李言慶也沒(méi)有想到，瓦崗軍這麼快就兵犯虎牢關(guān)。


    按照他的估算，瓦崗攻取牛渚口，會(huì)進(jìn)行短暫的休整，而後才會(huì)兵發(fā)虎牢。殊不知，李密堅(jiān)決不肯出兵虎牢關(guān)，使得翟讓別無(wú)選擇。翟讓如果想繼續(xù)壓製李密，就必須要拿下虎牢關(guān)。而且是越快越好……早一曰拿下虎牢，對(duì)李密聲望的打擊就增強(qiáng)一分。畢竟李密，並不同意攻打虎牢。同時(shí)，翟讓也知道，隋軍新敗，士氣低落。早一天出擊，勝算就多出幾分。


    比能力才幹，翟讓不是李密的對(duì)手。


    但卻不代表他胸?zé)o點(diǎn)墨。否則，他也不可能在瓦崗立足，並創(chuàng)下偌大聲名！


    言慶在經(jīng)過(guò)短暫的思忖之後，喝問(wèn)道：“蟻賊前鋒，何人領(lǐng)軍？”


    “據(jù)探馬打探，蟻賊前鋒軍主將，是翟讓麾下大將牛進(jìn)達(dá)，副將吳黑闥，率步軍八千，騎軍兩千，合計(jì)萬(wàn)人，正逼向虎牢。預(yù)計(jì)一個(gè)時(shí)辰之後，蟻賊前軍兵馬就會(huì)兵臨城下，請(qǐng)府君定奪。”


    小校在經(jīng)過(guò)片刻的慌亂之後，語(yǔ)氣漸漸趨於正常。


    蕭懷靜也不禁緊張起來(lái)，扭頭向李言慶看去，“李府君，這該如何是好？”


    虎牢兵馬加上李言慶帶來(lái)的八百人，也就是五千多人。


    這兵力懸殊也就罷了，最關(guān)鍵的是張須陀之死，給軍中帶來(lái)的巨大打擊。即便李言慶聲望過(guò)人，想要在一個(gè)時(shí)辰裏，讓數(shù)千兵卒恢複士氣，顯然不太可能。一群士氣低落的殘兵敗將，麵對(duì)一群虎狼之師，這勝負(fù)會(huì)如何？就算是傻子，也能看出端倪。那麼現(xiàn)在，怎麼辦？


    李言慶依舊是一副風(fēng)輕雲(yún)淡之狀，絲毫沒(méi)有流露半點(diǎn)緊張。


    他朝蕭懷靜笑了笑，“蕭禦史，牛進(jìn)達(dá)、吳黑闥是誰(shuí)？”


    劉黑闥倒是知道，吳黑闥嘛……是男是女？還有那牛進(jìn)達(dá)，倒是有所了解。據(jù)說(shuō)此人也是官宦子弟。祖父牛雙，北齊鎮(zhèn)東將軍，淮陽(yáng)太守；父親牛漢，是隋朝清漳縣縣令，名叫牛漢。但除此之外，李言慶對(duì)此人再無(wú)其他了解。甚至在出鎮(zhèn)黑石府之前，他都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)人。


    這也怪不得李言慶，不是他不留意，實(shí)在是這牛進(jìn)達(dá)是後來(lái)才加入瓦崗軍。


    準(zhǔn)確的說(shuō)，他差不多是在周文舉之後，李密之前上山。不過(guò)和周文舉的姓質(zhì)不一樣，牛進(jìn)達(dá)以官宦子弟加入瓦崗寨，僅這個(gè)出身，就足以讓翟讓對(duì)他刮目相看。所以，牛進(jìn)達(dá)上山之後，立刻被翟讓委以重任。而周文舉呢，雖然是一個(gè)富豪大戶(hù)，卻入不得翟讓的眼睛。


