打｜黑棍之事過(guò)去後,蘇先生與趙長(zhǎng)卿趁著天氣尚好,相約去西山賞黃花。


    雖過(guò)了重陽(yáng)，西山半壁黃花依舊開(kāi)的燦爛。師徒兩個(gè)還在西山有名的賞菊樓上吃了頓大餐,兩人都不是吝於享受的人，要的便是最應(yīng)景的菊英宴,當(dāng)然,這個(gè)季節(jié),少不了肥螃蟹。


    蘇先生剝蟹的姿勢(shì)優(yōu)細(xì)致，趙長(zhǎng)卿並不吃螃蟹,隻撿了手邊的菜來(lái)品嚐，習(xí)慣性的分析酒樓的做法，想著迴去自己也試一試。


    蘇先生問(wèn)，“還沒(méi)忘了楚渝？”


    趙長(zhǎng)卿用手背試一試酒壺，酒已溫，先取了蘇先生的杯子斟滿，道，“我從沒(méi)想過(guò)會(huì)忘了楚哥哥。”趙長(zhǎng)卿淡淡一笑，“以後子孫滿堂，白發(fā)蒼蒼、垂垂老矣的時(shí)候再迴憶少時(shí)歲月，說(shuō)不定他還在。”


    自成親後，趙長(zhǎng)卿鮮少再提及楚渝，若不是蘇先生問(wèn)，她也不會(huì)提。說(shuō)了這一句，趙長(zhǎng)卿轉(zhuǎn)而道，“可惜他們受傷的受傷，阿寧梨子嫌螃蟹吃起來(lái)瑣碎，餘下阿白梨果吃過(guò)兩次，到底不如人多一起吃的熱鬧。”


    蘇先生笑，“我叫采買(mǎi)的多買(mǎi)些肥螃蟹迴去，到時(shí)做些醬蟹、糟蟹、醉蟹，慢慢放著吃，味道也很不錯(cuò)。”


    對(duì)於料理河鮮，趙長(zhǎng)卿並不擅長(zhǎng)，笑，“到時(shí)先生教教我，我也學(xué)一學(xué)。”趙長(zhǎng)卿不吃螃蟹，夏卻是極愛(ài)這一口的。


    “這有何難。”蘇先生道，“有三個(gè)要訣。第一，雌不犯雄，雄不犯雌。就是說(shuō)雌雄不要混在一起醃，不然會(huì)影響口感。第二，酒不犯醬，醬不犯酒，醬與酒不能在一起用。第三，螃蟹越肥越好，還得是活蟹，死的不成，吃不得。還得是完整的活蟹，足螯無(wú)所損傷才好。”


    蘇先生喜食蟹，也隻用了兩個(gè)便夠，師徒兩個(gè)說(shuō)些吃食趣事，略歇了一歇，便帶著丫環(huán)沿山路下山去了。


    黃巢有詩(shī)說(shuō)，待到秋來(lái)九月八，我花開(kāi)後百花殺。


    如今已過(guò)了重陽(yáng)，雖仍有黃花可賞，可這山上除了黃花也委實(shí)沒(méi)有別的花了，餘者草木在秋風(fēng)中逐次凋零，落得一路又一路。


    蘇先生道，“聽(tīng)說(shuō)皇後娘娘建的書(shū)院就在山腳，咱們順道去瞧瞧。”


    趙長(zhǎng)卿笑，“好。”她一直隻聞其名，真正並未去過(guò)。


    西山上勝景極多，有西山寺、有老梅大長(zhǎng)公主的別宮、有清修的二皇子正妃韓妃娘娘的清心庵、還有許多有錢(qián)人家的別院。宋皇後未進(jìn)宮時(shí)曾在山腳購(gòu)置宅子開(kāi)設(shè)書(shū)院，後來(lái)宋皇後正位中宮，這書(shū)院一直由宋皇後的父親承恩侯宋榮代為打理。


    書(shū)院隻免費(fèi)教三年功課，宋皇後似乎並不打算培養(yǎng)出舉人進(jìn)士之流，因此書(shū)院隻是教些基礎(chǔ)的課程，引導(dǎo)學(xué)生識(shí)得幾個(gè)字罷了。書(shū)院的老師多是些貧宭的秀才、舉人之流，當(dāng)然，若有進(jìn)士前來(lái)授課，書(shū)院同樣歡迎，不過(guò)待遇是一樣的，並不因你是進(jìn)士便提高待遇。


