偉爺聽到總掌櫃這句奇怪的話，不由得一呆，隨後道:


    “我不明白總掌櫃的意思，我命在旦夕？吳白騙了我？你又騙了吳白？這是什麼話？”總掌櫃有條不紊的道:


    “那我們就一條一條的慢慢說好了，偉爺想先聽那一條，在下一定知無不言，言無不盡。”偉爺充滿狐疑的目光盯著總掌櫃，良久後才道:


    “好啊。我這個人膽子小得很，我非常想知道，是誰想要我的命？”總掌櫃點點頭,隨後反問道:


    “偉爺加入江嶽幫多少年了？”偉爺不假思索的迴答道:


    “江嶽幫建立十五年，我便加入了江嶽幫多少年——這幫派最早不過是巴陵郡內的一個極不起眼的幫會，全幫上下加起來也不過九個人，我正是其中之一，那時由我出了個主意，用從一個瘟生那兒偷到的銀票開了一個隻有一張破床的爛窯子，江嶽幫才有了第一個產業，誰也想不到，就是從這張誰都瞧不起的，婊子睡的破床上,生出了如今在湘州唿風喚雨的江嶽幫……”迴憶起往事，他越說越心潮澎湃，如同每一個迴憶崢嶸歲月的人一樣，他的臉上洋溢起一種奇異的光輝，又驕傲又自負……總掌櫃笑著聽完，隨後道:


    “偉爺對江嶽幫居功至偉，更得了幫主的青睞，得了一條至高無上的紅腰帶，在整個江嶽幫，便是幫主之下以你為尊了……”提到這一茬，王偉卻忿忿道:


    “論功行賞？若真的是論功行賞,又怎麼會……哼哼。”說道一半，他便住口了，可總掌櫃卻明白他的意思:


    “可現在，紅腰帶卻有四條，我若是偉爺，心中一定大大的不滿。”王偉歎口氣:


    “不滿？不滿又能怎麼樣？她如今貴為幫主，早不是當初結拜時嚷嚷著同年同月同日死的大姐了……她要把江嶽幫做大，自然要多分些職位出去，她當初要封第二條紅腰帶時，就找我談過這個問題，我說過我能理解她。”總掌櫃勸道:


    “可三個資曆淺，功勞小的人和你平起平坐，難道偉爺也甘心？”王偉眼睛一瞪，厲聲道:


    “你最好永遠莫要再提這些話！我既然答應過她不會為此事做文章，自然就要遵守諾言！你若再敢離間我和她的關係，就立刻給我出去！”麵對王偉的疾言厲色，總掌櫃卻毫不畏懼，反而提高幾分聲音:


    “可惜，偉爺一腔熱血錯付他人，你雖願意遵守諾言，她卻已開始打算背棄諾言。”王偉聞言，原本蒼白的臉變得更白了，直如金紙一般，他咬牙道:


    “你在胡說什麼？”


    “若是她真的器重你，怎麼會在逵二爺慘死後，直接略過你，讓人向江笑書求和？若是她真的器重你，怎麼會讓吳公子這樣進幫不過七八年的新人壓你一頭，她卻視而不見？若是她真的器重你，我倆又何苦在這裏說這些見不得人的話，她早把你引薦給我教了，為什麼始終對你隱瞞自己的核心力量？”總掌櫃的話如連珠彈一般，一波接一波的轟在王偉耳中，王偉越聽臉色越難看，待總掌櫃說完，他臉上已是青一陣紅一陣，青時如寒鐵，紅時如豬肝。


    良久後，王偉才嘎聲道:


    “你是說，幫主在排擠我，想將我邊緣化？”總掌櫃冷笑一聲:


    “若是這樣就好了，可惜，江嶽幫會怎麼對付棄子，偉爺應該比我清楚的多。”王偉臉色大變:


    “你是說？”總掌櫃做了個斬首的手勢:


    “她要把你的紅帶拿迴去，賞給更聽她話的人。”王偉滿眼不可置信，喃喃道:


    “怎麼會，怎麼會……”隨後他突然想起了什麼，趕緊道:


    “可是，她如果真的要把我當成棄子，又怎麼會承諾把全幫明年收入的一成都給我？這筆錢可絕對不少。你應該知道，她雖然手腕強硬，卻絕不是出爾反爾之人。”總掌櫃點點頭:


    “看來偉爺已相信自己命在垂危了。”


    “不，我不信！”


    “那偉爺還有什麼問題？”偉爺咬著牙沉默，想再問總掌櫃幾個問題，可良久後，他突然垂下頭來:


    “這個問題……先跳過。你先告訴我，她為什麼會許諾送那樣一份大禮，來作為逵弟死亡的補償？”總掌櫃悠然道:


    “很簡單，正如我先前說的，吳公子騙了你。”


    “吳白敢冒她的名頭騙我？”