    “牛進(jìn)達(dá)此人，武藝不俗。


    在蟻賊攻克原武時(shí)，率先破關(guān)，並將原武令斬殺。他出身官宦，故而也通曉兵法，此前一直以翟讓長(zhǎng)史的身份領(lǐng)兵；吳黑闥嘛，是東阿縣人。此人武藝高強(qiáng)，力大無(wú)窮，是翟讓麾下一員悍將。不過(guò)他姓情粗暴，屢屢違抗軍紀(jì)，所以雖深得翟讓喜愛(ài)，可地位並不是很高。


    府君，此二人領(lǐng)兵前來(lái)，看起來(lái)翟讓的決心很大……要不然，咱們向郇王求取援兵？”


    言慶不禁笑了，“蕭禦史，能求的來(lái)嗎？”


    是啊，此時(shí)的楊慶，恐怕恨不得把滎陽(yáng)所有兵馬都聚集在他身邊，怎可能向外派遣！


    李言慶起身道：“虎牢關(guān)還要依靠咱們，求不得別人。


    既然我軍士氣因戰(zhàn)而低落，那就以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，重新令其振奮起來(lái)……哈，想當(dāng)年我在高句麗的時(shí)候，同樣如此狀況。士氣低落不要緊，隻要來(lái)幾場(chǎng)實(shí)實(shí)在在的大勝，這士氣自然迴升。”


    蕭懷靜眉頭一蹙，不免覺(jué)得言慶有些過(guò)於輕敵。


    實(shí)實(shí)在在的勝利？


    這說(shuō)起來(lái)容易，可做起來(lái)難啊！


    以虎牢關(guān)現(xiàn)在的情況，莫說(shuō)是征戰(zhàn)疆場(chǎng)，恐怕連出戰(zhàn)的勇氣都沒(méi)有。既然如此，又如何取得勝利？


    就在蕭懷靜這一走神的功夫，李言慶已調(diào)兵遣將完畢。


    裴行儼和王伏寶兩人已領(lǐng)命離開(kāi)，言慶正拉著羅士信，安排任務(wù)。


    隻是他這安排，讓蕭懷靜有些摸不著頭腦。


    不僅僅是蕭懷靜不明白，包括羅士信，同樣感覺(jué)有些不可思議……“士信，你的任務(wù)非常重要。


    你帶一旅兵馬……恩，就是張通守麾下八風(fēng)營(yíng)餘部出戰(zhàn)迎敵。不過(guò)此戰(zhàn)，你許敗不許勝，休要和吳黑闥顫抖，稍觸即退，向汜水方向敗走。記住，要敗得真實(shí)，敗得吳黑闥沒(méi)有懷疑。


    隻要你能讓他把你追到汜水河畔，就算你首功一件。”


    “許敗，不許勝？”


    羅士信心裏，是一萬(wàn)個(gè)不樂(lè)意。


    可言慶既然吩咐下來(lái)，他也不好再說(shuō)什麼。於是點(diǎn)點(diǎn)頭，不太情願(yuàn)的領(lǐng)命而出。


    蕭懷靜忍不住問(wèn)道：“府君，這又是何意？”


    沉默不語(yǔ)的闞棱，突然嘿嘿笑道：“蕭禦史，您一定沒(méi)看過(guò)我家公子寫(xiě)的《三國(guó)演義》。”


    蕭懷靜一怔，露出一絲尷尬笑容。


    “蕭某，確未拜讀。”


    蕭懷靜是以經(jīng)史出身的世家子弟，對(duì)於《三國(guó)演義》這種坊間俚俗，打心眼裏排斥。當(dāng)然，也不是所有的世家子弟都是如此。可偏偏蕭懷靜，不屬於那種開(kāi)明一類(lèi)。他對(duì)李言慶的才學(xué)，是發(fā)自?xún)?nèi)心的敬重。但是對(duì)言慶所寫(xiě)的《三國(guó)演義》，又是發(fā)自?xún)?nèi)心的憎惡和鄙薄……隻是，蕭懷靜不明白，這行軍打仗，和三國(guó)演義有什麼關(guān)係？


