉色不悅重重冷哼一聲。
孫寅猶豫了一下，好奇問(wèn)道：“老爺子，為何要揍那晉三郎一拳？”
桓溫撇了撇嘴角，“晉蘭亭那小子啊，給離陽(yáng)老百姓當(dāng)父母官應(yīng)該不錯(cuò)，給陛下當(dāng)臣子更是忠心，不過(guò)說(shuō)到做人，就忒不地道了。我揍他，是為他好，省得太過(guò)誌得意滿，自以為有我跟碧眼兒給他撐腰就目中無(wú)人。對(duì)了，老姚，這小子在國(guó)子監(jiān)拉幫結(jié)派，我替你出了口惡氣，放話說(shuō)要還他熟宣的銀錢，你替我把錢還了吧？”
姚白峰冷笑道：“你覺(jué)得我會(huì)幫你出這份銀子？”
桓溫晃了晃空蕩蕩的酒壺，一臉無(wú)奈道：“沒(méi)錢沒(méi)酒，這日子沒(méi)法過(guò)了。”
孫寅繼續(xù)問(wèn)道：“聽說(shuō)北涼新藩王陳兵幽州邊境，拒收聖旨？”
桓溫笑道：“兩害相權(quán)取其輕嘛，如此一來(lái)，朝廷此番試探底線，也該知曉他新涼王不是好招惹的軟柿子了。以後再拿捏北涼，就得掂量掂量，像頒賜諡號(hào)這類臺(tái)麵上的出招，不會(huì)太多，隻是南糧入涼的漕運(yùn)這類暗地裏的陰招，比以往就要多了。話說(shuō)迴來(lái)，驚蟄時(shí)節(jié)大殿上商議諡號(hào)，說(shuō)了良心話的，嚴(yán)傑溪隻算半個(gè)，一半是惺惺作態(tài)，唯獨(dú)你姚白峰傻乎乎觸了大黴頭，以後啊，國(guó)子監(jiān)肯定是晉蘭亭的囊中物了。也好，我本就不想你老姚有個(gè)一官半職，做學(xué)問(wèn)的就閉關(guān)做學(xué)問(wèn)，比什麼都強(qiáng)。離陽(yáng)一統(tǒng)春秋後，陛下對(duì)天下士子十分寬容，還不曾有過(guò)一樁文字獄，我可不希望出現(xiàn)在你們姚家身上。”
姚白峰感慨道：“既然能容天下，為何不能容下一個(gè)死人的美諡啊？”
桓溫白眼道：“姚白峰啊姚白峰，讀書讀傻了不是？君王不是人？就不能有七情六欲了？你就知足吧，攤上這麼一位明君，已是做臣子的莫大福氣了。”
姚白峰哀歎一聲。
桓溫遞過(guò)酒壺，“老姚，算我求你了，來(lái)壺好酒，滿肚子老酒蟲子在跟我造反哩！”
姚白峰無(wú)可奈何，接過(guò)酒葫蘆離開涼亭。
桓溫笑嗬嗬道：“坐下吧，迂腐老書生總算走了，你我盡可以說(shuō)些大逆不道的言語(yǔ)。”
孫寅坐下後輕聲道：“先帝與當(dāng)今天子之間有一個(gè)北涼王，陛下與太子趙篆之間，則是輪到了咱們首輔大人，大將軍好歹天高皇帝遠(yuǎn)，手握三十萬(wàn)精兵，有北莽虎視眈眈，朝廷就不敢對(duì)徐家卸磨殺驢，也就隻能等徐驍死後拿諡號(hào)惡心人，可張首輔……”
桓溫瞥了眼這個(gè)年輕書生，緩緩問(wèn)道：“你這麼聰明，北涼知道嗎？”
孫寅反問(wèn)道：“我來(lái)太安城，不為帝王謀，隻為蒼生謀，桓老爺子相信嗎？”
桓溫盯住孫寅，然後歎氣道：“曾經(jīng)有個(gè)叫荀平的讀書人，也是這般誌向，到頭來(lái)死得很慘。”
亭外院中，一群春鶯嘰嘰喳喳，爭(zhēng)奪著陽(yáng)光和煦的暖樹枝頭。
桓溫突然說(shuō)道：“北莽鐵蹄南下，北涼王為中原死守西北門戶，朝廷見(jiàn)死不救，徐鳳年戰(zhàn)死邊關(guān)。如果真是如此，桓溫希望自己那時(shí)候已經(jīng)死了，看不見(jiàn)這一幕。”
孫寅平淡道：“真有這朝野上下普天同慶的一天，我上墳敬酒時(shí)，一定會(huì)給老爺子說(shuō)一聲的。”
桓溫笑罵道：“你這龜孫子！”
孫寅麵無(wú)表情迴罵道：“老王八！”
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