    書(shū)院的資金來(lái)源除了皇後娘娘的私房產(chǎn)業(yè)，便是來(lái)自外界的捐助。


    這是一座由莊院改成的書(shū)院，並無(wú)雕梁畫(huà)棟、富貴錦繡，甫一進(jìn)去便聽(tīng)得瑯瑯讀書(shū)聲。書(shū)院本身的設(shè)置與尋常書(shū)院也有幾分不同，她們一進(jìn)門(mén)便有相關(guān)的管事接待，那管事也是穿著讀書(shū)人慣穿的長(zhǎng)衫，質(zhì)彬彬的模樣，客氣的問(wèn)她們需不需要介紹。


    管事開(kāi)始介紹書(shū)院的學(xué)生、老師、課程，以及書(shū)院自帶的一些景致，並未有隻字提到捐款的事。直待趙長(zhǎng)卿問(wèn)起，那管事方道，“我們這裏每月有明確的細(xì)賬，都會(huì)貼在書(shū)院的公示板上，如果您有捐贈(zèng)，一樣會(huì)在賬目中公示出來(lái)。每個(gè)月都有細(xì)賬，每個(gè)季度有匯總，每一年的賬目，如果您願(yuàn)意來(lái)查看，隨時(shí)歡迎。倘或您捐的銀子有指定用項(xiàng)，將來(lái)用到您的贈(zèng)銀時(shí)，會(huì)給您一份細(xì)致的賬目說(shuō)明，保證您的每一分銀子都用到書(shū)院。”


    蘇先生讚道，“好生磊落。”


    管事笑道，“接受捐贈(zèng)，自然要光明磊落，不然，銀子的事最難說(shuō)清。皇後娘娘一片慈心善意，若被有心人誤會(huì)便不好了。”


    兩人身上並沒(méi)有帶多少現(xiàn)銀，蘇先生笑，“今天有些不便，待明日我打發(fā)人送銀票過(guò)來(lái)。”


    管事鄭重一揖，道，“我先代書(shū)院受益的學(xué)生謝過(guò)夫人了。”


    蘇先生笑，“隻要銀子用在書(shū)院，我願(yuàn)意捐。”


    “這您放心，書(shū)院有管事各司其職，動(dòng)用銀兩時(shí)有嚴(yán)格製度，皇後娘娘還請(qǐng)了監(jiān)察司定期抽檢書(shū)院賬目。”


    趙長(zhǎng)卿眉心一動(dòng)，並未多說(shuō)，看天色將晚，便與蘇先生告辭離去。


    師徒兩個(gè)在車(chē)裏商量捐錢(qián)的事，初來(lái)帝都，何況正在風(fēng)頭上，不易多捐，便各捐五百兩。趙長(zhǎng)卿笑，“以前想都不敢想，小時(shí)候，祖母每月給我一百大錢(qián)，我都是仔仔細(xì)細(xì)的存起來(lái)，不要說(shuō)五百兩，五十兩都是一大筆銀子了。”


    蘇先生也頗是感歎，“那會(huì)兒我教你一個(gè)月一兩束休，還有梨子他們常常花言巧語(yǔ)的來(lái)蹭課。”


    說(shuō)到從前，師徒兩個(gè)不禁相視而笑。


    十幾載光陰匆匆而過(guò)，好在大家並未辜負(fù)。


    兩人到家時(shí)已是夕陽(yáng)西下，趙長(zhǎng)卿剛邁進(jìn)小院便看到正屋前頭多了幾叢薔薇，如今天寒，薔薇倒還有些綠意，隻是剛移植來(lái)，卻也不大精神。


    永福自屋裏接出來(lái)，趙長(zhǎng)卿問(wèn)，“大爺呢？”


    永福道，“大爺在書(shū)房念書(shū)。”


    趙長(zhǎng)卿點(diǎn)點(diǎn)頭，賞了一迴剛移來(lái)的薔薇，就進(jìn)了屋去。永福服侍她梳洗後換了家常衫子，方稟道，“今天頭晌福字胡同打發(fā)人過(guò)來(lái)，說(shuō)叫大爺有空過(guò)去，那邊兒老爺尋大爺有事。不巧趕上大爺頭