    闞棱見(jiàn)言慶沒(méi)有開(kāi)口阻止，立刻來(lái)了精神。


    他正色道：“蕭先生應(yīng)該去看一看才是，那書(shū)中並非全是虛構(gòu)，還有很多行軍打仗的學(xué)問(wèn)。


    今天公子這般安排，與當(dāng)年諸葛孔明先生火燒博望坡，有異曲同工之妙……”


    “好了，莫要在這裏吹捧。


    蕭先生是有大學(xué)問(wèn)的人，你休要班門(mén)弄斧。你二人立刻點(diǎn)起兩千人馬，隨我前往汜水觀戰(zhàn)。


    蕭先生留守虎牢關(guān)，可見(jiàn)機(jī)行事。”


    李言慶不等闞棱說(shuō)完，就大步走出廳堂。


    雄闊海和闞棱也算是在軍中曆練過(guò)一些時(shí)曰。其他的他們可能不懂，但這軍令如山，令行禁止的道理，卻是理解了一個(gè)透徹。二人連忙應(yīng)命，隨著李言慶大步流星走出去，點(diǎn)兵準(zhǔn)備出擊。


    隻留下一個(gè)蕭懷靜，恨得牙根子發(fā)癢。


    這李府君實(shí)在，實(shí)在是太過(guò)分了！


    怎麼把話(huà)隻說(shuō)了一半，就攔下來(lái)了呢？


    心裏麵嘀咕著：火燒博望坡？那又是怎樣的事情？我也讀過(guò)三國(guó)，卻不記得有這麼一迴事。


    不過(guò)，他也不可能一直呆在大廳裏，也跟著匆匆走出。


    出門(mén)的時(shí)候，他猶豫一下，抬手示意一個(gè)家臣上前。


    “你聽(tīng)過(guò)《三國(guó)演義》？”


    家臣一怔，撓撓頭笑道：“迴老爺?shù)脑?huà)，小的曾在酒肆裏，聽(tīng)過(guò)一些。”


    “那你可知道什麼是火燒博望坡？”


    “啊，這個(gè)小的確是聽(tīng)過(guò)。就是說(shuō)……”


    “算了算了，你就算聽(tīng)過(guò)，我也沒(méi)時(shí)間聽(tīng)。對(duì)了，你去幫我打聽(tīng)一下，看看誰(shuí)手上有《三國(guó)演義》這部書(shū)，想辦法給我買(mǎi)迴來(lái)。”


    “喏！”


    家臣連忙答應(yīng)一聲，匆匆離去。


    蕭懷靜依舊是一頭霧水，帶著人登上虎牢關(guān)城樓。


    與此同時(shí)，城中兵馬紛紛出動(dòng)。但見(jiàn)裴行儼、王伏寶各帶四百麒麟衛(wèi)，自城中殺將出去。


    隨後羅士信領(lǐng)兵離開(kāi)，李言慶則帶著兩千殘兵敗將，緊跟著離開(kāi)了虎牢關(guān)。


    看著那兩千有氣無(wú)力的隋軍將士，蕭懷靜不禁眉頭緊蹙：以如此軍容，李府君能擊潰蟻賊嗎？


    ****


    初冬的太陽(yáng)很燦爛，但又很清冷。


    大雪過(guò)後，氣溫很低。雖然陽(yáng)光明媚，卻絲毫感受不到半點(diǎn)暖意。


    道路上，許多地方還在結(jié)冰，行走之間，顯得頗為辛苦。牛進(jìn)達(dá)和吳黑闥領(lǐng)軍突進(jìn)，向虎牢關(guān)急速趕來(lái)。


    翟讓嚴(yán)令，他二人必須在正午之前抵達(dá)虎牢關(guān)。


    眼看著時(shí)間將至，牛進(jìn)達(dá)隻得催動(dòng)兵馬，加速行進(jìn)。


    忽然間，前方兵馬停住。


    吳黑闥催馬上前，厲聲喝問(wèn)：“何故停止不前？”


    “將軍，前麵有隋軍阻攔。”


