誰都無法在潮流中獨(dú)善其身，如夏、蘇白等中庸派,在舉人們腦袋發(fā)瘋的聯(lián)名上書的潮流中也得不停奔走,聯(lián)係誌同道合者。
夏經(jīng)常是白天出去奔走,晚上迴來在書房用功，餘者幾人也差不離。趙長卿每天令廚下燉補(bǔ)品給夏吃,夏一麵吃著養(yǎng)生秋補(bǔ)湯，一麵問，“朱兄他們有沒有？”這麼問是有原因的，如蘇白,有親娘惦記著。趙長寧是親小舅子，自然也樣樣齊全的。梨果有梨子在，什麼都少不了他的。淩騰、朱慶是親戚,隻有朱唐、陳三郎、馮殷,縱使沾些親也是拐著八道彎的遠(yuǎn)親了。人皆有親疏，夏是個周全人，難免多問一句。
趙長卿瞇著眼，“沒有，這是單獨(dú)給你燉的�！�
“真的沒有？”他媳婦向來不是小氣的人哪。
“快吃吧，怎麼能單咱們吃小灶呢，不是做人的道理�！壁w長卿道，“他們的是廚娘燉的，我今天閑來無事，你的這份是我親自燉的。”
夏拍妻子一記馬屁，“怪道我說味兒與往日不同呢，就是格外好吃�！彼眿D廚藝很是不錯，隻是宅子裏事物瑣碎，沒空多做。
趙長卿根本不領(lǐng)情，“剛剛你可沒說，裝模作樣，快吃吧。”
“是真的好吃�！毕膹�(qiáng)調(diào)自己真心。
趙長卿笑問，“這幾天可還順利？”
夏道，“吃過閉門羹，也有婉拒的，不過，也有誌同道合與我們一道聯(lián)名的。倒也真的認(rèn)識了一些朋友，還有幾個願意與我們一道去多爭取些聯(lián)名的�！�
趙長卿笑，“人生百態(tài)，這迴都見著了。”
夏目光清潤，“不算啥。”當(dāng)初父親下獄，多難開的口，多難求的人，多少家閉門羹，他一樣過來了。現(xiàn)在這些，真不算啥。
說句良心話，如夏等人論學(xué)識不見得多麼出眾，到了舉人這個階層，除非功名是用錢買來的，學(xué)識差的沒幾個。就是來曆背景，也平凡的很，並無特別之處。趙長卿覺著，這群人最大的優(yōu)勢就是年輕，年紀(jì)最大如馮殷者，不過二十七歲，說句少年得誌並不為過。
在這樣少年得誌的年紀(jì)，他們還不甘心被人牽著鼻子走。
蘇白跟他娘嘀咕，“真是服了，有些舉人，去找他們，大家說起話來，他們便哭喪著臉，先時聽國子監(jiān)那幫人說的有理，已經(jīng)在那上麵聯(lián)名了，如今聽我們說，亦覺有理，不知該怎麼辦才好。哎，我就納悶，他們一會兒聽這個有理，一會兒又說那個有理，有沒有理，難道自己沒個判斷？既無判斷，就不該人雲(yún)亦雲(yún)的去聯(lián)名。也不知是真的沒主意，還是隨大溜。”
蘇先生笑，“世上人千百樣，哪能個個都一樣的？你見多了便明白，不管舉人、進(jìn)士、官員、商賈、農(nóng)夫、匠人，身份上或有不同，脾性人品上並無區(qū)別。”
蘇白想一會兒，點(diǎn)點(diǎn)頭，“不說別人，我覺著梨子哥就比許多舉人都厲害，我便是中了進(jìn)士，有許多事上也不如梨子哥的�！�
蘇先生笑，“天下人，各有優(yōu)缺，你有你的好處，梨子有梨子的好處。梨果、長寧如何？”蘇先生並沒有幹涉他們的計劃，知道他們是分組進(jìn)行的，挺有秩序。蘇白、趙長寧、梨果一組。