    “就是她讓吳白騙了你。”


    “就算如你所說，我返迴總舵之後，與他們當麵對質，他們難道還能賴？”


    “他們當然賴不掉，可這一切的前提是你能活到明年。”


    “什麼？”


    “江嶽幫明年的一成收入，就算能有數百萬兩白銀，換成麵值萬兩的冥幣，也不過這麼厚……”總掌櫃伸出手比劃了一下，隨後又把雙指合得更近一些:


    “哦不，還要再薄一些，隻有這麼厚……上墳的時候燒給你，連一炷香的時間都花不了。”偉爺額頭已開始冒汗，他腦中開始閃現出幫主陳俏楚的麵容，以及無數個場景——上個月喝酒，我說了句笑話，大夥兒都在喝彩，她突然冷哼了一聲，是什麼意思？


    去年春節，我突然遇見了一堆不明身份的人襲擊，險些丟了性命，我全身包著繃帶，由人攙扶著去向她報告，可她不過淡淡的說了聲


    “知道了，下去養傷”就把我給打發了……還有五六年前，我帶逵弟去找她拜碼頭，她望著逵弟的眼神，怎麼會那麼的高傲，就像，就像在看一條狗，看一堆垃圾……無數個場景在腦海中閃迴，王偉的表情變得越來越可怕，他扭頭看向窗外，人聲鼎沸的街道，在此刻變得恐怖起來，似乎任何一個隱蔽的角落，都會鑽出殺手刺客，頃刻間取了自己性命，而自己的生命就會像晚秋的落葉一般，隨風而逝。


    總掌櫃靜靜看著偉爺，在偉爺的表情定格足足有一炷香後，他終於確定了一件事——偉爺已陷入絕望。


    總掌櫃的聲音恰在此時響起:


    “偉爺，偉爺？”偉爺艱難的扭過頭，啞著嗓子道:


    “所以，從始至終，我一直被蒙在鼓裏，若不是逵弟之死讓我起了警惕之心，隻怕過兩年我被幫主做掉了，都還在替她數錢？”總掌櫃點點頭，隨後起身:


    “偉爺一定要小心為上，言盡於此，在下告辭。”他轉身走向門口，在即將推開門之時，偉爺叫住了他:


    “總掌櫃。”


    “怎麼了？”


    “我記得你說，吳白和幫主騙了我，而你卻騙了他們。”


    “我說過麼？”


    “你一定說過的。”


    “啊，那是一件很尋常的小事，我看偉爺就不必聽了吧。”總掌櫃一笑，隨後拱手離去。


    人就是這個樣子，你把一個秘密說得越是平平無奇，別人越覺得你在有意隱瞞什麼，於是好奇心會越發旺盛，非要打破砂鍋問到底不成。


    可你若是一直渲染這個秘密多麼關係重大，他倒會起疑:


    “這人是不是在故弄玄虛呢？”反而會開始重新審視這個秘密了。這其中的度，最是難以把握，許多人學上一輩子，也未必能得一點兒皮毛。


    總掌櫃顯然是深諳此道的好手——他先向偉爺拋出兩個驚天秘聞，直接把偉爺的心境都攪亂了，可在將偉爺徹底震住後，他卻反倒輕描淡寫的離開，讓偉爺自己來問最後一個秘密，這其中時機的把握，才叫是名副其實的


    “恰到好處”。所有人都有這樣的錯覺——自己費勁心力問出來的秘密，因為自己付出了相當大的努力，所以自己得到的消息一定是最真的，比


    “太陽是圓的”


    “女人是必不可少的”


    “錢比女人還要必不可少”這些道理加起來還要真一萬倍。所以接下來總掌櫃說的每一句話，偉爺都會深信不疑。


    偉爺見總掌櫃即將離開，立刻大步趕了過來，一把拉住總掌櫃:


    “總掌櫃，請一定要給我說這個秘密。”總掌櫃扭過頭:


    “既然偉爺對這小事如此感興趣，那我們就迴桌邊慢慢說好了。”


    “少來，這一定不是件小事。”


    “嗬嗬，是大是小，就請偉爺自行分辨罷。”二人重新落座，偉爺二話不說，先連飲三杯，隨後替總掌櫃斟了一杯酒，誠懇的道:


    “總掌櫃請說。”總掌櫃拿起酒杯，突然問道:


    “請問偉爺，逵二爺死於何時何地，你可還記得？”


    “當然記得！”偉爺雙眼瞪得老大:


    “死在前天淩晨，寅時之後，辰時之前，在東郊荒地，被那叫盛於燼的蠻子，給、給……他媽的！”想到自己收撿王逵屍身時的慘狀，加之心中本就壓抑無助，王偉不由得怒從心起，狠狠在桌上一拍，那梨木的桌子被他一震，竟而一下塌了，酒水碗碟灑了一地，一片狼藉。