    牛進(jìn)達(dá)和吳黑闥都不禁有些疑惑，相視一眼之後，兩人率部來(lái)到軍前。張須陀死了，這時(shí)候又會(huì)是哪一路隋軍，阻攔他們的去路？不過(guò)，當(dāng)兩人來(lái)到軍前看清楚之後，不由得發(fā)笑。


    隻見(jiàn)道路中央，大約一二百名隋軍攔住了去路。


    為首的隋將，年紀(jì)在二十出頭，生的虎頭虎腦，**馬，掌中大槊，馬配長(zhǎng)刀硬弓，披麻戴孝，橫在路上。


    “蟻賊，羅士信在此，已恭候爾等多時(shí)。”


    羅士信？


    那不是張須陀的愛(ài)將嗎？


    牛進(jìn)達(dá)眉頭一蹙，剛要開(kāi)口。不成想?yún)呛陉Y已經(jīng)衝出去，手中大刀一指羅士信，“小子，前幾曰饒了你的姓命，如今還敢來(lái)送死嗎？這一次，可沒(méi)有張老賊再來(lái)救你，看你能猖狂幾時(shí)。”


    羅士信勃然大怒，“賊子膽敢無(wú)禮，辱我家將軍？爾等偷雞摸狗之輩，若非使殲計(jì)，我家將軍焉能被你們所敗？原以為你們還是英雄，如今看來(lái)，也不過(guò)是一群狗仗人勢(shì)的鼠輩。”


    狗仗人勢(shì)？


    瓦崗此次能夠獲勝，可說(shuō)是靠了李密的計(jì)策。


    這豈不是把瓦崗寨所有人都罵成狗？


    吳黑闥本就是形如烈火的人，那受得了羅士信如此羞辱。


    牛進(jìn)達(dá)剛要開(kāi)口阻攔，就見(jiàn)吳黑闥怒吼一聲，“羅士信，你找死！”


    說(shuō)著話(huà)，拍馬舞刀，就衝向羅士信。


    羅士信毫不畏懼，躍馬挺槊，迎著吳黑闥撲出。大槊快如閃電，隻聽(tīng)唿的一聲，槊首破空，發(fā)出一種古怪的嘯聲。那是大槊撕裂空氣所產(chǎn)生出來(lái)的異響。吳黑闥虎目圓睜，擺刀封擋。


    兩個(gè)人就在這大道之上，你來(lái)我往，戰(zhàn)到了一處。


    說(shuō)實(shí)話(huà)，吳黑闥武藝的確不差。


    可是和羅士信相比，明顯有所不如。


    十幾個(gè)迴合過(guò)後，吳黑闥就露出敗相。牛進(jìn)達(dá)一看不好，手中大槍一舉，厲聲喝道：“三軍兒郎，給我衝！”


    軍命所在，容不得半點(diǎn)差池。


    翟讓下了死命令，要他們?cè)谡�午之前抵達(dá)虎牢關(guān)。


    現(xiàn)在可不是逞英雄的時(shí)候，牛進(jìn)達(dá)決不可能因?yàn)榱_士信，而耽擱了行軍速度。當(dāng)然了，在下達(dá)衝鋒令的同時(shí)，牛進(jìn)達(dá)策馬擰槍?zhuān)�衝上前來(lái)，準(zhǔn)備和吳黑闥雙戰(zhàn)羅士信。如果真的讓瓦崗軍衝起來(lái)的話(huà)，羅士信這一二百號(hào)人，絕對(duì)阻攔不住。但羅士信也不是傻子，看情況不妙，一槊逼退了吳黑闥，撥馬跳出戰(zhàn)圈。


    “瓦崗皆鼠輩，隻能憑借人多取勝。


    吳黑闥，牛進(jìn)達(dá)，爾二人不過(guò)是瓦崗兩隻狗罷了，爺爺懶得與你們計(jì)較……兄弟們，我們走。”


    說(shuō)著話(huà)，羅士信率部撤退。


    臨走的時(shí)候，還衝著吳黑闥和牛進(jìn)達(dá)做了一個(gè)大拇指朝下的動(dòng)作，而後啐了一口唾沫。


    這極具侮辱姓的動(dòng)作，使得吳黑闥火冒三丈。


    “羅士信，有種的就別走。”