蘇白手裏還握著鬆糕，險些噴了一桌，擺手笑道，“別提了，險沒笑死我。阿寧是急性子，有些人慣會委婉的，阿寧不耐煩聽他們囉嗦，就直接問人家‘願不願意，給個痛快話吧’，許多人給他噎個半死。梨果就慢吞吞的，特有耐性，阿寧跟人翻了臉，他接著就‘兄臺這個、兄臺那個’的跟人家扯。馮大哥脾氣暴，他跟夏姐夫還會被人家攆出來，有時中午在外頭連吃飯的地方都得另找酒樓茶肆。我們是遇到哪家就在哪家吃，反正梨果脾氣好，遇著什麼樣的人都不生氣，到了晌午，即使見解不同，也鮮有人攆咱們的�！碧K白有些小小自得，道，“如今摸著規(guī)律了，一般去了我先開口說聯(lián)名的事，中間少不得要辯一辯論一論的。若是那人稍有意動，阿寧便出馬，一般阿寧說一句‘是不是男人，是男人就給個痛快話’，到這時候，十之七八都能拿下來。若還說不動，梨果便把場子圓迴來，大家再接著說。我們這樣一分工，大都能成。反正成與不成的，也不必太過翻臉，大多人都是兩麵派，在國子監(jiān)的聯(lián)名書上聯(lián)了名，我們過去，他們又在我們的聯(lián)名書上聯(lián)名�！�
蘇白在跟他娘嘮叨盡孝，趙長寧是不慣一個人吃飯的，不過，他也不願意守著女人們吃飯，尤其是跟他姐或是蘇先生在一處，不是叮嚀這個就是叮嚀那個，趙長寧堂堂男子漢大丈夫，他不愛聽女人囉嗦。於是，他經(jīng)常是尋了淩騰、陳三郎他們一起吃，如何他又有了脾性相投的朋友，馮殷。別看兩人年紀(jì)差上幾歲，卻都是一幅急脾氣，說話一樣直，那真是相見恨晚哪。
所以，現(xiàn)在的情形是，有媳婦的跟媳婦吃，守著娘的跟娘一起吃，如他們這些或是光棍、或是媳婦不在身邊的，一起吃，也熱鬧。
蘇先生趙長卿知他們這習(xí)慣，除非有哪人特意囑咐單獨(dú)在自己屋裏吃，不然飯菜便不單獨(dú)送了，直接給他們弄一桌子好菜，隨他們鬧哄哄的一起吃用。如朱慶這種原可投奔到大爺爺家的，都覺著不比這般住在一處時常能談詩論的瀟灑自在。
這夥子人正幹得起勁，連重陽節(jié)都沒歇上一日，卻不想就在重陽節(jié)竟被暗算了。趙長寧一組無事，趙長寧自幼習(xí)武，就是蘇白梨果也自幼練過以往趙長卿教授的一套劍法，他們兩個不熱衷武功，可這劍法也沒放下，隻當(dāng)是健身的來練，每天早上都會練習(xí)一遍，十幾年過去，熟能生巧，這會兒縱使沒寶劍防身，身體也較同齡人敏捷強(qiáng)健。非但沒給人打了黑棍，反將幾個□□棍的揍了一頓送官報了案。
其餘人可就沒那般幸運(yùn)了，夏馮殷挨了好幾下才跑掉，淩騰朱慶都是書生，淩騰為救朱慶
慶，一條胳膊給人敲個正著，骨折了，幸而有路人相救，不然吉兇難料。朱唐陳三郎跑得快，也落個鼻青臉腫，好在都是皮肉傷。
結(jié)果，除了趙長寧、蘇白、梨果外，個個有傷。他們出門，也不是沒有小廝跟隨，能跟著主家出門的，都是忠心的小廝，故此，為護(hù)著主家，小廝們傷得也很厲害。好在家裏有現(xiàn)成的大夫，不必外請，夏在傷兵營呆過，對外傷很有一手。趙長卿先命人取來熱水，給夏處理了身上的傷，夏又與蘇先生去給諸人看傷處，先把外敷的藥開好，再擬內(nèi)服的方子，安排人去抓藥、煎藥，直忙到下晌方罷。
梨子也氣個好歹，罵道，“tnnd，哪個黑心爛腸的王八蛋，竟敢下這般黑手！”罵一迴，抬腳先去酬謝救了淩騰、朱慶的路人，又問了住處來曆，還得請他們將來去帝都府做個證人，方客客氣氣的將人送走。