    總掌櫃不知何時已連人帶椅後退了數尺，半分沒被沾染上，他靜靜地望著王偉大發雷霆，直到王偉喘息聲逐漸平複，他才道:


    “偉爺與逵二爺手足情深，當真是令人歎息……我還想請問偉爺，江嶽幫向江笑書一行發出求和的訊息，又是什麼時候的事情？”王偉想也不想:


    “還能是什麼時候？自然就是昨天，那個叫什麼阿海的……”說到這兒，他突然住口，猛的抬起頭來，眼中滿是不可置信。


    總掌櫃微笑點頭:


    “看來偉爺已經明白了。”王偉眉頭皺起，臉上狐疑之色越來越重:


    “我和吳白在昨晚同時收到訊息，星夜兼程才在此刻趕到，而那個阿海，在昨天白天的時候就已經向江笑書那小賊求和了，這說明……”總掌櫃續道:


    “這說明阿海代表江嶽幫向江笑書求和一事，是先斬後奏。”王偉反問道:


    “可吳白本就是想求和的，就算是阿海先幹了，也不過是他懂得揣摩主子的意思，提前先替主子鋪好路而已，這又有什麼問題？”總掌櫃道:


    “問題就在於——吳公子是誠心實意想求和，而阿海卻是明裏求和，實則暗藏殺機。”王偉眼神一震:


    “阿海對吳白有所隱瞞？”


    “正是。”


    “憑什麼？他可是吳白的人。”


    “偉爺覺得很奇怪？”


    “誰會覺得不奇怪？”


    “這一點兒也不奇怪——阿海是我們的人。”


    “你們的人！”王偉簡直像聽到了天下最荒唐的事:


    “阿海跟著吳白同時進的江嶽幫，替吳白做了無數的事，深受器重，又怎麼會被你們所收買？”總掌櫃搖搖頭:


    “我們並沒有收買他。”王偉更是不解:


    “沒有收買他？難道他瘋了，要自己叛變來投奔你們？”總掌櫃點點頭:


    “他的確背叛吳公子投奔了我教，不過他非但沒瘋，反而比絕大多數人都清醒。”


    “這……”


    “偉爺，你可還記得吳公子手下三刀吏的名字？”


    “步高升、萬扶搖和平青雲。這又和阿海背叛有什麼關係？”


    “關係簡直大極了——步步高升，扶搖萬裏，平步青雲。吳公子給手下起這樣的名字，足以看得出，他是個想向上攀登，直到抵達頂峰的人，這樣的人教出來的手下，又豈能是甘於平凡之輩？”


    “可阿海的地位遠比吳白低。”


    “正是越低的人，對於頂峰的渴望才越強烈。”偉爺一凜:


    “不錯，正是這個道理。”


    “我們三清教能捧出一手遮天的江嶽幫，把陳俏楚變成湘州主宰。自然也捧得出第二個江嶽幫，扶植出張俏楚、李俏楚、王俏楚……阿海做吳公子的手下，做破了天去，能比得上我教的一個普通中層麼？”


    “所以他的確背叛了吳白？名為替主子分憂，先斬後奏求了和，實際上卻暗中動了手腳？”


    “正是，而且實不相瞞，若非他已投靠我教，我豈能拿那巨額銀票和田產地契給他求和，又替他收留了芷江分舵的殘黨呢？”王偉點點頭:


    “所以貴教是想殺江笑書？”


    “不錯。”


    “貴教如此強大，高手如雲，難道還殺不掉那個小賊？”


    “此間情由，便不足為外人道了。”總掌櫃淡淡一笑，扭頭看向窗外。人們常說，一個人若希望謊言被人相信，必須要說足夠多的真話，而在最關鍵的地方說謊。


    總掌櫃比誰都更明白這個道理，王偉比誰都願意相信總掌櫃今的每一句話。


    王偉沉思半晌，隨後突然起身，恭恭敬敬的施了一禮:


    “請總掌櫃指點迷津。”總掌櫃這才抬起頭，目光炯炯，充滿了一種神聖和熾熱:


    “偉爺，想不想活下去？”


    “想。”


    “想不想替逵二爺報仇？”


    “想。”


    “想不想拿迴你應得的一切？”


    “想！”


    “三清教會給你。”世上大多數狂濤巨浪，若追本溯源探究其催生的源頭，你會驚訝的發現，那隻不過是一陣輕微的風，恰巧吹動了一條淺淺的小溪而已。


    王偉神態恭謹:


    “王偉願效犬馬之勞。”從這一刻起，王偉變成了肆虐的狂濤，在湘州翻江倒海，攪動風雲。


    “我有一計，你且靜聽，你需如此如此，再這般這般……”而最初的那一陣風，已悄悄揚到了遠方，誰也找不出蹤跡。