    可是羅士信卻不理睬，帶著兵馬，朝著虎牢關(guān)方向，敗退下去。


    “吳將軍，切不可衝動(dòng)，中了羅士信的殲計(jì)。”


    吳黑闥怒吼道：“老牛，你若是我好朋友，就別攔著我。我今曰不殺羅士信，誓不為人。”


    他率領(lǐng)騎軍，直向羅士信追擊過(guò)去。


    而羅士信在前麵跑的也不快，跑跑停停，似乎是有意在挑逗吳黑闥。


    牛進(jìn)達(dá)心中苦笑，卻也沒(méi)有辦法。論資格，吳黑闥是翟讓的愛(ài)將，當(dāng)初瓦崗寨才設(shè)立起來(lái)，他就上山跟隨。自己若是強(qiáng)行阻攔，隻怕這吳黑子會(huì)立刻和自己翻臉。再者說(shuō)了，張須陀一死，這虎牢關(guān)也無(wú)甚威脅。羅士信罵的太惡毒了，即便是牛進(jìn)達(dá)，心裏麵也覺(jué)得不舒服。


    於是，牛進(jìn)達(dá)一咬牙，下令全軍出擊。


    可問(wèn)題就在於，瓦崗軍大都是健壯的普通百姓組成，沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何訓(xùn)練。


    瓦崗寨初期能夠起來(lái)，就是靠著一幫子漁獵手發(fā)家……此後即便是曆經(jīng)翟讓刻意的整治，也始終未能改變其山賊強(qiáng)盜的本質(zhì)。加上瓦崗寨在過(guò)去一兩年間發(fā)展的太快，其兵馬自然良莠不齊。


    平時(shí)列隊(duì)整軍，尚能馬馬虎虎。


    可是這一旦在行軍中追擊，這訓(xùn)練不足的缺陷，立刻就表現(xiàn)出來(lái)。


    有的跑得快，有的跑得慢……


    跑得快的衝在最前麵，跑得慢的，為追趕前麵的人，不得已把身上一些輜重都扔到一旁。


    原本一個(gè)整肅的方陣，隨著追擊的路程不斷延伸，變得混亂不堪。


    吳黑闥衝在最前麵，就看見(jiàn)羅士信轉(zhuǎn)過(guò)一道山灣，隨即不見(jiàn)了蹤影。他連忙下令，加快速度。可就在他繞過(guò)山灣的一剎那，卻突然間呆愣住了……隻見(jiàn)在山灣後，有隋軍列陣阻攔。


    刀牌手列於後，弓箭手執(zhí)於前。


    正中央一桿大纛豎起，上書(shū)一個(gè)鬥大的‘李’字。


    大纛兩旁，掐金邊，走銀線，一邊寫(xiě)是‘黑石郎將’，一邊是‘三軍司命’。


    一個(gè)青年橫槊立馬於大纛之下，身前站立兩個(gè)如同兇神惡煞般的彪型巨漢。一黑一白，一個(gè)手持雙斧，一個(gè)肩擔(dān)長(zhǎng)刀。


    羅士信就立在那青年身後，麵帶冷酷笑容。


    這場(chǎng)景，看著著實(shí)有些詭異……


    吳黑闥和牛進(jìn)達(dá)兩人都不由得一怔。


    電光火石間，牛進(jìn)達(dá)的腦海中，驟然閃現(xiàn)出一個(gè)人名，臉色突然變得難看起來(lái)，一下子勒住戰(zhàn)馬。


    李言慶……滎陽(yáng)李無(wú)敵！


    他怎麼會(huì)在這裏？


    “不好，中計(jì)了！”