    頭晌去買(mǎi)花木，不在家，我就應(yīng)了下來(lái)。大爺迴家後，我已稟過(guò)大爺了，大爺說(shuō)明天與大奶奶同去福字胡同。”


    福字胡同說(shuō)的是夏做大理寺少卿的族長(zhǎng)二伯夏少卿家，因是同族，剛到帝都城時(shí)還去拜訪過(guò)，隻是不巧，未曾見(jiàn)到夏少卿和夏太太。說(shuō)來(lái)他們夫妻還是特意趕休沐的時(shí)候過(guò)去的，也提前著人去請(qǐng)安講了日子，結(jié)果夏少卿沒(méi)在家，是夏家二子招待的夏；夏太太也有宴會(huì)要赴，夏二奶奶陪趙長(zhǎng)卿說(shuō)了幾句話。趙長(zhǎng)卿便有幾分不悅，重陽(yáng)節(jié)前備了幾樣土物打發(fā)人送去，來(lái)往淡淡。如今那邊罕見(jiàn)的打發(fā)人過(guò)來(lái)，所為無(wú)非是聯(lián)名上書(shū)之事罷了。


    在家時(shí)，趙長(zhǎng)卿嫌繁重，少用金銀。重挽了一個(gè)清水髻，鬢邊隻簪一長(zhǎng)支海棠絹花，淡淡的化了個(gè)晚妝。趙長(zhǎng)卿道，“迴家路上我還跟先生商量，眼瞅著天一日日的變冷，冬天的衣裳都得預(yù)備著裁了。等明兒你去長(zhǎng)寧那裏看看，除了衣裳，可還有什麼要添置的？再有，也問(wèn)一問(wèn)騰表兄他們，若沒(méi)事，後兒個(gè)不要出門(mén)，一並量了尺寸，到時(shí)叫鋪?zhàn)友Y一道做就是。”


    永福皆應(yīng)了，問(wèn)，“大奶奶，要不要備些禮物明兒帶去？”


    趙長(zhǎng)卿道，“不用備禮了，同族正經(jīng)親戚，難道每次上門(mén)都要帶東西？倒顯著外道。你把我跟大爺?shù)囊律烟崆邦A(yù)備出來(lái)就是了。”


    永福一笑應(yīng)了。


    傍晚吃飯的時(shí)候，趙長(zhǎng)卿方命丫環(huán)將夏自書(shū)房喊出來(lái)。夏做事向來(lái)投入，他問(wèn)，“什麼時(shí)候迴來(lái)的，我也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜。”


    趙長(zhǎng)卿笑，“就是來(lái)個(gè)人把家偷走了，恐怕你也不知道。”


    夏洗了手臉，笑，“哪兒能，家裏有人看著呢。”又問(wèn)趙長(zhǎng)卿西山寺的風(fēng)景如何。


    兩人閑話幾句，趙長(zhǎng)卿說(shuō)起薔薇來(lái)，道，“你出門(mén)可得多帶幾個(gè)人，才出了事，寧可小心一些。”平地走路都會(huì)摔跤的人，如今夏出門(mén)，趙長(zhǎng)卿實(shí)在不放心，道，“就算買(mǎi)花，打發(fā)平安去買(mǎi)一樣的。”


    夏笑，“這可不是一般的薔薇，也不是在集市上買(mǎi)的，是我在同窗家移過(guò)來(lái)的。你現(xiàn)在看不出不同來(lái)，這花可是他家奴仆精細(xì)照料出來(lái)的，能開(kāi)出三種顏色。”


    “哪個(gè)同窗？我認(rèn)識(shí)嗎？”


    “哦，我忘跟你說(shuō)了。”夏道，“是以前小時(shí)候一起念過(guò)書(shū)的，就是我以前跟你說(shuō)他家吃穿特講究的那位。他不是蜀人，若不是聯(lián)名的事，還遇不到呢。今天我本來(lái)是打算去集市，路上遇著了，就去他家挖了幾株迴來(lái)。


    趙長(zhǎng)卿笑，“這位公子姓什麼？”


    “姓方，單名一個(gè)行字，字萬(wàn)裏。我現(xiàn)在才知道，他家竟是方國(guó)公府上。”夏感慨一句，笑，“今天隻顧著弄薔薇的事，待得閑了請(qǐng)他一迴，也不能白要了他的花。”


