江川站在那裏發愣，心中一直迴響著“想不想多賺些錢”這句話。


    秦奮忙完了事情喊了他一聲，方才清醒過來來。他湊近秦奮，臉上堆滿笑紋，諂媚地拱手道：“秦大哥心底善良，小人甚是感激，若有賺錢機會，千萬千萬提攜小人一把。”


    秦奮上下打量一番，表情疑惑：“我看你也不像個愚魯之人，又肯用力氣，怎麼日子還過得這般艱難。”


    江川道：“我幼時也是讀過書的，後來父母染屙，治病花銷很大，往往入不敷出。我又早早娶妻生子，要顧家出不了遠門，所以也隻能租了田畝，勉強度日。”說著說著情緒低落，聲音也越來越輕。


    秦奮拍拍他肩膀安慰下，似乎又有不解，問道：“你豈不聞若求富，農不如工，工不如商。以你的稟賦若是從商，未嚐不能致富。”


    江川跺了下腳：“我也想過，但是沒有本錢，什麼事都做不成。”說罷一臉沮喪。


    秦奮道：“做買賣的要頭腦靈活，手腳勤快，還要有些本錢。我看你前兩樣占了，就是缺本錢，所以也就隻能賺點苦力錢。”一邊說著一邊盯著他看，思忖片刻，深吸口氣，像是作出了什麼決斷，道：“這樣吧，秦家莊園一直販貨去邊塞關市交易，每次都要尋些相識合夥做買賣。你若願意，就算你搭夥，我且做主，你不用出本錢，利錢也有一份。如何？”


    江川聞言先是一怔，待迴過味來，激動得唿吸也急促起來，忙不迭道：“願意，願意。”


    秦奮又有些猶豫，道：“不過，從這裏去朔方或者五原、雲中的關市，來迴至少二、三十天，家裏放心嗎。”


    “放心，放心的。我父母身體好多了，也能做些輕活了，我出遠門無妨的。”江川唯恐秦奮變卦，他怎麼也不願失去這麼一個改變命運的機會。


    秦奮道：“這樣吧，你迴去安頓好家裏的事。過幾天秦家莊園就有一個商隊去朔方郡，你就一起去，負責看管裝貨卸貨，到了關市，再隨我一起做買賣。”


    江川喜極，話也說不出來了，使勁的點頭。


    迴到家中，他將今日的奇遇說了一遍。


    江翁江媼聽說不需出本錢就可分利，喜不自禁，還盤算走一趟能掙迴多少錢。


    江翁道：“傭工月錢尋常可得六百文，你走這一趟，或許可得一千文錢。”


    江媼驚叫道：“若能得一貫錢，差不多可以買一畝地了。”


    隻有竇氏淡淡地說道：“還是須守本分，不要去占人家的便宜。”


    江川正興頭上，被她這麼一說，很是不耐煩，道：“真是婦人之見。這就是機會，可懂。”


    幾天後，秦奮果然來召喚了，說是秦家莊園組織商隊運送布絹和糧食，到關市換迴牛羊、毛皮。江川跟隨而去。


    秦家商隊這次去的是五原郡關市。


    五原郡為秦始皇所置九原郡的東半部。這一帶在古籍中被稱為北假、河南地。漢武帝元朔二年，匈奴侵入漁陽、上穀，漢武帝令車騎將軍衛青“出雲中以西，至高闕，遂略河南地，至於隴西”。漢以秦九原郡故地置朔方郡、五原郡，此後，北境逐漸安寧，五原也開通了關市。五原郡關市就設在陰山下長城邊的九原縣城外。


    商隊到了關口，秦奮取出兩片寫有文書的繒帛遞給關吏，關吏看了一眼，留下一片，另一片遞還給了秦奮，揮手讓他們進去。


    秦奮仔細疊好塞入衣袖，見江川好奇，道：“這時符傳，官府發放的進出關口的憑證，入關時還要查證的，兩相符合，才可以進出。”


    秦家商隊載著的是布帛和糧食，一進市場就有北地商人過來詢問。


    江川第一次到這關市，放眼看去都覺著新奇。


    市場北端圈著成群的牛羊，以及騾、驢和不常見的駱駝，還有一疊疊堆在車上的毛皮。吆喝著招攬生意的有匈奴人、鮮卑人、樓蘭人、羌人和一些深目高鼻虯髯的西域商人，衣著打扮也與漢地迥然不同。