黑棍事小，但此事的惡劣性質(zhì)是大。
如馮殷這種火爆脾氣，舍生取義的話都說出來了。朱慶又是內(nèi)疚，又是氣憤，道，“若咱們就此罷手，天理不存。我這就去大爺爺家打聽打聽，看究竟是誰的黑手�！彼c淩騰自□□好，這都是來考春闈的，淩騰因救他斷了右臂，朱慶心下難安。
趙長寧道，“我們抓了好幾個，就怕府尹大人拖遝�！彼錾硇∥涔偌彝�，對於官場上的一些門道還是知道的。案子是受理了，但什麼時候開審，就不是他們說了算的。顯然他們是得罪了人，這人能安排人打他們的黑棍，不見得怕他們報官。飄泊帝都，許多尋常事都格外艱難。
夏道，“這無妨，帝都城裏別的不多，官兒最多。別的地方府尹大人一手遮天，這帝都可不是帝都府尹說了算的。一會兒我就拿著咱們的聯(lián)名書去鄭大人府上，請鄭大人幫咱們主持公道�！�
這是絕佳的機(jī)會，盡管諸人傷得七七八八，但，不能否認(rèn)，不知誰出的昏招，給了夏等人絕佳機(jī)會。梨子在事後與趙長卿道，“雖說那些打｜黑棍的可恨，不過，此事一出，我就覺著他們已占了優(yōu)勢�！比魏螘r候，暴力都是狗急跳牆的法子。再者，梨子覺著，哪怕對方不是狗急跳牆，可發(fā)此昏招，亦可見對方智商了。
鄭大人是個耿直的人，他從不徇私，聽到夏趙長寧將此事說完後，氣憤當(dāng)然是有的，鄭大人還就此罵了兩句家鄉(xiāng)土話，因這話實(shí)在有損鄭大人的形象，便不一一細(xì)述了。
鄭大人耿直，不過能做到左都禦史，可見鄭大人也不單單是耿直，收了夏遞上的還未完成的聯(lián)名書，鄭大人還溫聲安慰了他們幾句，又道，“我也看了國子監(jiān)的聯(lián)名書，滿篇的狗屁不通，不及你們明白事理。朝廷的事，你們還未做官，並不明白。就是監(jiān)察司，雖有不當(dāng)行徑，就事論事便罷，喊打喊殺的也過了�！编嵈笕耸欠磳εe人聯(lián)名上書的，無他，朝堂上的事，舉人們不清楚，純粹被人利用。眼瞅著明年就春闈，還搞什麼狗屁聯(lián)名上書，有這精神抓緊時間複習(xí)功課章才是正路。不過，看過夏等人的聯(lián)名書後，鄭大人覺著，世間不是沒有明理人。何況，對舉人下黑手這種事，在鄭大人這裏是絕難姑息的。
鄭大人並未說如何做，便打發(fā)了他們迴家。
於昭帝，他將鄭伯巖放在朝中做左都禦史，並不是因?yàn)橄矚g鄭伯巖那茅坑裏石頭一樣又臭又硬的秉性，而是因?yàn)猷嵅畮r的良心。
這是個有良心的人。
所以，不論這幾年鄭伯巖給他添了多少堵，昭帝都忍了。
這還是頭一遭，昭帝覺著鄭伯巖那張方正如板磚的臉無比順眼，昭帝正為國子監(jiān)聯(lián)名上書的事心煩。昭帝並不將國子監(jiān)聯(lián)名上書放在心上，他登基多年，做了二十多年的皇帝，不至於連這個都看不破。隻是朝中大臣拿著國子監(jiān)的聯(lián)名書做引，與監(jiān)察司勢同水火，昭帝心煩的很，如今見鄭伯巖遞上夏等人的聯(lián)名書，昭帝道，“看來，舉子裏也有許多明白人。隻是，明白人的話輕易到不了朕的跟前便給人暗算了！”
昭帝此話一出，大臣便覺惶恐。
昭帝道，“夏，這名字有些眼熟�！�
鄭伯巖道，“此人因父獲罪，被革功名，舉家前往西北效力，曾在軍前任軍醫(yī)，前年西平關(guān)大捷，其內(nèi)人曾一箭射殺西蠻大將，陛下賞他內(nèi)人六品誥命，複了夏與其父功名�！�
昭帝立刻想起來了，“對，就是能拉開軒轅弓的趙安人�！币蚺e國上下就此一例，昭帝印象頗深。當(dāng)然，昭帝還知道，西北戰(zhàn)事不斷，趙安人每年都會捐一些銀兩，不多不少，一年總有上萬兩銀子，而且每年都捐。這樣一想，昭帝對趙安人的印象愈發(fā)好了。如今夏這一紙聯(lián)名書正解了他的煩難，皇帝亦有好惡之心，昭帝便覺著這夫妻二人倒是難得的明理之人。
非但昭帝印象深，朝中大部分人都想起來了，實(shí)在是軒轅弓太有名氣，偏生拉開軒轅弓的是位婦人，人們想忘了都難。此時便有人心下暗罵：不知哪個沒腦子的，你他娘的安排人去打趙安人的男人，這不是上趕著找死麼。能娶了一身怪力羅剎女的，這能是尋常男人麼？說不得這姓夏的也是位高手……當(dāng)然，後麵便純屬人們的想像了。
監(jiān)察司司長林隨當(dāng)即落井下石的表態(tài)，“臣以為，此事疑點(diǎn)有二。第一，這幾位舉人找人聯(lián)名，都是分頭行動，行暗算之人能一舉擊之，顯然是早有預(yù)謀。第二，好不好的，怎麼單趕在國子監(jiān)上聯(lián)名書後，這些與國子監(jiān)持相反意見的舉人就挨了暗算呢？委實(shí)可疑。若帝都府尹力有不逮，監(jiān)察司願意接手此案�！�
壓力山大的帝都府尹立刻道，“林大人此言差矣！夏舉人等人是向帝都府報的案，本官已接手此案。林大人所說疑點(diǎn)，本官也想到了。陛下容臣些時日，臣定將此事查得一清二楚！”
鄭大人對國子監(jiān)聯(lián)名上書之事無好感，對監(jiān)察司
同樣沒好感，尤其林隨一幅貌若好女的模樣，行事霸道陰狠，鄭大有素來看不慣。於是，鄭大人先坑了國子監(jiān)聯(lián)名上書之事後，此時倒是站在帝都府尹徐靖這邊，鄭大人道，“林大人不是還有二百五十一名舉子的事未審�！�
林隨似笑非笑，言語極是放肆，“能者多勞麼�！�
可憐帝都府尹，實(shí)乃帝都第一憋屈的官職。論官職，他不比林隨，論手中權(quán)勢，帝都府與監(jiān)察司更無要比性。故此，麵對林隨囂張氣焰，徐府尹竟然隻能窩囊的說一句，“我雖才幹不比林大人，也自認(rèn)不是無能之輩�！�
林隨那雙光華瀲灩的眼睛輕輕掃徐府尹一眼，依舊是似笑非笑的模樣，“承讓承讓�！�
徐府尹終於給他噎的說不出話。
鄭大人天生一幅公允心腸，冷聲道，“既然林大人自認(rèn)能者，那就盡快將舉子的事審理清楚，那都是國之棟梁，別耽擱了他們明年春闈才好�！�
林隨根本不買鄭大人的賬，道，“待本官審查清楚，自會向陛下迴稟�！毖韵轮�，你該幹什麼幹什麼去吧！咱們監(jiān)察司還輪不到你來管！
鄭大人冷哼一聲。
早朝上的事，夏等人是不知道的，但，一大早上帝都府尹就著人請他們過去配合調(diào)查，他們不會自以為是的認(rèn)為是他們小小舉人的身份能影響到帝都府尹，這顯然是鄭大人的原因了。
聯(lián)名書的事最終以案件官司的形式終結(jié)，朱慶去了朱大老爺家請安，迴來有些悶悶。