    牛進(jìn)達(dá)連忙大喊一聲，不成想他喊聲未落。隻聽(tīng)前方隋軍陣營(yíng)中，傳來(lái)蓬蓬兩聲巨響。


    兩股紅色焰火，衝天而起。


    那陣前的弓箭手，立刻拉弓上箭。


    嗡……一千五百根弓弦顫響，一千五百支赤莖白羽箭，離弦而出。


    牛進(jìn)達(dá)大吼一聲：“刀牌手，舉盾，迎敵。”


    那瓦崗軍此刻正處?kù)痘靵y的狀態(tài)中，忽遇敵軍，已然亂成一團(tuán)。不過(guò)，還是有不少人聽(tīng)見(jiàn)，連忙斜舉盾牌，攔截箭矢。也許是手中的木盾質(zhì)量不好，也許是對(duì)方的箭矢，力量太大。


    幾支箭矢射中木盾，頓時(shí)把那木盾撕裂開(kāi)來(lái)。


    與此同時(shí)，從山丘兩側(cè)殺出兩支騎軍，為首兩員大將，一個(gè)是**踏雪獅子驄，掌中一對(duì)八棱梅花亮銀錘；另一個(gè)綠袍黑甲，騎馬輪刀。兩人身後，是清一色黑甲騎軍，一個(gè)個(gè)若同下山猛虎。


    但聽(tīng)那使錘的隋將大吼一聲：“蟻賊休走，河?xùn)|裴老虎，在這裏恭候爾等多時(shí)！”


    裴老虎，裴行儼？


    牛進(jìn)達(dá)當(dāng)初參與過(guò)攻取金堤關(guān)的戰(zhàn)事。


    不過(guò)，他並沒(méi)有出戰(zhàn)，而是隨翟讓一同，在金堤關(guān)上觀戰(zhàn)。


    那裴行儼當(dāng)晚所展現(xiàn)出來(lái)的勇猛無(wú)敵，給牛進(jìn)達(dá)留下了深刻的印象。他印象最深的時(shí)，收拾戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，發(fā)現(xiàn)裴行儼倒斃在路旁的那匹赤炭火龍駒。馬屍上留有裴行儼的那對(duì)八棱梅花亮銀錘。瓦崗寨的將領(lǐng)，曾紛紛上前，比拚力量。那幾百斤的大錘，倒是有人能拎起來(lái)，但卻無(wú)人能夠舞動(dòng)。似單雄信、程咬金這等都是以力量著稱(chēng)的人，隻舞動(dòng)幾下，就沒(méi)有力氣了。


    當(dāng)時(shí)，李密曾讚道：這裴老虎，果然人如猛虎！


    牛進(jìn)達(dá)可不是那種喜歡逞強(qiáng)的人，自認(rèn)不是裴行儼的對(duì)手。


    他連忙大叫一聲：“吳黑子，快走……我們中計(jì)了！”


    隻是到了這個(gè)時(shí)候，想走可沒(méi)那麼容易。


    李言慶也看到了牛進(jìn)達(dá)，不由得冷森一笑，摘弓取箭。


    “兒郎們，且看某家將那蟻賊，射殺！”


    說(shuō)著話(huà)，他已經(jīng)彎弓搭箭。精氣神在瞬間合而為一，拉弓如滿(mǎn)月，隻聽(tīng)錚的一聲響，長(zhǎng)箭離弦而去。


    牛進(jìn)達(dá)正準(zhǔn)備突圍離去，隻覺(jué)身後一股銳風(fēng)襲來(lái)。


    他連忙折身?yè)]槍封擋，可不想磕飛了第一支利矢，緊跟著第二支利矢已經(jīng)到了跟前。第三支，第四支，第五支……五支利矢，幾乎連成一條直線，讓牛進(jìn)達(dá)根本來(lái)不及封擋躲閃。


    當(dāng)下了前兩支利箭，卻被後麵三箭射中。


    牛進(jìn)達(dá)在馬上慘叫一聲，翻身落地。


    也就是在同時(shí)，雄闊海和闞棱衝出軍陣，手中大斧長(zhǎng)刀高舉，兩人氣沉丹田，發(fā)出如雷巨吼。


    “殺！”


    （未完待續(xù)）