    “哪個(gè)方國(guó)公？”趙長(zhǎng)卿對(duì)帝都城的權(quán)貴委實(shí)不大熟悉。


    夏道，“就是靖國(guó)公方家。”


    “靖國(guó)公？”趙長(zhǎng)卿也不大知道靖國(guó)公府在哪兒，她道，“我聽(tīng)這個(gè)名字，似乎是武官門(mén)第。”


    “嗯，方兄也會(huì)武功的，他章念的也好，明年一道春闈。”其實(shí)夏也不知道靖國(guó)公是哪家，今天去挖花時(shí)才知曉方行大有來(lái)曆。


    趙長(zhǎng)卿笑，“成，什麼時(shí)候你要請(qǐng)方公子，提前跟我說(shuō)一聲，我好令人預(yù)備。”


    夏又說(shuō)了明日去福字胡同的事。


    說(shuō)話間，永福帶著丫環(huán)呈上晚飯。


    兩人都是大夫，晚飯頗是清淡。


    用過(guò)晚飯，夏便又去了書(shū)房溫書(shū)，趙長(zhǎng)卿吩咐廚下，“晚上冷，包些餛飩給大爺預(yù)備著。”這是宵夜。


    永福已去用飯，紅兒在身畔服侍，聞言笑道，“正好廚下有新鮮的蓮菜，剁得細(xì)細(xì)的，合了羊肉調(diào)餡兒，味兒最好不過(guò)。”


    趙長(zhǎng)卿笑，“這也好。跟平安說(shuō)，書(shū)房沒(méi)個(gè)煙火，一會(huì)兒把炭盆升起來(lái)，腳爐也預(yù)備好，別冷著大爺。帝都地氣幹，升了炭盆便更幹了，打盆淨(jìng)水放在書(shū)房，潤(rùn)一潤(rùn)。晚上別讓大爺喝茶，預(yù)備些福橘湯就好。”


    紅兒一一應(yīng)了。


    “晚上宵夜，也給平安留一份，別叫他空著肚子服侍。”


    紅兒笑，“大奶奶就放心吧，平安跟猴子一樣，機(jī)伶的了不得，餓著誰(shuí)也餓不著他。”趙長(zhǎng)卿向來(lái)寬厚，尤其衣食上，從不刻薄下人。憑良心說(shuō)，他們這些下人吃用比小戶人家的姑娘也不差了。像永福，到了婚配的年紀(jì)也並不情願(yuàn)出去嫁人。永福說(shuō)得明白，出去了，無(wú)非是嫁個(gè)尋常男人。日子貧窘時(shí)，糟糠之妻是寶，倘哪一日多打三五鬥糧食，男人便會(huì)納妾尋小，究竟無(wú)甚趣味。還不如在主子身邊服侍，活不累，日子還清靜。


    一輩子，怎麼過(guò)都是過(guò)。


    不同的人，有不同的過(guò)法。


    趙長(zhǎng)卿便也隨了永福去，倘或有哪一日永福改變想法，也隨永福去。


    行食片刻，在靜室中打坐吐納半個(gè)時(shí)辰，沐浴過(guò)後，趙長(zhǎng)卿便準(zhǔn)備休息了。


    第二日用過(guò)早飯，趙長(zhǎng)卿收拾停當(dāng)，便與夏一道去了夏少卿府上。這一次，趙長(zhǎng)卿總算見(jiàn)到了夏太太。夏太太已經(jīng)不再年輕，頭發(fā)中帶著縷縷銀絲，梳著溜光整齊的圓髻，插一二金飾，很是和氣，團(tuán)團(tuán)的臉上帶著慈靄的笑容。待趙長(zhǎng)卿行過(guò)禮，命人在自己榻前設(shè)了圓凳讓趙長(zhǎng)卿坐，笑道，“前幾天你們來(lái)，正趕上彭相爺七十大壽，也沒(méi)見(jiàn)著。我這心裏一直惦記著，後來(lái)過(guò)重陽(yáng)節(jié)，忙忙叨叨的沒(méi)個(gè)消停時(shí)候，這才有個(gè)清靜，又聽(tīng)說(shuō)了哥兒遭人暗算的事，可把我跟老爺急個(gè)好歹。我本想立刻過(guò)去