在邊城守完父孝母孝，朱大老爺還是迴了做了一輩子官的帝都。趙長卿隻是初來帝都的時候去過一次，平日少去，無他，當(dāng)初她與朱大太太很有些不愉快，朱大老爺家對她不是多麼熱絡(luò)。倒是朱慶，這是六房嫡長孫，朱大老爺對這個侄孫頗是看顧，原是想朱慶到他府上備考，因朱慶喜歡跟淩騰蘇白他們一處，便婉拒了朱大老爺。
朱慶原是想打聽打聽可有什麼內(nèi)情，卻挨了朱大老爺一頓教導(dǎo)，無非是叫他安心念書，少摻和這帝都的是是非非。
朱慶問了半日也沒問個所以然，用過午飯便告辭了。
洗漱後，朱慶衣裳未換便先去看望淩騰，淩騰正在喝骨頭湯，不知是放了什麼藥材熬的，裏頭帶著淡淡藥香，淩騰簡直愁的要命，吩咐丫環(huán)道，“快給阿慶盛一碗�！�
朱慶道，“我可不喝這個，你喝吧，我聽阿說了，多喝骨頭湯對你的手臂好。”
淩騰苦著臉，“神仙也架不住一天三頓喝這個啊�！�
朱慶笑，“你就當(dāng)喝水就是了。”又問淩騰胳膊可好些了。
“沒事，如今並不覺著疼了。”見朱慶仍難釋懷，淩騰道，“你這臉真叫我別扭，咱們自幼一道念書，這是趕著了。我就不信，若你是我，你能袖手自己跑了。是男人就別這樣唧歪，別說距春闈還有大半年，就是明個兒春闈，我左手一樣寫字，也不會耽擱正事�！�
朱慶一笑，“倒叫你來勸我�！�
“我是為了自己著想，你要總這麼一幅欠我八百吊的模樣，我可要別扭死了。”淩騰知道他今日去了朱大老爺府上，問，“是不是大老爺說你了？”
“瞞不過你�！敝鞈c歎，“阿騰，我真不知這世間到底是什麼模樣。大爺爺叫我安分，叫我安安穩(wěn)穩(wěn)的去考進(jìn)士，將來有家族的扶助，便好做官�？墒�，若事情找到自己頭上仍隻是啞忍，這般窩囊隻為做官，又有什麼趣味呢。大爺爺說我若一味固執(zhí)必要給家族惹禍，還說若不是咱們一意孤行，也不會遭人記恨，暗算你我�！�
淩騰沉默片刻，道，“我也沒做過官，不過我想著，官也是人來做。做官的道理與做人的道理應(yīng)是相通的，做人，剛?cè)醽K濟(jì)，該退時退一步，未為不可，但該進(jìn)的時候便不能退，有時退一步，便是退一輩子。這次的事，我是不悔的。我也不讚成拿咱們舉子當(dāng)出頭鳥的事，咱們就是來科舉的，朝廷的事，咱們不明白，便不該去說那些狂言妄語。就如同那些被監(jiān)察司抓進(jìn)去的舉子們，裏頭難保沒有才高八鬥者，這樣被抓進(jìn)監(jiān)察司，有誰為他們出頭呢？兔死狐悲，同是舉人，若咱們隻是一個人，縱使心下不讚同，除了不往國子監(jiān)那聯(lián)名書上聯(lián)名，餘者恐怕也是無能為力的�？墒�，我們?nèi)硕嗔�，便一樣能說得上話。阿慶，哪怕被人暗算，我也不悔�；蛟S以後也會變成滑不溜手的老油條，如今趁著年輕做一二衝動傻事，待老了用來憑吊緬懷，也是值得的。”
是啊，年輕時不做一二傻事，待老了，恐怕想傻也不敢傻了。朱慶望著淩騰堅(jiān)定的眼眸，忽而釋然，給淩騰在碗裏添滿了骨頭湯，“有人一道傻一傻，的確不錯。”
淩騰連聲抱怨，“我真飽了！”
“你先喝著，我迴去換了衣裳，咱們一道溫書，昨兒我失眠，倒做了篇絕妙好，請你共賞！”朱慶哈哈一笑，起身而去。
淩騰肚子裏唧咕，屁個絕妙好，有種來喝骨頭湯！
作者有話要說：晚安～～～～～～～～～