    市場的南麵是一大片餐飲棚舍，有西域廚子架爐烤肉、烤饢，炊煙嫋嫋，香氣四溢。


    向北遠眺，橫亙著陰山山脈。湛藍的天空，廣袤的草原，青深如黛的群山，絲絮一般飄蕩的嵐霧，構成一副絕美的壯闊景象。


    江川一顆心也蕩了起來，久久不曾平靜。


    秦奮拍了一下他肩膀，道：“你看好這些貨物，我過去探探行情。”他這才驚醒過來，忙不迭點頭應諾。


    不多時，秦奮帶過來一個樓蘭商人，將車上的布帛翻給他看。兩人嘀咕了一陣，秦奮又取出一包什麼東西給他看，那人似乎很開心，兩人笑著擁抱了一下，那人就離去了。


    秦奮望著那人的背影，笑道：“好了，買賣做成了。”


    江川大吃一驚，道：“就這麼成了？”


    “是呀，怎麼啦？”秦奮不解地看著他。


    江川喃喃道：“我沒想到做買賣這麼容易。”


    秦奮笑道：“我們帶來的布帛和糧食都是日常必需之物，容易出手，換些毛皮迴去，獲利也就什之二三。”


    他又神秘兮兮將江川拉到一邊，悄悄說道：“那布帛和糧食都是秦家莊園的買賣，我們也就分些辛苦錢。我夾帶了一些自己的貨物，販到這裏可有五成利。不過，若是稀罕物，那獲利何止逾倍。”


    “什麼是稀罕物。”江川好奇地問道。秦奮閃爍其詞，說了幾句，江川也聽不分明。


    三十天後，江川風塵仆仆迴來了，踏進家門，江翁江媼又驚又喜，將他圍住問長問短，竇氏則在一旁抹眼淚。


    江川手裏提著的魚、肉和酒罐，示意竇氏接過去。待大家停當了，他才坐了下來，滿臉堆笑。


    江媼坐在他身旁，牽著他的手哭一迴又笑一迴。


    江翁道：“川兒迴來了，你也要讓他歇口氣啊。”


    江媼這才站起，看到江川帶迴的魚、肉和酒罐，埋怨道：“平常日子，怎麼買這麼貴的酒肉迴來。”


    江川笑道：“這肉七文錢一斤，這魚三文錢一條，這酒十文錢一鬥，若是以前，便覺得貴的不得了。這次迴來路過北市，怎麼會覺得這麼便宜啊。”


    江媼指著他道：“有了點錢就不會過日子了。”衝著竇氏問：“對嗎？”


    竇氏臉龐紅撲撲的，隻是笑並不說話。


    當晚，一家人其樂融融，江川說了一路的見聞，大家嘖嘖稱奇。


    江翁喝了一口酒，道：“這酒寡淡了些。”


    江媼推了他一下，道：“有酒喝還不滿足。”


    江川笑道：“這是行酒，若要喝醇酒，五十文一鬥，待我下次賺錢了再買吧。”


    江媼問道：“這次你到底掙了多少錢？”


    江川得意洋洋道：“你們猜。”


    大家不說話，隻是看著他。江川伸出兩根手指。


    “兩千文？”江翁驚唿起來，手中的酒也灑了出來。一家人辛苦種一年田地，不過得十五斛粟穀，值兩千文錢。江媼喜得說話的聲音也在打顫：“可以買兩畝地了，可以買兩畝地了。”


    江川麵帶遺憾說道：“若有本錢入股，賺得還要多。”


    江翁喝著酒，醉醺醺道：“做買賣不易，有本錢或許也會虧掉的。”


    江川扭頭連聲呸呸，道：“還沒做呢，就說這般掃興的活。”


    江翁神色尷尬，低頭喝酒，江媼也不想他太過冒險，便道：“去了一趟就拿迴兩千文，不少了。”


    江川不以為然，呡著酒沉浸於遐想中。


    第二日，他將秦奮請到家了，說是江家的恩人，江翁江媼自然千謝萬謝，吩咐竇氏下廚整治幾樣酒菜。


    屋裏雖然簡陋，卻也整潔，眾人席地而坐，竇氏將酒菜分別擺入一張張素漆棜案，次第捧到各人麵前，眾人舉杯，其樂融融。


    秦奮見那竇氏荊釵布裙，難掩天姿國色，嗟歎良久。