    瞧瞧哥兒，偏他們總說(shuō)我身子不好，勸了又勸，隻不讓我出門(mén)。”說(shuō)著，夏太太頗是憂心的問(wèn)，“如今哥兒可好些了？”


    “伯娘這裏，我們不能常來(lái)孝順便罷了，本就不敢驚動(dòng)。我們與兄嫂們的心意是一樣的，若真驚動(dòng)的您老人家過(guò)去，我與相公心下難安。”趙長(zhǎng)卿溫聲道，“謝伯娘惦記著，相公是皮外傷，用了藥，已無(wú)大礙。”


    夏太太念了聲佛，歎道，“你們頭一遭來(lái)帝都，不知這裏頭的厲害。哎，我年歲大了，許多事情慮不周全，要是我早說(shuō)與你知曉，也遭不了這場(chǎng)劫難。”


    夏太太語(yǔ)焉不詳?shù)呐c趙長(zhǎng)卿分說(shuō)了帝都政治環(huán)境的複雜，大致的意思就是，縮頭過(guò)日子還怕天上掉下塊磚頭砸破腦袋呢，可不能沒(méi)事反生事，這是給自己招禍呢。一旦趙長(zhǎng)卿問(wèn)一句，“不知我們是得罪了朝中哪位大人？”夏太太便道，“咱們女人家，不幹朝政，這是外頭男人們的事。隻是有時(shí)，男人們未免衝動(dòng)，還得咱們女人多勸解他們，你說(shuō)是不是？”


    趙長(zhǎng)卿笑，“伯娘說(shuō)的是。我們年輕，也不曉得其中厲害，還得多虧伯娘指點(diǎn)我。”


    夏太太笑，“你是個(gè)懂事的，不嫌我老婆子囉嗦。”


    “伯娘這樣的慈心指點(diǎn)我，別人求了求不來(lái)的福分，我要是做此想，可算是白活了這二十幾年，如何就不識(shí)好歹起來(lái)呢。”趙長(zhǎng)卿心知夏太太是不打算把話說(shuō)明白的，便撿了不要錢(qián)的好話，笑著奉承了夏太太幾句。


    夏太太瞧著趙長(zhǎng)卿知情識(shí)趣，心下也有幾分歡喜，中午留了她一並用飯。在夏家，趙長(zhǎng)卿算是見(jiàn)識(shí)了規(guī)矩，夏太太用飯，兒媳婦都要在旁站著服侍的，趙長(zhǎng)卿頗覺(jué)不自在，夏太太想著趙長(zhǎng)卿西北沿子來(lái)的人，恐怕沒(méi)見(jiàn)過(guò)多少世麵，含笑解釋一句，“你隻管陪我這老婆子用，你嫂子們一會(huì)兒再吃。等以後哥兒做了官，你多走動(dòng)就知道了，城中大戶人家多是這規(guī)矩。”


    大戶人家？


    帝都城別的不多，權(quán)貴高官最不缺。一個(gè)正四品的少卿府上便敢自稱(chēng)大戶人家，趙長(zhǎng)卿心下頗覺(jué)可笑。不過(guò)想一想，也不怪夏太太這般傲氣。


    夏太太是有傲氣的資本的，丈夫是正四品高官，這個(gè)品階，即便在帝都也說(shuō)得上中等。何況，如今的永安侯是夏太太血緣上嫡親的侄子兼女婿，說(shuō)到永安侯府，那當(dāng)真是一等一的顯赫人家。就是永安侯本人，也頗具才幹，深受陛下器重，如今就在兵部做事。有個(gè)做侯府夫人的女兒，夏太太自然不是尋常的四品恭人。


    夏太太要講大戶人家的規(guī)矩，趙長(zhǎng)卿自是入鄉(xiāng)隨俗，笑一笑便在夏太太下首坐了。


    用過(guò)午飯，又陪夏太太說(shuō)了會(huì)兒話，一時(shí)有小丫環(huán)進(jìn)來(lái)傳話，夏在外頭等了。趙長(zhǎng)卿起身告辭，夏太太並未苦留，叮囑趙長(zhǎng)卿閑來(lái)隻管過(guò)來(lái)走動(dòng)，吩咐長(zhǎng)媳送了趙長(zhǎng)卿出去。


    趙長(zhǎng)卿實(shí)在可憐夏大奶奶，出了夏太太的屋門(mén)，趙長(zhǎng)卿就勸夏大奶奶迴去了。


    夫妻兩個(gè)迴家說(shuō)起話來(lái)，果然夏少卿同夏說(shuō)的也是聯(lián)名上書(shū)的事。事情做都做了，這會(huì)兒說(shuō)也是馬後炮，無(wú)非是事情就快了結(jié)，不要夏再生是非。憑良心說(shuō)，夏少卿實(shí)在想多了，夏真不是愛(ài)生事的性子。趙長(zhǎng)卿說(shuō)起夏家的規(guī)矩，搖頭歎道，“二伯娘說(shuō)帝都大戶人家都是如此，就叫人唏噓，真不知這些帝都媳婦是不是都如此過(guò)日子。我在家和婆婆去族長(zhǎng)家請(qǐng)安，族長(zhǎng)老太太留我們吃飯，也沒(méi)叫族長(zhǎng)太太在邊兒上站著服侍。今天兩個(gè)嫂子一個(gè)弟妹站在一畔捧飯安箸，我陪二伯娘用飯，委實(shí)叫人不自在，哪裏吃得下去。”


    夏笑著吩咐一聲，“永福，去廚下看看有什麼吃的，端一些來(lái)。”


    待永福去了，夏道，“好在咱們不常去，以後再去，提前在家吃一些東西，省得挨餓。”


    趙長(zhǎng)卿問(wèn)，“你有沒(méi)有吃好？”


    紅兒捧來(lái)蜂蜜梅子茶，夏接過(guò)飲了一盞，酒氣略減，道，“也不是吃飯的場(chǎng)合，大家喝酒說(shuō)話罷了。”


    一時(shí)，永福提來(lái)食盒，裏頭四樣菜，分別是燜冬瓜、小炒瓜虀、鬆蕈蒿菜、拌水蘿卜，以及一道青菜豆腐湯，兩碗紅稻米飯。


    夏一見(jiàn)便有食欲，道，“還是自己家裏吃東西實(shí)惠。”


    趙長(zhǎng)卿笑，“那是。”


    用過(guò)飯，夏有些困倦，自去房裏小憩。趙長(zhǎng)卿則去了蘇先生那裏，說(shuō)到夏太太的規(guī)矩，蘇先生不屑道，“家裏有的是丫環(huán)婆子不用，非要將媳婦當(dāng)奴才使。就是皇帝家，也沒(méi)見(jiàn)有這樣的規(guī)矩，不過(guò)是些刻薄人家想出的搓磨媳婦的手段罷了，你聽(tīng)她那些混賬講究。”


    趙長(zhǎng)卿道，“可見(jiàn)人的品性不在貧富貴賤，多是天生。”


    蘇先生笑歎，“是啊。”


    趙長(zhǎng)卿又打聽(tīng)靖國(guó)公府、永安侯府的來(lái)曆，蘇先生道，“靖國(guó)公府滿門(mén)武將，家中子弟多在西南任職，除了武事，鮮少摻和朝中事，是老成世家。永安侯府一樣是與國(guó)同長(zhǎng)的世家，隻是，如今的永安侯並非老永安侯的親生子。原老永安侯隻有一女，後來(lái)嫁予仁德親王做正妃，我聽(tīng)說(shuō)前幾年仁德親王一家子在封地因時(shí)疫歿了。老永安侯因無(wú)嗣，後來(lái)在族中過(guò)繼的嗣子，便是現(xiàn)在這位永安侯了。論血親，這位夏少卿太太的確是永安侯的姑媽?zhuān)�但，永安侯既已過(guò)繼了侯府，叫姑媽便不合適了。不過(guò)，如今也沒(méi)人管這些，永安侯在未過(guò)繼之前便頗具才幹，傳臚出身。後來(lái)過(guò)繼了老永安侯為子，為了方便照顧生身父母，買(mǎi)下侯府邊兒的宅子給父母住，中間打通圍牆，與一家無(wú)甚區(qū)別。”


    “永安侯府還有一門(mén)顯赫親戚，寧安侯府。兩家都姓李，不過(guò)是分了宗的。寧安侯娶的是宋皇後嫡親的姨母紀(jì)氏，這位紀(jì)氏夫人出身武安侯府，是武安侯的嫡長(zhǎng)女。宋皇後的生母是武安侯的嫡次


    女。要我說(shuō)，永安侯府還是不及寧安侯府的。”蘇先生道，“這也都是老黃曆了，至於現(xiàn)今這些公門(mén)侯府到底如何，我也不大清楚。”


    趙長(zhǎng)卿笑，“有老黃曆聽(tīng)也不錯(cuò)。”她心下一動(dòng)，與蘇先生道，“我們?cè)谑裰袝r(shí)，拜訪過(guò)青城山大儒王老先生，阿白跟先生說(shuō)了吧？”


    蘇先生點(diǎn)頭道，“王老先生學(xué)識(shí)淵博，是位令人敬重的長(zhǎng)者。”


    “王老先生娶的是蜀王之女。”趙長(zhǎng)卿道，“我跟相公來(lái)帝都前，還去青城山同王老先生辭行。穆師娘就談及仁德親王一家子過(guò)逝的事，隻說(shuō)了一句，我聽(tīng)著似有些感慨之意呢。”


    蘇先生沉默片刻，方緩聲道，“仁德親王是陛下的同胞弟弟，深得太後與陛下愛(ài)重。按規(guī)矩，宗室皆要去封地就藩。今上登基後，因太後難舍幼子，仁德親王一直住在帝都。這些前事，人所盡知。來(lái)帝都這些日子，我也聽(tīng)了兩耳朵仁德親王的事。前年，陛下病重，待陛下病愈後就打發(fā)仁德親王就藩去了。結(jié)果，就藩沒(méi)幾日，仁德親王一家子便死在了藩地。”


    趙長(zhǎng)卿的第一反應(yīng)是，難道陛□體已經(jīng)十分不好了？她立刻又覺(jué)不對(duì)，即使陛□體不好，要打發(fā)仁德親王就藩，親弟弟，就藩便就藩……可是，仁德親王一家子都死在時(shí)疫上，這就太可疑了。


    趙長(zhǎng)卿忽然臉色大變，忙忙掩住嘴，不敢說(shuō)出心事。即使活了兩輩子，即使這事與她八竿子不相幹，可，哪怕隻是想一想，她都覺(jué)著自心底陡然升出一股子寒意來(lái)。


    蘇先生微微頜首，似是明白趙長(zhǎng)卿心中所想，溫聲道，“我也這樣認(rèn)為。”仁德親王一家子的死肯定與陛下有關(guān)。說(shuō)什麼時(shí)疫，無(wú)非是麵兒上好看罷了。


    蘇先生並沒(méi)有再解釋什麼，有許多事，全靠自己領(lǐng)悟。悟，就仿佛推開(kāi)一扇從未開(kāi)啟過(guò)的大門(mén)。一個(gè)人，能走多遠(yuǎn)，端看他的悟性如何。


    這就是皇權(quán)嗎？


    趙長(zhǎng)卿第一次如此清晰真切的感受到皇權(quán)赤｜裸裸的冷酷，她自幼最喜歡讀的就是史書(shū)，不為別的，史書(shū)有太多的波瀾壯闊、百轉(zhuǎn)千迴，讀著有趣。但，讀了十幾年的史書(shū)，仍不及這一次帶給她的震憾。仁德親王的身份必是載入史冊(cè)之人，將來(lái)，史官如何記述仁德親王的死亡呢，或者隻有一句，某年歿於時(shí)疫。


    趙長(zhǎng)卿此時(shí)方明白，史書(shū)中太多的波瀾壯闊、百折千迴不知由多少血雨腥風(fēng)、刀光劍影鑄就。


    這就是皇權(quán)吧。


    趙長(zhǎng)卿忽然覺(jué)著那些高不可攀的公門(mén)侯府變得尋常起來(lái)。堂堂親王，皇帝的親弟弟尚且說(shuō)死就死，這些公門(mén)侯府又算得了什麼呢？大家不過(guò)是皇權(quán)之下的螻蟻而已，實(shí)在說(shuō)不上誰(shuí)比誰(shuí)更高貴。


    趙長(zhǎng)卿隱隱有些明白蘇先生身上那種隨遇而安、通透平靜的風(fēng)度由何而來(lái)了。


    作者有話要說(shuō)：午安～～～～～～～～～～～～